Глава 161 «Павильон Сяньюэ. Должность повара»
Снова настала ночь.
У врат Секты Цзюйцюэ всё так же громоздились скалы и густой лес. Две фигуры вернулись на старое место.
— Цзе-цзе-цзе…
— Му-му-му…
Раздались два странных смешка. Переглянувшись, они нашли участок, который никто не охранял.
Три флага формации вылетели из тела Большого Чёрного Быка. В воздухе возник треугольный контур, в который начала стремительно вливаться энергия Пяти Элементов.
— Му~ – Бык взмахнул копытом, и треугольная формация коснулась защиты горы.
Энергия Пяти Элементов и духовная Ци не конфликтовали и не мешали друг другу. В месте их соприкосновения возник вакуум – путь был открыт!
Треугольная брешь медленно разошлась. На этот раз великая формация секты хранила молчание.
— Обалдеть… — Чэнь Сюнь во все глаза смотрел на Большого Чёрного Быка. Это было за гранью понимания любого культиватора.
— Му~ – Большой Чёрный Бык с кривой улыбкой похлопал Чэнь Сюня по плечу.
— Заслужил ты свое бессмертие, Симен Хэйню.
Чэнь Сюнь со вздохом покачал головой. Время действительно лучший учитель. — Пошли, Старый Бык.
— Му~
Они вместе шагнули в проход, после чего Бык взмахнул копытом, и защита горы вернулась в прежнее состояние.
Одетые в свой Бандитский комплект, Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык чувствовали себя в секте как дома, обходя владения дозором.
На вершинах пиков возвышались величественные залы, а у подножия теснились многочисленные постройки поменьше.
Учеников на стадии Очищения Ци было великое множество, а вот практиков Заложения Основания встретилось всего несколько человек.
В секте не было Патриархов Зарождающейся Души, поэтому обнаружить их никто не мог. Большой Чёрный Бык мастерски выявлял и обходил все попадавшиеся на пути запреты и формации.
Чэнь Сюнь следовал за ним, лишь диву даваясь. Бык двигался словно сапер на минном поле, а Чэнь Сюню оставалось только прикрывать тылы и следить за обстановкой.
— Му! — Большой Чёрный Бык внезапно издал сдавленный возглас, передавая сообщение Чэнь Сюню.
Он почувствовал формацию, которая по мощи не уступала защитной системе всей горы.
— Что там, Старый Бык?
Чэнь Сюнь распространил свое божественное сознание, следя за окружением. — Не бойся, рядом никого.
— Му-му~ – Бык принялся жестикулировать перед лицом Чэнь Сюня.
— Пойдем глянем. — В глазах Чэнь Сюня вспыхнул азартный огонек. Он мгновенно понял, на что намекает напарник.
— Му~
Две тени, подобно легкому ветерку, промчались мимо пиков. Они вели себя в чужой секте так бесцеремонно, будто были здесь хозяевами.
Впрочем, сейчас все крупные секты и организации пребывали в упадке – вся надежда была лишь на защитные массивы да на горстку оставленных охранников.
На следующее утро небо на востоке едва начало белеть.
Глаза двоих подлых взломщиков горели от возбуждения. На дне ущелья, укрытого мощной формацией, они обнаружили семь кустов Шэнлинь Сюаньчжи.
Чэнь Сюнь сорвал один, самый молодой корень, а в оставшуюся ямку закопал пузырек с пилюлями. После этого они с Быком, не оглядываясь, пустились наутек.
Выяснилось, что это сокровище растет вовсе не в лекарственном саду и не требует Техники Водного Духа, так как его никто не пересаживал.
Секта Цзюйцюэ просто позволила ему расти в естественных условиях, поддерживая вокруг лишь высокую концентрацию духовной энергии.
Чэнь Сюнь даже заподозрил, что это место когда-то было тайным царством, которое секта просто прибрала к рукам – точно так же росли травы на Горе Наньдоу.
— Поистине, самым ценным травам нужны лишь самые естественные условия.
Чэнь Сюнь с восхищением поглядел на Шэнлинь Сюаньчжи в своих руках. — Старый Бык, как думаешь?
— Му-му~
Большой Чёрный Бык тоже задумался. Он любил растения, и если бы не Эссенция Всего Сущего, он предпочел бы, чтобы эти травы и дальше росли там, где им положено.
— Видишь, мы столько прошли, а духовные травы для Заложения Основания здесь так и не перевелись.
В словах Чэнь Сюня слышался скрытый смысл. — Люди их берегут. Хоть вокруг и хаос, но путь выживания остается неизменным.
— Му! — Большой Чёрный Бык едва не показал большой палец. Старший брат зрил в самый корень.
Все эти земли сект имели свои особенности: кто-то славился травами, кто-то материалами для артефактов или рудниками.
Это место разительно отличалось от Мира Культивации в Государстве Гань. Три Великие Силы никогда не притесняли мелкие секты – каждый жил сам по себе.
— Ха-ха, у великих личностей свои порядки, а у нас, маленьких людей, свои методы.
Чэнь Сюнь отбросил лишние мысли и, пролетев над горным пиком, скомандовал:
— Старый Бык, к следующей секте.
— Му~~
Большой Чёрный Бык издал протяжный зов и последовал за Чэнь Сюнем, пока оба не скрылись за горизонтом.
Два дня спустя.
Двое оставленных на охране старейшин Секты Цзюйцюэ обнаружили пропажу одного корня Шэнлинь Сюаньчжи! Зато в ямке они нашли флакон с лекарством.
Когда они вскрыли его и проверили содержимое, их лица вытянулись. Пилюля Пяти Элементов среднего качества! Смешанные чувства… Они даже не знали, радоваться им или горевать.
Об инциденте решили не распространяться. Тот, кто смог бесследно проникнуть в самое сердце секты, был им не по зубам, а Трем Великим Силам сейчас было не до того.
К тому же незваный гость оставил пилюли в качестве оплаты. Пришлось смириться с этой потерей, оставив решение вопроса до возвращения Главы Секты.
…
В последующие дни Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык действовали по отработанной схеме: устраивали засаду у врат секты, а затем благополучно наносили «визит вежливости».
Одна за другой вспомогательные составляющие для Пилюли Зарождения Души оказывались в их руках, пусть на это и уходило немало времени.
Секты находились далеко друг от друга, и в каждой росло от силы по одному нужному растению.
Они пересекли несколько стран. Их обувь протерлась до дыр, а одежда из грубой ткани превратилась в лохмотья – теперь они походили на заправских нищих.
Но упорство принесло плоды. Наконец все вспомогательные ингредиенты были собраны, хотя на это ушло целых тридцать лет.
Теперь оставался только Пятицветный Чернильный Духовный Цветок. Но эта трава была лишь в распоряжении Павильона Сяньюэ, и о других местах её произрастания никто не слышал.
Помимо бесконечных лет жизни, бессмертие научило Чэнь Сюня и Большого Чёрного Быка главной истине.
Оно даровало им великое терпение. Любое дело нужно делать не спеша, продумывая каждый шаг и ни в коем случае не подвергая себя опасности.
Павильон Сяньюэ, будучи одной из Трех Великих Сил, располагался в глубине Восточных Государств, не принадлежа ни одному из них.
У них была собственная сеть огромных городов, настоящий альянс, где большинство практиков составляли женщины.
Здесь находили приют многие девушки с горькой судьбой. В эти смутные времена только Павильон Сяньюэ мог стать для них защитой.
Однако… для тех, кто не обладал духовным корнем, входа туда по-прежнему не было.
За спинами десятков городов высилась Гора Девяти Дворцов – истинная обитель Павильона Сяньюэ, где тренировались их лучшие силы.
Издалека казалось, будто эти города встроены в саму линию горизонта, в бесконечную гряду гор. Зрелище было поистине величественным.
Гора Девяти Дворцов славилась своей духовной жилой шестого ранга – предметом зависти многих, которым Павильон Сяньюэ владел единолично.
А их местное сокровище, Пятицветный Чернильный Духовный Цветок, заставляло две другие силы лишь разводить руками – за каждый экземпляр приходилось платить баснословные деньги и оказывать огромные услуги.
Поговаривали, что за спиной Павильона Сяньюэ стоит не менее пяти Патриархов Зарождающейся Души!
Их мощь была неоспорима. Никто не смел зариться на их владения, а культиваторы в миру всегда были крайне обходительны с феями из Павильона Сяньюэ.
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык тоже не решились бы на открытый взлом. Формации и запреты, созданные Патриархами Зарождающейся Души, не чета тем, что мог бы преодолеть обычный культиватор Золотого Ядра.
В итоге Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык, скрыв свой истинный уровень и представившись культиваторами стадии Заложения Основания, с почетом вступили в ряды обитателей Горы Девяти Дворцов.
И, чёрт возьми, по иронии судьбы стали поварами!
В число полноправных учеников мужчин не брали, так что пришлось довольствоваться этим местом. Зато платили духовными камнями и давали выходные.
Продукты здесь тоже были непростые: мясо духовных зверей и монстров – настоящий пир. Своих людей здесь не обижали.
За годы странствий Чэнь Сюнь освоил десятки ремесел, так что роль повара далась ему без труда.
У Горы Девяти Дворцов было девять главных пиков. Чэнь Сюня и Большого Чёрного Быка распределили на кухню у подножия Пика Трёх Миров.