Глава 160 «Скитальческая жизнь в бегах»
Ночь была темной, а ветер – порывистым. Две фигуры, слившиеся с густыми тенями, бесшумно возникли среди горного хребта.
Они затаились в лесу среди гигантских камней, всего в шаге от защитной формации горы.
— Старый Бык, сейчас большинство культиваторов крупных сект отправились в Северные Земли, так что защитные формации работают на полную мощность.
Чэнь Сюнь посмотрел на темный силуэт рядом. — Мы не можем просто взломать её силой, как в Секте Пяти Скандх. Слишком много шума.
— Му~
Большой Чёрный Бык серьезно кивнул, бросив на Чэнь Сюня обнадеживающий взгляд, и принялся споро махать копытами.
Три главных флага формации вылетели из его Золотого Ядра и, словно обретя жизнь, начали свободно кружить вокруг него.
Энергия Пяти Элементов, исходящая от флагов, становилась всё плотнее. Они замерцали слабым светом, и вокруг мгновенно закружились пыль и камни.
— Ого! — Глаза Чэнь Сюня азартно блеснули. В этом весь Старый Бык.
Он одним прыжком отскочил подальше и, глядя на переливающуюся формацию секты, подумал, что не так уж она и неприступна.
— Му~
Большой Чёрный Бык с кривой улыбкой выстроил свою Формацию Пяти Элементов, Прорывающую Запреты. Она, словно призрачный блик, коснулась защиты горы!
В преграде перед ними мгновенно образовалась узкая щель, которая начала медленно расширяться. Защита секты при этом никак не среагировала.
— Круто!! — Чэнь Сюнь вытаращил глаза и негромко подбодрил товарища.
Внезапно раздалось оглушительное: «Бум!»
Как только в формации открылся проход, громовой рокот разнесся по окрестностям.
— Му?!
— Вот те на!! Старый Бык, бежим!
— Какая наглость!
— Кто этот негодяй, что посмел пакостить у врат нашей Секты Цзюйцюэ!
В тот же миг из врат секты донеслись два яростных выкрика, и две фигуры возникли прямо у бреши в защите.
Мужчины в форменных одеждах секты в гневе оглядывались по сторонам. Неслыханно!
— Старший брат, они сбежали.
— Хм, Глава Секты и остальные ушли в Северные Земли, вот эти крысы и обнаглели.
Старший брат был вне себя от ярости, камни вокруг него разлетались в пыль под давлением его ауры. — Мы обязаны во что бы то ни стало сберечь традицию Дао нашей секты.
— Слушаюсь, старший брат! — Второй мужчина склонил голову в поклоне, его глаза тоже метали молнии.
За последние годы это было уже третье вторжение негодяев. Предыдущих двоих им удалось прикончить на месте, и лишь на этот раз врагам удалось ускользнуть.
— Старейшина, остальные участки проверены.
— Старейшина, в книжном павильоне и других важных местах выставлена дополнительная охрана.
…
К этому времени подоспела группа учеников, прилетевших на своих магических артефактах.
— Хорошо. Сейчас в Северных Землях открылась великая возможность, и если мы сумеем уберечь секту в отсутствие главных сил, это зачтется нам как великая заслуга.
— Слушаемся, старейшина!
Ученики с воодушевлением поклонились. Из Северных Земель приходило всё больше добрых вестей.
Тем временем за пределами горного хребта.
Две тени неслись прочь во весь опор, издавая странное хихиканье. Чувство, когда тебя застукали за дурным делом, было не из приятных.
— Старый Бык, ну как же так?
Чэнь Сюнь расхохотался, в его голосе не было ни капли упрека. — А я-то уж подумал, что дело выгорело.
Большой Чёрный Бык, прижавшись к Чэнь Сюню, виновато покачал головой:
— Му-му~
— Пожалуй, мы немного пожадничали. Давай-ка сначала найдем секту попроще, на уровне Заложения Основания, чтобы ты набил руку.
Чэнь Сюнь рассудил, что Бык еще просто не привык к защитным формациям такого масштаба. — Заодно и изучим их получше.
— Му~~~! — Большой Чёрный Бык ошарашенно кивнул. Опыта в таких делах у него и впрямь было маловато.
— Ходу!
— Му~
Вжик.
Они прямиком рванули в другую страну, чтобы не оставить ни малейшей зацепки. Мир велик, и мест для маневра хватало.
За эти годы карта Чэнь Сюня стала почти совершенной. Здешние земли оказались вдвое, а то и втрое обширнее Государства Гань.
Чэнь Сюнь потратил больше века, собирая информацию по крупицам, так что этот труд был его настоящим шедевром, созданным с невероятным усердием.
…
Полгода спустя, в одной маленькой стране, в секте под началом культиваторов Заложения Основания.
В горах грохнул взрыв, защитную формацию разорвало в клочья, и в небо взметнулся радужный свет. Грохот стоял несусветный.
И что важнее всего, шум сопровождался двумя пронзительными криками:
— Му~~!
— Собрат даос, извини за беспокойство!!
— Будь вы прокляты!!
Глава Секты стоял у врат, едва не лопаясь от злости. Что это за чертовщина?!
…
Прошло еще полгода. У врат другой мелкой секты земля и горы затряслись, со склонов посыпались валуны.
— Му??
— Вот те на!! Собрат даос, мы просто мимо проходили!!
— Стойте, негодяи!!
Старейшина выскочил наружу, сотрясая небеса яростным ревом. Пробивать дыры в формации – это, может, и не смертельно, но унизительно до крайности!
…
Прошло еще больше полугода. В одной из сект защитная формация просто сдулась!
Ци, питавшая её, словно была кем-то поглощена. Формация истончилась, как пленка, которую можно прорвать одним движением руки.
— Му-му?!
— Собрат даос, клянусь Небом, мы не со зла!!
— Величайший абсурд в Поднебесной! А ну стоять!!
Несколько старейшин Заложения Основания были в неописуемой ярости. Глядя на колышущуюся, полуживую формацию, они едва не плакали от обиды.
Впрочем, когда они обнаружили несколько оставленных пузырьков с пилюлями, гнев сменился радостью. Они даже сложили руки в почтительном жесте и крикнули вслед:
— Приходите еще, старший!
…
В последующие дни, если взглянуть с небес на Восточные Государства, можно было увидеть две темные фигуры, снующие между мелкими сектами. Выглядели они довольно жалко: в руках лепешки, которые они то и дело кусали на бегу.
Они были измотаны дорогой, постоянно слышали проклятия и ругань местных культиваторов, спасались бегством, но при этом явно наслаждались процессом.
Наконец, спустя сорок лет, в один из знойных летних дней – день, достойный памяти.
Техника Пяти Элементов, Прорывающая Запреты Большого Чёрного Быка достигла совершенства. Скитальческая жизнь в бегах подошла к концу.
В лесной глуши полуденное солнце нещадно палило, воздух дрожал от зноя.
— Му-му~ – Огромный чёрный бык блаженствовал в реке.
— Старый Бык, ну и приключение выдалось.
Чэнь Сюнь соорудил себе кресло и разлегся на берегу, прикрыв глаза. — Впрочем, в тех сектах и впрямь стало совсем пусто.
— Му~ – Бык плескался, широко ухмыляясь. Больше всего он боялся, что их поймают и упрячут в темницу.
— Хоть они и не особо сильны, но вреда нам не причинили, да и злых дел за ними не водилось. Так что компенсация была делом справедливым.
На губах Чэнь Сюня играла улыбка. — Те ребята из Врат Духовного Рева оказались довольно забавными, ха-ха-ха…
— Му-му-му~~ – Большой Чёрный Бык замахал хвостом, поднимая тучи брызг, тоже предаваясь воспоминаниям.
Старейшины Заложения Основания из Врат Духовного Рева не стали их ругать.
Напротив, они вежливо приглашали их остаться, предлагая местные деликатесы, духовные травы и магические артефакты.
В итоге Чэнь Сюнь лишь пожелал им новой встречи и поскорее убрался вместе с Быком.
— Старый Бык, отдохнем пару дней и снова отправимся к Секте Цзюйцюэ. Сорок лет спустя мы возвращаемся за должком!
— Му~~!
От избытка чувств Большой Чёрный Бык боднул воду, окатив Чэнь Сюня с головы до ног.
Тот опешил. Волосы вымокли насквозь, и он, не успев среагировать, даже хлебнул речной воды.
— Чёрт побери! Симен Хэйню, ты смеешь наглеть передо мной?!
— Му-му!
Человек и бык приняли боевые стойки. Битва назревала нешуточная, а река рядом ревела и пенилась, разбиваясь о камни.
Спустя полдня над водой разнесся боевой клич:
— Сила, способная вырывать горы, дух, охватывающий мир!
— Му!!
Издав истошный крик боли, Большой Чёрный Бык был зашвырнут Чэнь Сюнем на самую середину реки. Течение подхватило его и понесло вдаль. Вскоре он скрылся из виду, и над водой остались лишь два рога.
Три дня спустя они официально отправились в путь, следуя за красными точками на карте.