Глава 113 «Вступление в Город Юйсюй. Время строить планы»
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык одновременно обернулись на голос.
Перед ними стоял мужчина средних лет. Его лоб был изборожден глубокими морщинами. Судя по ауре, это был культиватор восьмого уровня Периода Очищения Ци. Он приблизился с осторожностью во взгляде и почтительно сложил руки:
— Позвольте узнать, не впервые ли старший посещает Город Юйсюй?
— Хе-хе, в чём дело? — Чэнь Сюнь мягко улыбнулся, попутно распространив божественное сознание вокруг.
Большой Чёрный Бык тоже незаметно осматривался. В новом месте безопасность – прежде всего.
— Старший может звать меня Ли Мяо, — мужчина внезапно оживился. — Я живу в этом городе уже много лет. Если старшему что-то понадобится, я могу стать вашим проводником и всё здесь показать.
— Вот оно что, — в глазах Чэнь Сюня промелькнуло понимание. Значит, местный гид. — И какова же цена?
— Старший, за пять часов я прошу три духовных камня низшего качества.
Ли Мяо огляделся по сторонам и, склонив голову, добавил:
— Это самая низкая цена, клянусь. Другие возьмут как минимум четыре.
Сердца Чэнь Сюня и Большого Чёрного Быка болезненно сжались. В своё время, чтобы заработать один-единственный камень, им пришлось пахать целых семь лет…
— Хм… Я подумаю, подумаю.
Чэнь Сюнь задумчиво кивнул, глядя на переплетающиеся во все стороны улицы. Без проводника здесь и впрямь можно было легко заплутать.
— Разумеется, — Ли Мяо неловко усмехнулся. Он послушно встал в сторонке, то и дело с тревогой поглядывая по сторонам – не дай бог конкуренты перехватят заказ.
— Мы пока прогуляемся сами. Если возникнет нужда, мы тебя разыщем.
Чэнь Сюнь осмотрелся и выбрал направление. — Что скажешь?
Ли Мяо просиял. Он тут же достал талисман передачи голоса и протянул его Чэнь Сюню:
— Старший, если я понадоблюсь, просто активируйте этот талисман неподалеку, и я сам вас найду.
— Хорошо, — Чэнь Сюнь принял листок бумаги.
— Му~ – отозвался Большой Чёрный Бык, передавая веревку в руки Чэнь Сюня.
Они двинулись дальше, а Ли Мяо остался на месте, решив подождать ещё немного, чтобы не упустить шанс.
По пути Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык неспешно рассматривали витрины. По обе стороны улицы теснились лавки с талисманами, мастерские по изготовлению артефактов, Павильоны Алхимии. Были тут и места, где торговали духовными зверями или скупали редкие травы и ингредиенты.
Кругом сновали культиваторы: кто-то хмурился, погружённый в свои заботы, кто-то выглядел довольным.
Друзья перешли на общение через передачу голоса божественным сознанием.
— Старый Бык, отныне мы будем добывать средства на жизнь здесь, — Чэнь Сюнь слегка улыбнулся, глядя на своего верного спутника. — Путь сюда был, прямо скажем, непростым.
— Му~ – Большой Чёрный Бык качнул хвостом и посмотрел на Чэнь Сюня. Главное, что результат того стоил.
— Техники культивации стадии Золотого Ядра, рецепты пилюль для совершенствования уровня, духовные травы… Уверен, здесь всего этого гораздо больше, чем в Секте Пяти Скандх.
— Му-му~
— Дай-ка подумать. Нам нужно где-то поселиться. Постоялые дворы и гостиницы наверняка стоят бешеных денег, нечего там и ловить.
Чэнь Сюнь на мгновение задумался. — Может, прикупить домик? Не знаю только, есть ли они в самом городе, пока я вижу одни магазины.
— Му! — Большой Чёрный Бык боднул его плечом и указал мордой в сторону, откуда доносился сильнейший аромат лекарств.
Павильон Даньсинь.
Друзья остановились на краю улицы. Перед ними возвышалось пятиэтажное здание. Верхние этажи были окрашены в нежно-зелёный цвет, всё здание выглядело очень изысканно.
— Старый Бык, взгляни на герб на вывеске, — Чэнь Сюнь прищурился и кивнул вверх.
— Му? — Большой Чёрный Бык поднял голову, и его зрачки сузились. — Му!
Это был знак Секты Алхимического Котла, одной из Десяти Великих Сект. Они уже видели его когда-то на Горе Наньдоу.
— Кто бы сомневался, Старый Бык, — хохотнул Чэнь Сюнь. — Твой нос – просто сокровище.
— Му~ – Большой Чёрный Бык довольно оскалился. Еще бы!
— В будущем, если надумаем продавать духовные травы, пойдём в такие места. Профессионалы наверняка не поскупятся.
Чэнь Сюнь с блеском в глазах наблюдал за прохожими. — И не придётся связываться с мелкими лавчонками, от которых одни хлопоты.
Большой Чёрный Бык согласно кивнул. Хватило с них тех свободных культиваторов, что пытались надуть их даже с мешком семян. Никакого достоинства у бедняков, не то что у них.
— Давай ещё осмотримся. Около ворот, похоже, сплошные магазины.
Чэнь Сюнь потянул за веревку, и они продолжили путь. — Всё-таки город культиваторов – это нечто. Чего здесь только нет!
Большой Чёрный Бык в приподнятом настроении пританцовывал на месте, вертя головой. Время от времени он обменивался взглядами с проходящими мимо духовными зверями, словно здороваясь.
Они шли около получаса, как вдруг замерли. В воздухе витал упоительный аромат: пахло едой и хорошим вином.
Трактир Цзиньсин был раз в десять больше любого заведения в мире смертных. Культиваторы небольшими группами то и дело входили и выходили оттуда.
Удивительно, но снаружи не было слышно ни звука. Весь трактир состоял из отдельных кабинетов, защищённых, судя по всему, формациями тишины.
— Старый Бык, почуял? Это же мясо демон-зверей! — Чэнь Сюнь был в шоке. — Оно же невероятно укрепляет силу крови и Ци!
— Му-му! — Большой Чёрный Бык задрожал всем телом, жадно раздувая ноздри.
Они уже пробовали такое раньше и знали: если правильно приготовить мясо духовного зверя с нужными травами, это не только восполняет силы, но и дает легкий эффект закалки тела.
Сила крови и Ци во многом определяет мощь культиватора, особенно когда годы начинают брать своё. Чтобы сохранять боеспособность на пике, нужно заботиться об этой энергии.
Чэнь Сюнь только вздохнул. Они до сих пор едят простые паровые булочки с мясом, а тут люди каждый день поглощают деликатесы. Пропасть между ними была огромной.
— Ничего, Старый Бык. Вот заработаем духовных камней и тоже закатим пир.
— Му??
— Ха-ха, обязательно.
Чэнь Сюнь со смехом похлопал Большого Чёрного Быка по спине, а тот в ответ довольно ткнул его копытом. Уж кто-кто, а старший брат умеет планировать досуг!
— Улицы тут перепутаны, как клубок ниток, и жилых кварталов пока не видать.
Чэнь Сюнь озирался по сторонам, пытаясь сориентироваться в толпе. — Пойдем-ка найдём того младшего братца.
— Му~ – согласился Большой Чёрный Бык. В таком мегаполисе без знающего человека – как в дремучем лесу.
У городских ворот всё ещё стоял Ли Мяо. Внезапно талисман в его рукаве слабо засветился.
Лицо мужчины преобразилось. Он определил направление и тут же со всех ног бросился на зов, даже не поскупившись на технику перемещения.
На одной из улиц они встретились.
Чэнь Сюнь первым делом вручил ему один духовный камень низшего качества. Ли Мяо, сияя от радости, принял его и заверил, что выложится на все сто.
— Старший, Город Юйсюй условно делится на пять районов.
— Вот как?
— Сейчас мы находимся в южной части. Здесь сосредоточены лавки и павильоны всех крупных сект. Если вам нужно купить материалы или заказать что-то редкое – вам сюда.
Ли Мяо заговорил как по писаному. — В восточной части расположено множество пещерных обителей и жилых домов. Там живут многие старшие стадии Заложения Основания. Часто проводятся малые собрания по обсуждению Дао или небольшие аукционы.
— В западной части находятся представительства великих сект и других крупных сил. Без приглашения чужакам туда вход заказан.
— Неужели, кроме сект, здесь есть силы, равные им по мощи? — Чэнь Сюнь явно заинтересовался. — Расскажи-ка об этом подробнее, Ли Мяо.
Большой Чёрный Бык тоже с любопытством уставился на проводника. Разве в Государстве Гань не секты всем заправляют? Ну, ещё есть кучка свободных культиваторов да кланы практиков.
Но последние обычно не котировались: их даже в Тайное Царство Горы Наньдоу не пускали.