Глава 108 «Первый удар – пробить защиту, второй – нанести рану, третий – открывать пир»
В тот день Большой Чёрный Бык снова был занят делами, а Чэнь Сюнь сидел в доме, рассматривая свои руки и слегка нахмурившись.
Он крошил камни вовсе не ради того, чтобы хвастаться; просто после закалки тела небесной молнией его телосложение претерпело качественный скачок, и ему хотелось проверить границы возможного.
Его кожа отливала серебряным светом, словно была отлита из чистого серебра, и выглядела великолепно, но, как и Большой Чёрный Бык, он скрывал этот блеск.
— Если найти еще какую-нибудь технику закалки тела, добавить к ней щиты от заклинаний и усилить Защиту… — Чэнь Сюнь предался мечтаниям. — Тогда даже небесная кара станет для нас просто подарком судьбы…
Казалось, у небесной кары для каждого уровня есть свой предел, и она всегда оставляет луч надежды.
А если добавить к этому лишние силы, то получится уже не один луч, а целых десять. Идея стричь шерсть с самой небесной кары казалась весьма заманчивой.
— Небо, благодарю за сей дар, — с серьезным и благочестивым видом произнес Чэнь Сюнь, хотя уголки его губ уже начали непроизвольно ползти вверх.
Его телосложение никогда не было сильной стороной, и он не ожидал, что небесная кара так его «подкармливает».
Чэнь Сюнь осторожно выглянул наружу: Старый Бык всё еще возился с деревьями и заходить в дом явно не собирался.
Тогда он достал из пространственного мешка курильницу и, что-то шепча под нос, искренне произнес:
— Премного благодарен Бессмертным, Богам и Буддам за покровительство, спасибо Небу, что оказало мне любезность.
— Тогда снаружи был мой брат, он бык шумный, голос у него громкий… во искупление вины я, Чэнь Сюнь, здесь перед вами склоняю…
— Му~!
Внезапно Большой Чёрный Бык возбужденно ворвался внутрь. Почуяв аромат благовоний, он решил, что Чэнь Сюнь вовсю творит обряд для накопления заслуг! Как такое могло обойтись без него?!
Лицо Чэнь Сюня исказилось от ужаса: — …
Глаза Большого Чёрного Быка округлились, он замер на месте: — …
Вдруг.
Дверь хижины с грохотом захлопнулась, запечатанная магической силой! Изнутри донесся вопль ярости:
— Симен Хэйню, ты смеешь шпионить за мной?! Смерти ищешь!!
— Му?! Му!!
Из домика донесся крик боли, и Большого Чёрного Быка буквально вышвырнуло наружу.
Но он пришел в ярость: Чэнь Сюнь пытался втихаря копить заслуги без него! Бык снова бросился внутрь и на этот раз сам вышиб Чэнь Сюня на улицу.
Человек и бык полдня сражались и убивали друг друга посреди пустыни, подняв тучи песка и затмив солнце.
В конце концов Чэнь Сюню пришлось насильно отдать быку 10 своих заслуг, и только тогда тот, довольный, потрусил обратно сажать деревья.
Вернувшись в хижину, Чэнь Сюнь выглядел скверно, но вскоре успокоился: главное, Старый Бык не заметил, чем именно он тут занимался.
Он погрузился в раздумья, перескакивая с одной мысли на другую.
— Но что же это всё-таки за узор пилюли? В Зале Алхимии о таком никто и слыхом не слыхивал, а расспрашивать напрямую я не рискнул.
Чэнь Сюнь нахмурился. На изготовление этих пилюль прорыва он положил неимоверные усилия: пятьдесят лет варки, использование целебной силы, выходящей за все пределы.
К тому же его алхимический огонь постоянно вызывал изменения в снадобье, позволяя даже убирать пилюльный яд.
Вряд ли в этом Мире Культивации у кого-то найдется столько мастерства и лет жизни, чтобы готовить подобные пилюли.
— И с Пилюлей Заложения Основания явно что-то не так, особенно в том, что касается расширения даньтяня. Всё это не случайность.
— У нас теперь в телах по пять Золотых Ядер разных атрибутов! — Пробормотал он.
Правда, они выглядели тусклыми, явно не были насыщены энергией и оставались нестабильными; без подходящей техники культивации периода Золотого Ядра прогресс был невозможен.
— В этом мире я не слышал, чтобы у кого-то было больше одного ядра… — Чэнь Сюнь кашлянул. Малочисленность контактов имела свои плюсы и минусы. — Но для сокровища судьбы это должно быть огромным подспорьем.
Он снова вытащил маленькую тетрадь и принялся что-то планировать, чертя схемы будущей жизни.
Нужно всегда на что-то надеяться, иначе какой смысл в бессмертии – просто слоняться без цели по свету?
В последующие дни Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык ежедневно сидели в медитации, стабилизируя свои пять ядер, ухаживали за Древами Журавлиного Духа и время от времени обсуждали планы.
Магию они почти не использовали: в таком месте трудно восполнять магическую силу из окружающей среды, так что тратили её экономно.
Большой Чёрный Бык с помощью силы Золотого Ядра непрестанно занимался взращиванием Чёрного Гроба, желая превратить его в личный артефакт судьбы – тогда его можно будет хранить прямо в теле, не прибегая к помощи пространственных мешков.
С прорывом в сферу Золотого Ядра их магическая сила и божественное сознание многократно возросли, даря новое понимание любых заклинаний.
Если Заложение Основания можно назвать скачком в уровне жизни, то период Золотого Ядра – это скачок в понимании законов мира; возможности, открывающиеся теперь, невозможно было даже вообразить прежде.
В свободное время Чэнь Сюнь листал учебники с малыми заклинаниями, и его глаза лихорадочно блестели: вещи, которые раньше казались непостижимыми, теперь прояснялись в одно мгновение.
Это чувство озарения пьянило; к некоторым вещам действительно можно прикасаться только по достижении определенного уровня.
При этом Чэнь Сюня больше заботило влияние уровня культивации на восприятие мира, чем на боевую мощь. Какой бы силой они ни обладали, она была нужна лишь для самозащиты – они не любили сражаться и убивать.
Жизнь была бедной, но насыщенной; они никогда не требовали многого от быта, им хватало лишь чувства порядка.
…
Жизнь должна быть либо яркой, либо спокойной. Раз уж им удалось выжить в этой борьбе, стоило приложить усилия, чтобы каждый шаг вел к величию.
Незаметно пролетело двадцать лет, которые Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык провели на Великих Равнинах Небесного Разлома. Накопленные очки Долголетия они решительно вложили в магическую силу.
Одинокая хижина всё так же стояла посреди пустыни, надежно укрытая формациями от чужих глаз.
Благодаря прибавке в 90 очков и озарению после прорыва, мастерство в формациях у Старого Быка выросло еще на «чуть-чуть».
Внутри границ формации раскинулся оазис, засаженный крепкими Древами Журавлиного Духа. Их изумрудные листья сияли, словно выписанные кистью мастера, и вся роща была полна духовной энергии.
Бум!
Тяжелый Топор Рассекающий Горы, от которого веяло энергией смерти, внезапно разрушил эту идиллию, срубив одно из деревьев.
Поверженное древо начало стремительно сохнуть и гнить, духовная энергия покидала его – жуткое зрелище.
Затем вспыхнуло пламя, не оставив и следа: так завершился жизненный путь этого Древа Журавлиного Духа.
Под палящим солнцем появилась фигура, чья тень, казалось, накрыла всю рощу.
— Ну как, Старый Бык! — Чэнь Сюнь самодовольно расхохотался. Усиленная Техника Водного Духа теперь позволяла полностью подавлять энергию смерти, а их магические артефакты можно было улучшать и дальше.
— Му~ – Большой Чёрный Бык потрясенно закивал. Это было куда эффективнее прежнего топора из железной эссенции.
Теперь он полностью хранил Чёрный Гроб внутри своего Золотого Ядра, доставая и убирая его по желанию; внутри артефакта будто бы образовалось собственное пространство.
В сочетании с подавляющей Техникой Водного Духа это было идеальное оружие, словно созданное специально для него.
— Но эти три топора на поясе уже не поносишь, — спокойно заметил Чэнь Сюнь, с нежностью глядя на оружие в своих руках.
Год назад он пустил на материал Древо Журавлиного Духа, принеся его в жертву, и с помощью алхимического огня выковал эти три топора. Острые как бритва: первый удар – пробить защиту, второй – нанести рану, третий – открывать пир.
В конце концов Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык лично провели ритуал освящения и дали им звучное имя: Разрывающий Ветер!