Глава 107 «Симен Хэйню формирует Ядро. Телесная метаморфоза»
Закат догорел, сгустились сумерки, и над горизонтом медленно взошла полная луна, усыпав ночной небосвод бриллиантовой россыпью звезд.
Большой Чёрный Бык сидел в медитации на земле, перед ним выстроились пять сундучков для трав. Его аура непрестанно росла, а сущность, ци и дух были доведены до предела.
Последние несколько месяцев он только и делал, что слушал наставления Чэнь Сюня, так что теперь знал о небесной каре всё и мог бы пересказать эти сведения задом наперед. Бояться было нечего!
— Му!! — Раздался яростный рев. Проглотив Пилюлю Золотого Элемента, Большой Чёрный Бык приготовился встретить удар небес.
Свист! Свист! Свист!
Внезапно поднялся неистовый ветер, по пустыне понесся демонический ветер, вздымая тучи желтого песка, который ходил волнами, точно морской прибой.
Грубые, хаотичные линии и тревожные, сумрачные краски сплетались в безбрежное, величественное и дикое полотно, полное тоски и первозданной мощи – зрелище, от которого захватывало дух.
Небо изменилось.
Тяжелые черные облака катились вперед, фиолетовые сполохи молний становились всё гуще и быстрее, сталкиваясь друг с другом и расползаясь во все стороны.
Иссиня-черный небосвод, словно залитый тушью, внезапно разорвало, и в прорехах вспыхнуло золотое сияние.
Большой Чёрный Бык бросил глубокий взгляд в ту сторону, где находился Чэнь Сюнь. Хоть он и не видел его фигуры, но твердо знал: друг наблюдает за ним.
Вдалеке Чэнь Сюнь задрал голову к небу, в его глазах промелькнула тень тревоги и смятения.
Надо сказать, что даже во время собственного Преодоления Небесной Кары он не выглядел столь взволнованным; тогда, помнится, он сохранял ледяное спокойствие…
Грохот!
Грозовые облака наконец сошлись в единой массе, и мощный столп грома с грохотом обрушился вниз, ударив в землю прямо перед Большим Чёрным Быком!
Сердце Чэнь Сюня болезненно сжалось. Он уже продумал путь к отступлению на случай, если со Старым Быком что-то случится; в конце концов, бессмертие досталось им на халяву…
Глубоко вздохнув, он медленно опустился на землю. Он повторял Старому Быку каждую деталь небесной кары бесчисленное количество раз. Всё должно быть в порядке.
Бум!
Очередной разряд грома сотряс воздух, и пальцы Чэнь Сюня дрогнули, будто удар пришелся ему в самое сердце.
Стараясь не выдавать волнения, он достал ту самую картину и с невозмутимым видом провел пальцами по холсту.
Старый Бык всегда был таким бесхитростным и простодушным. Верил всему, что он говорил, и никогда ни в чем не сомневался.
На небосводе бушевало золотое сияние, озаряя бескрайние земли.
Бум! Бум!
— Му!
Сила небесной кары возросла, неся в себе энергию смерти, и беспощадно обрушилась на приникшего к земле черного быка.
— Старый Бык! Переживешь эту кару – я куплю тебе тёлочку! — Внезапно проревел Чэнь Сюнь, применяя свой абсолютный прием: искусство великих обещаний. — Будешь до конца дней как сыр в масле кататься!!
— Му!!
Казалось, Большой Чёрный Бык сквозь грохот кары услышал голос друга и ответил яростным ревом – он снова поверил!
— Мой брат сегодня проходит испытание! Прошу Бессмертных, Богов и Будд о покровительстве, окажите мне любезность! — Продолжал выкрикивать Чэнь Сюнь, и в его глазах вспыхнула ярость. — Сделайте это ради собственного… пути к спасению!
Чэнь Сюнь распространил свое божественное сознание во всех направлениях. Если кто-то посмеет вмешаться, он быстро объяснит им, в чем заключается смысл жизни.
Молнии продолжали сгущаться, мощь небесной кары становилась всё неистовее, а время утекало капля за каплей.
Начало всходить палящее солнце, его величественный вид знаменовал вечность уходящих эпох.
Небесная мощь рассеялась, грозовые облака медленно отступили. Земля вокруг была истерзана, повсюду виднелась обугленная почва – печальное зрелище после буйства грозовой стихии.
Аура Большого Чёрного Быка ослабла до предела, став похожей на огонек свечи, готовый погаснуть в любой миг.
Он был окутан кровавым коконом, который восстанавливал его с невероятной скоростью; жизненная сила прибывала на глазах.
Чэнь Сюнь широко раскрыл глаза, в его груди клокотало возбуждение. Пусть он и не понимал, что происходит, главное – Большой Чёрный Бык был жив.
Он всё же духовный зверь, и последствия Преодоления Небесной Кары у него явно иные, чем у людей. Чэнь Сюнь не стал вникать в детали, осознавая скудность своих познаний.
Прошло немало времени…
Кровавый кокон медленно треснул, и Большой Чёрный Бык неспешно вышел наружу, словно переродившись в новом теле.
— Круто… — пробормотал Чэнь Сюнь. Бык зарос густой шерстью и стал похож на могучего яка – выглядело это весьма внушительно.
Большой Чёрный Бык медленно поднялся на задние ноги; он сам был поражен тем, что его передние копыта эволюционировали.
Теперь он стоял прямо, и это выглядело на удивление естественно, хотя самому ему было не по себе – он всё же предпочитал передвигаться на четырех ногах.
— Это что, чистопородный Князь Демонов-Быков?! — Прошептал Чэнь Сюнь, вспомнив игры из своей прошлой жизни.
Большой Чёрный Бык вздрогнул всем телом, магическая сила окутала его, и он постепенно вернул себе прежний облик, даже лишняя шерсть исчезла.
— Му!! — Он радостно посмотрел на Чэнь Сюня и во весь опор бросился к нему.
— Старый Бык! — Чэнь Сюнь с хохотом побежал навстречу.
Человек и бык бросились друг к другу и столкнулись; бык принялся тереться мордой о Чэнь Сюня, а тот крепко обнял его за голову.
Чэнь Сюнь прекрасно понимал чувства друга: если бы его самого превратили в собаку и заставили вечно ходить на карачках, он бы тоже не обрадовался.
Свобода – вот что важнее всего. Чэнь Сюнь, чувствуя огромное облегчение от того, что всё обошлось, лишь довольно улыбался.
— Старый Бык, приберись тут немного, и пойдем искать другое место. Здесь задерживаться не стоит.
— Му~
Они одновременно применили магическую силу; малые заклинания давались им с легкостью. Истерзанная земля быстро разгладилась и вскоре снова скрылась под слоем желтого песка.
Две фигуры зашагали по воздуху, словно по твердой земле, и вскоре скрылись за горизонтом.
Они летели по прямой полмесяца, чтобы не потерять дорогу назад, но вокруг по-прежнему расстилались лишь пески.
Чэнь Сюнь едва сдерживался: он-то надеялся, что на Великих Равнинах Небесного Разлома найдутся луга или хотя бы большое озеро, но реальность оказалась суровой.
— Му? — Большой Чёрный Бык тоже замер в растерянности. Он никогда не видел столь безжизненных мест, где не было даже диких зверей.
— Послушай, Старый Бык, а ты можешь передавать сообщения божественным сознанием?
Чэнь Сюнь внезапно вспомнил об этой возможности, и они начали снижаться. — На стадии Золотого Ядра это должно быть доступно.
Когда они коснулись земли, в сознании Чэнь Сюня раздался голос:
— Му~
Чэнь Сюнь вздрогнул: прямо в голове у него прозвучало мычание.
— А я-то думал, ты заговоришь.
— Му?
— Да ладно, я и по глазам твоим всё понимаю, так что говорить необязательно.
— Му~
— Но через божественное сознание общаться стоит – так посторонние не узнают, о чем мы толкуем, — Чэнь Сюнь тихо рассмеялся и посмотрел на быка. — Это еще один отличный способ для спокойной жизни в достатке.
Большой Чёрный Бык осклабился и понимающе кивнул. Он сразу смекнул, к чему клонит Чэнь Сюнь.
Прогуливаясь среди песков, Чэнь Сюнь сказал:
— Слушай, давай займемся освоением: посадим деревья, построим домик и поживем тут какое-то время.
— Нам еще нужно изучить состояние тел, закалить сокровища судьбы… дел невпроворот. Да и планы на будущее пора составить.
— Заляжем на дно на пару десятков лет, переждем бурю. Продолжительности жизни нам не занимать.
— Му-му~~ – глаза Большого Чёрного Быка азартно блеснули. Больше всего на свете он любил освоение новых земель.
Чэнь Сюнь достал пространственный мешок и хмыкнул – он был забит саженцами Древа Журавлиного Духа. Руки у него уже давно чесались, да и Топор Рассекающий Горы, казалось, жаждал дела.
Весь следующий месяц они провели, глотая пыль, любуясь барханами и занимаясь обустройством быта.
Чэнь Сюнь огородил большой участок земли, а Большой Чёрный Бык окружил его формациями, чтобы защитить от песка и ветра, полностью отгородив их мирок от внешнего мира.
Никто бы и не подумал, что будни двух бессмертных великих культиваторов Золотого Ядра могут быть столь простыми и непритязательными, но они, казалось, находили в этом истинную радость.
Чэнь Сюнь частенько притаскивал к границе формации огромные валуны и одним ударом кулака обращал их в прах, после чего замирал в молчании, приняв величественную позу «руки за спину, взгляд в небеса».
Старый Бык прекрасно понимал друга. Он стоял рядом и смотрел на него с нескрываемым восхищением: великий культиватор Золотого Ядра и впрямь был неописуемо грозен.
Оковы распределения очков Системы пали, и теперь Эссенция Всего Сущего позволяла за месяц ускорить рост растений на 450 лет!
Одно за другим вырастали Древа Журавлиного Духа; их срубали и обтесывали, и вскоре на пустыре выросла хижина.
Она была точь-в-точь как та соломенная хижина в Горной Деревне: внутри пусто, ни стола, ни лавок.
Они привыкли спать на полу и есть на полу – излишества их никогда не прельщали.