Глава 106 «Бежать за границу, чтобы переждать бурю»
Шух!
На западе Государства Гань, в небе над густыми старыми лесами, низко пронеслись две фигуры, управляющие мечами. Вдали от людских глаз их скорость достигла поистине пугающих пределов.
Перед ними была развернута карта: они тщательно огибали все секты и стоянки культиваторов.
Одного из них звали Чэнь Сюнь. Сейчас он пребывал в сильном смятении, а на лбу его выступила испарина.
Он никак не ожидал, что на Великой Снежной Горе Утренней Зари поднимется такой шум. Культиваторы Десяти Великих Сект рано или поздно начнут расследование, а он никогда не страдал излишней самоуверенностью.
Второго звали Симен Хэйню. Он тоже заметно нервничал, ведь ему предстояло бежать вместе со своим старшим братом. Все верно – за границу, подальше от греха!
Они со свистом проносились над чащами, поднимая в воздух вихри опавших листьев.
— Старый Бык, таков уж Мир Культивации, — Чэнь Сюнь глубоко вздохнул, полностью распространив божественное сознание, чтобы избегать даже простых смертных. — Опасности подстерегают на каждом шагу, сражаться и убивать здесь – обычное дело, а не детские игры. Это стало для меня хорошим уроком. Впредь Я буду действовать еще более обдуманно и осторожно.
Он задумчиво посмотрел вперед. Даже если ты не ищешь ссор и каждый день прячешься в безлюдных местах, в длинной реке вечности беда все равно рано или поздно постучится в дверь.
Никогда не знаешь, что наступит раньше: завтрашний день или несчастный случай. Только обладая силой для самозащиты, можно выжить в этом мире, где выживает сильнейший.
— Му~ – Большой Чёрный Бык покосился на Чэнь Сюня. В его взгляде не было и тени беззаботности. Кто же знал, что при прорыве к Золотому Ядру тебя может шарахнуть молнией?
— Наш путь еще долог, впереди наверняка ждут новые испытания. Лучше набраться горького опыта сейчас, чем совершить роковую ошибку в будущем.
— Му!
Чёрный Бык вытаращил глаза и решительно закивал. Слова Чэнь Сюня казались ему верхом мудрости.
Чэнь Сюнь усмехнулся, но тут же его взгляд стал серьезным.
— Старый Бык, запомни каждое мое слово.
— Му?
— То, что случилось во время Преодоления Небесной Кары, и странности в теле… возможно, это связано с тем, что Пилюля Заложения Основания расширила наш даньтянь.
— Му!
— Во-первых… — Чэнь Сюнь перешел на передачу голоса божественным сознанием.
Большой Чёрный Бык поначалу оторопел – как это голос Чэнь Сюня оказался у него прямо в голове? Потребовалось время, чтобы привыкнуть.
Слушая, он то и дело вздрагивал от страха, но стоило ему вспомнить, что Чэнь Сюнь прошел через все это ради него, как он яростно взревел:
— Му!
Страх отступил. Пока за его спиной стоял Чэнь Сюнь, бояться было нечего.
— Старый Бык, курс на Великие Равнины Небесного Разлома. Бежим!
— Му!
Две фигуры резко ускорились, превратившись в крошечные точки на горизонте, и окончательно исчезли из виду.
… три месяца спустя.
Великие Равнины Небесного Разлома, расположенные на самом западе Государства Гань, казались бескрайними. Повсюду, до самого горизонта, тянулись безжизненные пески.
Ровная, открытая, безбрежная и величественная в своей дикости земля подавляла своей мощью. Рядом с границей Гань не осталось и следа зелени.
Сегодня палящее солнце стояло в зените, небо заливало сияние, а равнина буквально плавилась от жары. Повсюду катились волны зноя – в такое место даже собака по своей воле не сунется.
Вдалеке показались два силуэта в соломенных шляпах. Горячий воздух, поднимающийся от земли, заставлял их фигуры мелко дрожать и искажаться.
— Старый Бык, Я все никак не привыкну к нашей первой заграничной поездке.
— Му~
Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык остановились и окинули взглядом окрестности. Они синхронно вздохнули: перед глазами был лишь монотонный желтый песок и ни единого деревца.
Мир здесь словно застыл, в одно мгновение усмирив яростные волны жизни и превратив их в вечное безмолвие и пустоту.
В пограничном городе они слышали, что происхождение названия Великих Равнин Небесного Разлома уже давно забыто. Множество людей терялись здесь и никогда не возвращались назад.
Еще в Секте Пяти Скандх Чэнь Сюнь листал книги, но даже там сведений об этом месте было крайне мало: говорилось лишь, что это зона абсолютной пустоты духа, куда не следует входить, ибо легко сбиться с пути.
— У нас осталось около тысячи духовных камней низшего качества. Посмотрим, как далеко мы сможем на них уйти, — Чэнь Сюнь сверился с направлением. В этом месте невозможно было восполнить магическую силу извне, приходилось полагаться только на камни. — Сейчас главное – стабилизировать наше Формирование Ядра.
— Му~ – Чёрный Бык оскалился в улыбке, глядя на Чэнь Сюня. Ему было все равно. У него не было той привязанности к родине, что снедала человека.
Лишь бы быть рядом с Чэнь Сюнем. С ним везде спокойно, и где бы они ни оказались – там и будет его дом.
Чэнь Сюнь вдруг рассмеялся и похлопал быка по боку. Он оглянулся на крошечный, почти неразличимый пограничный город. Впервые покидая Государство Гань, он все же ощущал легкую грусть.
— Пошли. Ко всему нужно привыкнуть, через все нужно пройти.
— Му~
Чёрный Бык проглотил Пилюлю Утоления Голода, и они продолжили свой путь. Одинокие путники среди бесконечных песков, воплощение истинного безмолвия.
Чэнь Сюнь думал о том, что для Преодоления Небесной Кары лучше выбирать ночь. Когда он прорывался в прошлый раз, он ожидал лишь красивого сияния и специально выбрал погожий денек для маскировки…
Кто же знал, что выйдет ровно наоборот, и он станет самым заметным объектом в округе. Копилка его странного опыта пополнилась еще одной записью.
Прошло еще два месяца. Солнце клонилось к закату, и бесчисленные песчаные дюны, похожие на застывшие волны, тянулись к золотому горизонту.
Бескрайние пески захватили эту землю. Здесь не было ни журчащих ручьев, ни величественных гор.
Желтое марево сливалось с небом, и невозможно было даже представить, где находится край этого мира.
Чэнь Сюнь шел по воздуху, поддерживая Большого Чёрного Быка. За все это время они не встретили ни души и уже сами не знали, куда их занесло.
Хотя расход магической силы у Чэнь Сюня был ничтожно мал, он уже потратил больше сотни духовных камней на восстановление, а конца пути всё не было видно.
— Чёрт побери, Старый Бык! — Раздался в вышине чей-то раздраженный голос. Чэнь Сюнь уже перестал сдерживаться. — С нашей скоростью полета мы бы уже трижды Государство Гань по кругу облетели! Неужели эти Великие Равнины настолько огромные?!
— Му! — Невольно взревел Большой Чёрный Бык. За время пути у него уже выработался рефлекс на возгласы спутника.
Он положил копыто на плечо Чэнь Сюня, и взгляд его говорил: «Старший брат, про круг вокруг страны ты загнул».
— Старый Бык, ты что, спеть хочешь? Ха-ха…
— Му?! Му?!
Бык в ужасе вытаращил глаза. Он вовсе не это имел в виду! Ну всё, пропали!
В глазах Чэнь Сюня вспыхнул азарт. Глядя на безбрежное море песка, он во все горло запел:
— …Я так верю… что за моей спиной стоишь ты!
— Му~~
В небесах снова зазвучал дуэт, напоминающий вой привидений, и тоскливый бычий рев. Если не можешь отговорить – лучше присоединяйся.
В конце концов Чэнь Сюнь так вошел во вкус, что, подхватив быка, мгновенно взмыл ввысь, скрывшись в облаке, и замер, взирая на обширную землю внизу.
Его глаза светились восторгом. Старая мечта наконец-то могла исполниться.
— Старый Бык, никакой магии. Прыгаем!
— Му?!
— Давай, банджи-джампинг!
— Му!?
Шух!
Ветер неистово засвистел в ушах. Две фигуры сорвались в свободное падение. Чёрный Бык орал так, что слезы и сопли летели во все стороны – это же ничем не отличается от падения с летящего меча!
— Му… — Бык закатил глаза и грохнулся в обморок прямо в воздухе.
— Вот те на! Старый Бык! Бычара! — Чэнь Сюнь раскинул руки, крича в сторону горизонта, и, резко ускорившись, подхватил друга у самой земли.
— Му~ – Большой Чёрный Бык слабо приоткрыл глаза. Высоты он все-таки побаивался.
— Еще разок!
— Му!!
В лучах заката Чэнь Сюнь и Большой Чёрный Бык больше не летели чинно на мечах, а раз за разом ныряли из облаков в свободном падении.
— Ха-ха-ха!
— Му-му!
Если бы кто-то посмотрел на небо снизу, он бы увидел юношу с раскинутыми руками и развевающимися волосами, который в экстазе кричал что-то земле, и чёрного быка, растопырившего четыре копыта. Тот словно обнимал небосвод, испытывая одновременно и муку, и странное, дикое счастье.
Бешеный ветер терзал их тела, песок взмывал ввысь, но ничто не могло сдержать их свободные сердца.