Глава 104 «Потревожить четыре стороны; Большой Чёрный Бык в одиночку сражается среди снегов»
Бум!
Грохот Неба и Земли, бесконечный свет молний.
Мощный разряд, подобно грозовому водопаду, обрушился вниз, рассыпая бесчисленные электрические дуги по вершине снежного пика.
— Чёрт побери, даже передохнуть не даёшь, — Чэнь Сюнь оскалился в кровожадной улыбке. В его зрачках отражались фиолетовые вспышки, но в них не было и тени страха. Он рывком поднялся на ноги!
Магическая сила забила ключом. И тогда он… нанес яростный удар кулаком прямо по молнии.
В то же время за спиной Чэнь Сюня начал медленно разрастаться безбрежный океан огромных огненных шаров. Небосвод окрасился алым, словно на землю падал поток метеоров!
Небо содрогнулось, эхо разнеслось на мили вокруг. Море огня и Море Молний вступили в яростное противоборство!
Грохот…
В самом центре грозовых разрядов бушевал жар. Свет молний и пламени переплетались в диком танце – Чэнь Сюнь решительно пошел в лобовую атаку на силу небесной кары!
В последнюю секунду в голове Чэнь Сюня промелькнула мысль: «Трусить уже поздно, так что просто расслаблюсь. Умирать, так стоя, в конце концов, бессмертие мне и так досталось на халяву!»
В мгновение ока его накрыло разрядами. Окутанный пламенем и молниями, он исчез из виду, и было неясно, жив он или мертв.
…
Тем временем Большой Чёрный Бык уже спустился к подножию горы. Снег вокруг него таял, превращаясь в воду. Он с содроганием смотрел в небо.
— Му-у… Му-у… — то и дело подавал голос Бык. Небесные знамения были слишком уж пугающими. Разве это нормально? Разве это не должно было касаться только Чэнь Сюня?!
Сила грозовой кары продолжала расползаться, черные тучи давили сверху, и видения становились всё более жуткими. Преодоление Небесной Кары затягивалось.
Небо над всей Великой Снежной Горой Утренней Зари было полностью скрыто. Сверкали фиолетовые молнии, и Большой Чёрный Бык, дрожа всем телом, не переставал испуганно реветь.
Разве мог Чэнь Сюнь выстоять в такой мясорубке…
Ни Большой Чёрный Бык, ни Чэнь Сюнь никогда раньше не использовали свои силы на полную, поэтому они и понятия не имели, насколько они на самом деле могущественны.
Два часа спустя ужасающие знамения в небе наконец привлекли внимание окрестных культиваторов.
Впрочем, друзьям удалось выиграть немало времени. Чэнь Сюнь и сам не знал, что при Формировании Ядра его будет бить молнией; если бы это случилось в обычном месте, его бы обнаружили гораздо раньше.
У подножия Великой Снежной Горы Утренней Зари собралось немало культиваторов, с шоком взиравших на далекий небосвод. Зрелище было за гранью воображения.
— Небесные молнии сгущаются, но духовная энергия молчит, и ни один разряд не бьет в землю.
— Эту гору уже не раз осматривали великие секты, там нет никакой духовной жилы…
— Может, это какое-то странное небесное явление? Что скажете, господа?
…
Группа культиваторов Периода Очищения Ци, нахмурившись, вела обсуждение. Из-за скудности знаний они совершенно не понимали сути происходящего.
Они решались наблюдать лишь издалека, не будучи настолько безрассудными, чтобы лезть в пекло; даже если там и была какая-то выгода, она не предназначалась для людей их уровня.
При таких жутких знамениях, если там действительно родилось великое зло, их друзьям и близким останется только участвовать в пиру на их поминках.
На другой вершине трое культиваторов стадии Заложения Основания вглядывались вдаль, и в их глазах тоже читалось недоумение.
— Старший брат Ху, что это за чертовщина? Выглядит как-то жутко, не находите?
— И то верно. Может, там какое-то редкое сокровище явилось миру?
— Вполне возможно. Духовной жилы там нет, но, может, на свет вышло что-то из Древности?
…
Они перебрасывались короткими фразами, но в глазах старшего брата Ху росло глубокое беспокойство.
Даже если там и появилось какое-то сокровище, оно явно не несло в себе ничего доброго – скорее напоминало некую демоническую сущность.
Один из них, горя желанием не упустить возможность, предложил:
— Старший брат Ху, давайте проверим. Если почуем опасность, всегда можно будет найти путь к отступлению.
Второй помедлил, но согласился:
— Младший брат прав, я того же мнения.
Брат Ху, заложив руки за спину, пристально посмотрел на них:
— Мой совет – не ходить туда. Есть вещи, на которые мы на стадии Заложения Основания не имеем права даже зариться.
— У вас, брат Ху, талант отменный, а вот нам с благословением повезло меньше. Нам остается лишь хвататься за каждый шанс.
— И я того же мнения.
— Я не стану вас держать, это был всего лишь совет, — сухо бросил Ху, не отрывая взгляда от жуткого зрелища вдалеке. У него самого сердце колотилось от страха.
Двое младших переглянулись, поклонились брату Ху на прощание и взмыли в небо, встав на мечи.
И таких, как они, было немало. Знамение длилось слишком долго, тучи накрыли огромную территорию, и культиваторы жаждали выведать причину.
Однако никому и в голову не пришло, что кто-то в этот момент проходит Преодоление Небесной Кары. Оставим в покое Период Золотого Ядра – даже при прорыве в Период Зарождающейся Души никто никогда не слышал о подобном! Это же курам на смех!
К тому же великие культиваторы совершают прорывы только в местах сосредоточения духовной энергии; никто не станет делать этого в пустынных краях, ведь никакие пилюли прорыва не обладают настолько сильной целебной силой, чтобы компенсировать её отсутствие.
…
В самой гуще Великой Снежной Горы Утренней Зари снега были забрызганы кровью, окрасившей белую пустыню в кроваво-красный цвет.
Под всполохами небесной кары Большой Чёрный Бык, облаченный в Бандитский комплект, парил в воздухе на мече, придерживая одной ногой Чёрный Гроб.
Ледяной ветер, казалось, стал еще холоднее и резче.
Его глаза налились багрянцем, он был на грани безумия. Из ноздрей вырывался пар, а из горла – яростный рев.
Он ведь честно предупреждал всех: вывел магической силой слова о том, что здесь нет сокровищ. Но эти культиваторы, словно одержимые, лезли и лезли вперед.
Поначалу Большой Чёрный Бык даже отпустил нескольких: те, увидев его уровень культивации, не выказали намерения убить и поспешили уйти.
Но теперь эти самые люди вернулись, ведя за собой целую ораву…
Вокруг Быка клубилась энергия смерти, он словно слился с самой тьмой. Никто не пройдет к Чэнь Сюню, пока не перешагнет через его труп!
В его взгляде вспыхнуло намерение убить. Взмах копыта – и крышка Чёрного Гроба медленно сдвинулась, высвобождая потоки мертвой ауры.
— Это существо – демон! Господа, будьте осторожны!
— И впрямь нечисть орудует! Ни человек, ни призрак!
— В его чёрном гробу энергия смерти, не дайте ей коснуться вас!
— На вершине наверняка явилось сокровище. Собратья даосы, навалимся разом на демона, а потом вместе разделим добычу!
…
Несколько десятков культиваторов стадии Заложения Основания отлетели на добрую сотню чжанов назад; никто не хотел мараться в энергии смерти, тем более что на снегу уже полегло несколько их товарищей.
Большой Чёрный Бык был вне себя от ярости, его буквально трясло. Он еще не встречал настолько наглых и неблагоразумных культиваторов!
Рев!!
Бык пришел в окончательную ярость, но не смел ударить в полную силу – ему нужно было следить за Чэнь Сюнем, чтобы никто не прокрался на вершину!
Его тело обратилось в лазурный дым, он замелькал в воздухе, создавая один призрачный силуэт за другим. Число его аватаров росло.
Сражающиеся и просто наблюдающие культиваторы пришли в ужас. Что это за заклинание?!
— Назад! Назад!
— Божественное сознание ничего не видит, невозможно понять, где реальность, а где иллюзия!
— Какая жуткая техника!
— Берегись!
— А-а-а!!
…
Раздался крик боли: культиватор средней стадии Заложения Основания внезапно был всосан в Чёрный Гроб. Вспыхнуло пламя, сопровождаемое мучительными воплями.
Все замерли в шоке, дыхание перехватило. Наступила мертвая тишина, взгляды всех присутствующих прикипели к зловещему Чёрному Гробу.
— Ш-ш-ш…
Послышались судорожные вздохи. Бесчисленные взгляды, полные ужаса, сошлись на странном существе, пришедшем из самой тьмы.
— Собратья, ударим вместе и подавим этого гада!
— Убить…!
С лицами, полными решимости, культиваторы ринулись в атаку. Магические артефакты и заклинания со свистом и грохотом обрушились на цель.