Глава 95. Семя отчуждения
Спустя час Фан Сяоцао, которая уже начала клевать носом, резко очнулась от топота множества ног и громких криков.
— Ну и нервы у меня... — мысленно укорила она себя, чувствуя, как остатки сна улетучиваются.
В такой опасной обстановке она умудрилась задремать! Это было непростительно. Если бы она действительно уснула, то даже не снайпер, а любой проходивший мимо шакал или леопард мог бы отправить её на тот свет, составить компанию бедняжке Водолею.
— Осторожно! Здесь снайпер! — заорала она во всё горло, слыша, как шаги приближаются.
— Группа, в боевую готовность! — не успел затихнуть её голос, как в ответ раздался мужской баритон с глубокой, магнетической хрипотцой. — Гражданская, укажи направление огня! Где снайпер?
— Понятия не имею! — крикнула в ответ Фан Сяоцао, пожимая плечами, хотя её никто не видел. — Моей подруге снесли полголовы. Я боюсь смерти, поэтому лежу тут мордой в землю уже целый час!
«Если бы я знала, где он засел, я бы уже давно придумала, как сбежать, а не валялась тут, умирая от скуки и страха», — мысленно добавила она.
— Внимание, повышенная бдительность! Снайперская группа, найти цель! — снова скомандовал обладатель магнетического голоса.
«Ищите-ищите... — скептически подумала Фан Сяоцао. — Если он сам не захочет показаться, вы его до второго пришествия искать будете».
Этот бескрайний лес был родной стихией для стрелка. Достаточно надеть маскировочный костюм «гилли» и залечь в кустах, чтобы стать невидимым даже в упор.
— Докладываю: снайперская группа визуального контакта с целью не имеет, — спустя десять минут ожил голос в рации.
— Продолжать поиск! Прочесать все господствующие высоты в секторе! — приказ командира был чётким и жёстким. — Штурмовая группа, разработать план эвакуации заложника.
— Есть! — отозвался густой бас в наушнике.
— Эй, не делайте глупостей! — запаниковала Фан Сяоцао, услышав их переговоры. — У него винтовка! Если он ещё здесь, это самоубийство!
Она меньше всего хотела, чтобы кто-то погиб, пытаясь её спасти. Жить с таким грузом на совести она бы не смогла.
— Защита гражданского населения — наш долг! — твёрдо ответил командир.
От этих простых слов у Фан Сяоцао потеплело на душе. Волна гордости поднялась в груди. Во всём мире, пожалуй, только китайские военные готовы рисковать жизнью ради спасения одного человека без малейших колебаний.
— Подождите! Не спешите! — крикнула она. — У меня есть идея!
— Не делайте резких движений, ждите эвакуации, — строго предупредил командир.
— Я жить хочу, так что глупостей не наделаю. Просто не двигайтесь пока, я проведу разведку боем!
С этими словами Фан Сяоцао подобрала длинную ветку, стянула с себя куртку и нацепила её на конец палки.
Осторожно, миллиметр за миллиметром, она начала поднимать импровизированное чучело над укрытием, имитируя попытку встать и побежать к спасателям. Она дёргала курткой, раскачивала её, пытаясь спровоцировать снайпера на выстрел.
Прошло пять минут. Лес молчал. Громоподобного выстрела, похожего на удар молота, так и не последовало.
Неужели ушёл?
— Ждать больше нельзя! — терпение командира лопнуло. Видя, что огня нет, он решил рискнуть. — Штурмовики, на выход! Спасаем гражданскую!
— Есть!
— Снайперская группа, контроль периметра! Ищите любую вспышку! Штурмовая группа, пошла!
(Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru)
Шурх-шурх-шурх...
Послышался быстрый топот. Фан Сяоцао повернула голову и увидела двух бойцов в зелёном камуфляже, чьи лица были скрыты под слоем тактического грима. Они бежали к ней, пригибаясь к земле.
Увидев их, Фан Сяоцао открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Она понимала: говорить уже поздно, да и бессмысленно. Оставалось только молиться всем богам, чтобы снайпер действительно покинул позицию.
— Уходим, быстро! — низкий голос прозвучал прямо над ухом.
В следующую секунду мир перевернулся — сильные руки подхватили её, и она взмыла в воздух. Один из бойцов подхватил её на руки, словно ребёнка, и рванул обратно под прикрытие деревьев.
— Прикрыть штурмовую группу! — раздался приказ. — Один боец сопровождает спасённую в точку сбора и эвакуирует вместе с основной группой. Остальные — продолжаем прочёсывание!
Магнетический голос прозвучал совсем рядом. Фан Сяоцао повернула голову и увидела высокого мужчину в лесном камуфляже. Он стоял на одном колене за деревом, сканируя сектор через прицел автомата. Лицо его было раскрашено, но даже грим не мог скрыть волевых черт.
• • •
Сидя в машине, возвращающейся в город Танши, Фан Сяоцао смотрела в окно. Пейзаж за стеклом смазывался в зелёную полосу, но она ничего не видела, погружённая в тяжёлые думы.
«Чжи Ци... неужели это действительно ты?» — этот вопрос крутился в её голове бесконечной пластинкой.
— Сяоцао, о чём задумалась? — голос Су Ваньцин, сидевшей рядом, вырвал её из транса.
Подруга смотрела на неё с любопытством ребёнка.
— Да так... ни о чём, — отмахнулась Фан Сяоцао.
Она не могла никому рассказать о своих подозрениях. Эта тайна должна была умереть вместе с ней или дождаться железных доказательств.
К тому же... хотя Чжи Ци была главной подозреваемой, полностью исключать остальных тоже было нельзя.
Кто этот таинственный кукловод?
А вдруг... это Су Ваньцин?
Ведь она тоже отлучалась из лагеря надолго. Что она делала в это время? Никто не знает.
Сейчас Фан Сяоцао чувствовала себя загнанным зверем. Кроме погибшей Водолея, она не доверяла никому. Даже простодушная Юнь Лошу вызывала у неё лёгкую тень сомнения, хотя и была самой безобидной из всех.
После выхода из леса их пути разошлись. Е Линчэнь, Линь Мэн и Цянь Ся сели в присланные за ними машины и укатили в Пекин. Перед отъездом Фан Сяоцао и Е Линчэнь обменялись контактами в WeChat, договорившись, что она как-нибудь приедет в столицу потусоваться.
Загадочная Вань Сяочжоу исчезла так же тихо, как и появилась, не попрощавшись ни с кем.
В машине, едущей в Танши, остались только водитель, Фан Сяоцао, Чжи Ци, Юнь Лошу, Су Ваньцин и Вэнь Ши. Это был автомобиль семьи Чжи, присланный за старшей дочерью. Фан Сяоцао и её соседки просто упали на хвост.
Фан Сяоцао сверлила взглядом спину Чжи Ци, сидевшей на переднем сиденье. В душе бушевал шторм.
Она не знала, как теперь смотреть в глаза подруге детства. С того момента, как зародилось подозрение, в сердце Фан Сяоцао упало крошечное семя отчуждения. И с каждой минутой, с каждым километром пути это семя пускало корни, прорастая ядовитым плющом недоверия.
Даже если она гнала от себя мысли о виновности Чжи Ци, подсознание уже выстроило стену. Теперь каждое слово, каждый жест, каждая улыбка подруги рассматривались через призму паранойи.
Всё казалось подозрительным. В каждом взгляде чудился скрытый умысел.
Машина плавно въехала в черту города Танши.
— Сяоцао, вас куда подбросить? — обернулась Чжи Ци с переднего сиденья. — Может, заедем ко мне? Посидим, отдохнём?
Её улыбка была такой же тёплой, как всегда. Или это была маска?
— Нет... не стоит, — Фан Сяоцао выдавила из себя вежливую, но натянутую улыбку. — Я очень устала. Хочу домой, просто упасть и спать.