Глава 92. Кто кукловод？
Фан Сяоцао не покидало липкое, неприятное ощущение чужого взгляда. Казалось, невидимые глаза следят за каждым её движением из темноты, фиксируя каждый вздох.
Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь в руках и привести мысли в порядок.
«Как ты думаешь, кто это может быть?» — быстро набрала она сообщение «Обжигающей Лапше».
Ответ пришёл почти мгновенно:
【Обжигающая Лапша: У меня нет ни малейшей идеи. Этот человек словно возник из ниоткуда, его не было в моих расчётах.】
Глядя на эти строки, Фан Сяоцао нахмурилась. Ей категорически не нравилось это чувство беспомощности. Неизвестность пугала больше, чем открытая угроза.
«В ближайшее время не полагайся на информацию из газет», — написала она, подумав. — «Боюсь, нас могут заманить в смертельную ловушку».
【Обжигающая Лапша: Поняла.】
【Обжигающая Лапша: Будь осторожна!】
【Обжигающая Лапша: Этот человек должен быть где-то рядом с тобой. Я постараюсь выяснить, кто это.】
Три сообщения пришли одно за другим, выдавая беспокойство её будущего «я».
«Я знаю», — коротко ответила Фан Сяоцао.
Затем она украдкой взглянула на Водолея, которая стояла неподалёку, охраняя периметр.
«Как думаешь, это может быть Водолей?» — отправила она вопрос.
【Обжигающая Лапша: В моей памяти Водолей мертва. Так что вряд ли это она.】
Фан Сяоцао застыла, перечитывая сообщение.
«Что?!»
«Водолей умрёт?» — пальцы быстро забегали по экрану.
Этого она никак не ожидала. Водолей была сильным бойцом, её правой рукой в этой вылазке.
【Обжигающая Лапша: Да. Водолей не выйдет живой из этого леса.】
«Как она погибнет?» — нахмурилась Фан Сяоцао.
【Обжигающая Лапша: Снайперский выстрел!】
«Но почему? Зачем убивать её?» — недоумевала Фан Сяоцао.
【Обжигающая Лапша: Скорее всего, это "зачистка" от Чёрного Списка. Они убирают свидетелей и предателей.】
Фан Сяоцао тяжело выдохнула, чувствуя, как на плечи давит груз бессилия. Они приложили столько усилий, чтобы уничтожить одну группу «Зодиака», но по сравнению со всей мощью организации «Чёрный Список» это была капля в море.
«Кто-то ещё умрёт, кроме Водолея?» — спросила она.
【Обжигающая Лапша: Только Водолей.】
【Обжигающая Лапша: Цель Чёрного Списка — не резня, а контроль над наследниками великих кланов. Поскольку миссия по захвату провалилась, они будут искать другой шанс, а не убивать их.】
【Обжигающая Лапша: Что касается остальных... они Чёрному Списку не интересны. Тратить пули на простых людей они сочтут расточительством.】
«Хорошо, я поняла», — ответила Фан Сяоцао.
«Я возвращаюсь в лагерь. Будем на связи, если что-то случится».
【Обжигающая Лапша: Береги себя.】
«Обязательно».
Фан Сяоцао завершила диалог и спрятала телефон в карман.
— Водолей, возвращаемся, — позвала она телохранителя.
— Слушаюсь, Принцесса! — почтительно отозвалась та.
— Ты иди впереди, веди.
— С радостью!
Водолей, перехватив пистолет поудобнее, двинулась вперёд, расчищая путь через кустарник. Фан Сяоцао шла следом, погружённая в мрачные раздумья.
Кто же этот таинственный наблюдатель?
Газета, в которой была опубликована ложная информация о сокровище, вышла в городе Танши. Это не давало стопроцентной гарантии, что предатель — кто-то из её подруг, но...
Исключить их из списка подозреваемых она тоже не могла.
Мысль о том, что кто-то из близких друзей желает ей смерти, отзывалась в сердце острой болью предательства.
— Принцесса, мы пришли, — тихий голос Водолея вырвал её из размышлений.
— А? Да, идём, — встрепенулась Фан Сяоцао.
Едва они вошли в круг света от костра, как раздался голос Су Ваньцин:
— Сяоцао, ну ты и долго! Ты там уснула, что ли?
— Эм... запор, знаешь ли... дело тонкое, — не моргнув глазом, соврала Фан Сяоцао.
— Фу! — скривилась Су Ваньцин.
Фан Сяоцао нашла свободное дерево и села, прислонившись к стволу. Её взгляд медленно скользил по лицам присутствующих.
Ничего.
Выражения лиц были естественными, взгляды — дружелюбными. Она не чувствовала ни капли враждебности.
Казалось, никто не виноват. Но в то же время подозреваемым мог быть каждый. От этой паранойи хотелось лезть на стену. Ей безумно хотелось загипнотизировать их всех по очереди и устроить допрос с пристрастием, чтобы выявить «крота».
Немного подумав, она встала и направилась к Юнь Лошу.
Если бы ей пришлось выбирать, кому довериться в этой ситуации, она бы выбрала Юнь Лошу. Эта девушка, получившая прозвище «Маламут», была большой, доброй и абсолютно бесхитростной.
Увидев приближающуюся подругу, Юнь Лошу улыбнулась и подвинулась, освобождая место рядом с собой. Фан Сяоцао села.
— Лошу, скажи, пока меня не было, кто-нибудь отлучался из лагеря? — шёпотом спросила она.
— Конечно! — не задумываясь, ответила Юнь Лошу.
Фан Сяоцао замерла.
«Серьёзно? Так просто?» — удивилась она. Она спрашивала наудачу, не особо надеясь на результат, а тут такое открытие.
— Кто именно? — тут же уточнила она.
— Сяочжоу уходила. Ваньцин ходила в туалет. А Чжи Ци ходила собирать хворост, — начала перечислять Юнь Лошу, загибая пальцы.
Услышав имена, Фан Сяоцао инстинктивно бросила взгляд на троицу.
В её личном рейтинге подозреваемых лидировала Вань Сяочжоу. Она знала её хуже всех, к тому же та скрывала какие-то тайны.
— И как долго их не было? Когда они вернулись? — продолжила допрос Фан Сяоцао.
— Сяочжоу отсутствовала минут пять, не больше. Сказала, что в туалет, — припомнила Юнь Лошу. — А вот Ваньцин и Чжи Ци ушли надолго. Они вернулись буквально перед твоим приходом.
Эти слова прозвучали для Фан Сяоцао как удар грома.
Су Ваньцин и Чжи Ци отсутствовали долго!
Этого времени было более чем достаточно, чтобы проследить за ней.
Подозрения в отношении двух подруг мгновенно взлетели до красной отметки.
Если кто-то из них случайно узнал её секрет и проследил за ней до Храма Горного Бога, они могли увидеть тигра. И даже не имея связи с будущим, они могли использовать этот храм как идеальную ловушку.
Ставка в этой игре была проста: разбудят ли Фан Сяоцао и Водолей спящего зверя, войдя в храм?
Казалось бы, бессмысленный риск. Но...
Даже если в этом времени она выжила, кто гарантирует, что в другой временной линии, в другом варианте будущего, она не разбудила тигра и не погибла в его пасти?
Достаточно было смерти Фан Сяоцао хотя бы в одной реальности, чтобы кукловод победил. Если она умрёт, её телефон — ключ к будущему — может попасть в руки врага. А это и есть главная цель: «изменить судьбу вопреки воле небес».
План был пугающе идеальным.
— Стоп... — мысль Фан Сяоцао зацепилась за фразу. — Изменить судьбу вопреки воле небес?
Вместе с этой мыслью в её сознании всплыло улыбающееся лицо и фраза, сказанная когда-то:
«Счастливого Рождества!»
• • •