Глава 86. Козерог
Вскоре в лесу весело затрещал костёр, разгоняя предрассветную сырость.
Су Ваньцин и Вэнь Ши, взяв на себя роль поваров, неуклюже пытались жарить мясо. Получалось у них, мягко говоря, не очень: снаружи куски уже обуглились до черноты, а внутри оставались предательски сырыми и кровоточащими.
Юнь Лошу, Чжи Ци и сама Фан Сяоцао занимались разделкой туш, нарезая мясо на более удобные порции. Е Линчэнь же, словно трудолюбивый муравей, сновал туда-сюда по лесу, собирая сухой хворост и поддерживая запасы топлива.
Вскоре вернулись Вань Сяочжоу и Линь Мэн. Первая тут же присоединилась к Е Линчэню в сборе дров, а вторая, бросив один взгляд на кулинарные потуги «ездовых дурочек», решительно отодвинула их от костра. Линь Мэн просто физически не могла смотреть на то, как переводят продукты.
Работа закипела. Каждый был при деле, никто не отлынивал. В конце концов, народ считает пищу своим небом. Какими бы великими ни были дела, обед — это святое.
Шурх... Шурх...
Внезапно со стороны леса донеслись тихие шаги.
Атмосфера мгновенно изменилась. Все напряглись, бросая работу. Фан Сяоцао привычным движением выхватила пистолет и подняла голову, глядя на крону большого дерева, где затаился Цянь Ся.
Телохранитель, сидевший на ветке, показал ей жест «ОК».
— Фух... — Фан Сяоцао с облегчением выдохнула и убрала оружие. — Расслабьтесь, это Водолей вернулась.
Напряжение спало. Спустя мгновение из чащи действительно вынырнула Водолей. Она тенью скользнула к Фан Сяоцао и, понизив голос, доложила:
— Принцесса, я нашла их.
— Кого именно? Козерога? Или ту группу неизвестных? — нахмурилась Фан Сяоцао.
— И тех, и других, — прошептала разведчица.
— Где они? Какова обстановка? — Фан Сяоцао подалась вперёд, жадно ловя каждое слово.
— Те люди — двое мужчин и две женщины — прямо сейчас ведут бой с группой Козерога, — быстро изложила суть Водолей.
— Бой? — глаза Фан Сяоцао хищно блеснули. — И как успехи?
— Среди неизвестных есть три мастера высокого уровня. Несмотря на то, что Козерог и её люди взяли их в кольцо, они грамотно держат оборону. В ближайшее время они точно не проиграют, — уверенно оценила ситуацию Водолей.
— Отлично! — Фан Сяоцао хлопнула в ладоши. — Это идеальный шанс. Пока они заняты друг другом, мы можем ударить в спину и прикончить Козерога.
Она резко обернулась и крикнула:
— Цянь Ся, Сяочжоу, быстро ко мне!
Услышав призыв, Цянь Ся спрыгнул с дерева, мягко приземлившись на пружинистый мох, и подбежал к хозяйке. Вань Сяочжоу тоже бросила охапку хвороста и поспешила на зов.
— Что случилось? — спросил Цянь Ся.
— Мы нашли Козерога. Прямо сейчас она связана боем с другой группой. Я считаю, это наш шанс окружить их и уничтожить. Что думаете? — быстро обрисовала ситуацию Фан Сяоцао.
— Я слушаюсь тебя, — без колебаний ответил Цянь Ся.
Вань Сяочжоу тоже кивнула, выражая полное согласие.
— Хорошо. Выдвигаемся. Идём резать Козерога, — голос Фан Сяоцао затвердел.
Цянь Ся и Вань Сяочжоу начали проверять снаряжение.
— Линь Мэн! Е Линчэнь! — снова скомандовала Фан Сяоцао.
— Здесь! — тут же отозвался Е Линчэнь.
— Вы двое остаётесь здесь. Ваша задача — охранять остальных. Я беру с собой Водолея, Цянь Ся и Сяочжоу, мы ненадолго отлучимся.
— Понял! Я защищу их, — серьёзно кивнул Е Линчэнь, сжимая в руке подаренный кинжал.
Фан Сяоцао кивнула ему, махнула рукой Чжи Ци на прощание и развернулась к лесу.
— Водолей, веди!
— Есть!
Разведчица рванула вперёд, указывая путь. Фан Сяоцао и её ударная группа бесшумно двинулись следом. Они петляли между деревьями, стараясь не шуметь, и вскоре уши уловили звуки ожесточённой схватки: звон металла и резкие выкрики.
Фан Сяоцао подняла руку, приказывая остановиться.
Они осторожно, крадучись, поползли вперёд. Фан Сяоцао аккуратно раздвинула густые кусты и выглянула наружу.
На просторной поляне впереди царил хаос. Десять человек, мужчины и женщины, сплелись в смертельном танце, размахивая оружием.
— Водолей, которая из них Козерог? — шёпотом спросила Фан Сяоцао.
— Вон та, в кожаной куртке и с короткими волосами, — указала пальцем Водолей.
Фан Сяоцао проследила за её жестом.
В центре схватки выделялась высокая женщина с короткой стрижкой «каре», одетая в обтягивающую чёрную кожу. В руках она держала гибкий меч, который извивался, словно серебряная змея, атакуя под немыслимыми углами.
Её противницей была не менее высокая девушка в камуфляжной штормовке. Её волосы были собраны в тугой конский хвост, а в руках мелькала пара боевых кинжалов. Лицо девушки было холодным и сосредоточенным.
— А она хороша... Сражаться с Козерогом один на один и не уступать — это уровень, — с уважением прокомментировала Водолей.
Фан Сяоцао кивнула. Водолей была права. Обе женщины были настоящими мастерами.
— Та, что в коже — Козерог. Она наша главная цель. Сначала валим её, — чётко обозначила приоритеты Фан Сяоцао.
Вань Сяочжоу, Цянь Ся и Водолей синхронно кивнули.
Фан Сяоцао достала пистолет, привычным движением дослала патрон и сняла предохранитель. В ближнем бою против таких монстров она не боец, её аргумент — огнестрел.
Она обвела взглядом свою команду и скомандовала:
— Начали!
Едва звук её голоса затих, как три фигуры сорвались с места, словно спущенные с цепи гончие, и устремились прямо к Козерогу.
— Быстрые... — пробормотала Фан Сяоцао, глядя им вслед.
Она тоже вышла из укрытия, держа пистолет наготове, но стрелять не спешила. В такой свалке было слишком легко задеть своих или тех неизвестных, которые пока не были врагами.
Внезапно её взгляд зацепился за фигуру в углу поляны.
Там, вжавшись в корни дерева, сидела молоденькая девушка. В руках она судорожно сжимала кинжал, а её огромные, влажные глаза с ужасом следили за кровавой мясорубкой в центре поляны. Она выглядела такой же потерянной и неуместной здесь, как и сама Фан Сяоцао в первые минуты попадания в этот мир.
Фан Сяоцао удивлённо приподняла бровь и усмехнулась.
Эта «белая капустка» точно не враг. Если бы в «Чёрном Списке» держали таких невинных овечек... это был бы уже не «Чёрный Список», а детский сад.
Убедившись, что никто не обращает на неё внимания, Фан Сяоцао тихонько подошла к девушке.
— Хэллоу, привет, — с улыбкой поздоровалась она.
Девушка вздрогнула всем телом, словно от удара током. Она в панике повернула голову, увидела Фан Сяоцао и дрожащими руками выставила перед собой кинжал.
— Т-ты... ты не подходи... — заикаясь, пролепетала она. — У... у меня нож... я тебя не боюсь!
Видя эту жалкую попытку самообороны, Фан Сяоцао не смогла сдержать улыбку. Она небрежно подняла пистолет и покачала им перед носом у бедняжки.
Увидев чёрное дуло, девушка застыла. Кинжал выпал из её ослабевших пальцев. Глаза мгновенно наполнились слезами, которые тут же хлынули по щекам.
— Уа-а-а... — разрыдалась она, плюхнувшись на землю. — Ты меня обижаешь...
Фан Сяоцао остолбенела.
Откуда здесь взялось это чудо в перьях? Мы тут, вообще-то, в смертельной битве участвуем, а она ревёт, что её обидели?
— А ну не реветь! — рявкнула Фан Сяоцао, сделав страшные глаза. — Ещё один звук — и я тебя пристрелю!
Угроза подействовала мгновенно. Девушка икнула, проглотила плач и зажала рот рукой. Теперь она смотрела на Фан Сяоцао огромными, полными слёз глазами, в которых читалась вселенская обида.
— Как тебя зовут? — спросила Фан Сяоцао, сохраняя суровое выражение лица.
— Я... я Юй Лин, — дрожащим голосом ответила девушка.
Это действительно была Юй Лин. А те, кто сражался с Козерогом, были Хэлань Сяоюэ, Юй Тяньци и тот самый парень с электрошокером.
— Юй Лин?
Услышав имя, Фан Сяоцао замерла. В её памяти всплыло другое, очень похожее имя.
«Юй Тяньци!»
• • •