Глава 64. Неужели это был просто сон？
Фан Сяоцао чувствовала, как её рассудок трещит по швам, словно перетянутая струна.
Вид Юнь Лошу, безвольно висящей в руках Шрама, как тряпичная кукла, заставил её сердце сжаться от невыносимой боли. Слёзы застилали глаза, размывая силуэты в темноте.
Дрожащими руками она вскинула пистолет, пытаясь поймать изуродованное лицо на мушку.
— Отпусти её! — её голос сорвался на истеричный визг, эхом отразившись от деревьев. — Я сказала, отпусти её немедленно!
Но Шрам лишь шире растянул губы в своей фирменной, леденящей душу ухмылке, наслаждаясь её отчаянием.
— Бам!
Фан Сяоцао выстрелила в воздух, надеясь напугать его. Ствол снова опустился, целясь ему в грудь.
— Я не шучу! Я буду стрелять на поражение! — прокричала она, захлёбываясь слезами.
Улыбка Шрама стала ещё шире, ещё безумнее. Он медленно, демонстративно разжал пальцы. Тело Юнь Лошу мешком рухнуло на землю.
Увидев это, Фан Сяоцао потеряла остатки самоконтроля. Ярость, горячая и ослепляющая, затопила её сознание.
Палец вдавил спусковой крючок.
— Бам! Бам! Бам!
Она жала на спуск механически, снова и снова, не в силах остановиться.
Щёлк...
Сухой щелчок бойка возвестил о том, что магазин пуст.
Она опустила дымящийся ствол. Шрама уже не было. Он растворился в темноте, как ночной кошмар.
Отшвырнув бесполезное оружие, Фан Сяоцао бросилась к лесу. Сейчас для неё существовало только одно — спасти Юнь Лошу.
Вбежав под сень деревьев, она увидела подругу, лежащую на траве. Фан Сяоцао упала рядом с ней на колени, всё её тело била крупная дрожь. Дрожащими пальцами она коснулась шеи девушки, ища пульс.
Есть! Слабое, но ритмичное биение жизни.
— Фух... — выдохнула она, чувствуя, как гора свалилась с плеч. — Слава богу... Жива...
Шурх... Шурх...
Звук шагов раздался внезапно и резко.
Прямо за спиной!
Реакция Фан Сяоцао была молниеносной. Она выхватила второй пистолет — тот, что забрала у «Вань Сяочжоу» — и, развернувшись, открыла огонь не глядя.
Три выстрела слились в один грохот. Вспышки дульного пламени на мгновение выхватили из тьмы силуэт Шрама.
В свете выстрелов она успела заметить, как на его груди расцвел алый цветок крови.
— Гхм...
Сдавленный стон боли прозвучал отчетливо и ясно.
— Попала! — вспыхнула радостная мысль.
Она дернулась было вперед, чтобы добить врага, но тут же замерла.
Нельзя оставлять Юнь Лошу.
Если она погонится за Шрамом, а он, раненый и загнанный в угол, решит сделать крюк и вернуться... Последствия будут катастрофическими.
Фан Сяоцао вернулась к подруге и быстро ощупала её карманы. Пусто.
Пистолет Юнь Лошу исчез.
Значит, у Шрама теперь есть огнестрел.
— Но... — прошептала Фан Сяоцао, хмурясь. — Почему он не стрелял?
Вопрос повис в воздухе без ответа. Одной рукой сжимая пистолет и настороженно оглядываясь по сторонам, другой она подхватила Юнь Лошу. Взвалив руку подруги себе на плечо, она, шатаясь под тяжестью, потащила её к лагерю.
Внезапно три выстрела разорвали тишину.
Тело Юнь Лошу дернулось, словно от удара током. Что-то теплое и липкое брызнуло Фан Сяоцао в лицо.
Она замерла, машинально провела рукой по щеке. Пальцы окрасились в густой багровый цвет.
Медленно, с ужасом, она повернула голову...
Голова Юнь Лошу превратилась в кровавое месиво.
— А-а-а!
— Лошу!
Дикий, нечеловеческий крик вырвался из горла Фан Сяоцао.
— Лошу... — простонала она, чувствуя, как мир вокруг рушится. Слёзы застилали глаза, превращая всё в размытое пятно.
Ей показалось, что сквозь кровавую пелену Юнь Лошу всё ещё улыбается ей.
Снова три выстрела. Пули просвистели совсем рядом.
Фан Сяоцао вздрогнула и опустила взгляд. На её собственной штормовке начали расплываться темные пятна.
— В меня попали? — пронеслась отстраненная мысль.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Мозг с запозданием обработал сигнал от нервных окончаний.
Боль!
Адская, жгучая боль пронзила тело, смешиваясь с внезапной слабостью. Сознание начало мутнеть, затягиваемое в черную воронку.
Собрав последние силы, она подняла глаза.
Впереди стоял Шрам. Он улыбался своей жуткой улыбкой, а из ствола его пистолета вился легкий дымок.
Инстинкт сработал быстрее разума. Фан Сяоцао вскинула руку и нажала на спуск.
Шрам, не ожидавший отпора, дернулся и тоже открыл ответный огонь.
Лес наполнился грохотом, похожим на взрывы петард. Вспышки выстрелов разрезали темноту, как молнии.
Бух...
Звук падения двух тел слился в один. Фан Сяоцао и Шрам рухнули на землю почти одновременно.
Тело Фан Сяоцао билось в конвульсиях. Кровь пузырилась на губах, стекая на траву. Жизнь уходила из неё толчками.
Сквозь звон в ушах она услышала шаги. Кто-то медленно подошел и встал над ней.
С огромным трудом она сфокусировала гаснущий взгляд на фигуре...
Это была...
Юнь Лошу?!
В следующую секунду тьма накрыла её с головой, и сознание провалилось в бездну.
— Сяоцао! Сяоцао!
Знакомый голос доносился откуда-то издалека, пробиваясь сквозь толщу мрака.
Она попыталась открыть глаза, чтобы увидеть того, кто её зовет, но чудовищная головная боль, словно раскаленный гвоздь, пронзила виски, снова отбрасывая её в небытие.
• • •
Сколько прошло времени — вечность или миг — она не знала. Сознание возвращалось медленно, рывками.
Когда она открыла глаза, над ней раскинулось звездное небо, подернутое дымкой.
— Разве я не умерла? — она растерянно моргнула.
Прислушавшись к ощущениям, она с удивлением обнаружила, что кроме дикой головной боли, в теле нет никаких следов пулевых ранений.
— Я жива? — прошептала она пересохшими губами.
Но не успела она обрадоваться чудесному спасению, как стрекот цикад ударил по ушам, вызвав новый приступ мигрени.
— С-с-с... — она зашипела сквозь зубы, хватаясь за голову. Казалось, мозг пронзают тысячи иголок.
Она лежала с закрытыми глазами, ожидая, пока тошнота и головокружение отступят.
Когда боль немного утихла, Фан Сяоцао попыталась встать. Но тело предало её — слабость была такой, словно из неё выкачали все силы. Едва приподнявшись, она с глухим шлепком рухнула обратно на твердую землю.
— Сяоцао очнулась! — раздался радостный возглас.
Топот множества ног приблизился к ней.
Фан Сяоцао повернула голову. Не успела она сообразить, что происходит, как над ней склонились встревоженные лица. Чжи Ци, Су Ваньцин, Вэнь Ши, Юнь Лошу — все они были здесь, живые и невредимые.
— Сяоцао, ты как?
— Как самочувствие?
— Где болит?
Вопросы сыпались со всех сторон, полные искреннего беспокойства.
Фан Сяоцао смотрела на них ошалелым взглядом, не в силах связать происходящее с тем, что она помнила.
— Погодите... — прохрипела она. — Что происходит? Разве Лошу не убили? И я... Разве в меня не стреляли? Почему ничего не болит?
В её голове роились тысячи вопросов.
— Что со мной было? — её голос звучал как скрип ржавых петель.
Её глаза лихорадочно бегали по лицам подруг, ища малейшие признаки масок, шрамов, неестественной мимики.
— Ты просто упала в обморок, — воскликнула Су Ваньцин, всплеснув руками. — Мы так перепугались!
Фан Сяоцао застыла. Она перевела взгляд на Чжи Ци.
Та кивнула, подтверждая слова подруги:
— Мы уже собирались ложиться, а ты сказала, что пойдешь с Лошу за хворостом. И вдруг, не пройдя и пары шагов, просто рухнула как подкошенная.
Фан Сяоцао медленно повернула голову к Юнь Лошу.
Встретив её взгляд, Юнь Лошу энергично закивала:
— Ага, ты просто отключилась и упала плашмя. Если бы ты не начала дергаться и махать руками, как будто от кого-то отбиваешься во сне, я бы подумала, что ты умерла!
Фан Сяоцао нахмурилась. Эта прямолинейная бестактность... Да, это точно была настоящая Юнь Лошу.
Она снова оглядела всех. Лица были живыми, эмоции — естественными. Никаких следов силикона, никаких жестких масок.
— Неужели... — пронеслось у неё в голове. — Неужели всё это: Шрам, убийства, маски... Всё это было просто кошмарным сном?
Сомнения, густые и липкие, начали заполнять её душу.