Глава 94
Пинмо почувствовала, что нашла себе доверенное лицо, хотя это доверенное лицо казалось немного маленьким.
– Сколько тебе лет? – спросила она.
Су Ван приподняла брови, подняла подбородок и ответила:
– А если я скажу, что мне двадцать пять, ты поверишь?
Пинмо внимательно посмотрела на Су Ван. Девочка едва доставала ей до груди. Пинмо наклонила голову, и колокольчики на её головном уборе задребезжали.
– Хотя на вид это не похоже, я всё равно тебе поверю. В учебниках полно людей, которые принимали эликсиры и стали бессмертными. Может, ты съела что-то не то, поэтому и не выросла? Не грусти, быть ребёнком – это здорово. Ты можешь играть каждый день, и никто не скажет ни слова, если ты обнимешь красивую женщину дважды.
Су Ван ухмыльнулась, глядя на завистливые и немного грустные глаза Пинмо.
Быть ребёнком имеет ещё одно преимущество. Это может считаться слабостью, которая парализует врага, позволяя притвориться слабым, а потом внезапно нанести удар.
Они, одна большая и одна маленькая, сблизились, их головы почти соприкасались. Колокольчики звенели, они шептались, хихикали и заключили союз, поклявшись проучить старого обжору.
Сила им не помогла бы, поэтому они решили действовать хитростью. Например, отравить его!
Яд должен быть незаметным. Враг не глуп, поэтому лучше всего подойдёт сложный яд – отдельные ингредиенты не токсичны и даже полезны, но в сочетании они могут стать смертельно опасными.
Кротон, например, хорош для очищения желудка. В малых дозах он помогает похудеть, а в больших – предотвращает выпадение прямой кишки или геморрой.
Но практикующие мастера не зависят от пищи. В период без еды они питаются энергией неба и земли, что называют "пищей ветра и росы". Желудок и кишечник работают только при проглатывании пилюль или эликсиров. В обычные дни они вполне могут жить, питаясь "северо-западным ветром".
Старый обжора был мастером с сотнями лет за плечами. Его кишечник был пуст, кроме остатков пилюль. Даже если он съест кротон, это не даст эффекта. После экспериментов на живом человеке Су Ван убедилась, что собранные ею бобы бесполезны для тех, кто не ест. Поэтому она вместе с Пинмо отправилась на поиски лекарств по горам.
Будто бы сама судьба была старой и скучной, любящей подшучивать над людьми, поэтому всё в мире шло не так, как надо.
У подножия горы Юлин находилась металлическая духовная жила. Гора была слишком каменистой, с резкими скалами. Кроме сосен и кипарисов, здесь росло мало растений. Поиск лекарств был тяжёлым трудом. И, что ещё хуже, старый обжора вернулся до того, как они нашли всё нужное, и увёл Су Ван в тайную комнату. Все их союзы и планы остались лишь словами под давлением его силы.
– Привет, – сухо сказал старый обжора, сидя на нефритовом ложе. За ним висел портрет трёх бессмертных. Он указал на циновку перед собой.
– У меня уже есть мастер – Цинхуэй из Цинъюньской школы, – твёрдо сказала Су Ван, не опускаясь на колени.
– У тебя нет выбора, – сбросил маску доброты старый обжора. Его голос стал глухим, и он слегка щёлкнул пальцами.
Су Ван почувствовала резкую боль в ногах, её колени подогнулись, и она упала на циновку с громким стуком. Даже не глядя, было понятно, что колени уже синяки. Казалось, огромная гора давила на её плечи, заставляя опустить голову. Она упёрлась руками в пол, сопротивляясь давлению, и подняла взгляд на старого обжору. Сильная ненависть в её глазах почти превратилась в демонический огонь, готовый сжечь его в пепел.
Су Ван никогда раньше не понимала, что такое настоящая ненависть.
Её оставили родители, и она выросла с дедушкой. Хотя дедушка был строгим и серьёзным человеком, не баловал её, она никогда не страдала от несправедливости. Единственным разочарованием был Чэнь Тяньмин. Но даже это было скорее ударом по её самолюбию, чем настоящей ненавистью. Теперь же она чувствовала нечто гораздо более сильное.
Склонившись на колени перед небом, дед опустился на землю. Под её коленями было нечто большее, чем золото. Это было время, когда она пришла к старцу Цинхуй как ученица. Она поступала так, как хотела, но сейчас её колени будто пронзали кости, хрустящий позвоночник, гора на спине становилась всё тяжелее и тяжелее. Руки онемели и не могли держать тело, оно медленно опускалось, всё ближе и ближе к земле.
– Бум! – Лоб коснулся земли.
Су Вань вдруг потеряла всякое желание сопротивляться. Она рухнула на землю, словно марионетка, которой управляют. Последовало ещё два удара. Три поклона были завершены, молитва окончена, и гора с плеч исчезла. Су Вань поднялась, опираясь на руки. Кожа на ладонях была стёрта от чрезмерного усилия, выглядело это ужасно и болезненно.
Она мягко выдохнула на ладони. Боль в руках и коленях вызвала тепло в глазах, а сердце переполняла обида.
Склониться и поклониться.
Эти слова унизительны, особенно когда это происходит не по своей воле.
Она ненавидела этого обжору-старца и молча клялась: однажды она заставит этого толстяка склониться перед ней и поклониться! Она вернёт это унижение в десять, в сто раз больше!
Но ещё больше она ненавидела свою беспомощность. Если бы она была сильнее, никто бы не посмел её принуждать.
– Стоя у дверей старца, чувствуешь ли ты обиду?
Су Вань не сопротивлялась, не сотрудничала и не говорила ни слова.
Старец-обжора не обратил на это внимания, махнул рукой, и перед ней появилась нефритовая пластина. Он произнёл властно:
– Неважно, обижаешься ты на старца или нет. С этого момента ты сменишь имя на Шишуй и будешь практиковать это упражнение.
Су Вань даже не взглянула на пластину, лежащую перед ней, продолжая дуть на ладони.
Старец-обжора ждал долго, но, увидев, что Су Вань всё ещё не реагирует, фыркнул, сложил пальцы в определённый жест, и на Су Вань упал яркий свет.
Су Вань нахмурилась. Её тело ощутило что-то странное, и небесная верёвка, которая сковывала её, словно ожила. Она медленно затягивалась, сжимая её тело. Она прикусила нижнюю губу, подавляя стон, который рвался наружу. Но голос можно было подавить, а боль – нет. Кости словно дробились, боль была невыносимой, и в ушах звенел треск. Глаза потемнели.
– Ауч! Больно, больно!
Су Вань прикусила губу до крови и молча кричала.
Эта боль была в сотни раз сильнее, чем когда её тело закаляли в испытаниях. Тогда была боль от плоти, а сейчас – от костей. Она хотела молить о пощаде, хотела сказать, что сдаётся, но не знала почему.
Старец-обжора наблюдал за ребёнком, катающимся по земле. Всё тело Су Вань было покрыто потом, волосы прилипли к лицу, прикушенные губы кровоточили, и кровь стекала по шее, проникая в одежду. Глаза были широко раскрыты, тёмные, как чернила, и в них невозможно было разглядеть дна. Оковы небесной верёвки заставляли многих сильных мужчин молить о пощаде, но ребёнок перед ним, с начала до конца, не издал ни звука.
Это всего лишь ребёнок, а уже такой гордый!
Для него, прожившего сотни лет, будь то пятилетний или двадцатилетний, все они – дети.
Сердце старца слегка дрогнуло, и он, потирая бороду, рассмеялся.
Если это этот ребёнок, то, возможно, у него всё получится.
Он щёлкнул пальцем, и оковы небесной верёвки ослабли.
– Тот, кто умеет подчиниться обстоятельствам, – мудрец. У тебя нет выбора.
Боль исчезла мгновенно, но дрожь в теле ещё не утихала. Су Вань лежала на земле, тяжело дыша, но её разум был необычайно спокоен. Она вытерла кровь с губ тыльной стороной руки и с трудом поднялась.
Да, это не Земля. Влияние семьи Су ещё не распространилось на другой мир. Дедушка не придёт её спасать. Тот, кто умеет подчиниться обстоятельствам, – мудрец. Выбора нет.
Су Вань наклонилась, подняла нефритовую пластину и подняла глаза на старца:
– Хорошо, я буду учиться. Но если ты не снимешь небесную верёвку, как я смогу учиться?
– Лучше бы ты была такой послушной с самого начала, хорошая девочка. – Старец-обжора усмехнулся, сложил пальцы в жесты и бросил их в сторону Су Вань. – Для учителя ты можешь убрать её. Практикуйся, и всё будет в порядке, если ты будешь послушной.
Су Вань почувствовала поток истинной сущности, и сила стадии Зародыша Духа вернулась. Сердце её слегка дрогнуло, глаза блеснули, но в следующую секунду голова резко заболела, и боль становилась всё сильнее. Она застонала, схватившись за голову, которая, казалось, вот-вот взорвётся, и с ненавистью посмотрела на старца.
– Не думай о том, чтобы стать учителем в таком ключе. Быть учителем не повредит твоему сердцу, – старик-обжора вздохнул с улыбкой, сошёл с нефритового ложа, нежно коснулся макушки Су Вань, приподнял её лицо и мягко сказал: – Хорошая девочка, ты умна, упряма и, что важнее всего, у тебя прекрасные задатки. Мне жаль отпускать тебя как ученицу. Послушание не принесёт тебе вреда.
Возможно, так же было, когда на Короля Обезьян наложили проклятие обруча. Это было больно и незабываемо.
– Я послушная, я научусь, – сдалась Су Вань.
– Очень хорошо, – старик-обжора погладил её по голове, его глаза сузились от улыбки.
– Хм, – Су Вань вздохнула и покачала головой. Острая боль, которая только что терзала её, исчезла, словно её и не было. Всё было спокойно, но в море её сознания осталась чёрная нить. Су Вань знала, что это был бессмертный узел, связывающий её.
– Вот тебе нефритовая пластина. Будь то пересоздание младенца духа или прямое восстановление, через месяц я хочу увидеть, как ты успешно заложишь основы Тайного Искусства Хаоса. Иначе боль будет не такой уж лёгкой. Умная девочка, ты знаешь, как поступить.
Сказав это, старик-обжора развернулся.
Су Вань осталась стоять на месте, сжав в руке нефритовый меч, и не могла сдержаться:
– Я могу практиковать, потому что у меня нет выбора. Но тебе действительно нужен просто ученик?
Старик-обжора остановился, но не обернулся, а вместо этого спросил:
– А как ты думаешь?
Су Вань ответила:
– Мне кажется, ты слишком торопишься. Ты мог бы использовать более мягкие методы, чтобы я согласилась добровольно, как с каждым учеником, которого ты связывал раньше.
Старик-обжора наконец повернулся:
– Ты стала бы моей ученицей, если бы я был мягок?
Су Вань промолчала, а затем неопределённо сказала:
– Возможно.
Старик-обжора покачал головой:
– Нет, не стала бы. Потому что ты не такая, как те дети раньше. В тебе есть духовность, которой нет у других, у тебя есть таланты, которых нет у других, и больше упорства, чем у всех остальных. Даже если ты не из этого мира, я верю, что если в этом мире есть кто-то, кто сможет овладеть Искусством Хаоса, то это точно ты!
Су Вань усмехнулась про себя. Духовность, таланты, упорство – всё это чепуха. Но она должна была признать, что старик был хоть в чём-то прав: она действительно не из этого мира.
– А что, если у меня не получится? – Су Вань не смогла удержаться, увидев довольное выражение на лице старика.
Старик-обжора улыбнулся, прищурился и сказал:
– У тебя точно получится, верно?
Су Вань почувствовала, как у неё начинает болеть голова, и быстро кивнула:
– Да, я овладею Искусством Хаоса. Уж точно.
Старик-обжора рассмеялся:
– Вот и умница. Я научу тебя сильнейшему мечу в мире, который сможет рассекать время и пространство, изменять вселенную и историю.
С этими словами толстяк исчез за дверью с улыбкой на лице.
[Спасибо joyjyy111 за символ безопасности, розовый билет порошковой соломы, Сиран. Если хотите узнать, что происходит дальше, пожалуйста, войдите в систему. Больше глав, поддержка автора, поддержка оригинального чтения!]