Глава 87
Тишина.
Шум стих, гул шепота постепенно исчез, и площадь, где стояли сотни людей, стала почти беззвучной.
Что бы ни происходило вокруг, руки Су Вань оставались неизменно спокойными. Её пальцы двигались с лёгкостью, перебирая различные лекарственные травы, не останавливаясь ни на мгновение.
Юй и Чжэнь-жэнь выступали в роли помощников, но, помимо передачи ей нужных предметов, они не могли вмешиваться. Вместо этого они лишь мешали и вызывали раздражение, поэтому решили отойти в сторону и просто наблюдать, как она работает с лекарствами.
Она вынимала плодоножки, выжимала сок, сушила травы и растирала их в порошок, нарезала тонкие ломтики женьшеня. Если бы кто-то не знал, что Су Вань собирается заниматься алхимией, то, глядя на её действия, можно было бы подумать, что она готовит обед.
В мире духовных практик было принято просто бросать лекарственные ингредиенты в печь для плавления, и лишь немногие обрабатывали их так тщательно. Для большинства таких людей подобные действия были уделом простых аптекарей. Алхимия — это не варка лекарств. Самое важное в алхимии — это искусство управления печью, извлечение необходимых элементов и создание пилюль.
Каждая пилюля Юйсюмэнь имела свой рецепт. Качество готового продукта зависело от мастерства в управлении печью. Конечно, хорошая печь могла улучшить внешний вид и увеличить шанс успеха, как, например, Царь-Печь.
Губы Су Вань были плотно сжаты, её лицо выражало сосредоточенность. Она закончила обработку всех необходимых ингредиентов и подошла к Царь-Печи.
– Девочка, ты готова начать? – Юй и Чжэнь-жэнь приготовились активировать Царь-Печь.
Царь-Печь была священным инструментом Юйсюмэнь, и методы её активации, естественно, были секретными и передавались только избранным.
Су Вань покачала головой.
– Нет, я сделаю это сама.
– Ты уверена? – Юй и Чжэнь-жэнь замерли, в их глазах мелькнул любопытный блеск.
– Совершенно уверена, – ответила Су Вань. Она не любила, когда кто-то вмешивался в её дела. Конечно, бывали исключения, когда приходилось подчиняться или просто хотелось полениться.
Её внутреннее зрение уже изучило Царь-Печь вдоль и поперёк. Эта печь, за исключением поверхности с изображением гор и рек, которая являлась ловушкой-талисманом, была очень похожа по структуре на изысканные котлы, которые Медицинский Клан выдавал ученикам внутреннего круга. На дне печи были три огненных массива: небесный огонь, земной огонь и человеческий огонь. Любой из них можно было активировать, просто зажег его.
Конечно, такой способ активации был похож на вход на форум с гостевого аккаунта — некоторые функции оставались недоступными, например, переработка людей в пилюли. Но для Су Вань было достаточно и того, что она могла делать пилюли.
Небесный огонь включал в себя солнечное и лунное пламя; земной огонь — огонь в дереве и огонь в камне; человеческий огонь — это огонь трёх вкусов. Небесный огонь был недоступен для Су Вань, так что она отказалась от него. Огонь трёх вкусов требовал слишком много духовной энергии, и она не любила его использовать. Огонь в дереве получался от сжигания древесины, но это было неэкологично. Поэтому она выбрала огонь в камне.
Камень в огне камня — это магический камень огненного атрибута.
Су Вань схватила одну из ножек Царь-Печи и с силой провернула её. Как и ожидалось, верхняя и нижняя части печи могли вращаться. Скрипящий звук раздался, когда в местах соединения корпуса печи и её ножек открылись встроенные отверстия. Су Вань вставила в них три огненных кристалла размером с гусиное яйцо. Когда последний кристалл был установлен, внутри печи раздался гул, и золотисто-красные искры поднялись вверх.
Взгляды Юя и Чжэнь-жэня на Су Вань стали странными. Использование кристаллов для активации Царь-Печи было секретом. Хотя алхимия Юйсюмэнь была уникальной в мире духовных практик, это не означало, что все мастера происходили из Юйсюмэнь. Их уникальный статус поддерживался не только большим числом последователей, но и священной Царь-Печью. Если бы новость о том, что печь можно активировать без использования специальных техник, стала известна, многие бы захотели её заполучить. Тогда, помимо краж лекарств и пилюль, ученики Воровской Школы могли бы нацелиться и на саму печь. В будущем ученикам нужно будет предупредить об этом. Но больше всего их беспокоило другое:
Откуда Лан Вань знала этот секрет? Видела ли она Царь-Печь раньше, или кто-то ей рассказал?
Нет, она не могла видеть Царь-Печь!
Значит, кто-то рассказал ей. Единственные, кто знал этот секрет, были прежние главы и старейшины, отвечавшие за Дантан, но у неё не было возможности приблизиться к старейшинам Дантана, и она сама ничего об этом не упоминала. Как же она узнала об этом секрете? Может, это снова та загадочная старуха-бессмертная, о которой говорил Цинхуэй?
Возможно.
Юй Чжэньжэнь и настоящий мужчина погрузились в размышления, думая всё глубже и дальше.
Су Вань начала готовить лекарство. В отличие от обычных людей, она не просто смешивала ингредиенты, а делала это в определённом порядке, но при этом бросала всё в котёл.
— Это похоже на создание базовой пилюли, — кто-то предположил, глядя на ингредиенты, которые Су Вань добавляла в котёл.
Дзизи Дань — это относительно простая низкосортная духовная пилюля. Присутствующие из Юксумэнь отлично помнят, что первой пилюлей, которую они изучали, вступив во внутренний круг, была именно Дзизи Дань. Её можно было сделать даже с закрытыми глазами.
— Её способ приготовления не такой, как говорил мастер, — многие подумали про себя, но, увидев настоящего главу и нескольких старейшин, которые внимательно наблюдали за процессом, промолчали.
После того как ингредиенты были добавлены в котёл, оставалось только ждать, пока эликсир будет готов. Обычно для создания базовой пилюли требуется десять с половиной дней. Если же говорить о более высоких уровнях пилюль, то процесс может занимать семь раз по семь дней, девять раз по девять дней, а иногда даже год, два, десять или сто лет.
Десять с половиной дней — это не так уж долго, но и не быстро. Просто сидеть и ждать было скучно, поэтому присутствующие разделились на небольшие группы, шептались между собой или сидели в позе лотоса, наблюдая за процессом приготовления пилюли.
Несколько старейшин, увидев, как Юй Чжэньжэнь обсуждает с Су Вань секреты алхимии, тоже присоединились к ним. Они задавали вопросы, обменивались мнениями и спрашивали о происхождении Су Вань и её учителях.
— Эх, это действительно бессмертное оружие. Внутри и снаружи время течёт по-разному, — кто-то заметил.
Су Вань болтала с ними и ловко водила старейшин Юксумэнь за нос, время от времени корректируя огонь и добавляя ингредиенты. Примерно через час она вдруг встала, заставив нескольких людей отступить, и начала процесс конденсации пилюли.
— Похоже, она конденсирует пилюлю? — серьёзно произнёс Юй Чжэньжэнь.
— Так скоро? Возможно, это только похоже, — неуверенно сказал старейшина рядом с ним.
Тем не менее, все понимали, что их глаза не обманывают. Это была именно конденсация пилюли, а не что-то похожее. Движения Су Вань были отточенными, словно она делала это тысячи раз. В её жестах не было ни капли неуверенности, и она совершенно не выглядела мошенницей.
Все были в замешательстве.
Через несколько мгновений те, кто был в замешательстве, окончательно ошалели.
Котёл Яованда загудел, завибрировал и выплюнул волну горячего воздуха. Борода Юй Чжэньжэня, который стоял как вкопанный, обуглилась от жары. Он почувствовал боль на лице, но не успел прийти в себя, как из котла вылетели несколько пилюль. Если бы Су Вань не поймала их быстро, он бы получил по голове, как старейшина Е, который стоял рядом.
— Неужели это действительно пилюли? — пробормотал Юй Чжэньжэнь, и в его голове мелькнуло слово "невозможно".
— Невозможно! — воскликнул кто-то, кто думал так же.
Многие ученики, которые готовились ждать десять с половиной дней, были ещё больше поражены. Сначала они молчали, настолько тихо, что слышен был только гул Котла Яованда, а потом грянул шум, словно рой ос начал жужжать. Обсуждение заглушило даже гул котла.
Известно, что минимальное время для создания Дзизи Дань — восемь дней. Этот рекорд принадлежал Юй Чжэньжэню. А Су Вань справилась всего за полтора часа. Это было просто невероятно.
— Это не Дзизи Дань, это точно не она, — кто-то клятвенно заявил.
Но Юй Чжэньжэнь опроверг его слова в следующее мгновение.
— Это Дзизи Дань, и она высшего качества, — сказал он, глядя на Су Вань с восхищением в глазах. Он не мог поверить. Как она смогла создать пилюлю такого качества за такое короткое время? Это заслуга особого способа приготовления? Или, быть может, у неё есть рецепт, похожий на тайну бессмертных?
— Я просто приготовила пилюлю, — сказала Су Вань, закончив сбор. Из-за большого количества ингредиентов пилюль получилось много — три флакона. Она взяла один и протянула его Юй Чжэньжэню. — Выход оказался выше ожидаемого. Эти пятнадцать пилюль покрывают стоимость материалов.
Конечно, она всё ещё держала в руке нефритовую бутылочку, которую передала Юй и настоящему человеку. Это была обычная ёмкость для лекарств, не особый сосуд с символами, собирающими дух, пространство и время.
Несколько старейшин проснулись, бросились к бутылочке в руках Юй и настоящего человека, собрались вместе, чтобы проверить пилюлю. Они подтвердили, что Юй и мужчина не ошиблись: бутылочка действительно содержала настоящую основу для укрепления. Они посмотрели на Су Вань, и их взгляды стали похожи на взгляды на чудовище, но с жутким любопытством.
Су Вань не обращала на это внимания. Под горящими взглядами, которые, казалось, могли растопить любого, она продолжала заниматься алхимией сама, словно её действия не производили на людей сильного впечатления. Одна за другой, прежде чем луна достигла середины неба, она создала пилюли Омовения Костного Мозга, Пилюли Восполнения Источника и Золотую Пилюлю Девятого Ранга. На создание самой долгой, Золотой Пилюли Девятого Ранга, ушло всего три часа.
– Вот это действительно бессмертное оружие! Так легко использовать, – Су Вань в один присест закончила четыре духовные пилюли, собрала золотые пилюли, похлопала по котлу Ван Дин и лизнула губы. У неё возникло желание продолжить. Продолжать практиковать или просто унести Котёл Ван Дин с собой.
[Соберись, – предупредил Охотник за Сокровищами с головной болью.]
Он сожалел, что признал Су Вань своей хозяйкой. Её способность создавать проблемы была на высшем уровне, и она даже не знала, что такое быть незаметной. Видя горящие взгляды со всех сторон, он начал волноваться – придётся снова бежать!
– Знаешь, быть незаметной – это путь мудреца, – вздохнула Су Вань, но всё же отвернулась, жестоко не глядя на Котёл Ван Дин.
Действительно, бессмертное оружие! Оно даже удобнее, чем Алсофила пятилистная. Хотя оно хорошо для алхимии, оно больше подходит для создания инструментов. Эх! Жаль, что нет вражды с сектой Юйсю, иначе можно было бы просто забрать его.
Охотник за Сокровищами скрипел зубами: – Если у тебя есть время вздыхать, лучше подумай, как выбраться с горы Байлин!
– О чём думать? Просто попрощаюсь со стариком. Он ведь не отпустит меня, – ответила Су Вань.
Она повернулась, встретилась взглядом с Юй и настоящим человеком и чуть не отпрыгнула назад, взглянув на всех. В глазах каждого горел зелёный огонь, словно голодные волки смотрели на кролика. У неё мурашки побежали по коже.
– Что вы делаете? – Су Вань обняла себя за плечи, втянула голову и заговорила, как испуганная девочка.
– Друг по Дао, это вежливо, – Юй и Настоящий человек поклонились с уважением, как младшие перед старшим.
Су Вань отвернулась и закатила глаза: – Старик, ты с ума сошёл?
– Нет, конечно, я не сошёл с ума, – Юй Хэчжэнь встал, засмеялся и вдруг поднял руку, указывая на сотни элитных учеников вокруг: – Девушка, кто тебе больше нравится? Выбери себе пару!
[Спасибо Сюаньюань Лою за фонари и розовые билеты Хуайю. Если в главе есть неудобочитаемые места или опечатки, пожалуйста, сообщите, я исправлю. Если хотите узнать, что произойдёт дальше, зайдите на сайт, глав больше, поддержите автора, поддержите честное чтение!]