Глава 79
– Получилось! – Су Ван ликовала в душе. Хуа Павлин кричал и метался, пытаясь вырваться, но она бросила ему в клюв фрукт, заставив замолчать, а затем высоко подняла духовный посох и опустила его с силой.
Мир внезапно затих.
– Неужели так просто? – Су Ван нахмурилась, глядя на павлина, который лежал без сознания с пеной у клюва. Она присела перед ним и ткнула его посохом. – Эй, проснись! Ты правда в обмороке?
– Пфф! – Из павлина повалил белый дым. Су Ван прикрыла нос рукавом, и вокруг неё вспыхнул мягкий свет, оттесняя дым на расстояние в шаг. Она прищурилась: павлин исчез в дыму, а на его месте остался лишь яркий золотой фазан.
Су Ван собрала леску и убедилась, что крючок был проглочен фазаном, лежащим на земле.
– Оказывается, это не павлин, а золотой фазан. – Она скривила губы, удивлённая. – Вот почему он был весь в павлиньих перьях – это меня сбило с толку!
Она взяла фазана за голову двумя пальцами и попыталась проникнуть в его сознание.
– Поимка десяти тысяч зверей.
Результат разочаровал. Хотя этот фазан казался глупым и беспомощным, его духовная душа была надёжно защищена и скрыта. На поверхности даже был наложен запрет, который не позволял ей проникнуть внутрь и нанести свою метку.
Однако Су Ван не сдалась. Она снова оглушила фазана, который начал приходить в себя, связала ему крылья и лапы, а затем перерезала горло, чтобы выпустить кровь.
Кровь с сильным лекарственным ароматом стекала в нефритовую коробку, её цвет был золотисто-красным. Су Ван сразу поняла, что этого фазана кормили магическими травами, и их свойства накопились в его теле, не будучи полностью усвоенными. Это была редкая удача – такое существо могло стать мощным усилителем для её силы.
– Возможно, это даже личный ресурс Демонического Короля, – злорадно предположила Су Ван. Когда кровь почти перестала течь, фазан был уже на грани смерти, а сопротивление его духа значительно ослабло. Она остановила кровотечение и снова попыталась установить контроль.
После пяти или шести попыток ей наконец удалось сломать внешние запреты на духе фазана и нанести метку договора о покорении. Но в следующий момент её лицо изменилось: из фазана внезапно появилась иллюзорная тень, которая крикнула:
– Сяо Цзю, как ты?..
– Успех! Этот запрет был не от фазана! – с ужасом воскликнула Су Ван. Она махнула посохом, чтобы рассеять иллюзию, и позволила метке исчезнуть. Если она не активирует договор, даже сам фазан не сможет его почувствовать, и она не боялась, что её обнаружат.
Это была её предосторожность на случай, если что-то пойдёт не так. Когда запрет был разрушен, тот, кто его наложил, несомненно, почувствует это. Су Ван быстро собрала свои вещи, запихнула фазана в браслет и бросилась в бегство.
Через некоторое время небо потемнело, и в воздухе появился огромный синий орёл. Он превратился в человека, опустился на землю и, наклонившись, коснулся нескольких капель ещё теплой крови. Потерев её пальцами и понюхав, он похмурел, а затем развёл руки. В его ладони появилось перо, которое взлетело и устремилось вдаль, как стрела.
Оно полетело в сторону, куда ушла Су Ван.
Су Ван чувствовала, что мощная аура позади неё приближается. Сжав во рту духовную пилюлю, она ускорилась, пересекая горы и пустоши, и вбежала в защитное заклинание. Посох был установлен в центре, активируя барьер, который скрывал её.
Перо остановилось и вернулось в руку синего орла.
Орёл нахмурился, сделал несколько магических жестов в направлении заклинания, а затем поднял сильный ветер, который разворотил землю, оставив огромную яму.
– Она сбежала?! – рыкнул он. – Хм! Если с Сяо Цзю что-то случится, даже если придётся перерыть весь мир! Дворец Цзюёу не отступит!
Синий орёл вернулся в свою истинную форму, взмахнул крыльями и взмыл высоко в небо.
Су Ван облегчённо вздохнула и похлопала себя по груди. К счастью, она использовала пространственный барьер, чтобы отделить внутреннее пространство от внешнего. Иначе атака орла наверняка раскрыла бы её местоположение.
– Всё в порядке? – с беспокойством спросил маленький старичок.
– Всё в порядке, и это большая удача! – Су Ван широко улыбнулась, вытащила золотого фазана из браслета и осмотрела его. Он был почти при смерти, высунув язык. Она применила технику восстановления, чтобы залечить раны и восстановить кровь.
– Эй, господин! Мудрый и могущественный господин! – раздался голос. – Мы сегодня едим курицу? Сюнсюн хочет грибов в курином брюшке! Аромат будет потрясающим!
Национальное сокровище крутилось вокруг Су Вань, цепляя когтями за золотые перья фазана.
Су Вань сжала клюв золотого фазана, вытащила рыболовный крючок и увидела, как его глаза беспокойно бегают под веками. С усмешкой она бросила его на землю, достала кипарис, поставила на него большой котел и разожгла огонь.
– Слишком скучно просто жарить. Можно отрезать куриные бедра и сварить кашу. А из остального сделать суп с женьшенем. Такой большой фазан вполне хватит на целый котел. А еще можно пожарить куриные сердечки и кишки с перцем и чесноком. Будет очень ароматно, – проговорила она вслух.
– Ку-ку-у! – громко закричал золотой фазан, наполняясь воздухом, и попытался взмахнуть крыльями, чтобы сбежать. Но крылья и лапы были связаны, и он только катался по земле. Когда он открыл глаза и увидел, как в котле кипит вода, его крики стали еще громче.
– У-у, плохие люди! Плохие люди! У-у-у! – его голос был похож на ударную волну, от которой звенело в ушах.
– Замолчи! Иначе тебя сразу зарежут! – пригрозила Су Вань, сжимая шею фазана.
Фазан захныкал, большие слезы катились из его глаз, словно обвиняя Су Вань в жестокости.
В сердце Су Вань промелькнуло редкое для нее чувство вины. Она вспомнила, как без зазрения совести отбирала у племянницы деньги на новогоднюю одежду, но сейчас почему-то вдруг смягчилась.
– Ну, частично это из-за жалости. Но больше из-за того, что этот фазан орет слишком громко. Просто ради моих ушей, – подумала она и сказала: – Я тебя отпущу, но ты больше не будешь кричать?
Она осторожно отпустила фазана, и тот перестал кричать, только всхлипывал и смотрел на нее обиженно:
– Больно, больно.
– Я тебе не тетя, не ной, – скривилась Су Вань.
– Больно! Больно! – продолжал фазан.
– Потерпи! – раздраженно бросила она.
– Ку-ку-ку-ку-ку-ку-ку-ку-ку-суда! – закричал фазан, катаясь по земле.
Национальное сокровище почесало ухо, бросило презрительный взгляд на рыдающего фазана и что-то шепнуло Пегасу.
Су Вань уже жалела о своем решении. Она думала, что эта модная птица-монстр, которая может управлять стадами и подавлять диких зверей, обладает полезными способностями. Но оказалось, что она нашла себе только проблемного питомца.
Но раз уж взяла, то просто так отпускать не станет. Значит, надо уговаривать.
– Где тебе больно? – спросила Су Вань, пытаясь улыбнуться как можно мягче. Ее улыбка была настолько неестественной, что Национальное сокровище, подглядывающее издалека, вздрогнуло и спряталось за Пегасом.
Фазан, похоже, не понял, что значит эта улыбка, но перестал кататься и, всхлипывая, пожаловался:
– Ку! Шея болит, горло болит, ноги болят, лапы болят, все тело болит.
Су Вань осмотрела его. Шея была поранена, хотя рана и зажила, но легкая боль осталась. Горло, видимо, пострадало от крючка. А боль в ногах и лапах – от того, что они были связаны. Она развязала узлы и применила технику восстановления.
Как только фазан освободился, он тут же превратился в человеческий облик. Он трогал плечи, щупал ноги, чесал шею. Его большие глаза сверкали, и он прямо заявил:
– Все еще болит. Я хочу золотые шарики.
Су Вань подняла бровь, достала жареный мясной шарик и спросила:
– Что за золотые шарики?
Фазан кивнул, облизнул губы и, с улыбкой на лице, схватил шарик, подбросил его вверх и поймал ртом. Он с наслаждением прищурился и протянул руку:
– Вкусно! Давай еще!
Су Вань почувствовала, как дергается мышца на лбу.
– Разве ты не боишься снова попасть на крючок?! Хватаешь и ешь без раздумий, это наивность или глупость?
– Нет, ты уже все съел.
– О-о-о, – протянул фазан с разочарованием, опустился на колени, погладил перья, которые спадали с его тела, и хитренько огляделся. Увидев маленького старика, он оживился и широко улыбнулся:
– Ах! Ты охотник за сокровищами! Я обожаю искать сокровища. Ты будешь брать меня с собой повсюду, да?
Старик проигнорировал его и продолжал класть в котел дикие овощи и грибы.
Су Вань погладила разноцветные волосы фазана и заметила, что он не только не отстранился, а, наоборот, прижался к ее руке, мурлыкая от удовольствия.
– Хорошо, – пробормотал он, закрыв глаза.
Белая и нежная, с большими глазами и маленьким ртом, по-настоящему милая! Это значит, что возраст выходит за пределы обычного, и если бы она была помладше, было бы лучше.
– Маленькая Хуа, я тебя спрошу, – мягко сказала Су Вань.
Золотой Фазан моргнул:
– Меня зовут не Сяохуа, а Цзюцай.
Су Вань пересчитала цвета перьев на теле Золотого Фазана: красный, оранжевый, желтый, зеленый, синий, фиолетовый, белый и черный. Но это было не важно. С мягкой улыбкой она спросила:
– Девять цветов, как ты ответишь мне, сестричка? Ответь на вопросы, и я отпущу тебя, хорошо?
Золотой Фазан выпрямился и сказал серьезно:
– Ты не сестричка. Ты выглядишь моложе меня. Мне было 1350 лет три года назад. А сколько тебе?
Он мастерски сменил тему.
Су Вань слегка напряглась, но улыбнулась:
– Да, ты старше меня, так что не надо называть меня сестричкой. Но ты должен ответить на вопросы серьезно, и тогда я отпущу тебя.
Золотой Фазан моргнул и сказал:
– Я не хочу уходить. Ты хорошая, и тут есть вкусная еда. Я хочу пойти искать сокровища с искателем приключений.
Су Вань проследила за его взглядом, который остановился на кастрюле с диким овощным супом, который уже начал пахнуть. Уголок её рта дёрнулся:
– Что тут вкусного? Ты только и думаешь о еде! Это слишком просто для похищения, правда? Или ты просто притворяешься глупым?
Подумав об этом, её улыбка стала ярче, а голос мягким, словно капающий мед:
– Ты можешь остаться, но ты должен хорошо ответить на вопросы, понял?
Большой "детсадовец" кивнул и постучал себя по груди:
– Понял!
– Ты знаешь, кто я? – начала Су Вань с довольно странного вопроса.
Большой малыш почесал затылок, оглянулся на Национальные Сокровища и Пегаса позади себя, начал считать на пальцах, потом удивленно уставился на Су Вань, опустил голову и украдкой взглянул на неё. Его щёки покраснели, и он вдруг осознал:
– А-а, я понял! Оказывается, это ты та, ради которой Его Величество лично отправил свадебный подарок!.. Ах, я ничего не сказал! Это не я говорил про подарок. Это старший брат сказал, что ты та, кто приглянулся Его Величеству, и что тебя нужно доставить во дворец, чтобы угодить ему. Он ещё сказал, что впервые за тысячу лет Его Величество проявил интерес к женщине. Ты можешь стать будущей Королевой Демонов, так что я не должен тебя обижать.
Свадебный подарок? Королева Демонов?
Разноцветный золотой лотос — это свадебный подарок? Это месть за то, что её тронули в чувствительное место Демонической Императрицы?
Глядя на оживлённого Золотого Фазана, Су Вань оцепенела.
Национальные Сокровища и Пегас, которые подслушивали рядом, оживились. Их уши насторожились, и даже каменные плиты в стоге сена высунулись, чтобы посмотреть в их сторону.
[Благодарность за розовые билеты Ледяной Души Воды, Супер Шестого Чувства, Юнь Саньсина, Ло Юй Синэр за символ мира. Если хотите узнать, что происходит дальше, зайдите на om. Больше глав, поддержите автора, поддерживайте чтение оригинала!]