Глава 29
Положение Туманого Небесного Дворца в мире культивации весьма необычно. Юйцинский Небесный Дворец остаётся в тени, а Дворец Девяти Бездн считается демоническим и отвергается праведными сектами. Десять школ культивации возглавляются именно Туманым Небесным Дворцом.
Не то чтобы Туманый Дворец был сильнее Трёх Сект и Четырёх Школ, но он принимает только женских учениц. Кроме таланта, от них требуют ещё и невероятной красоты. Каждый раз, когда ученики разных школ достигают уровня Золотого Ядра, самыми яркими звёздами всегда становятся феи из Туманого Дворца. Это вызывает бурю эмоций среди мужчин-учеников других школ, и нередко приводит к зависти и ссорам.
Многие феи из Туманого Дворца выходят замуж за учеников из Трёх Сект и Четырёх Школ. Даже главы семи школ и девяти семей гордятся, если им удаётся жениться на феях из Туманого Дворца. Таким образом, влияние Туманого Дворца распространяется на весь мир культивации, словно огромная сеть. Кто-то даже говорил, что Туманый Дворец страшен своей непредсказуемостью, вызывая настоящий переполох. Однако, в отличие от Юйцинского Небесного Дворца, Туманый Дворец живёт спокойно, редко вмешиваясь в дела мира культивации. Постепенно разговоры о заговорах прекратились.
Жёны Цинхуэя и Цинфана происходили из Туманого Дворца, но они были из разных учителей. Раньше в воротах Цинъюнь было около дюжины фей из Туманого Дворца, но после столетнего хаоса, вызванного зверями, их осталось очень мало.
Что касается того, почему Цинхуэй назвал Фею Мин Юэ «старухой», это связано с одной историей. Когда-то Цинфан спас Су Су и её младшую сестру Мин Юэ. Мин Юэ тайно влюбилась в него, но Цинфан выбрал Су Су. Обиженная Мин Юэ попыталась заманить соперницу в запретную зону, чтобы избавиться от неё, но её план был раскрыт госпожой Си, которая случайно вернулась. Су Су спасли, а Мин Юэ наказали десятилетним заточением в ледяной пещере. Когда она вышла, её характер резко изменился, а внешность превратилась в старушечью. С тех пор она стала врагом ворот Цинъюнь. Семнадцать лет назад, если бы не её ложные сведения, ворота Цинъюнь не понесли бы таких тяжёлых потерь, едва не уничтоживших их.
Конечно, история любви, ненависти и мести между Мин Юэ и Цинфаном была сложной, и Цинхуэй не мог рассказать её полностью. Поэтому Су Вань знала только то, что Мин Юэ была замешана в трагедии ворот Цинъюнь семнадцать лет назад, и обе стороны ненавидели её.
– Разве Тяньчжун не сказал, что Чжу Чунхуа использовал знак Син Лин, чтобы пригласить людей из ворот Юйсюй? Туманый Дворец тоже участвует? – спросила Су Вань.
– Хм! – холодно ответил Цинхуэй. – Разве она станет такой доброй? Если бы ворота Цинъюнь были уничтожены, она бы только порадовалась! Думаю, у неё были связи со всеми фракциями в пещере Хуоюнь. Тяньчжун умолял её, и ради десяти школ культивации она, скрепя сердце, согласилась.
Цинхуэй, беспокоясь, что Су Вань может попасть впросак, подробно рассказал ей о «одном дворце, двух храмах, трёх сектах и четырёх школах».
Юйцинский Небесный Дворец был основан настоящими бессмертными. Он появляется в мире раз в сто лет, и больше о нём мало что известно. На втором месте – Дворец Девяти Бездн, основанный Королём Демонов Диких Гор. Пятьсот лет назад Юйцинский Дворец вмешался, чтобы установить баланс между добром и злом: праведные не могут без причины уничтожать демонов, а демоны не могут без причины убивать людей.
Туманый Небесный Дворец, благодаря брачным союзам с другими школами, получил уникальный статус, но не вмешивается в дела мира культивации. Три секты – Гуйюаньцзун, Секта Пяти Элементов и Лоцзяцзун. Гуйюаньцзун – самая сильная из праведных школ, её ученики высокомерны, но глава школы остаётся справедливым. В последние годы он постепенно отходит от дел, планируя передать управление своему младшему брату.
Школа Пяти Элементов состоит из пяти аристократических семей, которые разделены по пяти стихиям: металл, дерево, вода, огонь и земля. Они владеют искусством создания талисманов и формирования магических кругов. Хотя они кажутся непобедимыми, баланс между этими семьями нарушен. При необходимости их можно разрушить изнутри. Луоцзяцзун, находящийся далеко в Бэйхае, возглавляет древний клан драконов. По какой-то причине он вступил в конфликт с Дворцом Цзюю и был загнан кланом монстров в море, где уже почти сто лет о нём нет никаких известий.
Что касается Врат Цинъюнь, Врат Юйсюй, Врат Сяояо и Врат Цянькунь, эти четыре врата действительно тесно связаны. Каждые сто лет, когда начинается хаос среди зверей, три из них приходят на гору Луося, чтобы помочь, особенно Врата Цянькунь. Цин Фан даже передал им знак Син Лин. Если говорить о союзниках, то только Вратам Цянькунь можно доверять.
На самом деле, так называемые десять школ культивации связаны одной идеей и не могут уничтожать друг друга. Это звучит как шутка! Дворец Цзюю — это клан демонов. Гуй Юаньцзун громче всех кричит о борьбе с демонами, в то время как Луоцзяцзун и Дворец Цзюю — заклятые враги, за исключением собраний культиваторов, которые проводятся каждые двадцать года. Они создают иллюзию гармонии перед всем миром культивации, но в остальное время всё сводится к сохранению лиц, а втайне между ними нередко происходят жёсткие стычки.
Настоятель Цинхуй с теплотой вспоминал, как в молодости любил искать сокровища и хорошо разбирался в самоцветах. Вспомнив, что в секретной книге Цинъюнь упоминалось о фее в пещере Хоюнь, он решил попытать счастья и найти подарок для своей ученицы. Однако в пещере он встретил ученика школы Яньшань и Минъюэ.
Су Вань помогла ему, но слова её мастера заставили её сердце сжаться.
– Беда, настоящая беда. Ладно, сначала разберёмся с сектой Яньшань. Учитель, как думаешь, может ли проблема с Пламенным Демоном Гу быть связана с Минъюэ из Дворца Туманных Бессмертных?
Настоятель Цинхуй кивнул:
– Возможно. Карстовый зверь, покрытый чёрным пламенем, был привезён ею. Тогда она ошибочно приняла его за мутировавшего монстра и была втянута в заговор. Она планировала вовлечь их вместе, но та старуха сбежала слишком быстро. Она, должно быть, знала об этом заранее.
Су Вань задумчиво улыбнулась:
– Кстати, фея Минъюэ — младшая сестра моей матери. Раньше я этого не знала. Теперь, зная, что она в Дунлинь Сити, я хотела бы встретиться с этой тётей.
– Даже не думай! – Настоятель Цинхуй хлопнул по столу и закричал.
Су Вань осталась невозмутимой и обратилась к Лан Сюаню:
– Брат, учитель ещё не готов. Отправь его сначала обратно в Сяшань. Я хочу остаться и посетить Дунлинь Сити.
Лан Сюань явно был против, но Настоятель Цинхуй отреагировал быстрее:
– Нет! Ты не смеешь искать эту старуху! Я не позволю тебе остаться!
Су Вань спокойно ответила:
– Учитель, Пламенный Демон Гу в твоём теле можно уничтожить минимум за две недели. Сформированный талисман демонического пламени нужно сначала очистить, прежде чем его можно будет использовать. Хотя очищенный талисман демонического пламени теряет способность к разделению, его сила сравнима с пламенем небесного демона. Кто попадёт под его воздействие, не выживет.
– Настолько мощно? – Настоятель Цинхуй на мгновение задумался, но затем быстро вернулся в себя, уставившись на Су Вань. – Ты пытаешься обмануть учителя! Я остаюсь, нет! – Затем он хитро улыбнулся и достал кусок нефрита размером в три квадратных фута. – Как думаешь, что это, моя ученица? Если ты вернёшься в Сяшань с учителем, я подарю тебе этот нефритовый сердечник. Сидя на нём во время практики, ты не будешь бояться демонов. Это отличный магический артефакт для укрепления духа.
Су Вань улыбнулась:
– Учитель, оставь его себе. У меня в руках он не продержится и дня. Вероятно, превратится в нефритовую бутылку. Нефритовый сердечник больше подходит для хранения лекарств. Кстати, о лекарствах, я забыла кое-что сказать. – Су Вань достала несколько нефритовых коробочек размером больше ладони и передала их Настоятелю Цинхуй. Внутри были пилюли Хуэйюань, размером с горошину, и пилюли Ян Ици, источающие насыщенный аромат.
Глаза Настоятеля Цинхуй расширились, а Лан Сюань тут же закрыл все двери и окна. Звук захлопнувшихся дверей вернул Настоятеля в реальность. Он быстро закрыл все коробочки, его руки дрожали, и он чуть не уронил одну из них.
– Ты сделала всё это сама? – проговорил он, с трудом сдерживая волнение.
Су Ван усмехнулась:
– Это всего лишь несколько духовных пилюль. Разве ты не хочешь, чтобы Цинъюньмэнь вернул себе былую славу? В любом случае, травы собраны прямо из долины Луося. Приготовление пилюль Хуэйюань – дело простое, так что я сделала ещё несколько партий. В одной коробке – сто штук, а у тебя их триста. В другой коробке – только половина пилюль Юаньян Ици. Их готовить сложнее, их всего пятнадцать, и каждая по силе равна двумстам годам истинной сущности. Можешь дать кому-нибудь их принять.
Мадам Цинхуэй уже собиралась что-то сказать, как снаружи раздался шум, и У Яцзы постучал в дверь.
– Учитель, старейшина Гуфэн из Цянькуньмэня пришёл и желает вас видеть.
Цинхуэй Чжэнь поспешно сгрёб пилюли в мешок для хранения, откашлялся и уже собирался пригласить гостя войти, как Лан Сюань положил руку на его плечо и сказал:
– Попроси гостя пройти в гостевой зал. Отец измотан физически и морально. Он уже отдыхает и не сможет принять гостя. Я подойду позже.
У Яцзы на мгновение замер, понял намёк Лан Сюаня, громко ответил и пошёл передать сообщение.
Цинхуэй Чжэнь пробормотал:
– Сюань, зачем ты меня остановил? Гуфэн – старый друг, пусть войдёт прямо сюда. Что бы там ни говорили, а гостевой зал всё равно остаётся местом для гостей.
Су Ван скрипнула зубами:
– Учитель! У тебя ведь до сих пор рана от Огненного Демона Гу в животе! Ты теперь обычный смертный! Если красный свет вырвется наружу, а другие спросят, что лучше? Хочешь, чтобы меня выдали?
Мадам Цинхуэй сжался:
– Я просто на мгновение забыл, тем более Гуфэн – старый друг.
Лан Сюань сказал:
– Отец, я уже предупредил учителя Цинфана. Он отправил Лан Цзюэ с кем-то, чтобы тебя забрать. Время почти подошло, пока оставайся здесь, старайся не показываться. Тянь Чжунцзы знает, что делать.
Су Ван махнула рукой, последовала за Лан Сюанем, но затем обернулась:
– Учитель, не забудь, что ты сейчас носишь с собой триста пилюль Хуэйюань, пятнадцать пилюль Юаньян Ици и десять тысяч лет истинной сущности. Будущее Цинъюньмэня – в твоих руках! Если кто-то узнает, то последствия...
– Не беспокойся! Даже если я умру, я сначала отдам пилюли Цинфану! – Мадам Цинхуэй содрогнулся и тут же крепче затянул рубаху. Он засеменил вокруг, словно вор, осматриваясь с предельной осторожностью. Если что-то пойдёт не так, он просто сбежит!
Су Ван покачала головой, вышла за пределы двора, потянула за рукав Лан Сюаня и шепнула:
– Брат, если старейшина Гуфэн спросит о нефритовых амулетах, не рассказывай ему. Просто скажи, что Лан Хуань подобрала свитки с талисманами и учится. В любом случае, она не сможет их сделать в течение года! Не допускай, чтобы воздух остыл, я боюсь холода. И не забудь про бамбукового медведя, пусть он погонится за фракцией Яньшань, не обращая внимания на тех, кто следит. Даже если эти проклятые призраки используют все нефритовые амулеты! Они будут вознаграждены.
Миниатюрное национальное сокровище ворвалось с красочной маской, а за ним следовала целая толпа духовных зверей.
– Бах! Награда! Награда! Рёв!
*Авторская сноска:*
Наконец-то удалось выйти до полуночи, без задержек, но текст, написанный в спешке, всё равно кажется немного торопливым. Хорошо, что он не отклонился от плана. Надо будет обдумать всё более тщательно. Следующее обновление ожидается в Новый год, оно будет очень насыщенным.
P.S. Спасибо Лань Бинрюсюэ за символ безопасности и бродячему коту за три тысячи слов в голосовании. Добрые люди.