Глава 23
Ланхуан потер глаза, словно перед ним стояло привидение, затем взглянул на небо, а потом снова на круглый стол под навесом. Разве человек, который держит чайник и наливает чай, улыбаясь и выглядя при этом столь изящно, может быть злодеем? Тот, кто ласково гладил его по голове и радостно кивал, — это настоящий Бай Чжи, который, как известно, недоступен для всех? Неужели это не проблема с глазами и не иллюзия?
Злодей действительно злодей!
Ланхуан поскреб стену, украдкой посмотрел на Су Вань, достал маленькое зеркальце, осмотрел свое лицо, снова взглянул на Су Вань и с досадой убрал зеркало!
Ее имя — Фея Цинъюнь — скоро изменится! Раньше у злодея были глаза, как у быка, острый подбородок, маленькие губы, и он не выглядел таким красивым. Как же теперь его глаза слегка прищурены, как у ленивой лисы, взгляд льется, словно соблазняя душу, и даже сердцебиение ускоряется.
Су Вань бросила взгляд на Ланхуана, который царапал стену и скалил зубы, прищурившись и улыбаясь, словно предупреждая кого-то не разрушать планы. Увидев, что Ланхуан покраснел и повернулся к стене, она удовлетворенно отвела взгляд, сосредоточив внимание на худощавом старике перед ней.
– Учитель, чай остыл, я налью вам свежий.
– Ха-ха, ну, налей. О чем мы только что говорили? – Отшельник Бай Чжи выглядел так, будто выпил слишком много вина, был словно в тумане, и, если присмотреться, его глаза были пустыми, без фокуса, будто лишенными души.
Су Вань вложила чашку в руку старика, слегка улыбнулась и сказала: – Вы говорили, что учитель не отравлен.
– Да, да, не отравлен. – Бай Чжи сделал глоток чая и продолжил: – Это Чжун Гу, Пламенный Демон Гу, который вызывает девять жизней и девять смертей. Увы, хоть я и знаток ядов, но здесь бессилен. Если бы можно было пригласить старцев, чтобы они подавили этот Гу с помощью божественной силы и золотой иглы девяти исчезновений, можно было бы спасти жизнь, но сила культивации будет утрачена.
– Как вы поняли, что это Пламенный Демон Гу, а не Небесное Демоническое Пламя? Ведь Пламенный Демон Гу встречается еще реже, не так ли? – В глазах Су Вань мелькнула искра. Последствия от Небесного Демонического Пламени и Пламенного Демона Гу одинаковы. Как он мог быть уверен? Пока она отвлекалась, ее навык очарования, свойственный демонам, немного ослаб.
Бай Чжи прояснил глаза и спросил: – Небесное Демоническое Пламя? Откуда ты знаешь это название?
Су Вань улыбнулась, ее глаза сверкали, а голос был мягким и сладким: – Учитель, вы словно пьяны, еще не выпив. Вы только что сказали, что Пламенный Демон Гу очень похож на Небесное Демоническое Пламя.
Глаза Бай Чжи снова затуманились: – Правда? Я это говорил?
Су Вань ответила: – Конечно. Я только начала практиковать. Если бы не вы, откуда бы я узнала название Демонического Пламени?
– Верно, – кивнул Бай Чжи и продолжил: – В Демоническом Мире о нем только слышат, но не видят. То же самое с Демоническим Пламенем. В Институте Цинхуй определенно Пламенный Демон Гу. Сто лет назад мне повезло вернуться с Учителем Юань Цзун, и мы столкнулись с пациентами, страдающими от этого недуга. Пламенный Демон Гу происходит от диких горных демонов и создается с использованием духа зачарованного зверя. В местах с сильной жарой он пробуждается при контакте с кровью, паразитирует в ней и сжигает ее девять раз, приводя к смерти.
В этот момент со стороны ворот двора раздался голос. Чжу Чунхуа, не обращая внимания на Ланхуана, который стоял в стороне, пошатнулся и быстро вошел во двор, словно опасаясь, что его ранят.
Су Вань выпрямилась, спокойно кивнув: – Старший, к вам идут. – Ее голос был ровным, глаза спокойны и ясны, и весь ее шарм исчез, словно человек, говоривший только что, был не ею.
Ланхуан, стоявший рядом, усмехнулся и шепотом пробормотал: – Колдунья, как же ты умеешь притворяться. – Су Вань бросила на него взгляд, и он тут же сжал губы, замолчав.
Бай Чжи очнулся от своего забытья, почесал голову, пытаясь вспомнить, что произошло, но ничего не мог воспроизвести. Он нахмурился, задумался, посмотрел на двоих рядом: один на стадии Золотого Эликсира, другой, вероятно, скрывал свой уровень с помощью магического предмета. Судить о глубине его силы было сложно, но, судя по доспехам, которые носили только воины, он, должно быть, недавно начал практиковать. Подумав, что он сам всего в шаге от стадии Выхода из Тела, он решил, что две девушки вряд ли смогут что-то изменить. Он понюхал чай в чашке — это был тонкий нектарный чай, все еще полезный для практики, и в нем не было ничего подозрительного.
Бай Чжи Чжэньжэнь был крайне уверен в себе, особенно когда дело касалось ядов. Его не волновало, что чай «Нектар Ниншэнь» способен успокаивать душу и легко подвержен воздействию внешних сил. Он просто свалил всё на Огненного демона-гу, решив, что сам заразился, находясь долгое время в ледяной комнате рядом с пациентом. В конце концов, Огненный демон-гу — это крайне загадочное существо. Хоть оно и не размножается в условиях низкой температуры, но раз уж оно было создано из духа зверя, кто знает, может ли оно влиять на душу.
– Учитель, что происходит? – срочно спросил Чжу Чунхуа.
Бай Чжи Чжэньжэнь потер виски и холодно произнёс:
– Есть два варианта: первый – смерть, второй – жизнь, но с потерей всех сил. Какой выбираешь?
Лан Сюань появился позже, как раз в тот момент, когда услышал эти слова. Его лицо побледнело, и он хотел что-то сказать, но взгляд Су Вань Андина остановил его. Лицо Лан Сюаня выражало беспокойство, но это даже не отражало всей глубины его внутренних переживаний. Он молча встал рядом с двумя младшими сёстрами.
Хотя взгляд Су Вань был направлен на Бай Чжи Чжэньжэня, показывая своевременную панику, её внутренняя энергия внимательно наблюдала за Чжу Чунхуа, особенно за колебаниями его души. Всё, что можно увидеть глазами: выражение лица, блеск в глазах, сердцебиение – всё это можно подделать. Но душа колеблется в зависимости от эмоций, и это невозможно изменить, если только она не полностью подавлена.
Обычно изначальный дух скрыт глубоко в океане сознания, и посторонние не могут проникнуть в него. Однако Су Вань была истинной бессмертной. Хотя её навыки нужно было восстановить, её изначальный дух всё ещё обладал силой истинного небожителя. Её внутренняя энергия была столь же мощной, и если она хотела, то Чжу Чунхуа на уровне Юань Ин был словно открытая книга под её взглядом – никакая маскировка не могла укрыть правду.
Как только Бай Чжи Чжэньжэнь закончил говорить, лицо Чжу Чунхуа стало бледным, полным беспомощности и боли. Но в его сердце бушевала радость.
– Учитель, даже вы не можете ничего сделать?
– Выбирай: первый или второй, – нахмурился Бай Чжи Чжэньжэнь. Его сила была выше, чем у Чжу Чунхуа, и он смутно чувствовал притворство в эмоциях ученика. Он знал, что ученик серьёзно ранен, но не охраняет ворота. Очевидно, его не волнует результат. Видеть эту фальшивую скорбь было неприятно.
Лан Сюань сказал:
– Учитель, пожалуйста, сделайте это. Пока есть жизнь, всегда есть надежда.
Чжу Чунхуа всё ещё колебался, но, услышав это, взглянул на Лан Сюаня, и в его глазах промелькнула улыбка:
– Да, хотя в будущем я смогу жить лишь как обычный человек, даже не смогу заниматься боевыми искусствами десятки лет, но жизнь всё же лучше смерти.
Бай Чжи Чжэньжэнь был немного удивлён. Для практикующего смерть не так страшна, как потеря сил. Большинство предпочло бы умереть, чем потерять свою мощь. Однако, раз это был выбор самого Чжу Чунхуа, он не стал ничего говорить и сразу передал сообщение старшему брату, приглашая его прийти.
– Яд гу временно подавлен с помощью «Небесных пальцев». Всё обсудим, когда старший брат Юй прибудет. Травма Цинхуя требует лекарства, но его нельзя давать, пока он не очнётся.
Су Вань вдруг сказала:
– Святой, что это за яд гу, о котором вы говорите? Расскажите, пожалуйста. Если повезёт встретить кого-то с высоким уровнем мастерства, можно будет попросить лекарство.
– Лекарство? Для этого гу нет противоядия! – холодно ответил Бай Чжи Чжэньжэнь, думая, что Су Вань сомневается в его способностях. Он уже собирался её отчитать, но её спокойные глаза вдруг остановили его. Он решил, что это просто детские фантазии, и не стоит обращать на это слишком много внимания. Он погладил бороду и равнодушно сказал:
– Ладно, расскажу. Это Огненный демон-гу. Говорят, он создан из душ девяноста девяти духов зверей, которые пожирают друг друга.
Лан Сюань был сбит с толку. Су Вань знала об Огненном демоне-гу, зачем же она спрашивала? Он взглянул на младшую сестру с вопросом, но, зная, что она всегда была загадочной и, вероятно, не уступала в знаниях старшим мастерам, решил не задавать лишних вопросов.
– Благодарю вас, святой, – поклонилась Су Вань. Её глаза, острые как нож, устремились на Чжу Чунхуа. Она встретила спокойный, но скрывающий бурю взгляд, слегка прищурилась и улыбнулась.
Когда упомянули Огненного демона-гу, душа Чжу Чунхуа дрогнула с невероятной силой. Здесь явно что-то нечисто! Может быть, он сговорился с демонами? Или, возможно, они сами создали Огненного демона-гу?
Разница между духами-зверями и чудовищами заключается в том, что духи-звери не любят питаться кровью, и их духовная сила чиста. Чудовища же, основываясь на своей природе, полагаются на кровное наследие, обладают психическими способностями с детства, и лишь некоторые со временем учатся вдыхать ауру и развивать внутреннюю алхимию. Чудовища, как правило, своевольны, они часто дерутся между собой, и для них обычным делом является поглощение внутренней алхимии побеждённого, чтобы усилить свои способности. Поэтому их духовная сила смешана и насыщена кровью.
Нередко существо становится чудовищем, но крайне редко дух-зверь превращается в чудовище. Не каждый способен выдержать демоническую энергию. Это можно назвать жизнью на краю гибели. Лишь сильное потрясение может заставить духа-зверя стать чудовищем.
Девяносто девять душ духов-зверей, необходимых для создания Огненного Демона-Гу, должны быть созданы искусственно. Насколько это масштабно? Если действительно всё контролирует секта Яньшань, это наверняка вызовет скандал в мире духовного развития.
Хотя она не слишком хорошо знакома с этим миром, некоторые вещи очевидны. Духовные практики всегда говорят о праведности, и большинство людей не могут видеть таких злодеяний. Если бы вестники справедливости узнали, что души духов-зверей, используемые для создания Огненного Демона-Гу, заменены на духовные сущности, даже если это сделано небольшим практиком, который ещё не достиг уровня Золотого Ядра, результатом станет Небесный Демон-Гу. Любой, кто ещё не преодолел испытания, даже находясь на высшей стадии Единения, если попадёт под воздействие этого яда, умрёт. У него не будет шанса стать смертным, если только не явится бессмертный, чтобы подавить этого Гу.
На лице Су Ван появилась улыбка. Не кокетливая, а светлая, открытая, с обнажёнными зубами, излучающая невинность.
Ланхуань почувствовала холод по спине, незаметно отодвинулась подальше от этой сумасшедшей злодейки. Даже если все остальные обманутся, она точно не попадётся. Она видела такую улыбку несколько раз. В первый раз, когда она упала и сломала нос, во второй раз, когда столкнулась с ней в саду с лекарственными травами. После драки её поймал старший брат Сюань, и она провела три дня, стоя лицом к стене. А в последний раз, когда злодейка улыбнулась, крылатый конь Юйсумэня взбесился. Не только настоящая Байчжи потеряла лицо, но и возница лишился двух зубов. Мгновение назад карета сбила их. Если бы они сказали, что всё в порядке, она бы точно не поверила!
В общем, когда злодейка улыбается, кто-то обязательно пострадает. На этот раз это точно будет не она, ведь злодейка смотрит на настоящего глупца из секты Яньшань!
Спасибо Лан Бинжусюэ за рождественский талисман, рождественские носки настоящего настоящего ночи и десяти ночей, а также за рождественский талисман Биггонга. Мой одноклассник Чжэнъе, ты действительно проголосовал за двенадцать тысяч напоминаний. Это слишком зло. Для меня, кто в тот день переписывал текст, это настоящая пытка. Даже если меня убьют, я не смогу выбраться.