Глава 146
– Скучно... Лучше бы попросила Сяньчэна поставить лавку на площади, чем тратить свои чувства впустую... – Су Ван опустила хвост, который теперь напоминал большую метлу, оставляя за собой след на земле.
Келинский город находился менее чем в тысяче миль от Дворца Короля Демонов. Из-за близости к резиденции великого монарха даже сильные демоны не решались устраивать здесь беспорядки. Со временем здесь собралось множество существ, и город превратился в крупное поселение, напоминающее человеческий мегаполис. Чтобы облегчить связь с Дворцом Короля Демонов, здесь остались представители разных рас, и поселение просто переименовали в город. Десятидневный рынок в городе постепенно превратился в событие, посвящённое демонам.
Су Ван была полна энтузиазма и хотела купить что-нибудь особенное на память или в качестве подарка. Однако, чем больше она гуляла, тем больше разочаровывалась. Вокруг, кроме торговцев, были только странные существа, и никакого ожидаемого ажиотажа. Всё казалось скучным. Товары, хотя и назывались разнообразными, при ближайшем рассмотрении оказывались полной ерундой: цветы, камни, внутренние эликсиры, ядовитые мешочки, паутина, магические артефакты с кровью...
– Ну, чего ещё можно ожидать от нелюдей? Даже у их короля странный вкус. А уж подчинённые и вовсе носят маски из коры, словно черепахи, и глаза у них хуже некуда. Что уж говорить о простых жителях... – прошептала Су Ван себе под нос, оглядываясь по сторонам.
Маленькая лисичка в ярком наряде, с блестящей шерстью, сначала прыгала то влево, то вправо, полная энергии. Её глаза блестели, она вертела головой, пытаясь рассмотреть всё вокруг. Её хитрый вид вызывал улыбку. Казалось, это маленькая сорвиголова, которая сбежала из дома. Но сейчас она стояла с опущенной головой и хвостом, выглядев скучающей. Заметив это, к ней подошёл незнакомец с определёнными намерениями.
– Маленькая леди, вы впервые здесь? – раздался грубый голос.
Су Ван подняла голову и увидела карлика ростом не больше метра. Она закатила глаза и обвела хвостом вокруг себя.
Карлик сжался и превратился в ласку, чуть крупнее Су Ван, затем подошёл ближе, говоря шёпотом:
– На этой улице только слабые демоны. Если хотите купить что-то стоящее, нужно идти на улицу Дисянь. Я могу вас провести?
Су Ван остановилась и наклонила голову, рассматривая его.
Ласка кланялся и выглядел очень льстиво.
Су Ван посмотрела на себя. Хотя её одежда и ранец выглядели немного странно, она не казалась важной персоной. Что же этот тип заметил?
Ласка, наблюдая за её реакцией, быстро пояснил:
– Рюкзак на вашей спине сделан из паутины облачного шёлка – это высококачественный материал, доступный только во дворце.
Су Ван кивнула, понимая, почему люди уступали ей дорогу. Её дух воспрял, хвост поднялся и задрожал. Она старалась говорить сдержанно, подражая своему деду:
– Хорошо, веди.
Ласка радостно огляделся, затем гордо поднял голову и повёл её, время от времени рассказывая о самых интересных местах в Келине: где чаще всего происходят дуэли, где можно найти самые любопытные вещи, где собираются самые осведомлённые...
– Недавно все расы бросили вызов Императрице Демонов и отправились во дворец. Город опустел, но это ненадолго. Я слышал, что её Величество проведёт турнир и выберет самого сильного ученика. Все уже в движении, и через пару дней здесь будет очень оживлённо...
Су Ван про себя посмеялась. Они выбирали охрану для неё, а тут говорят о выборе ученика для «лисицы-уголька». Она понимала, что это был специально распущенный слух. Новоиспечённая Императрица Демонов не вызывала такого интереса, как известный Король Демонов.
Лавки по обеим сторонам улицы постепенно сменились домами. Хотя их стиль был разным, всё больше это напоминало человеческий город. Большинство прохожих были в человеческом облике, одетые в роскошные одежды. Если бы не их демоническая сущность, трудно было бы отличить, человек это или демон: мечи, тыквы-горлянки, веера...
– Что?
Этот веер...
Су Ван бросилась вперёд, но человек с веером уже исчез. Она запрыгнула на каменное изваяние Пайсю, заглянула внутрь и увидела, как он поднимается по лестнице на второй этаж.
– Это престижное здание, их вино очень популярно. Хотите зайти отдохнуть? – предложил ласка, догоняя её.
– Заходи и посмотри, – сказал Су Вань, кивнув, и прыгнул в магазин.
Красная тень мелькнула и рванула в зал, где бегал маленький слуга. Тот застыл на месте, замахал руками, пытаясь остановить её, но услышал, как ласка закричала: – Его Высочество!
Среди демонических рас много принцев и принцесс, детей патриархов различных кланов. Их называют "Его Высочество" или "Её Высочество". Однако более могущественные семьи отправляют своих отпрысков на гору Цзюлин, рядом с Дворцом Демонов, для тренировок. Это не заложники, а возможность быть ближе к Дворцу, обучаться у известных учителей, получать духовные пилюли и магические инструменты. В городе Кэлинь титул "Его Высочество" встречается часто, но если молодой демон выглядит ярко и выделяется, то ошибиться, назвав его так, невозможно.
Между этими аристократами тоже есть различия по силе их кланов. Особенно почитаются представители племени перьев и тигров, а лисы занимают второе место благодаря их кровным связям с Величеством. Услышав "Его Высочество", слуга увидел, что это лиса ворвалась в зал, и проглотил крик, который уже готов был сорваться с его губ.
Дело не в том, что Величественная Башня боится обидеть кого-то. Являясь собственностью тигров, она имеет поддержку владыки подземного дворца. Даже другие владыки, кроме Величества, должны считаться с этим. Но в бизнесе важно сохранять гармонию и зарабатывать деньги. Демоническая королева уже воцарилась, и несколько принцесс из клана лис находятся в Дворце Десяти Тысяч Демонов. Если одна из них займёт высший пост, для клана лис это будет огромным успехом. Поэтому лучше не ссориться по мелочам.
Несмотря на высоту здания, Су Вань скользнула по перилам лестницы на второй этаж и обнаружила, что все комнаты закрыты. Не долго думая, она начала ломать двери одну за другой, вызывая хаос. Она кричала и даже применяла скрытое оружие, пока не выбила третью дверь и не увидела человека, размахивающего веером. Она остановилась, тяжело дыша, медленно шагнула вперёд, не отрывая взгляда от веера.
– Наглец! Где этот зверёк, выходи! – резко закричал человек в комнате, и пара палочек для еды полетела в её сторону, как стрелы.
Су Вань мгновенно ускорилась, её тело мелькнуло, и она оказалась у стола. Подняв задние лапы, она сильно ударила, и человек, бросавший оружие, упал на пол. Её хвост изогнулся в сторону веера, который приковал всё её внимание.
Человек с веером явно не ожидал нападения в таком месте. В растерянности он выпустил веер из рук.
Су Вань схватила веер и, чем дольше смотрела на него, тем больше узнавала, и тем больше её охватывал страх.
Веер был складным. Его основа была сделана из драгоценного нефрита, а поверхность – из ледяного шёлка. На одной стороне было написано слово "Великолепие", а на другой – изображение небесного дракона.
– Да, это Веер Великолепного Дракона Великолепного Тяньлуна!
Почему личная вещь, которую Великолепный Дракон никогда не выпускал из рук, оказалась здесь?
Подарок? Украли? Или его убили?
Су Вань не волновала судьба Великолепного Дракона. Её беспокоило то, что Ланьсюань был с ним. Если Великолепный Дракон убит, как мог Ланьсюань, сражавшийся отчаяннее всех, остаться целым?
И если Веер Великолепного Дракона оказался в руках демона, наиболее вероятный сценарий – последний: убийство и кража сокровища!
Но что тревожило Су Вань ещё больше, так это то, что она не могла связаться с братом уже много дней. В последний раз он сказал, что направляется в Яньшань, но вчера, когда она разговаривала с Йебеем на расстоянии, брат всё ещё не прибыл туда... По времени, учитывая скорость брата, он давно должен был быть там. Почему она не заметила ничего странного?
Су Вань запуталась и подумала о возможности: а вдруг брат убит?
Хотя брат был отличным бойцом, если он столкнулся с синим орлом, выпустившим лук, пробивающий небо...
– Нет! Не может быть! Не пугай себя!
Су Вань яростно потрясла головой, пытаясь успокоить бешено бьющееся сердце, и глубоко вдохнула.
– Успокойся, будь хладнокровной. Сначала выясни, откуда эта вещь.
Люди рядом продолжали шуметь. Она выпустила свою духовную энергию, излучая подавляющую ауру истинного бессмертного, и тихо, но грозно произнесла: – Замолчите, если не хотите умереть!
Она уставилась на человека, державшего веер, и срочно спросила: – Говори, откуда у тебя Веер Великолепия?
Попасть в роскошный зал Величественной Башни может либо очень сильный монстр, либо могущественная группа, стоящая за ним. Изначально это был Су Вань или его ставленник, и они лично взялись за расследование исчезновения, одновременно пытаясь задобрить хозяина Величественной Башни. Но восторженный крик Су Ваня, подкреплённый мощной аурой, дал понять всем, что этот маленький лисёныш уверен в себе и не считает окружающих угрозой. Как же этим гордым и сильным существам было стерпеть такое?
– Хм! Хотя племя лисиц и могущественно, у них есть естественные враги, а есть и племена, превосходящие их силой! – кто-то пробормотал.
Быть угрожаемым ребёнком — это позорно, нападать первыми — вот решение!
– Каоян! Смерть!
Включая гостей, которых Су Вань уже успел отшвырнуть к пустой двери, несколько великих монстров разом атаковали его. Кто с мечом, кто с кнутом, кто с молотом, а кто и просто ударил ладонью...
Управляющий Величественной Башни с мрачным выражением лица усмехнулся:
– Маленький лисёнок осмелился устроить беспорядки в логове тигров.
Однако, несмотря на мощные атаки, Су Вань не дрогнул и крикнул:
– Вы ещё не вышли?! Вы что, хотите сообщить о моей смерти Чёрноликому Богу?!
Ещё не закончив фразу, в комнате появились несколько теней. Они не только остановили атаки, но и сбили нападающих с ног. Раздались громкие удары, стены рухнули, пол треснул, и атакующие один за другим упали в зал на первом этаже, истекая кровью. Двое слабейших превратились в свои истинные облики.
– Бум! – Внизу начался настоящий хаос. Впервые за сто лет в здании Вэйфэн произошла такая крупная драка.
Все глаза обратились на людей в чёрном, которые действовали с холодной точностью. Их окутывала устрашающая аура, заставляя всех вокруг сжиматься и дрожать.
Однако всегда найдётся тот, кто, несмотря на страх, не может промолчать:
– Чёрные Чешуйчатые Стражи! – выкрикнул кто-то.
После этих слов атмосфера стала ещё более напряжённой.
Броня из чёрной драконьей чешуи — редкость. Чёрные Чешуйчатые Стражи, охраняющие Дворец Демонов, ещё более уникальны. А тот, кого они защищают, — и вовсе загадка.
Все взгляды обратились к Су Ваню.
Даже принцесса племени лисиц не вправе отдавать приказы Чёрным Чешуйчатым Стражам! И эта лисёнок осмелилась назвать Владыку Восьмого Дома Чёрноликим Богом прямо перед ними. Это вызывало вопросы.
– Этот нарушитель — беспредельщик! – подумал управляющий Вэйфэн.
Он быстро махнул рукой, чтобы скрытые воины, готовые схватить лисёнка, отступили, и тут же приказал подчинённым сообщить хозяину здания. Смысл был ясен: если начнётся бой, это будет катастрофа.
Обычно Су Вань была спокойна, но сейчас речь шла о жизни её брата, и ерунды она терпеть не собиралась!
– Остановите их! Кто подойдёт ближе — уничтожьте, а их внутреннюю энергию отправьте в сокровищницу! – Су Вань бросила грозный взгляд вокруг, и Чёрные Чешуйчатые Стражи мгновенно окружили её, образовав защитный круг.
Су Вань наступила на веер и пристально посмотрела на юношу, который с горькой улыбкой качал головой.
– Говори, где ты взял веер Фэйрюй? – потребовала она.
– Этот веер я купил, – ответил юноша, уже напуганный поведением Су Ваня. Он понимал, что с Чёрными Чешуйчатыми Стражами связываться не стоит. – Меня зовут Ху Минцзюэ, мой отец — глава племени лисиц. Сестра, может, тут какое-то недоразумение?
Су Вань хотела выдать себя за Ху Мэй, но, услышав, что этот парень её брат, быстро отказалась от этой идеи.
– Я не родственница вашему семейству. Где ты взял веер? – повторила она.
Этот повелительный тон был крайне груб, но Ху Минцзюэ, глядя на Чёрных Чешуйчатых Стражей, сдержал обиду и как можно спокойнее ответил:
– В Минфэн Павильоне, в восточной части города.
– Лучше тебе не врать, иначе последствия будут невыносимыми! – закончила Су Вань и, взяв веер, прыгнула на плечо одного из Стражей. – Отведите меня в Минфэн Павильон и возьмите его с собой!
Хэйлиньвэйде получил приказ защищать Су Вань и во всём подчинялся её командам, даже если это шло вразрез с правилами. Поэтому они вынесли Ху Минцзюэ через окно и направились на восток города, оставив позади величественное здание в руинах и растерявшегося хозяина, который поспешно вбежал внутрь.
– Что случилось на другой стороне? – спросил хозяин, его голос был напряжённым.
Управляющий, бледный и дрожащий, ответил: – Не знаю, это был кто-то с огненным хвостом. Похоже, это был представитель клана Цинцю Лисов, но того, кто унёс нашего молодого господина, я не узнал. Они, кажется, даже не были знакомы.
– Огненный хвост? Чёрная Чешуйчатая Гвардия связана с этим... – Хозяин задумался, глубоко вздохнул и произнёс твёрдым голосом: – Эту ситуацию больше преследовать нельзя. Сегодня закрываем заведение, соберите несколько подарков для извинений перед напуганными гостями, а каждому из присутствующих подарите духовную пилюлю в знак нашей искренности.
– Хозяин, но у нас же есть Второй Господин Дворца! – управляющий был поражён, думая, что ослышался.
– Что ты понимаешь? Я лично сообщу об этом Второму Господину Дворца. Если я не ошибаюсь, другая сторона уважает его... – Хозяин понизил голос и, обернувшись к подчинённому, который уставился на него, добавил: – Да, это именно тот, о ком ты подумал. Не медли.
Управляющий, всё ещё в замешательстве, поспешно отдал приказы подчинённым, пока хозяин поспешил на восток города.
Кроме той самой демонической императрицы, которую так любит Его Величество, кто ещё из обладателей огненного хвоста осмелился бы вести себя так дерзко в Величественной Башне?!
Господин, который может кататься на спине Его Величества и дергать его за бороду, даже мистер Сюань начал нервно дёргаться. Они всего лишь мелкие людишки, прячущиеся под именем Второго Господин Дворца, и не могут позволить себе конфликтовать с этим маленьким предком десяти тысяч великих демонов!
[Благодарим Пань Дуолу, Линлун Сяомэй, Жо Кэкэ, Сяосяо Лин Дань и Сы Сюэ за их поддержку! Сегодняшний выпуск содержит четыре тысячи слов. Продолжение следует! Если вы хотите узнать, что произойдёт дальше, пожалуйста, зайдите на www.qidian.com, где вас ждут больше глав, поддержка авторов и возможность читать оригинальный текст!]