Глава 125
Прогресс Цинлуань нельзя назвать умирающим.
Кровь Феникса в её теле слишком слаба. Хотя она и прорвала границы своего уровня благодаря Небесному очищающему эликсиру, процесс укрепления тела, активации крови птицы и её пробуждения был крайне сложным. Тем более, Цинлуань использовала лекарство для принудительного повышения, что можно считать обманом небес.
Говорят, что путь небес самый справедливый, но природа его также высокомерна.
Даже истинные священные и волшебные звери не всегда способны пережить громовые испытания. Духовные существа, такие как Цинлуань, считаются словно незаконнорожденными, и небеса наказывают их ещё строже.
Могущество Небесного Пути, громовые удары, следовавшие один за другим, не давали передышки. Цинлуань полностью потеряла волю к сопротивлению, дрожа и сжимаясь на земле, её пламя вот-вот должно было погаснуть.
Су Ван бросил последнюю громовую талисман и, хмурясь, посмотрел на тёмные тучи. Ему пришлось признать, что он недооценил ситуацию.
Феникс — священное существо. Если Цинлуань хочет подняться до уровня Феникса, ей придётся пройти испытание, предназначенное для священных зверей. Будь её сила на уровне Золотого бессмертного, она бы не боялась, но её уровень был лишь на стадии Первозданного младенца, что серьёзно ограничивало её возможности.
Су Ван выстрелил последнюю 9-ранговую золотую пилюлю, которая упала прямо к клюву Цинлуань. Она открыла клюв, проглотила её, закрыла глаза и начала успокаивать дыхание. Через мгновение её глаза открылись, и пламя вокруг неё вспыхнуло с новой силой. Цинлуань встала, посмотрела на грозу и, вновь наполнившись упрямством, взмахнула крыльями и поднялась в воздух.
– Чицзи! Давай ещё раз!
Су Ван взмахнул рукой, и талисман притягивания молний в воздухе открыл проход, через который хлынули небесные громы.
Один из талисманов вспыхнул, указывая на своё перенасыщение. Су Ван быстро взмахнул рукавом, отправив нефритовый талисман в Долину Грома.
Цинлуань снова и снова падала, но каждый раз поднималась. Хотя её тело было покрыто ранами, золотой свет на её перьях становился всё ярче, а глаза — всё более пронзительными.
Грозовые тучи клокотали, готовясь выдать самый мощный и последний удар.
Все громовые талисманы были исчерпаны. Су Ван сделал движение, и все нефритовые талисманы взлетели перед ним. Чёрная тень заняла их место, чтобы принять удар молнии — это была шкура чёрного дракона, его самый мощный защитный артефакт.
Перья Цинлуань покрылись пылающей кровью, она была похожа на золотисто-красного фламинго. Она посмотрела на грозовые тучи, и память, унаследованная в её сознании, подсказала ей, что это последнее испытание. Его нужно пройти самой. Если она справится, она станет священным зверем. Если нет — её ждёт смерть!
Цинлуань всегда хотела стать священной птицей, её характер был гордым. Стать питомцем человека уже было унижением, но если она даже не сможет выдержать испытание, данное небесами, это будет трусостью!
– Вперёд! Лучше умереть, чем отступить!
Цинлуань крикнула, взмахнула крыльями и ринулась в клубящиеся тучи, обогнув щит из шкуры чёрного дракона. Золотисто-красное пламя осветило всё небо, а длинные хвостовые перья, тянувшиеся за ней, были невероятно прекрасны.
В этот момент она была так же великолепна, как настоящий Феникс!
Су Ван попытался удалённо управлять шкурой дракона, чтобы остановить её, но она была слишком тяжёлой, и на ней всё ещё оставалась энергия дракона, что делало её движение медленным. Цинлуань уже ворвалась в грозовые тучи, и попытка остановить её опоздала.
– Бум!
Гром ударил, тучи взорвались, и тёмный объект рухнул вниз, несколько раз перекатился по земле и остановился. От него валил чёрный дым, и вокруг распространился запах гари.
Су Ван тяжело дышал, сев на землю. Шкура чёрного дракона, зависшая в воздухе, с грохотом упала.
– Как же это меня злит! Если бы она не смогла выдержать, могла бы просто сдаться! Она бы осталась полубогом, могла бы попробовать в следующий раз. Зачем было идти до конца?! Теперь всё пропало! Мясо, которое даже не похоже на Феникса, без единого пера! Эликсир Небесного очищения, пилюли восстановления и золотая пилюля — всё насмарку!
Су Ван в ярости схватил громовой талисман и швырнул его в обгоревший комок.
– Трах!
Талисман сверкнул и ударил в кусок гари.
И тут произошло нечто неожиданное.
Обгоревшая скорлупа треснула, из неё вырвался золотой свет, осветивший всё небо, и пламя взметнулось вверх.
– Ш-ш-ш...
Длинный трель, казалось, раздался из бездонной вселенной — протяжный и ясный. Из пламени вырвалась золотисто-красная тень: голова петуха, клюв ласточки, змеиная шея, орлиные когти, рыбий хвост, панцирь черепахи и павлиньи перья. Крылья расправились, а хвост, длиной более десяти футов, тянулся за телом, переливаясь пятью цветами — красным, зелёным, золотым, синим и белым. Зрелище было невероятно величественным.
Тёмные тучи на небе рассеялись, открыв голубое небо. Пять цветов солнечного света и благоприятные облака окутали местность, сотни птиц взлетали в небо, словно соревнуясь между собой.
В тысячах миль отсюда, среди заснеженных гор, стоял вулкан, вершина которого была окутана чёрным дымом. Он был спокоен долгие годы, но недавно начал проявлять активность. На склоне горы стоял огромный чёрный лис, словно что-то искавший. Внезапно его хвост взметнулся вверх, а серебристые холодные глаза устремились к горизонту, окутанному красными облаками.
– Хм, видение небес и земли… Похоже, родился феникс, божественная птица. И расстояние не так уж велико, – пробормотал чёрный лис, глядя на вершину горы. Его уши дрогнули, и он, лёгкий, как ветер, прыгнул вниз, исчезнув в мгновение ока.
Около Долины Фэнлэй небо окутали благоприятные облака, а солнце светило повсюду.
Су Ван открыла рот и подняла глаза, её взгляд был слегка размыт.
– Ух ты! Вот это зрелище! Получилось! Это феникс. Хвост даже красивее, чем у Сюань-ву, – улыбнулась Су (Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.) Ван, махая рукой в сторону птицы. – Спускайся, расскажи, какие у тебя способности?
Новорождённый феникс посмотрел вниз своими золотистыми глазами, полными достоинства. Взмах крыльев вызвал всплеск пламени, температура вокруг резко поднялась, пространство начало искажаться. Его величественный вид и мощь словно давили тысячью гор, заставляя склонить голову.
– Ну ты даёшь! Только крылья окрепли — уже бунтовать собрался? Ты что, травоядная птица? Спускайся сюда! – Су Ван нахмурилась, схватила талисман Сюаньбин и бросила его в сторону феникса.
– Чих-чих! – Холодная вода, смешанная с льдом, обрушилась на птицу. Ещё мгновение назад величественный феникс парил в небе, а теперь он, дрожа от холода, упал на землю. Пламя на его перьях погасло, тело сократилось, и в итоге перед Су Ван оказался длиннохвостый воробей, который с недовольным видом выплюнул несколько искр.
– Уважай меня! Я теперь благородный феникс, а не какая-то птица! – пробормотал воробей.
Су Ван прищурилась и ткнула его пальцем. – Феникс, птица? Какой ты величественный! Это так ты благодаришь свою спасительницу и хозяйку? Веди себя прилично, не заставляй меня применять силу!
Длиннохвостый воробей обиженно отвернулся, закрыл глаза и не стал смотреть на Су Ван.
Су Ван проверила его внутреннюю энергию. Вены были пусты, духовной силы не было. – Ну и слабак!
Воробей, разозлившись, взмахнул крыльями, взлетел на голову Су Ван и обрызгал её каплями воды.
– Чих-чих! – Я не слабак, я просто устал! Кто после такого испытания будет в полной силе? Не всем быть такими, как ты, чудовище! Когда я восстановлюсь, ты увидишь, что такое настоящий небесный огонь!
– Если будешь шалить, я превращу тебя в жареного воробья на вертеле! – Су Ван схватила воробья, прищурилась и начала осматривать его. – Давай-ка посмотрим, ты феникс или феникса.
– Караул! Домогательства! Отстань от меня! – Воробей закричал, вырвался из её рук и выстрелил маленьким огненным шаром.
Су Ван поймала шар двумя пальцами и улыбнулась. – Это просто осмотр. Какие домогательства? Самец — это феникс, самка — феникса. Ты — самка. Теперь будешь зваться Золотой Феникс. Или, если хочешь, длиннохвостый воробей.
Воробей запротестовал, но не смог противостоять её воле. Смирившись, он принял имя Золотой Феникс, хотя внутри продолжал называть себя унизительным прозвищем — индюк.
Су Ван прибралась, сообщила старшим о безопасности и хороших новостях, а затем достала цилиндрический сосуд. Внутри него горел огонь единорога. Она взяла воробья и поместила его внутрь.
Феникса было непросто вырастить. Чтобы он обрёл силу, требовались не только пилюли, но и мощь огненной стихии. Если бы у неё не было огня единорога, она бы и не знала, где найти подходящий вулкан для выращивания птицы.
– Ай, что за вонь такая! Отпусти! Не трогай этот грязный огонь, он воняет, как копыто! – кричал длиннохвостый воробей, отчаянно вырываясь. Перья летели во все стороны, и он уже почти превратился в лысую птицу, но Су Ван всё равно упрямо запихивала его в огонь единорога, несмотря на все его попытки сбежать.
Су Ван размахивала связкой бессмертных верёвок, угрожающе свистя в воздухе:
– Как домашний питомец, ты обязан слушаться хозяина! Осмелься только взглянуть в сторону, и я покажу тебе, почему цветы такие красные!
Длиннохвостый воробей спрятал голову и пробормотал:
– Священная птица не интересуется, почему цветы красные.
Су Ван сжала зубы:
– Маленький индюк, красные цветы окрашены кровью. Хочешь снова попробовать верёвку? Не заставляй меня использовать душевный контракт, чтобы приказать тебе. Если я буду принуждать тебя слишком часто, твоё сознание ослабнет или даже исчезнет, и ты станешь просто марионеткой!
Голова длиннохвостого воробья дёрнулась, но он не стал спорить. Хотя огонь от вонючего копыта действительно был отвратительным!
Увидев, что воробей наконец успокоился, Су Ван кивнула с удовлетворением, но её взгляд задержался на огне единорога, который странно мерцал, меняя цвета.
Огонь единорога всегда был единым целым, даже если его искусственно разделить. Почему же он сейчас тянется на север, принимая вытянутую форму?
Су Ван посмотрела вниз и увидела под ногами бескрайние снежные просторы. Она достигла северных гор, покрытых вечными снегами. Горы тянулись так далеко, что конца им не было видно. Внезапно она вспомнила что-то, и её глаза загорелись:
– Маленький единорог в снежных горах!
Её слова ещё не успели стихнуть, как в ответ раздался голос:
– Ты хорошо осведомлена. Даже единорога от тебя не скрыть.
Холодный голос прозвучал прямо у неё в ухе, тёплый ветерок коснулся шеи, вызывая лёгкий зуд, а на её талии внезапно оказалась чья-то рука.
Этот голос звучал знакомо.
Су Ван почувствовала, как у неё занемели виски, а по спине побежал холодный пот. Она сглотнула и медленно повернула голову, встретившись взглядом с серебристыми глазами. Холодными, безжалостными, словно всё в этом мире было лишено тепла.
– Что, удивлена, увидев меня? – голос был низким, тонкие губы слегка приподнялись в улыбке, а серебристые глаза сверкали, словно волны, завораживая.
– Ты... ты... ты... – Су Ван похожа на кошку, у которой вздыбилась шерсть. Её глаза широко раскрылись, а речь стала прерывистой.
– Ну, как я? – мужчина положил руку на талию Су Ван и начал двигать её, словно успокаивая возлюбленную. Его движения были мягкими, но его пальцы скользили по её шее, вынуждая её поднять подбородок.
Холодные пальцы коснулись её горла, и Су Ван вздрогнула, вскрикнув:
– Демон! Ты ведь был в диком лесу! Почему ты появился здесь?