Глава 86 - Та пара глаз
Заметив крайнее изумление на лице Чжао Цинфэна, Чэнь Лэси с игривой усмешкой отмахнулась:
— Ой, да обычное дело, присядь, все свои, расслабься.
Чжао Цинфэн почувствовал себя так, будто угодил в сюрреалистичный кошмар. Способность запросто названивать людям самого первого ранга… Какая же чудовищная, недосягаемая сила должна стоять за спиной этой девчонки? Внезапно в памяти всплыл выпуск вечерних новостей ровно в семь: там мелькал пожилой сановник с точно такой же фамилией — Чэнь. Неужели этот Чэнь и ее фамилия — звенья одной цепи?
От одной этой мысли мороз продирал по коже. Это была подлинная, неизбывная власть, способная сдвинуть небеса.
Глубоко вздохнув, чтобы унять бурю в мыслях, Чжао Цинфэн глухо произнес:
— Пойду-ка я приготовлю ужин.
— Вообще-то, я не голодна…
— Разговорчики по делу, а ну марш назад, не приближайся! — заметив, что девчонка снова норовит прильнуть к нему, он предостерегающе вскинул руку.
Чэнь Лэси обиженно надула губки и разочарованно протянула:
— Братец Цинфэн, ну неужели тебе совсем-совсем не хочется быть чуточку поласковее со мной?
Лицо Чжао Цинфэна перекосило от нервного тика, и сквозь зубы вырвалось:
— Ты слишком многого хочешь, такого я тебе дать не смогу.
Бросив это, он стремительным вихрем унесся на кухню, лихорадочно размышляя над тем, как теперь возвращать этот неоценимый долг. Если тот самый влиятельный старик действительно состоял с ней в родстве, выходило, что у Чэнь Лэси и без того было абсолютно всё. Эта перспектива ввергала его в глухую тоску.
Наблюдая за тем, как он спасается бегством, словно загнанный зверь, Чэнь Лэси почувствовала странный прилив злорадной радости. Она не удержалась от улыбки, обнажив крошечные, остренькие клыки.
Спустя полчаса.
— На скорую руку сварганил пару простецких блюд, так что извиняй, придется довольствоваться тем, что есть, — будничным тоном обронил Чжао Цинфэн.
Его гостья отправила в рот кусочек еды, и ее глаза тут же сощурились в лукавые полумесяцы:
— Что бы братец Цинфэн ни приготовил, мне всё по вкусу!
Он пропустил ее шпильку мимо ушей, молча продолжая работать палочками.
Вскоре настала вторая половина дня. Ради сегодняшней процедуры развода Чжао Цинфэн заранее отпросился с работы, а поскольку маленькая Ее сейчас находилась у Бай Лиюэ, в просторной квартире вдруг стало невыносимо пусто и тоскливо.
— Братец Цинфэн, давай в кино сходим! — заметив, что он сидит на диване в полном одиночестве и маяется от безделья, предложила с сияющим видом Чэнь Лэси. — Говорят, ту хрень под названием «Безумный бог 2», что сейчас крутят в прокате, знатно опустили критицы. Ужасно хочется собственными глазами увидеть, насколько это провальный кусок мусора.
Чжао Цинфэн нахмурился. Одно лишь словосочетание «поход в кино» невольно царапнуло старые раны: в прошлый раз он точно так же собирался на сеанс с Бай Сяосин, но та бросила его в одиночестве посреди кинотеатра из-за звонка своего треклятого сводного брата. На сердце скребли кошки, и он коротко бросил:
— Ни малейшего желания.
— А чего тебе тогда хочется? Стоит братцу Цинфэну пожелать, и я исполню любой каприз~ — подплыв ближе, Чэнь Лэси присела на корточки прямо перед ним и снизу вверх заглянула ему в глаза. В ее интонации сквозила откровенная, искушающая дерзость.
Сердце Чжао Цинфэна пропустило удар. Он торопливо вскочил на ноги, бросил взгляд на наручные часы и выпалил:
— На службе дела, мне нужно срочно ехать в офис.
С этими словами он стремительно высколкнул за порог. Напор этой маленькой извращенки становился невыносимым, и единственным спасением было немедленное отступление.
— Вот вредина! — заранее зная, что сегодня у него законный выходной, Чэнь Лэси с досадой топнула ножкой.
Конечно же, в никакой офис Чжао Цинфэн не собирался. Вместо этого он направился прямиком в больницу.
Сделав пару шагов по коридору стационарного отделения, он нос к носу столкнулся со знакомой фигуркой.
— Ой, да это же вы! — лицо медсестры Сяовэнь озарилось неподдельным восторгом, и она поспешила навстречу.
Чжао Цинфэн кивнул и приветливо улыбнулся:
— Здравствуй, Сяовэнь!
— Откуда вы знаете, как меня зовут… А, впрочем, неважно! Вы что, уже полностью восстановились? Когда я услышала о вашем состоянии, то подумала, что это какая-то злая шутка. Как же здорово, что с вами всё в порядке! — в голосе девушки звучала искренняя радость.
Чжао Цинфэн испытывал к ней самые теплые чувства: еще будучи бесплотным духом, он собственными глазами видел, как Сяовэнь отчитала Бай Сяосин так, что той нечем было крыть, и тогда ему безумно захотелось поставить этой боевой девчонке огромный мысленный лайк.
Поэтому он тепло ответил:
— Я в полном порядке. И если мне суждено было выкарабкаться, то огромная заслуга в этом принадлежит вам всем. Спасибо вам.
— Да мы просто делали свою работу!
Озираясь по сторонам, Сяовэнь вдруг подалась вперед и заговорщицки зашептала:
— Красавчик, только не сердись на меня за прямоту, но… насчет вашей женушки — вам бы стоить держать ухо востро. В прошлый раз она с тем самым…
— Мы уже развелись, — ровным голосом прервал ее Чжао Цинфэн.
— Правда? Слава богу!..
Сяовэнь широко распахнула глаза, но тут же сообразила, как глупо это прозвучало — поздравлять человека с разводом. Смущенно покраснев, она поспешила сгладить угол:
— То есть… я хотела сказать, что развод — это к лучшему! Впереди вас ждет куда более счастливая жизнь!
— Благодарю за добрые напутствия! — улыбнулся он. — Скажи, вчера вечером сюда случайно не поступал пациент с переломом ноги?
— С переломами тут несколько человек, вы какого именно имеете в виду?
— Того самого, у которого сначала сломалась нога дома, а вторая — уже здесь, в стенах больницы.
Едва услышав это, Сяовэнь мгновенно сообразила, о ком речь, и четко указала номер палаты Чжан Цзысюаня. Пока она объясняла дорогу, ее плечи мелко подрагивали от сдавленного смеха — впрочем, профессиональная выучка все же удерживала девушку от того, чтобы расхоготаться в голос.
Поблагодарив Сяовэнь кивком, Чжао Цинфэн без труда отыскал нужную палату. Заглянув сквозь стеклянное окошко внутрь, он замер, молча наблюдая за тем, кто лежал на койке. Чжан Цзысюань тупо уставился в потолок, его пустой, отрешенный взгляд выдавал человека, переживающего жесточайший экзистенциальный кризис.
Постояв так пару минут и не став заходить внутрь, Чжао Цинфэн развернулся и зашагал прочь. Настало время подыскать подходящий момент, чтобы всерьез заняться этой парочкой — и самим Чжан Цзысюанем, и его маменькой Чжан Сю.
Бесцельно пробродив по улицам еще добрую половину дня, Чжао Цинфэн наконец вернулся домой. Едва переступив порог, он застал странную картину: спиной к нему, задрав кверху округлую попку, прямо на полу гостиной копошилась Чэнь Лэси. С этого ракурса открывался умопомрачительный вид: изящные гладкие плечи, хрупкая талия и тугие, сочные персики бедер, сливавшиеся в безупречный изгиб песочных часов.
Опешив от увиденного, Чжао Цинфэн озадаченно бросил:
— Эй, ты чем это тут занимаешься?
Застигнутая врасплох девушка испуганно вздрогнула. Обернувшись и заметив, что хозяин вернулся, она расплылась в лукавой улыбке:
— Глянь-ка!
Опустив взгляд, он увидел усеянный по всему полу ковер из разноцветных бумажных звездочек. Чэнь Лэси сгребла целую пригоршню и протянула ему, словно бесценное сокровище:
— Этому меня научила Ее! Сказала, что если сложить ровно тысячу триста четырнадцать таких звездочек, ты согласишься исполнить любое ее желание!
Уставившись на пестрые, слегка кривобокие оригами, Чжао Цинфэн почувствовал, как в груди странно защемило. Эту легенду придумал вовсе не ребенок — ее давным-давно сочинила Бай Сяосин.
В студенческие годы, когда они только начинали сближаться, Сяовэнь полушутя бросила, что согласится стать его девушкой, если он сумеет накрутить для нее тысячу триста четырнадцать звездочек счастья. Чжао Цинфэн, обладавший натурой основательной и упрямой, действительно выполнил обещание до последней штучки. Бай Сяосин тогда светилась от счастья, принимая подарок, и именно тот день стал точкой отсчета их романа. Спустя годы он часто пересказывал эту историю маленькой Чжао Ее, приговаривая, что если та когда-нибудь накопит заветное число звездочек, он выполнит любое ее заветное желание.
Вот только теперь у него и Бай Сяосин больше не было никакого общего «потом».
Память услужливо подбросила картины прошлого, и уголки глаз Чжао Цинфэна неожиданно увлажнились.
— Эй, братец Цинфэн, с тобой всё в порядке? — заметив его внезапное помрачнение, обеспокоенно окликнула его Чэнь Лэси.
— Пустяки, — он украдкой смахнул с ресниц влагу и, не желая вдаваться в объяснения, отмахнулся: — Мало ли что ребенок сболтнет, а ты и уши развесила!
— А вот и верю! — с упрямым жаром запротестовала девушка. — Стоит мне наколдовать все тысячу триста четырнадцать штук, и тебе придется выполнить мою просьбу. Чур, потом не отпираться!
Глядя на ее фанатичную целеустремленность и зная взбалмошный нрав этой маленькой извращенки, он едва ли верил в наличие у нее подобного терпения. Снисходительно улыбнувшись, Чжао Цинфэн кивнул:
— Ну ладно, всё зависит от того, что именно за просьба. Если она не идет вразрез с моими принципами, так уж и быть, соглашусь.
— Уговор дороже денег! — лицу Чжао Цинфэна придал яркий блеск девичий восторг.
— Ладно, пойду стряпать ужин.
***
Тем временем в другом конце города.
Бай Сяосин не стала оставаться у сестры. Поднявшись в одиночестве по лестнице, она отперла дверь опустевшего, холодного дома.
Чувствуя себя абсолютно потерянной, она медленно побрела в спальню. На стенах и тумбочках все еще стояло множество фоторамок, а в изнеженного тепла комнате словно витал едва уловимый аромат ее мужа. Острая, невыносимая боль пронзила сердце, и она, уткнувшись лицом в постель, зарыдала в голос.
Проплакав добрый час, Бай Сяосин поднялась с кровати и направилась в дальний угол комнаты, где находился запертый на ключ ящик письменного стола.
Дрожащими пальцами извлекла она на свет стеклянную банку, доверху набитую яркими звездочками. Женщина завороженно смотрела на тяжелый сосуд: каждая бумажная крошка внутри хранила в себе неисчислимые нити любви ее мужа. Только вот теперь эта любовь была безвозвратно утрачена.
Долго простояв в оцепенении, она наконец вернула банку на прежнее место. И в тот момент, когда женщина уже собиралась задвинуть ящик обратно, ее взгляд случайно зацепился за старую фотографию, затерянную среди прочих безделушек.
С карточки на нее смотрел юноша лет восемнадцати на вид. Чертовски красивый, с ослепительной улыбкой, сиявшей словно солнце… но это был абсолютно не Чжао Цинфэн!
И самое страшное заключалось в том, что эта пара глаз… была точь-в-точь как у Чжан Цзысюаня!
От одного этого зрелища Бай Сяосин качнулась назад, словно пораженная ударом молнии. С истеричным криком ужаса она с размаху задвинула ящик, заглушивший тишину комнаты резким стуком.