Глава 565 - Пожилой господин Сяо при смерти
Окутанная мягким светом закатного солнца, проникающего сквозь окно, безупречная, словно изваянная из белого нефрита фигура Бай Сяосин безмятежно покоилась на постели.
Коснувшись пальцами её щеки, Чжао замер на миг.
Кожа была теплой, дыхание ровным, казалось, она просто погрузилась в глубокий сон.
Ощутив под подушечками пальцев биение пульса на её шее, Чжао почувствовал, как к горлу подкатывает колючий ком:
— Вернулась… она наконец вернулась…
По крайней мере, телесная оболочка обрела жизнь, а значит, бездна отступила.
Достав из шкафа её любимый наряд и бережно одев спящую, Бай Лиюэ с надеждой спросила:
— Цинфэн, когда же… когда она сможет открыть глаза?
Не отрывая взгляда от любимой, Чжао тихо ответил:
— Не знаю. Но она непременно очнется, потому что…
— …потому что она слишком сильно любит меня и нашу маленькую Еэ.
Прикусив губу, Лиюэ согласно кивнула:
— Да, Сяо Бин обязательно вернется.
…
Затем для Чжао Цинфэна началась новая череда хлопот.
Новость о рождении наследника разнеслась по стране со скоростью лесного пожара.
Телефон разрывался от звонков круглые сутки, и в конце концов Чжао решил устроить пышный праздник в честь первого месяца жизни сына.
Вскоре озеро Золотых Карпов оказалось осаждено элитой со всех уголков Поднебесной.
Прибывшие поздравлять гости заполнили окрестности усадьбы до отказа.
— Малыш только родился, а шуму вокруг него уже на годы вперед. Боюсь, обычной жизни ему не видать, да и груз ответственности давить будет с пеленок! —
Смеялся Чжао, прячась от суеты в комнате.
Чжоу Мэй закатила глаза:
— Ты о чем вообще думаешь? Знаешь, какого уровня гости здесь собрались? С таким стартом Няньсин может всю жизнь палец о палец не ударять, всё равно останется на вершине пищевой цепочки. О какой нагрузке речь? Лучше подумай, как будешь воспитывать сорванца, чтобы не избаловал донельзя.
Поразмыслив над её словами, Чжао посерьезнел:
— Сестрица Мэй права, в вопросах воспитания спуску давать нельзя! Характером он точно не должен пойти в свою матушку, та еще стихийное бедствие.
Забавлявшаяся с погремушкой Чэнь Лэси тотчас обиженно подняла голову:
— Братец Цинфэн, прекрати наговаривать! Я тихая, скромная девушка, когда это я успела стать бедствием?
Все дружно рассмеялись.
Лукаво блеснув глазами, маленькая Еэ дернула Лэси за рукав:
— Тетя Лэси, а я тихая и скромная?
Та хихикнула:
— Конечно, если назовешь меня мамой!
— Фи! —
Надулась Еэ. — Больше не буду с тобой разговаривать, Чэнь Лэси!
Празднества длились трое суток подряд, прежде чем поток гостей иссяк.
Разбирая горы подарков, ошеломленная Чжоу Мэй покачала головой:
— Цинфэн, общая сумма денежных подарков перевалила за два с лишним миллиарда! И это не считая вещей, которым вовсе нет цены — например, крупных пакетов акций группы Чэнь…
— Сколько?! —
Подбежав к столу и пересчитав цифры в реестре, Чжао радостно захохотал: — Да наш парень сказочно богат! Давайте-ка рожайте еще, настрогаем с десяток миллиардеров, к черту этот бизнес!
Одарив его уничтожающим взглядом, Чжоу Мэй ехидно процедила:
— Рожать-то легко, было бы кому стараться!
Чжао смущенно умолк.
На душе стало тоскливо: неужели избыточная сила теперь считается пороком?
Но оправдываться было бесполезно, ведь остальные девушки тоже посмотрели на него с такой укоризной, что у главы семейства зачесалась спина.
К счастью, вовремя подоспел басом затянувший плач Няньсин.
Внимание мгновенно переключилось на младенца, позволив Чжао перевести дух.
Следующие дни прошли в тишине и заботах.
В свободное время он неизменно запирался в комнате Бай Сяосин, разговаривая с ней часами напролет в надежде пробудить её сознание.
Увы, прошло больше месяца, а ресницы девушки так и не дрогнули.
Чжао оставалось лишь вздыхать.
Каждый день он вливал в её тело чистую энергию добродетелей, поддерживая идеальный тонус организма, но признаков возвращения души по-прежнему не наблюдалось.
В один из дней.
Чжао получил тревожное известие.
— Старейшина клана Сяо при смерти?
Лицо Чжао мигом посерьезнело.
Кивнув, Чу Цинъи пояснила:
— Врачи говорят, счет идет на часы.
Для человека уровня старейшины Сяо состояние здоровья составляло государственную тайну, но для выходца из столичного клана Чэнь эта информация не была секретом.
Учитывая, что она безвылазно жила здесь всё время пока Лэси приходила в себя после родов, новости доходили быстро.
— Мне нужно в столицу, — решил Чжао.
С кланом Сяо его связывала давняя история.
— Сестра Юнь, присмотришь за домом? Завтра к вечеру я уже вернусь, — обратился он к Юнь Лань.
Теперь он звал её исключительно по имени, а старое прозвище учительницы-милашки берег для особых моментов наедине.
Юнь Лань мягко кивнула:
— Езжай спокойно, здесь всё под контролем.
— Договорились.
С этими словами Чжао отправился в путь.
Неподалеку от озера располагалась частная вертолетная площадка, так что уже к обеду он приземлился на месте.
Появление Чжао Цинфэна на пороге резиденции клана Сяо вызвало всеобщее затишье.
После того как он в одиночку стер с лица земли клан Юнь, а видеозаписи расправы просочились в узкие круги, статус самого Чжао поднялся на недосягаемую высоту, сделавшись негласным табу для любой знатной семьи страны.
Сегодня у особняка Сяо толпилось немало людей.
Многие из них еще недавно присутствовали на празднике в честь месяца юного Няньсина.
Навстречу вышел помрачневший Сяо Мин и коротко бросил:
— Брат Чжао.
Глядя на него, Чжао испытал странное чувство дежавю — ведь когда-то давно он качал этого парня на руках…
— Ты о чем? — удивленно вскинул бровь Сяо Мин.
— Ни о чем. Проводи к деду, — отмахнулся Чжао.
Молча кивнув, тот провел гостя по длинному коридору в больничное крыло.
В палате находился лишь один человек — сгорбившись у высокой кровати, плечи молодой девушки вздрагивали от беззвучных рыданий.
— Шулин, — позвал Сяо Мин.
Обернувшись, Сяо Шулин увидела вошедшего Чжао Цинфэна, но на лице её не было радости — лишь бесконечная скорбь.
Старейшина Сяо был безнадежен. Раковая опухоль захватила каждый орган, современная медицина исчерпала все шансы, и старик доживал последние часы.
Превратившийся в скелет, обтянутый желтой кожей человек лежал без движения, глядя в потолок остекленевшими глазами.
Подойдя ближе, Чжао тяжело вздохнул:
— Господин секретарь Сяо, сколько лет прошло… как же вас угораздило дойти до такого?
Услышав это обращение, иссохшие пальцы больного слабо зашевелились. Собрав последние крохи сил, он скосил голову и, встретившись взглядом с Чжао Цинфэном, неожиданно ярко вспыхнул глазами.
В его возрасте мало что способно по-настоящему взволновать человека.
Но обращение «господин секретарь» прозвучало для него слишком весомо.
Превозмогая боль, он хрипло выдохнул:
— Господин… Чжао…
Легко улыбнувшись, Чжао вскинул руку:
— Ваш срок еще не вышел, умирать сегодня вам не положено.
Едва слова сорвались с его губ, как накопившаяся в теле старика хворь исчезла разом, будто стертая ластиком.
Цвет лица Сяо 程武 (Сяо Чэнву) начал стремительно восстанавливаться на глазах у потрясенных Сяо Шулин и Сяо Мина, застывших в дверях с немым ужасом в распахнутых глазах.