Глава 53
(Прим. пер.: В предыдущей главе многие читатели были удивлены тем, как Их называет дедушку героя. На самом деле это местный диалектный обычай. Однако ради комфорта наших дорогих читателей с этого момента мы переходим на устоявшееся обращение «прадедушка»).
Чжоу Шэн поставил миски на стол и вышел на крыльцо.
У ворот действительно красовался её фиолетовый Porsche, причем на переднем крыле свежа была свежая царапина — судя по всему, свежий подарок неаккуратной парковки.
Бай Сяосин подхватила подбежавшую Их и лучезарно улыбнулась деду:
— Дедушка, утренние дела задержали, поэтому я отпустила их пораньше, а сама чуть припозднилась.
Чжао Чэнхун добродушно закивал:
— Главное — добрались. Чжоу Шэн как раз обед приготовил, присаживайся, отдохни с дороги.
Бай Сяосин облегченно выдохнула.
Муж, судя по всему, еще ничего не рассказал старику.
Впрочем, Чжоу Шэн и не планировал. Деду перевалило за сотню лет, и обременять его такими новостями было бессмысленно — только лишнее волнение на старости лет.
Он вышел из сеней, слегка наморщив лоб, и холодно бросил:
— Что с машиной?
Лицо Бай Сяосин озарила безупречная улыбка. Она легкомысленно махнула рукой:
— Пустяки, слегка зацепила бампер.
На самом деле, преодолев часовой путь до деревни всего за полчаса, она гнала на грани фола.
Чжоу Шэн кивнул:
— Обед готов. Раз приехала — садись к столу.
— С удовольствием!
Бай Сяосин опустила Их на землю, подошла к мужу и протянула ему свою сумочку — движение старой, привычной семейной идиллии.
Чжао Чэнхун молча наблюдал за ними, но в его помутневших глазах мелькнула тень тревоги…
К этой внучке он всегда относился с теплотой. Несмотря на её аристократическое происхождение и влияние её семьи, перед стариком она всегда держалась с уважением. Но сегодня в каждом жесте внука сквозила ледяная отчужденность.
Однако старик предпочел не задавать лишних вопросов.
Поднявшись со скамьи, он взял Их за руку и скомандовал:
— Пойдем-ка, пообедаем!
Чжоу Шэн расставил еду. Семья из четырех человек уселась за стол.
За трапезой Бай Сяосин пыталась завязать непринужденный разговор, и Чжоу Шэн сухими фразами поддерживал видимость беседы.
После обеда дедушка предложил:
— Их, хочешь сходить за птичьими гнездами?
Глаза девочки загорелись:
— Прадедушка, хочу!
— Тогда вперед!
Старик взял правнучку за руку, и они скрылись за калиткой.
В доме остались только они вдвоем.
Повисла тягостная тишина.
Стоило шагам стихнуть за углом, как Бай Сяосин заговорила первой:
— Дед наверняка всё понял. Ты слишком явно показываешь свое отношение.
Чжоу Шэн зажег сигарету и раздраженно бросил:
— Тебя вообще здесь быть не должно.
— Ты мой муж! Вы с дочкой уехали в деревню, с какой стати мне оставаться в городе? Мог бы и разбудить меня!
Она уставилась на него полным обиды взглядом.
— Прекрати говорить глупости. Скоро мы разведемся, — отрезал Чжоу Шэн.
Бай Сяосин упорно покачала головой:
— Я не согласна на развод. И не соглашусь никогда.
— Ведешь себя по-детски, — вздохнул Чжоу Шэн. — Копию иска ты видела. До судебного заседания осталось ровно двадцать дней, пятнадцатое июля.
Зрачки Бай Сяосин сузились, сердце пропустило удар. Она шагнула к нему и с отчаянием в голосе взмолилась:
— Милый, неужели всё так безнадежно? Я признаю, в последнее время уделяла тебе слишком мало внимания, но я поняла свою ошибку! Дай мне шанс всё исправить, умоляю. Я уже порвала с ним любые братско-сестры отношения, у меня с ним больше ничего общего! Прошу, не будь таким жестоким.
— Я уже давал тебе шанс. И ты сама спустила его в унитаз.
Усмехнулся Чжоу Шэн.
В памяти Бай Сяосин всплыл тот злополучный вечер при свечах, и сердце обожгло жгучим стыдом.
Это был идеальный шанс вернуть его доверие, но она позволила обмануть себя… От этой мысли в её груди закипел гнев.
Сделав над собой усилие, она попыталась оправдаться:
— В тот день он меня обманул, на самом деле…
— Однако я не заметил, чтобы ты сильно расстроилась из-за этого обмана. Ты просидела с ним до полуночи, разве не так? — голос Чжоу Шэна звучал убийственно ровно.
Лицо Бай Сяосин мгновенно залила краска стыда. Ей стало невыносимо совестно перед самой собой.
Только теперь до нее дошло, какой идиоткой она выглядела.
Сглотнув подступивший к горлу ком, она прошептала:
— Прости меня! Клянусь, подобное больше никогда не повторится. Отзови иск, и я сделаю всё, что ты скажешь. Хочешь, я уничтожу Чжан Цзысюаня? Я заставлю его ответить по полной, хочешь?
Уничтожить?
Разве его судьба решается так просто?
В глазах Чжоу Шэна блеснул хищный холодок:
— Не нужно. Его финал уже предрешен, и твои услуги тут ни к чему.
Бай Сяосин опешила:
— Милый, что это значит? Что ты собираешься делать?
Чжоу Шэн окинул ее насмешливым взглядом:
— Что, боишься, что я обижу твоего драгоценного братика?
— Нет-нет! — замахала руками та. — Вовсе нет, я просто… переживаю за тебя.
— Излишне. Когда мне действительно требовалось твое переживание, ты провела с ним целый день. Ах да, он еще и яблоки тебе чистил, кажется?
Его слова звучали как пощечина.
Кубок с отравой, череда предательств, выбор не в его пользу и, наконец, кульминация… та злосчастная больница.
Она и сама не заметила, как совершила столько непоправимых ошибок.
— Я… я просто была уверена, что с тобой всё в порядке! Я и подумать не могла, что ты пострадаешь, милый…
Бай Сяосин опустилась на колени перед ним, хватая за руки, захлебываясь слезами.
Но теперь эти оправдания выглядели жалко и неубедительно. И было уже слишком поздно.
Чжоу Шэн остался непреклонен. Его голос прозвучал как приговор:
— Убийца, как бы он ни каялся после содеянного, не сможет вернуть мертвеца к жизни. Он обязан принять наказание, предначертанное судьбой. И ты… тоже.
В его фразе таился глубокий подтекл. Бай Сяосин почувствовала озноб, хотя никак не могла расшифровать его истинный умысел.
— Я признаю вину! — прорыдала она. — Я сделаю всё, чтобы загладить её! Позволь мне исправиться!
— Тебе не нужно меняться.
Чжоу Шэн резко поднялся и направился к выходу. На пороге он бросил:
— Солнце светит ярко, дороги широки. Каждый из нас пойдет своей дорогой, а прошлое пусть развеет ветер.
— Я не согласна… Я не хочу идти другой дорогой!
Обернуться он даже не удосужился:
— Хватит. Мы достаточно наговорились, пора заняться делом. В понедельник я съезжаю. Тебе нужно работать, за Их некому присмотреть, так что первое время дочка побудет со мной. Захочешь повидаться — привози её или я сам привезу.
Эти слова прозвучали для Бай Сяосин как гром среди ясного неба.
В панике бросившись за ним, она завизжала:
— Ты съезжаешь? Куда?!
Чжоу Шэн бросил через плечо:
— В «Цветущие перспективы».
Скрывать это смысла не было.
— «Цветущие перспективы»? Откуда у тебя там квартира… Постой, я поняла!
Лицо Бай Сяосин исказилось от ярости и ревности:
— Это та женщина! Да? Она положила на тебя глаз! Милый, ты не можешь с ней сближаться, разорви с ней все контакты!
Чжоу Шэн усмехнулся с едким сарказмом:
— Я развожусь, мне буквально негде жить! Она моя младшая сестра, помогла мне с крышей над головой, что здесь не так? Перестань судить по себе. Я всего лишь бездомный бродяга, а она просто помогла по-родственному…
Бай Сяосин задохнулась от возмущения:
— Как ты можешь такое говорить?! У тебя же есть семья…
Она резко осеклась, прикусив язык, и её лицо покрылось бледностью.
— Знакомо звучит, не правда ли? — Чжоу Шэн презрительно хохотнул. — Глава четвертая! Возвращаю твои же слова.
Бай Сяосин задрожала губами. Бумеранг, запущенный ею в прошлое, вернулся точно в цель, вонзившись прямо в её собственное сердце.
Только сейчас она поняла, каково это — быть на его месте.