Глава 521 - Я, пожалуй… вынужден откланяться
Глядя на алую нить, туго обвившую его запястье в два оборота, Чжао Цинфэн невольно тяжело вздохнул.
Уж такова незавидная доля завзятых бабников: в их жизни появляется либо одна-единственная, либо бесчисленное множество женщин.
— Какая же я всё-таки сволочь! — выругался он и, с досадой замахнувшись, отвесил себе звонкую пощёчину.
Теперь он чувствовал, что изменился до неузнаваемости. Гордость и лучший студент Тяньнаньского университета забыли, как пишется слово «нет», напрочь разучившись отказывать.
— Пфф! — раздался вдруг поблизости сдавленный смешок.
Чжао Цинфэн вскинул голову и увидел, что Юнь Лань невесть откуда появилась рядом.
— Эх, и чего тебя сюда принесло… — смущенно пробормотал он.
Юнь Лань одарила его выразительным взглядом исподлобья:
— Я вообще-то всё это время шла за тобой, просто ты был слишком рассеян и не обращал на меня внимания!
Выходит, она видела всё, что произошло только что… Чжао Цинфэн гулко откашлялся и попытался оправдаться:
— Да она просто считает меня старшим братом, ты не подумай лишнего.
— Знаю-знаю, — улыбаясь во весь рот, Юнь Лань подошла ближе и, покосившись на красную нить на его запястье, цыкнула языком: — Похоже, для неё эта вещь имеет огромную ценность!
Опустив взгляд, Чжао Цинфэн заметил, что подвеска выглядела донельзя просто. Никакого баснословно дорогого императорского жадеита или прочих сокровищ — обыкновенный, исчерченный прожилками кусочек нефрита.
Амулет был круглым, с вырезанным на нём весёлым улыбающимся личиком, в чертах которого угадывались смутные очертания Юань Цзяцзя.
Бессознательно переведя взгляд на недалёкие могильные холмы, Чжао Цинфэн тихо произмолвил:
— Это её мать вырезала по подобию дочки…
И дело было даже не в ценности. Учитывая происхождение и состояние семьи Юань, этот нефрит в принципе невозможно измерить деньгами. Для самой девушки это наверняка сокровище дороже жизни.
Помолчав пару секунд, Чжао Цинфэн уже потянулся развязать узел:
— Я не могу это принять…
— Оставь себе!
Не успел он договорить, как Юнь Лань перехватила его руку и, лукаво моргнув, посоветовала:
— Послушай моего совета, сохрани её. А когда она снова появится в твоей жизни — просто вернёшь назад.
Чжао Цинфэн опешил, а затем с горькой усмешкой покачал головой:
— Ну надо же… Какое сумаспбродство.
— Ладно, время позднее, вам ведь скоро на самолёт, — мягко улыбнулась Юнь Лань.
Кивнув, Чжао Цинфэн вместе с ней направился к переднему двору.
Но стоило им сделать пару шагов, как он резко замер, медленно повернул голову к спутнице, и лицо его мгновенно осунулось.
— Учитель, что значит это твоё «вам»?
Голос прозвучал хрипло, сорвавшись на испуганный шёпот.
Улыбка не сошла с губ Юнь Лань, но в глазах мелькнула грусть.
— Юнь Цзин мёртв, а на клан Юнь я больше не держу зла. Просто потому, что мне стало всё равно.
Чжао Цинфэн остолбенел.
По спине пробежали мурашки, взметнув волоски на руках.
Разве эти слова не означали, что у неё больше не осталось никакой привязанности к миру живых, никакой незавершённой кармы?
Натянув на лицо вымученную, жуткую улыбку, он забормотал:
— Учитель-малышка, хорош шутить…
— Я и не шучу, — ласково произнесла Юнь Лань. — Теперь для меня существует только ты. Познать истинную близость, стать твоей женщиной — у меня больше… не осталось сожалений.
У Чжао Цинфэна покраснели глаза. Судорожно вцепившись в её ладони, он взмолился:
— Учитель-малышка, не пугай меня так! Как это у тебя нет сожалений? Разве ты не хотела родить мне ребенка? Разве не собиралась идти со мной рука об руку… до самого конца?
— Глупый мой ученик, мы же оба знаем, что этому не бывать! — с улыбкой покачала головой она.
Незавершённая карма и земные привязанности — вот что удерживало души в мире живых, заставляя томиться жаждой отмщения или утешения. Стоит исполнить задуманное, и призрачная оболочка растает, как дым.
В точности как с Бай晓星 (Бай Сяосин), которая, увидев, что рядом с Чжао Цинфэном теперь всегда будет Бай Лиюэ, наконец успокоилась сердцем — и её силуэт растворился в воздухе.
То же самое происходило и с Юнь Лань.
Она исчерпала свои последние чаяния, убедившись, что впереди Чжао Цинфэна ждёт счастье, и теперь её душа обрела покой.
Было очевидно: Юнь Лань предчувствовала собственный скорый уход.
— Ну чего ты расклеился, глупыш? — Юнь Лань протянула руку и бережно смахнула с его щеки горячую слезу.
Она прошептала:
— Ты же сильнейший мужчина на этом свете, разве пристало тебе лить слёзы? Послушай меня: с этой минуты — ни единой капли.
Задыхаясь от рыданий, Чжао Цинфэн крепко прижал её к груди, не в силах вымолвить ни слова.
— Любимый?
Не дождавшись его возвращения, во двор встревоженно выбежали Бай Сяосин с остальными.
Чжао Цинфэн поспешно поднялся, вытер рукавом влажные глаза и выдавил:
— Вы всё закончили?
Заметив покрасневшие глаза мужчины и застывшую рядом Юнь Лань, Бай Сяосин замялась на секунду, а затем предложила:
— Любимый, хочешь, я перебронирую билеты на другой рейс?
— Не нужно, — мягко оборвала её Юнь Лань. — Ступайте, Сяосин.
Молча кивнув, Чжао Цинфэн в сопровождении женщин двинулся к воротам.
У парадного входа усадьбы Юань уже стояли заведённые машины.
Собрался весь клан, даже старый патриарх Юань вышел проводить гостей.
— Дедушка, простите за беспокойство, столько хлопот вам доставили! — Чжао Цинфэн низко поклонился старику.
Бай Сяосин, Чэнь Лэси, Чжоу Мэй и Юнь Лань последовали его примеру, дружно склонив головы.
Проведя здесь два месяца, все члены клана Юнь прониклись к Чжао Цинфэну искренним уважением.
Конечно, его выдающиеся способности играли свою роль, но куда важнее была та неразрывная связь, та фронтовая дружба старых поколений, что вновь проросла зелёными побегами сквозь года.
Старый патриарх Юань никогда не отличался излишней сентиментальностью, но в этот момент в уголках его глаз блеснули непрошенные слёзы.
С нескрываемой тоской в голосе он проговорил:
— Цинфэн, ты уж обустройся там как следует. Будет время — навещай старые кости. И правнучку привози, я ведь так ни разу и не видел мою маленькую Еэ…
Чжао Цинфэн тяжело сглотнул и пообещал:
— Не беспокойтесь. Чуть позже я построю в Тяньнане личную взлётную полосу — буду прилетать при любой возможности!
Старик одобрительно кивнул.
Попрощавшись с Юань Ином и остальными мужчинами клана, Чжао Цинфэн уже собирался сесть в автомобиль, как вдруг заметил в самом конце толпы скромно стоящую Юань Цзяцзя. Поколебавшись секунду, он поднял руку и легко помахал ей:
— Цзяцзя, прощай!
На запястье всё так же алела завязанная ею нить. Из глаз девушки хлынули слёзы, но на этот раз это были слёзы радости.
Изо всех сил размахивая рукой, она кричала вслед:
— Братец Фэн, счастливого пути!
— Братец Фэн, прощай! — доносилось эхом издалека, даже когда внедорожник уже далеко отъехал от усадьбы.
***
В салоне машины царила давящая тишина.
Чжао Цинфэн сидел мрачнее тучи, мёртвой хваткой вцепившись в руку Юнь Лань и не отпуская её ни на секунду.
Даже обычно ревнивая Бай Сяосин на сей раз молчала. Бросив сочувственный взгляд на мужа, она тихо попросила водителя:
— Поезжай помедленнее.
Но сколь медленным ни был бы ход машины, аэропорт неумолимо приближался.
До посадки оставалось всего полчаса.
Выбравшись из машины, Чжао Цинфэн застыл у терминала, не в силах сдвинуться с места.
Он уже всё понял.
Последним желанием Юнь Лань было проводить его до дверей аэропорта и увидеть, как он улетает.
С покрасневшими глазами, хриплым, срывающимся голосом он умолял:
— Учитель… неужели ты совсем не можешь побыть со мной подольше?
На дне глаз Юнь Лань плескалась точно такая же мучительная боль. Она бы и рада остаться, но подсознание безжалостно твердило о невозможности этого — а значит, искра жизни угасала.
Улыбаясь сквозь подступающую пелену, она нежно поправила ему воротник:
— Глупый мой ученик, посмотри на себя, весь растрёпался. Ты ведь у меня такой красавец, но за внешностью всё же нужно следить…
Она говорила ещё что-то, но голос тонул в звоне в ушах, а мир перед глазами заволокла непроницаемая пелена слёз.
Чжао Цинфэн редко плакал. Впервые — в тот страшный день, когда погибла Бай Сяосин. Это был второй.
Сердце Юнь Лань разрывалось на части. Не в силах больше выносить этот взгляд, она резко отвернулась.
Шагнув к остальным женщинам, она опустилась в глубоком, благоговейном поклоне.
— Отныне… он весь ваш. Идите с ним рука об руку до конца. А я, пожалуй… вынуждена откланяться.
Лица девушек побледнели, но никто не смог вымолвить ни слова.
Выпрямившись, Юнь Лань в последний раз посмотрела на Чжао Цинфэна.
— Как же мне хочется… тебя поцеловать!
Не говоря больше ни слова, Чжао Цинфэн ринулся вперёд и впился в её губы отчаянным, жадным поцелуем.
Он сжимал её в объятиях так крепко, словно пытался вдавить хрупкое тело в собственную плоть, растворить в себе навсегда.
Но силуэт Юнь Лань уже начал блекнуть, превращаясь в акварельный рисунок, смываемый дождём…
В какой-то момент руки Чжао Цинфэна сжались в пустом воздухе.
Растерянно распахнув глаза, он обнаружил, что перед ним больше никого нет. Лишь пустота на месте холодноватой, отрешённой даосской наставницы…