Глава 510 - Развязка и прощение
Лишь Чу Цинъи продолжала мелко дрожать всем телом.
Сделав шаг вперёд, она уставилась на мужа во все глаза, не веря собственным ушам:
— Выходит… ты обо всём догадался заранее? Ты знал, что я хочу тебя прикончить?
В глазах Чэнь Линькана мелькнула тень презрения.
— А ты думала, твоя маскировка чего-то стоила? Рассчитывала переиграть меня? Знаешь, почему с тобой связалась Юнь Сюэ? Это я слил ей информацию.
Чу Цинъи качнулась, будто её ударили обухом по голове.
Чэнь Линькан перевёл взгляд на парня:
— Ну что, Чжао Цинфэн, ты же жаждал моей смерти? Считай, твоё желание исполнилось. Я сам разработал сценарий собственной кончины. Каково?
Чжао Цинфэн помолчал пару секунд, после чего кивнул:
— Весьма креативно.
— Жаль только… — Чэнь Линькан покосился на брата, — старший всё испортил.
Лицо Чэнь Даочжуна оставалось непроницаемым:
— Есть ещё что добавить в своё оправдание?
После вскрытия всех карт рассчитывать на снисхождение не приходилось.
— Победитель получает всё, мне больше нечего сказать, — безразлично пожал плечами Чэнь Линькан.
Выдержав паузу, Чэнь Даочжун перевёл взгляд на главу клана:
— Отец, решай ты.
Тайны прошлого выплыли наружу, и масштаб бедствия поражал воображение: убийство Чэнь Сяотяня и похищение Чэнь Лэси тянули на смертный приговор без права на помилование.
Старейшина Чэнь медленно закрыл глаза. В его уставшем разуме рос один-единственный вопрос: во что превратилась их некогда славная семья?
Спустя долгие мгновения он разомкнул веки:
— Линькан, отправляйся в тюрьму. И чтоб духу твоего на воле больше не было.
Пусть исход предсказывался заранее, плечи мужчины всё же поникли, а некогда прямая спина ссутулилась под грузом приговора.
Спорить он не стал. Лишь глухо уронил:
— Хорошо.
С судьбой Чэнь Линькана было покончено, и все взоры обратились к Чу Цинъи.
— А с тобой что делать? — холодно поинтересовался Чэнь Даочжун.
Женщина криво усмехнулась:
— Разве есть смысл о чём-то спрашивать меня теперь?
Взгляд Чжао Цинфэна метнул молнии, и он чеканно бросил:
— Ты всё ещё считаешь себя невиновной?
Чу Цинъи инстинктивно ощетинилась:
— А в чём моя вина?! С моей колокольни — я всё делала правильно! Я не верила, что ты способен уберечь Лэси, я боялась, что этот монстр вновь использует её как пешку! Я всего лишь защищала дочь!
— Хватит бредить! — рявкнул Чжао Цинфэн, обнажая всю неприглядную правду. — К чёрту твою заботу! Тобой двигала лишь жажда мести! Какая «любовь к дочери»? Ты с самого начала зациклилась на собственной злобе. Прикрываясь благородными лозунгами, ты хоть раз спросила её, чего хочет она сама? «Я делаю это во благо» — и после этого ты пичкаешь её ядом подземного дворца? Ты после этого называешь себя матерью?!
— Я же сказала, четвёртый состав не смертелен… — сдавленно попыталась оправдаться она.
Услышав это, Чжао Цинфэн окончательно потерял самообладание:
— Да ты хоть сама пробовала на вкус муки от этих припадков?!
Стоило вспомнить, как корчилась от боли Чэнь Лэси, как сердце парня разрывалось на мелкие осколки.
Губы Чу Цинъи задрожали:
— Я…
— Иметь таких родителей — проклятие для любого ребёнка, — презрительно отрезал Чжао Цинфэн. — Один — бессердечный монстр, вторая — эгоистичная лицемерка, прикрывающаяся фальшивой заботой. Вы оба хуже скотов!
Женщина побледнела так, что на ней не осталось лица. Возразить было нечего.
Немного успокоившись, Чэнь Лэси всхлипнула и повернулась к матери:
— Мам… я могу понять отравление, но… как ты могла пойти на заговор против брата Цинфэна?!
Чу Цинъи беззвучно открывала и закрывала рот, не находя слов.
Чжао Цинфэн прекрасно знал ответ и без её признаний: заявляя о заботе о дочери, она лгала в первую очередь самой себе. За годы ненависть к Чэнь Линькану разъела её душу дотла.
И когда клан Юнь пообещал ей расправу над ненавистным мужем, ради этой цели она была готова подставить хоть самого чёрта, не говоря уже о чужом парне.
— Ты хоть понимаешь, — захлебываясь слезами, выговорила Чэнь Лэси, — случись с ним что, я бы не выжила! Пытаясь уничтожить его, ты подписывала смертный приговор мне!
Чу Цинъи с криком бросилась вперёд, судорожно хватая дочь за руки:
— Мама не знала… доченька, я правда не ведала, к чему это приведет!
Не выдержав, женщина горько зарыдала.
— Мам, я готова простить тебе всё — даже этот проклятый яд, — сквозь слёзы шептала девушка. — Но покушение на Цинфэна я не прощу никогда. Дедушка… вынеси приговор…
Старейшина тяжело вздохнул и глухо бросил:
— Тебе тоже место за решёткой…
— Постойте.
Внезапно вмешался Чжао Цинфэн.
Чу Цинъи удивленно уставилась на него.
Парень молча переплел пальцы с ладонью Чэнь Лэси и спокойно произнёс:
— Тётушка Чу, раз уж Лэси признаёт вас матерью, пусть на этом всё и закончится.
Девушка подняла на него заплаканные глаза, судорожно шевеля губами:
— Братец Цинфэн…
Остолбеневшая Чу Цинъи несколько секунд молчала, а затем прошептала:
— Спасибо, Цинфэн… Я поняла твой жест.
Чэнь Линькан из застенков уже не выйдет. И Чжао Цинфэн пожалел женщину вовсе не из мягкосердечия — он просто не хотел, чтобы Чэнь Лэси потеряла обоих родителей в один день.
Будь на месте Чу Цинъи кто-то другой, посмей он поднять руку на Чжао Цинфэна — топор давно бы искрошил обидчика в капусту.
Старейшина бросил на парня вопросительный взгляд:
— Ты уверен?
Тот кивнул:
— Хватит крови. Пусть наконец наступит тишина.
— Эх! — старик испустил долгий, старческий вздох, постарев за этот день ещё на десяток лет.
Слово Чжао Цинфэна стало решающим — Чу Цинъи избежала тюрьмы.
К сожалению, на вопрос о противоядии она лишь покачала головой: у неё его не было. Впрочем, четвёртый состав требовал лишь регулярного введения, не неся в себе мгновенной угрозы.
Но разве мог Чжао Цинфэн смириться с этим? Судя по всему, придётся навестить старшего ученика Юнь Ланя и выбить лекарство силой.
В тот же день.
По распоряжению старейшины Чэнь Линькана тайным конвоем этапировали в тюрьму строгого режима — пожизненно, без права на амнистию.
Для него это было лучшим исходом.
А траурные церемонии в клане Чэнь продолжались своим чередом: для внешнего мира опальный глава официально числился погибшим.
Что же до Чжао Цинфэна, его освободили из-под стражи без предъявления обвинений.
На определённом уровне влиятельности многие правила начинают работать иначе.
Раз уж сама семья Чэнь не имела претензий, клан Юнь и вовсе потерял право чинить ему препятствия.
Ближе к вечеру Чжао Цинфэн в сопровождении близких вернулся в поместье Юнь.
Для Чэнь Лэси это был первый выезд из родового гнезда за долгое время.
К счастью, резиденция Юнь поражала масштабами, просторных комнат хватало на всех, так что разместиться удалось с комфортом.
Неизвестно почему, но Юнь Лань с наступлением вечера ходила за Чжао Цинфэном по пятам, не отпуская его ни на шаг.
Когда Чэнь Лэси уже заснула в своей спальне, к нему подкралась Бай Сяосин и тайком увлекла за собой в тёмный коридор.