Глава 495 - Превращение
Этой ночью.
Чэнь Лэси действительно сдержала слово: не позволив ему ни единого лишнего движения, она просто прижалась к нему всем телом, обнимая до самого утра.
Чжао Цинфэн так устал, что провалился в сон мгновенно.
В пять часов утра.
Его внутренний будильник сработал чётко по расписанию. Приподнявшись на локте, он ощутил, как каждая мышца в его теле отзывается тупой, ноющей болью.
Чэнь Лэси сонно приоткрыла глаза и, заметив, что он собирается встать, сонно пробормотала: — Цинфэн-гэгэ, побудь со мной ещё капельку…
Чжао Цинфэн ласково погладил её по волосам: — Нельзя, крошка, мне пора на тренировку.
Зная о том, что он добывает лекарство для её спасения, Чэнь Лэси с тяжёлым сердцем, но кивнула.
Покидая особняк клана Чэнь ранним утром, Чжао Цинфэн снова столкнулся с Чу Цинъи.
— Цинфэн, так рано собрался? — приветливо улыбнулась она.
Кивнув, он коротко бросил: — Есть дела.
Чу Цинъи лишь хмыкнула: — Сяо Чжу, проводи гостя.
Стоявшая рядом с ней служанка тут же отозвалась: — Слушаюсь, госпожа.
Чжао Цинфэн бросил на девушку короткий взгляд и покачал головой: — Благодарю, тётя Чу, я на машине.
— Хорошего дня, будь аккуратен на дороге.
Шагая к машине, Чжао Цинфэн поймал себя на странной, смутной мысли.
Эта горничная Сяо Чжу… почему-то она казалась ему смутно знакомой.
***
Вернувшись в поместье клана Юнь ровно без двадцати шесть, Чжао Цинфэн наскоро закинул в себя завтрак и поспешил на задний двор.
Юнь Лань, как и ожидалось, уже поджидала его. Она стояла в полном одиночестве — призраку не ведома физическая усталость, но в её глазах всё равно читалась лёгкая тоска, которая мгновенно сменилась ярким блеском, стоило ей заметить его фигуру.
— Ученик.
Она приветливо улыбнулась краешками губ.
Чжао Цинфэн улыбнулся в ответ: — Учитель, завтракали?
Едва эти слова сорвались с языка, как он прикусил язык — лицо Юнь Лань застыло, а улыбка медленно увяла.
Мягко выругавшись про себя, Чжао Цинфэн подошёл ближе, выдержал паузу и виновато произнёс: — Прости, вырвалось не подумав.
— Ничего, — глубоко вздохнула она. — Начинаем!
Приглядевшись к ней, Чжао Цинфэн заметил, что внешне она спокойна, но в глубине её глаз залегла тень глубокой печали.
Ему стало не по себе, и он тут же собрался, отбросив все посторонние мысли.
На этот раз программа тренировок оказалась ещё жёстче и бескомпромиссней.
Некоторые упражнения были построены так, что суставы буквально выворачивало наизнанку.
Юнь Лань поясняла холодным тоном: — Твоё тело было слишком зажатым. Нам нужно пробить каждый зажим, иначе скорость реакции никогда не поспеет за твоей мыслью, а в реальном бою промедление означает смерть.
Говоря это, она вплотную приблизилась к нему, точечным движением указывая на ключевые точки на теле.
В этот момент Чжао Цинфэн вспомнил про оберег: достав из кармана изящное кольцо с привязанной к нему прядью волос, он надел его на палец Юнь Лань, и её фигура тут же обрела плотность.
Она опешила, уставившись на кольцо на пальце, её щеки слегка порозовели, но делать замечание она не стала, лишь с удвоенным усердием вернулась к занятиям.
Их тела находились непозволительно близко друг к другу.
Чжао Цинфэн отчётливо чувствовал исходящий от неё тонкий, опьяняющий аромат.
Минуты текли за минутами.
Вдруг.
— Осторожно! —
Выполняя очередное сложное упражнение, Чжао Цинфэн потерял равновесие и всем весом рухнул прямо на Юнь Лань.
Она находилась в сантиметре от него, страхуя каждое движение, и увернуться было уже физически невозможно — с глухим стуком они оба покатились по траве.
Его горячее тело прижалось к её призрачно-плотнянской оболочке. Чжао Цинфэн смущённо пробормотал: — Учитель, простите, я случайно!
И как назло, в самый пиковый момент его ладонь оказалась прижата аккурат к её груди. Отчётливое ощущение мягкости заставило Чжао Цинфэна замереть.
Ты… —
Сердце Юнь Лань забилось где-то в горле, накрытое волной совершенно незнакомых, первобытных эмоций, из-за которых она даже забыла оттолкнуть наглец.
А в следующее мгновение крупная капля пота, сорвавшаяся с его лба, упала прямо ей на губы.
Юнь Лань округлила глаза и на чистом рефлексе высунула кончик языка, слизнув влагу.
Твою мать… Чжао Цинфэн едва не лишился дара речи, мысленно молясь, чтобы она не прикончила его на месте!
Но секунду спустя…
— А ну слезь с меня! —
Лицо Юнь Лань вспыхнуло пунцовым пламенем. Она попыталась оттолкнуть его, но её руки, способные сокрушать камни, сейчас были удивительно мягкими и бессильными.
Быстро перевернувшись, Чжао Цинфэн поднялся на ноги, а Юнь Лань продолжала сидеть в траве, пытаясь остудить полыхающие щёки.
Смущение оказалось настолько сильным, что она тут же сорвала с пальца кольцо, позволив себе раствориться в воздухе — судя по всему, ей казалось, что в форме бесплотного духа она не так сильно краснеет.
Наблюдая за этим детским ребячеством, Чжао Цинфэн невольно улыбнулся, хотя на сердце скребли кошки.
Ведь она всё-таки была мертва.
Время шло. Дни сменяли друг друга.
Боевые способности Чжао Цинфэна взлетели до небес, а отношения с наставницей перешли на совершенно иной уровень доверия.
В один из дней Юнь Лань появилась с длинным мечом в руках, а её взгляд был острым как бритва.
Чжао Цинфэн же стоял напротив с пустыми руками, расслабленный и невозмутимый.
— Берегись! —
Бросив короткое предупреждение, Юнь Лань сорвалась с места. Стальной клинок рассек воздух серебристой молнией, целясь прямо ему в грудь.
Чжао Цинфэн ждал до последнего. В миллиметре от удара он чуть подал корпус в сторону, и меч пронёсся мимо.
Не растерявшись, Юнь Лань перехватила траекторию и полоснула горизонтально, но Чжао Цинфэн легко оттолкнулся от земли и взмыл вверх почти на два метра, играючи уйдя от атаки.
Приземлившись бесшумно, словно пушинка, он протянул руку и намертво перехватил летящий прямо на него клинок голой ладонью.
Лицо Юнь Лань исказилось от изумления. Она попыталась выдернуть оружие, но было поздно.
Взгляд Чжао Цинфэна мгновенно стал хищным. Вложив всю накопившуюся силу в правый кулак, он нанёс удар прямо по клинку — гулкая вибрация пронеслась по стали, и в следующую секунду меч с хрустом разлетелся на куски.
Закончив манёвр, Чжао Цинфэн не стал продолжать атаку.
Юнь Лань опустила глаза на обломки в руке и тихо, с восхищением произнесла: — Я больше не соперница тебе…
Раньше она ещё могла навязать ему борьбу или хотя бы оставить пару царапин, но теперь Чжао Цинфэн без труда пресекал любые её выпады.
Восполнив пробелы в технике и боевом опыте, нынешний Чжао Цинфэн прошёл через полное перерождение.
Он достиг абсолютного пика человеческих возможностей.
С таким арсеналом навыков, вооружись он своим пожарным топором, он мог бы в два счёта отправить на тот свет мастера уровня самой Юнь Лань.
Глубоко вдохнув, Чжао Цинфэн посмотрел на неё с искренней благодарностью: — Учитель, спасибо вам!
Юнь Лань презрительно фыркнула, наградив его лукавым, полным женского очарования взглядом: — Ишь ты, благодарить удумал! Разве мы чужие люди?
За эти недели совместных тренировок между ними не осталось дистанции. Чжао Цинфэн понял, что под маской холодной монахини скрывается живая, порой озорная натура.
Усмехнувшись, Чжао Цинфэн покаялся: — Верно, ученик снова сглупил!
Юнь Лань кивнула: — Завтра даю тебе выходной! А послезавтра продолжим оттачивать мастерство. Твоей силы теперь хватит, чтобы тягаться со старшим братом, но если ты хочешь размазать его в лепёшку — нужно стать ещё сильнее.
Чжао Цинфэн нахмурился и ответил предельно серьёзно: — Я понимаю.
Юнь Лань махнула рукой: — Свободен! Ступай, я буду ждать тебя здесь.
Шагая по тропинке, Чжао Цинфэн обернулся: Юнь Лань, как и всегда, одиноко стояла посреди двора, провожая его взглядом.