Глава 468 - Гениальный мыслитель — Чэнь Лэси
Чжао Цинфэн молниеносным движением вырвал коробку из рук девушки.
Заметив его внезапную нервозность, Лэси опешила:
— Братец Цинфэн…
Но ему было не до объяснений. Грубо разорвав плотный картон, он заглянул внутрь и при виде крошечного фарфорового флакона почувствовал, как пальцы сами собой задробили мелкой дрожью.
Это лекарство!
Значит, Лэси… Лэси втайне вкололи тот самый препарат тайной организации!
Схватив пузырек, Чжао Цинфэн ощутил, как изнутри его заливает волна ледяной, яростной злобы.
Растерянная Лэси захлопала ресницами:
— Что это такое?
Юноша стиснул зубы так, что заходили желваки. Раскаленная добела ярость грозила затуманить рассудок. Резко вскинув голову, он в упор уставился на семейство Чэнь.
Старик Юань предупреждал его: эта жуткая организация контролируется кланом Чэнь!
И вот теперь, стоило лишь взглянуть на злосчастный флакон, как лица многих членов семьи мгновенно изменились. Сам старый патриарх неверующим голосом проговорил:
— Не может быть!
Стиснув пузырек в кулаке так, что побелели костяшки, Чжао Цинфэн прошипел сквозь зубы:
— Кто-нибудь соизволит объяснить мне, какого черта здесь происходит?!
— Цинфэн, возьми себя в руки, — попытался осадить его старик.
— Да я, мать вашу, не могу успокоиться! — взревел Чжао Цинфэн, теряя остатки самообладания.
Видя его дикую ярость, Лэси едва не расплакалась. Голос её задрожал:
— Братец Цинфэн, что происходит? Скажи мне!
Услышав её испуганный голос, Чжао Цинфэн заставил себя сделать над собой усилие. Тяжело вздохнув, он выдавил из себя вымученную улыбку:
— Всё хорошо, Лэси. Ты в полной безопасности.
Теперь пазл окончательно сложился. Все те дни, пока она считалась пропавшей, её накачивали той самой дрянью. Препаратом, чья смертность составляла ровно пятьдесят процентов!
А это значило, что Лэси успела побывать одной ногой в могиле.
Взгляд Чжао Цинфэна мертвой хваткой вцепился в Чэнь Линькана. Тот взвился петухом:
— Ты чего на меня уставился? Думаешь, я сам не знаю, что это за дрянь? По-твоему, я стал бы пичкать этим собственную дочь?!
Чжао Цинфэн промолчал, но глаза его стали еще холоднее.
Линькана прошиб нервный озноб. Скрипя зубами, он выдавил:
— Десять лет назад старейшина лично распустил и зачистил Подземный Дворец! Я понятия не имею, почему эта дрянь всплыла снова!
Только сейчас Чжао Цинфэн узнал истинное название организации — Подземный Дворец.
Старый патриарх молча чиркнул зажигалкой, прикуривая сигарету:
— Много лет назад времена были не столь спокойными. Чтобы клан Чэнь мог удержаться на плаву, нам требовались особые методы и скрытая сила. Подземный Дворец основал я вместе с парой соратников. Долгое время они действительно были нам полезны… Но общество менялось, наступил порядок, и в этой силе отпала необходимость. Ровно десять лет назад я отдал приказ полностью распустить организацию.
Услышав это, Чжао Цинфэн тут же задал главный вопрос:
— А что стало с остальными основателями?
— Все они мертвы, — коротко бросил старик.
— Хорошо. А как поступили с теми людьми, что состояли в Подземном Дворце после роспуска?
Старейшина горько усмехнулся и тяжело вздохнул:
— Изначально планировалось уничтожить всех до единого. Но я… проявил слабость. Пожалел их, выслав за границу с пожизненным запретом на возвращение на родину.
— Ублюдки! — глаза Чжао Цинфэна налились кровью. — Почему нельзя было добить их сразу?!
Старший лишь покачал головой в ответ.
— И последний вопрос: у этого препарата есть противоядие? — ледяным тоном осведомился Чжао Цинфэн.
Старейшина вновь медленно качнул головой:
— Нет.
Уголки ртов Чжао Цинфэна нервно подернулись. Не говоря больше ни слова, он резко поднялся из-за стола, схватил Лэси за руку и бросил:
— Уходим!
И в этот момент…
Опустившая глаза Лэси вдруг тихо проговорила:
— Братец Цинфэн, тут записка!
Юноша молниеносно выхватил бумажку и пробежал глазами ровные строчки:
[Уважаемая госпожа Чэнь Лэси, мы счастливы приветствовать вас в наших рядах. От лица Подземного Дворца осмелимся выдвинуть маленькое условие: вам запрещено покидать пределы резиденции клана Чэнь. В таком случае ровно через месяц вы получите следующую дозу.]
Закончив чтение, Чжао Цинфэн окаменел.
Он поднял пустой взгляд на старейшину:
— Эту отраву нужно вкалывать каждый месяц?
— Да, — кивнул старик. — Но бояться не стоит, она не смертельна и на продолжительность жизни не влияет.
Чжао Цинфэн до боли сжал кулаки:
— А если пропустить укол?
— Боль. Невыносимая, запредельная боль, которую невозможно вытерпеть.
Услышав это, Чжао Цинфэн с отчаянием закрыл глаза.
Спустя долгие секунды он глухо и обреченно произнес:
— Лэси обязана принимать препарат ежемесячно. Иными словами… её взяли в заложники? Подземный Дворец взял её под контроль?
В столовой вновь повисло зловещее молчание.
А Чэнь Лэси, уже разобравшись что к чему, виновато дернула его за рукав и зашептала:
— Братец Цинфэн, не злись… Я чувствую себя отлично, может, они просто пугают нас!
Чжао Цинфэн посмотрел на неё и через силу улыбнулся:
— Да, скорее всего, это просто запугивание. Давай-ка доедим.
С этими словами он послушно вернулся на свое место.
В глубине души он прекрасно понимал: маленькая зараза угодила в капкан, выхода не было. Он понятия не имел, чего добиваются эти люди, но пока противоядия не существовало, ему приходилось играть по чужим правилам.
Записка гласила, что Лэси нельзя покидать поместье, а значит, он не мог просто так забрать её с собой.
Дальнейший обед прошел в полном молчании.
Стоило трапезе завершиться, как Юань Хуа покинул особняк. Чжао Цинфэн, крепко сжав ладонь Лэси, поднялся из-за стола и потащил её вглубь коридоров, в её личные покои.
А старейшина тем временем холодно бросил прислуге:
— Ищите! Какой-то паршивый Подземный Дворец возомнил, будто может кусать кормящую руку! Переройте всё вверх дном, но выжгите эту заразу дотла!
…
— Братец Цинфэн, я вкусно пахну? — затащив его в свою комнату, с лукавой улыбкой спросила Чэнь Лэси.
Настроение Чжао Цинфэна было хуже некуда. Голова шла кругом от мыслей, как вытащить девушку из этой ловушки, поэтому он лишь рассеянно угукнул в ответ.
Лэси недовольно надула губки.
Усадив его на краешек постели, она устроилась прямо у него на коленях, лицом к лицу, и принялась бесцеремонно трепать за щеки:
— Братец Цинфэн, перестань забивать голову! Главное же то, что я вернулась, разве нет?
Чжао Цинфэн поднял взгляд, и вид её расцветающего в улыбке лица заставил на секунду забыть обо всем.
Лэси хихикнула:
— К тому же, подумай сам! В записке сказано лишь о том, что мне нельзя покидать дом, а через месяц мне доставят лекарство. Это значит, что целый месяц они не будут требовать от меня ничего взамен!
Её слова прозвучали неожиданно здраво.
— За этот месяц мы успеем синтезировать противоядие! — не унималась Лэси. — А если за месяц не управимся — ну, подождем чуть дольше. Дедушка же сказал, что жизни это не угрожает, так что прекращай хандрить!
Слушая её рассуждения, Чжао Цинфэн почувствовал, как тяжелый камень на сердце слегка приподнялся.
Он обнял её за тонкую талию и с улыбкой качнул головой:
— А ты, оказывается, гений!
— То-то же! — Лэси победоносно закинула ногу на колено Чжао Цинфэну, устроившись поудобнее, и обвила его шею руками. Промурлыкая сладким голоском: — Скажи, ты скучал по мне по ночам?
— Очень. Безумно скучал, — честно признался он.
Лэси соблазнительно облизала губки и пропела:
— Тогда докажи это!
Взгляд её скользнул ниже, не оставляя простора для фантазий.
В то же самое время.
Запыхавшаяся девушка вихрем влетела в особняк клана Чэнь и с порога закричала:
— Сестрица Лэси уже вернулась?!
— Шулин? — обернулась Чэнь Цинъи. — Да, она у себя в комнате.
— Я к ней! — не раздумывая ни секунды, та бросилась по коридору.