Глава 44 - Добрый муж и хороший сын
— Ладно, спасибо за помощь.
Чжао Цинфэн вернул телефон телохранителю.
Мужчина нервно потёр ладони о штанину и промямлил:
— Э-э… господин Чжао, вы когда с нашей барышней встретитесь, вы того… не упоминайте лишний раз про слежку, ладно?
— Ха-ха! Вы просто выполняли приказы, не переживайте.
— Вот и отлично! — водитель шумно выдохнул. Упустить хвост и попасться — для него это означало прямой залет по службе.
Проводив взглядом отъехавший внедорожник, Чжао Цинфэн вернулся за руль своей машины.
— Ну что, дела уладил? — тут же поинтересовалась Цзэн Жунжун.
— Угу.
Чжао Цинфэн кивнул. Честно говоря, после обещания Су Цюрань золото бабушкиных тайников перестало быть для него вопросом выживания.
И всё же ночной анализ собранных данных подсказывал: забрать слитки всё-таки стоит.
— Поехали, показывай дорогу.
Он снова завёл двигатель и покатил вглубь деревни Цинюань.
Спустя полчаса под любопытными взглядами местных жителей он припарковал машину у обветшалой деревенской халупы.
Глядя на полуразвалившиеся стены, Цзэн Жунжун испытала одновременно приступ щемящей тоски и дикой ностальгии. Она невольно протянула прозрачную руку и коснулась глубоких зарубок на деревянном косяке.
Всё это — её собственных рук дело, когда она, будучи ещё сопливой девчонкой, усердно долбила дерево камнем.
Краска на двери давно облупилась, сбежав от десятков лет дождей и ветров, но под ней всё ещё угадывались смеющиеся рожицы и криво выцарапанные иероглифы «Счастье», полные дыхания ушедшей эпохи.
Мягко проведя пальцами по старой древесине, она вспомнила себя — ту беззаботную девочку, которая в одно мгновение превратилась сначала в безумку, а потом — в бестелесного духа по ту сторону бытия.
От этих мыслей глаза её мгновенно налились слезами.
Спустя долгую минуту Цзэн Жунжун прошептала:
— Ключей у нас нет, схрон — за домом.
Чжао Цинфэн обошёл ветхое строение с тыльной стороны.
Тут Цзэн Жунжун, вместо того чтобы указать конкретное место, замялась и с несчастным видом затянула:
— Послушай… а ты всё-таки можешь сказать, как мне самой разобраться с этим ублюдком?
Чжао Цинфэн нахмурился, в упор глядя на неё, но молчал.
Столкнувшись с этим тяжёлым, пробирающим до костей взглядом, дух испуганно отступил, не смея поднять глаз, и виновато уткнулся носом в землю.
Окинув окрестности цепким взглядом и убедившись, что вокруг ни души, Чжао Цинфэн бросил:
— Держи.
Цзэн Жунжун вскинула голову и увидела на его ладони одинокий человеческий волос. Она горько усмехнулась:
— Какой мне толк от какого-то волоска? Я же даже прикоснуться ни к чему не могу…
Не тратя слов на споры, Чжао Цинфэн просто поднёс волос вплотную к её призрачной ладони и отпустил пальцы.
Тончайшая нить невесомо скользнула вниз, и Цзэн Жунжун по привычке попыталась её поймать.
Она была уверена, что рука провалится сквозь материю, а волосок упадёт на землю.
Но…
Волосок лёгким пёрышком осел прямо на её ладонь.
Цзэн Жунжун остолбенела:
— Это… как?
В ту же секунду, невольно качнувшись назад, она задела плечом стебель дикорастущей травы, и тот послушно согнулся под её весом.
Зрачки Цзэн Жунжун сузились до точек. Казалось, разряд молнии пронзил её мозги насквозь. Дух задрожал всем существом, издав сдавленный шёпот:
— Я… я что, вернулась к жизни?!
Охваченная диким восторгом, она принялась судорожно шарить вокруг руками.
Выяснилось, что она не просто гнёт траву — она способна поднять кирпич, ощутить фактуру шершавой глины.
Обретение осязаемой плоти свело её с ума от счастья.
Однако уже через секунду Чжао Цинфэн молча забрал волосок обратно с её ладони.
Мир мгновенно померк. Ледяное онемение вновь сковало призрачное тело. Жалобно скуля, Цзэн Жунжун вцепилась взглядом в безжалостную ладонь парня:
— Прошу тебя, верни…
— Нет, — отрезал Чжао Цинфэн с абсолютным спокойствием. — Сначала выполни свою часть уговора.
Пара секунд борьбы с собой — и Цзэн Жунжун, скрипя зубами от досады, указала пальцем в основание завалившегося забора.
Чжао Цинфэн принялся за работу. Выгребя прелую листву и подкопав землю, он извлёк на свет жестяную коробку. Внутри лежали они — слитки золота!
Мелкие и крупные, вперемешку. Один из слитков даже сохранил фабричную упаковку с термопечатью: ровно 100 граммов, а дата выпуска значилась апрелем 2025 года!
То есть чуть больше двух месяцев назад она сама покупала это золото.
Взгляд Чжао Цинфэна странно блеснул, но лицо осталось непроницаемым — он молча ссыпал слитки обратно в коробку.
Он даже не заметил, как за его спиной стояла Цзэн Жунжун. Лицо её исказилось от жадности, отчаяния и какого-то лихорадочного, безумного оскала.
— Пошли, — прижимая коробку к груди, скомандовал Чжао Цинфэн. — Теперь показывай дорогу к мужу.
Цзэн Жунжун моментально стерла с лица животный оскал и посеменила следом.
Обратный путь прошёл в молчании — каждый думал о своём.
В Тяньнань они въехали как раз к полудню.
— Куда едем?
— На улицу Жэньхэ.
Чжао Цинфэн даже не стал заезжать пообедать, сразу взяв курс на указанный адрес.
Вскоре перед ним выросли облезлые пятиэтажки старого жилого фонда.
Стоило Чжао Цинфэну шагнуть за калитку, как Цзэн Жунжун вдруг окаменела.
Её затуманенный взгляд уперся в две фигуры, показавшиеся из-за угла дома. При виде них её призрачное тело забилось в падучей.
Проследив за её взглядом, Чжао Цинфэн увидел мужчину средних лет и зашуганного мальчишку, которые неторопливо брели по асфальту.
Мужчине на вид было около сорока, но волосы уже наполовину поседели.
Подросток шёл, уткнувшись носом в грудь, шагу не прибавляя и стараясь не смотреть по сторонам — вылитый запуганный сирота.
— Это они! Мой муж и мой сын! Я убью его! Я разорву их! — взвыла Цзэн Жунжун, бросаясь вперёд с лицом безумной фурии, жаждущей крови.
Чжао Цинфэн остался невозмутим. Проводив взглядом приближающихся родственников, он неторопливо двинулся им навстречу.
Искаженная злобой Цзэн Жунжун вилась вокруг него черным дымом. Мысль о том, что через пару минут она доберётся до этого ублюдка, заставляла её губы кривиться в страшной, мстительной улыбке.
Чжао Цинфэн шёл мерным шагом, пока они не поравнялись с подъездом. В этот момент идущий впереди мужчина резко развернулся и сурово бросил:
— Парень, ты чего за нами увязался? Третий квартал крутишься.
Чжао Цинфэн слегка улыбнулся и без утайки признался:
— Есть разговор. Насчёт вашей покойной жены.
Лицо мужчины побелело, глаза полезли на лоб:
— Жунжун?!
Пристально изучив лицо незнакомца, он тяжело выдохнул:
— Проходи в квартиру.
И, подтолкнув подростка в спину, первым шагнул в проём подъезда.
Квартира Цзэн Жунжун находилась на пятом этаже. Лифта в этой развалюхе отродясь не было, так что подниматься пришлось пешком.
— Пришли.
Хозяин провернул заржавевший ключ в замочной скважине.
Чжао Цинфэн переступил порог. Обстановка оказалась спартанской — ни единой лишней вещи, из мебели лишь самое необходимое. Зато в самом центре гостиной на тумбочке красовался траурный портрет в чёрной рамке.
Подросток уставился на снимок матери, и в его глазах блеснула такая густая, застарелая боль, что на неё больно было смотреть.
Хозяин подвинул Чжао Цинфэну стул:
— Куришь?
Чжао Цинфэн отрицательно качнул головой.
В этот момент взбесившаяся Цзэн Жунжун метнулась вглубь квартиры, с криками шаря по углам:
— Где она?! Куда спрятали эту суку?! Где эта баба?!
Чжао Цинфэн молча наблюдал за её метаниями.
Обыскав все комнаты и не найдя ни единого следа чужого присутствия, она указала дрожащим пальцем на наглухо закрытую дверь в самом конце коридора и завизжала:
— Она там! Стопудово прячется!
— Это кладовка, — глухо произнёс мужчина, перехватив взгляд гостя, устремлённый на запертую дверь.
Чжао Цинфэн кивнул. По правде говоря, в этой квартире от начала и до конца не пахло женским присутствием.
Он спокойно спросил:
— Перед тем как с вашей женой случилось несчастье, вы не думали отправить её в психиатрическую лечебницу?
Хозяин щелчком зажигалки поджёг сигарету и криво усмехнулся:
— Нет. Мы с сыном просто не могли на это пойти! Понимаете… она же не калечила никого, просто бредила, мерещилось ей всякое, но зла она никому не желала.
Чжао Цинфэн коротко хмыкнул.
Вчерашняя справка не врала: у Цзэн Жунжун действительно диагностировали тяжёлое психическое расстройство. Так что её бредовым фантазиям грош цена — но и словам мужа на слово он верить не собирался.
Нужно было провести тест. Человеческая реакция на подсознательном уровне не врёт никогда.
Он поднялся со стула и приблизился к месту, где метался призрак.
Мужчине действия гостя показались странными, а подросток настороженно приподнял голову.
Чжао Цинфэн протянул руку и уверенно опустил ладони на плечи невидимой для них женщины.
В следующее мгновение:
— Мама!
— Жунжун!
Отец и сын синхронно распахнули рты от ужаса, а затем, не раздумывая ни секунды, бросились вперёд.
Однако…
Только что материализовавшаяся из воздуха Цзэн Жунжун вновь бесследно растаяла прямо у них под руками.
Отец и сын так и застыли посреди комнаты с вытянутыми руками, не понимая, что за наваждение только что произошло.
Занавес рухнул. Истина обнажилась.
Чжао Цинфэн тяжело вздохнул:
— Вы действительно хороший муж и прекрасный сын.
Сама Цзэн Жунжун ошарашенно замерла. Глядя на растерянные, заплаканные лица мужа и ребёнка, она вдруг рухнула на колени, обхватила голову руками и завыла от разрывающей сердце боли.
— Бам!
Муж не выдержал — рухнул на колени прямо перед Чжао Цинфэном и принялся отбивать поклоны в пол.
— Я понял, я всё понял, это была не галлюцинация! Умоляю… умоляю, верните Жунжун! Ради всего святого, умоляю вас!
Подросток шмыгнул носом и тут же шлепнулся рядом с отцом.
Заливаясь слезами, он запричитал:
— Я так скучаю по маме… Пожалуйста, верните её…
Два взрослых мужика стояли на коленях посреди убогой гостиной и били челом перед чужим человеком.
Чжао Цинфэн выдержал паузу и только потом бросил:
— У вас есть десять минут.