Глава 413 - Эгоистичный расчет Чжоу Мэй
Су Цюрань отрешённо смотрела в окно, её взгляд источал хрупкую, беззащитную мольбу.
Чжоу Мэй физически ощущала её трепетное томление и страх потерять желаемое. На душе у неё скребли кошки, и она выдавила из себя:
— Послушай, Цюрань… Чжао Цинфэн и так крутит романы со всеми подряд, к чему тебе цепляться за это гнилое дерево?
Су Цюрань резко обернулась и в упор уставилась на тётю:
— Тётя, ты хочешь сказать… чтобы я сдалась?
Лицо Чжао Мэй слегка виновато дрогнуло — в её словах крылся свой, глубоко личный эгоистичный мотив.
Ладно ещё Бай Лиюэ с Чэнь Лэси, в конце концов, ей самой многого не требовалось… но Су Цюрань — совсем другое дело! При существующем переплетении судеб, если Су Цюрань добьётся своего и получит желаемое, как тогда смотреть в глаза окружающим самой Чжоу Мэй?
Смущённо кивнув, Чжао Мэй пролепетала:
— Я ведь исключительно ради твоего же блага.
— Не нужно мне такое благо, —
с вызовом бросила Су Цюрань. Уговоры тёти лишь раззадорили её, заставив взгляд вспыхнуть фанатичной упрямью. — Тётя, прошу, больше ни слова! Я люблю старшего брата Цинфэна, а всё остальное… мне абсолютно плевать!
Выплеснув наружу то, что так долго прятала глубоко внутри, она вдруг почувствовала странную, звенящую лёгкость.
Чжоу Мэй же, напротив, остолбенела. В вопросах решимости и отваги перед лицом чувств она явно уступала племяннице.
Не успела она раскрыть рот, как дверь спальни распахнулась.
С улыбкой на губах вошла Чжоу Цзю:
— Цюрань, спускайся вниз, пора с гостями пообщаться.
Су Цюрань поморщилась:
— Зачем это мне вниз?
— Все люди из семьи Хэ в сборе. Неужели не выйдешь поглядеть? В конце концов, они пожаловали сюда ради тебя.
Су Цюрань помрачнела и процедила:
— И не подумаю! Какое мне дело до этого семейства Хэ? Это вы с папой их зазвали, я никому ничего не обещала.
— Ах ты, девчонка… —
Чжоу Цзю хитро подмигнула и вытащила из кармана смартфон. — Точно не пойдёшь? Глянь-ка сюда.
На экране красовалось свежее сообщение от телохранителя:
[Госпожа, господин Чжао прибыл.]
Лицо Су Цюрань мгновенно озарилось сиянием. Счастливый возглас сорвался с её губ, и она кубарем скатилась с постели:
— Мам, старший брат Цинфэн приехал?! Где он?!
— Наверное, уже на подходе, — обронила Чжоу Цзю.
Услышав это, Су Цюрань словно на крыльях взлетела к двери и бросилась прочь из комнаты.
Чжоу Мэй же, погруженная в мрачные мысли, бросила косой взгляд на сестру:
— Ся, вы с зятем и впрямь решили отдать Цюрань этому Чжао Цинфэну?
Чжоу Цзю тяжело вздохнула и с безысходной улыбкой ответила:
— А что поделать? Главное, чтобы наша девочка была счастлива, а остальное — гори оно синим пламенем.
В глазах Чжоу Мэй заплескался мутный водоворот противоречий.
С одной стороны, ей безумно хотелось счастья для племянницы, с другой — её внутреннее «я» истово противилось союзу Су Цюрань и Чжао Цинфэна.
— Эй, ты чего замерла? Опять хандришь? —
заметив её состояние, с любопытством поинтересовалась вошедшая обратно в комнату Чжоу Цзю.
Натянув фальшивую улыбку, Чжоу Мэй помотала головой:
— Ничего. Просто вспомнила кое-какие неприятные моменты.
— Ох ты, —
Чжоу Цзю ласково потрепала её по руке. — Тебе ведь уже тридцать пять исполняется. Когда я была в твоём возрасте, Цюрань уже исполнилось тринадцать. Не думаешь подыскать себе мужа и порадовать сестру?
«Я-то с радостью бы поискала, да только ты сейчас вовсю сватаешь человека в зятья…» — пронеслось в голове у Чжоу Мэй, но вслух она произнести ничего не смела.
===
В гостиной.
Завидев сбегающую по лестнице сияющую Су Цюрань, Хэ Цин расплылся в лучезарной улыбке и тут же ринулся навстречу:
— Цюрань, потише, не спеши так.
На ходу он даже попытался придержать её за локоть.
Однако Су Цюрань с демонстративным отвращением шарахнулась в сторону и вихрем пронеслась мимо него прямо к входной двери.
Лицо Хэ Цина мгновенно залилось багровой краской.
Но он не собирался сдаваться так просто — развернувшись на каблуках, он последовал за ней и участливо спросил:
— Цюрань, ты высматриваешь кого-то?
Девушка бросила на него ледяной взгляд и резко бросила:
— Хэ Цин, умоляю, держись от меня подальше, хорошо?
Старший брат Цинфэн должен был объявиться с минуты на минуту, и она не желала давать повод для лишних домыслов.
Однако прозвучало это далеко не в любезной манере.
Как-никак, Хэ Цин числился среди золотой молодёжи Тяньнаня, за которым толпами бегали лучшие девушки города. Получить такой отповедь перед лицом всех гостей было выше его сил — выражение лица молодого господина стало откровенно зловещим.
— Э-э… —
Хэ Вэньбинь тоже нахмурился, не понимая подобного демарша.
Су Чэнфэн же, заметив перемену в настроении дочери, догадался, что Чжао Цинфэн почти у порога, и на душе у него наконец отлегло.
Желая сгладить неловкость, он наигранно строго произнёс:
— Цюрань! В доме гости, что за манеры? Где твоё воспитание?
Су Цюрань сейчас было совершенно плевать на отцовские спектакли. Не глядя на него, она ткнула пальцем в сторону пустующего кресла и сухо бросила Хэ Цину:
— Молодой господин Хэ, присядьте вон туда.
Подразумевалось: сиди смирно на стуле и не смей распускать руки.
Внутри Хэ Цина всё кипело от ярости: «Какого чёрта я вообще притащился сюда сегодня, чтобы меня отчитывали?! Совсем сдурел народ!».
Хэ Вэньбинь тоже оскорбился — реальность разительно отличалась от тех радужных картин, что рисовались в его воображении. Скривив губы, он произнёс:
— Старина Су, моя будущая невестка явно кого-то ждёт. Неужели сегодня, помимо нас, приглашён кто-то ещё?
— Ох, да мне самому неведомо. Быть может, старые друзья нашей Цюрань, —
Су Чэнфэн, старый лис, отвечал уклончиво, не оставляя лазеек ни для одной из сторон.
Затем он поманил дочь рукой:
— Цюрань, не стой столбом у порога. Кто бы там ни шёл, жди гостей в гостиной, как подобает хозяйке.
Скривившись, девушка нехотя вернулась на диван.
Хэ Цин глубоко вздохнул, пытаясь унять клокочущую злость, и пролепетал:
— Цюрань, ты сегодня потрясающе выглядишь!
И ведь не соврал — пусть Су Цюрань и не накладывала макияж, её природная красота оставалась безупречной, ничуть не уступая уровню Бай Сяосин. А в свои двадцать один год она цвела пышным цветом, так что Хэ Цин по-прежнему цеплялся за надежду.
Су Цюрань едва заметно кивнула:
— Спасибо.
Столь ледяная вежливость заставила поморщиться даже видавшего виды Хэ Вэньбиня.
Не выдержав, он повернулся к хозяину:
— Старина Су, так что там насчёт союза наших семей?
Су Чэнфэн хранил молчание, методично продолжая проливать чай.
«Черт бы побрал этого старого лиса…» — мысленно выругался Хэ Вэньбинь, но, собравшись с духом, выпалил с железной твёрдостью:
— Сунься, мы знакомы не первый год, давай говорить на чистоту… Как только мы ударим по рукам и назначим дату, в день регистрации брака я официально перепишу на Сяо Цина тридцать процентов акций нашей корпорации! Это будет их общая семейная собственность!
Он повысил ставки с двадцати процентов до тридцати, отчаянно пытаясь дожать сделку.
— Это свадьба или торговая лавка? —
Внезапно раздался насмешливый, полный презрения голос.
Все присутствующие дружно обернулись к входу.
Там, первой перешагнув порог, шествовала женщина в кепке и защитной маске.
А следом за ней, неторопливо ступая, шёл Чжао Цинфэн.
Увидев его, Су Цюрань просияла и бросилась вперёд:
— Старший брат Цинфэн!
Чжао Цинфэн легонько дёрнул Бай Сяосин за рукав и укоризненно прошептал:
— Сяосин, выбирай выражения. Мы ведь не набег совершаем, чтобы отбивать невесту…
— Любимый, не лезь! Иди к своей Цюрань, а разбираться со здешними упырями буду я, твоя законная жёнушка!
Отрезала Бай Сяосин.
Не успел Чжао Цинфэн возразить, как подбежавшая Су Цюрань радостно выпалила:
— Старший брат Цинфэн, ты и впрямь пришёл!
Бай Сяосин при этих словах скривилась — на сердце у неё всё же заскребли смутные кошки ревности, и она показательно фыркнула.
А вот лицо Хэ Цина вмиг приобрело трупно-синюшный оттенок.
Только что Су Цюрань велела ему держаться на расстоянии, а теперь бежит со всех ног и буквально виснет на руке Чжао Цинфэна — контраст был столь разительным, что хоть в петлю лезь.
— Вы ещё кто такая? И что изволили только что ляпнуть? —
в упор уставившись на непрошеного гостя, холодно процедил Хэ Вэньбинь.
Бай Сяосин вальяжно прошла к дивану, развалилась на нём во всю ширину и лениво обронила:
— Глава Хэ, кто я такая — вам знать не положено. Но насильно мил не будешь, так что от всей души советую вам прикрыть лавочку и убираться восвояси.