Глава 408 - Предсказатель
— Су Цюрань выходит замуж! Ты что, не знал? —
ошеломленно переспросила Чжоу Мэй.
В груди Чжао Цинфэналыхнуло тягостное, удушливое чувство. С трудом натянув на лицо подобие улыбки, он выдавил: — Мэй-цзе, и когда же это случилось? Она… ничего мне не говорила.
— Ох, —
заметив его помрачневшее лицо, Чжоу Мэй мысленно отругала себя за язык. Поразмыслив, она добавила: — Семья Хэ! Говорят, через три дня клан Хэ отправляет сватов в дом Су!
— Сватов… —
пробормотал Чжао Цинфэн. Спустя долгое время он испустил тяжелый вздох: — Ладно, я понял.
Внимательно посмотрев на него, Чжоу Мэй произнесла: — Цинфэн, вы с Цюрань… между вами что-то произошло? Если у вас недомолвки, советую объясниться. В конце концов, сама Су Цюрань и этот Хэ Цин из клана Хэ почти не общаются.
Коротко бросив: «Я разберусь», Чжао Цинфэн погрузился в молчание.
Когда Чжоу Мэй вышла из кабинета, он остался сидеть в одиночестве, тупо уставившись в пустую стену.
Лишь настойчивый трезвон телефона вернул его к реальности.
Бросив взгляд на экран, он увидел имя: Су Цюрань.
Поколебавшись секунду, он все же принял вызов и произнес с напускной бодростью: — Алло, Цюрань!
— Братец Цинфэн! —
Голос девушки звучал измочаленно, в нем сквозила глубокая усталость и подавленность.
Стараясь выровнять тон, Чжао Цинфэн осведомился: — Что случилось? Голос совсем уставший.
— Эх, —
Су Цюрань горько вздохнула и призналась: — Братец Цинфэн, отец хочет выдать меня замуж.
Она не стала ходить вокруг да около, вывалив всё как на духу.
Улыбка полностью исчезла с лица Чжао Цинфэна. Помолчав с десяток секунд, он спросил: — Мэй-цзе уже обмолвилась мне об этом. А сама-то ты чего хочешь?
— Я не хочу выходить за них, —
тут же отозвалась Су Цюрань. — Но отец говорит, что я единственная наследница… А клан Хэ даже готов принять зятя в наш дом.
Что за муть у этого Су Чэнфэна в голове? И с чего это клан Хэ сошел с ума?
В конце концов, по своему влиянию в Тяньнане семейство Хэ почти не уступало семье Чжан. И вот влиятельнейшие люди готовы отдать своего сына в примаки к Су Чэнфэну?
Нахмурившись, Чжао Цинфэн почувствовал нарастающее раздражение.
Не дождавшись ответа, Су Цюрань занервничала, в ее голосе зазвучала тревога. — Братец Цинфэн… когда они придут, ты… сможешь приехать?
— Зачем мне туда ехать? —
холодно бросил он.
Услышав равнодушный тон, Су Цюрань побледнела, а ее глаза мгновенно налились слезами.
Всё оказалось совсем не так, как она себе представляла.
В трубке послышался едва уловимый всхлип, заставивший Чжао Цинфэна смягчить голос: — Цюрань, что бы ни случилось, распоряжаться своей жизнью должна ты сама.
Эти слова прозвучали для девушки как приговор.
Конечно, ей хотелось самой решать свою судьбу, но после того, как рядом с Чжао Цинфэном стало появляться всё больше женщин…
Она окончательно растеряла остатки уверенности в себе.
И без того склонная к самопожертвованию, она с самого знакомства с Чжао Цинфэном привыкла помогать ему из тени, ничего не требуя взамен.
Но с такой позицией тягаться с напористой Чэнь Лэси или бесхитростно влюбленной Бай Сяосин было заведомо проигрышным делом.
Те уже успели делить с ним ложе, в то время как она краснела от простого рукопожатия — где уж тут состязаться!
И тем не менее, Су Цюрань занимала особое, глубокое место в сердце Чжао Цинфэна.
— Цюрань, если ты не любишь человека из клана Хэ, никто не смеет принуждать тебя. Я помогу, —
твердо произнес он.
Услышав это, девушка вновь обрела надежду.
Преодолевая смущение, она выпалила: — Братец Цинфэн… тогда ты… обязательно приходи!
— Я… —
— Пообещай, что придешь! — в голосе Су Цюрань послышались слезы.
Хотя затея с замужеством была лишь уловкой ее отца, клан Хэ ни о чем не догадывался, и если бы Чжао Цинфэн не явился, она просто не представляла, как выпутаться из этого кошмара.
Поразмыслив еще немного, Чжао Цинфэн дал слово: — Хорошо.
Услышав согласие, Су Цюрань сквозь слезы улыбнулась.
Сбросив вызов, Чжао Цинфэн с досадой посмотрел на темнеющий экран телефона.
Он вовсе не был против помочь девушке, но в каком качестве ему там появляться?..
И главное — какого черта творится в башке у этого Су Чэнфэна!
Ладно, до назначенного срока еще три дня, успеется.
Время пролетело незаметно, подбирался вечер.
Забравшись в старый «ауди» вместе с Бай Лиюэ, Чжао Цинфэн поехал к школе за Ее.
Но едва машина затормозила у ворот, как он заметил знакомый силуэт. Несмотря на нахлобученную кепку и марлевую повязку, Чжао Цинфэн узнал ее с первого взгляда.
Бай Сяосин сбежала?
— Любимый! —
увидев старый «ауди», Бай Сяосинсияла от восторга. Забыв о конспирации, она в три прыжка подлетела к машине — пусть лица под маской было не разглядеть, по глазам читалась та самая восторженная глупость.
Выйдя из салона, Чжао Цинфэн напустил на себя грозный вид: — Кто разрешил тебе выходить?
— Дома жутко скучно, я только на минуточку выбралась, —
ничуть не смущаясь его тона, прощебетала она, цепляясь за его руку.
Скривившись от досады, Чжао Цинфэн пригрозил: — Ну-ну, продолжай своевольничать. Рано или поздно нарвешься на крупные неприятности!
Заметив, что он сердится, Бай Сяосин хитро прищурилась: — Ой, да я же ради дочки стараюсь! Смотри: ты, я и сестрица — втроем забираем Ее, она же на седьмом небе от счастья будет!
С этими словами она обошла машину и силой вытащила из пассажирского кресла Бай Лиюэ: — Сестра, правда ведь?
Бай Лиюэ закатила глаза: — Ну ты и мастер выкручиваться!
Раз уж в ход пошла дочка, все возражения Чжао Цинфэна рассыпались в прах. Он лишь тяжело вздохнул и наградил нахалку сердитым взглядом.
— Хе-хе.
Бай Сяосин бессовестно восторжествовала. Поняв, что гроза миновала, она вновь повисла на его локте.
Вскоре прозвенел звонок, возвещающий об окончании занятий.
Показавшаяся в воротах Чжао Ее, увидев сразу трех встречающих ее взрослых, действительно сияла от радости.
Глядя на сияющие глаза дочери, Чжао Цинфэн почувствовал, как на губах сама собой расплывается улыбка.
— Давайте прогуляемся все вместе! Там неподалеку отличная улица с уличной едой! —
предложила Бай Сяосин, не желая возвращаться домой раньше времени.
Ее взгляд был прикован к Ее, словно она заранее знала исход голосования.
И действительно, Ее не подвела ее ожидания, тут же захлопав в ладоши: — Ура! Хочу!
Бай Сяосин самодовольно кивнула мужу: — Любимый, а ты что скажешь?
— А что я могу сказать? —
усмехнулся он, щелкнув ее по носу. — Все твои махинации шиты белыми нитками.
Смягчившееся отцовское сердце не устояло перед детской радостью, и вся компания дружной четверкой направилась к пешеходной аллее.
Стоило Ее увлечься лакомствами, как Бай Сяосин тут же спихнула ребенка на попечение сестры.
Сама же она намертво вцепилась в руку Чжао Цинфэна, не собираясь делиться ни с кем.
Бай Лиюэ раздраженно фыркнула, но взяла девочку за руку. Убедившись, что вокруг никто не смотрит, она исподтишка отвесила Бай Сяосин звонкий шлепок ниже спины.
— Ой! —
вскрикнула та, обернувшись с возмущением: — Эй, любимый! Эта Бай Лиюэ распускает руки! Защити меня!
Чжао Цинфэн, прекрасно понявший, в чем дело, с интересом уточнил: — И как именно она тебя обидела? Давай я отомщу!
— Она… да ну ее! —
Бай Сяосин хотела было пожаловаться, но вовремя сообразила, что мстить за такое — только портить дело.
Они шли дальше, неспешно переговариваясь.
Вдруг у обочины раздался голос:
— Дорогая мадемуазель, лицо ваше овеяно дурной тенью, быть беде…
Прохожий старик окликнул их.
Это был гадалка.