Глава 371 - Наконец-то… попался на крючок!
У него были все основания для гордости.
Семья Чжан веками пускала корни в Тяньнане, и пусть недавно из-за проделок Чжао Цинфэна им пришлось пережить тяжелейший удар, это было еще не кончено.
Стоило лишь выпустить на рынок «Звездное небо — 2», как взрывной рост продаж и непрекращающийся денежный поток позволят семье Чжан не просто вернуть утраченные позиции, а взлететь еще выше.
— Помочь тебе заработать?
Чжао Цинфэн усмехнулся: — Слыхал про поговорку «от радости до беды — один шаг»? Гляжу я на тебя, Чжан, а над твоей макушкой-то тучи чернее тучи — не ровен час, настигнет тебя роковое бедствие. Ступай-ка лучше, раздай всё нажитое непосильным трудом добро нищим да затворись в каком-нибудь заброшенном монастыре перед ликом тусклых лампад перед молчаливыми изваяниями Будды. Глядишь, и удастся вымолить себе крохотный шанс на спасение.
— Пфф-ф!
Не успел он договорить, как Чжан Тяньюн даже рта раскрыть не соизволил, зато стоявшая рядом Чжоу Мэй заливисто и беззвучно зафыркала, не в силах сдержать смех.
Лицо Чжао Цинфэна мгновенно потемнело. Метнув на спутницу тяжелый взгляд, он проворчал: — Чего смешного-то?
— Да нет же, нет, — Чжоу Мэй замахала руками, едва сдерживая новый приступ хихиканья. — Просто… в голову пришла одна забавная мысль. Ой, не могу!
Чжао Цинфэн скривил губы, решив больше не тратить на нее нервы.
В глазах Чжан Тяньюна блеснул ледяной металл: — Чжао Цинфэн, ты и по сей день прикидываешься дурачком или решил разыграть из себя великого мудреца?
— Эх, — вздохнул Чжао Цинфэн. — Я же тебе черным по белому путь указал, да только веры у тебя в меня нет! Что ж, жди своей участи.
С этими словами он подхватил Чжоу Мэй за руку, собираясь уходить.
Чжан Тяньюн процедил сквозь зубы: — Хватит ломать комедию, а? Или ты от страха уже рассудком тронулся и решил удариться в мистику?
— Послушай, старина Чжан, а у тебя с головой всё в порядке? — Чжао Цинфэн остановился и с видом полного недоумения обернулся. — Ну да, «Звездное небо — 2» шумит на весь город, но какое оно имеет отношение к моему «Звездное небо — 1»? Совершенно разные категории продуктов! Или ты думаешь, что раз люди покупают вторую версию, то первая им разом станет не нужна?
В его голосе сквозила открытая, язвительная насмешка.
Чжан Тяньюн лишь презрительно хмыкнул, ничуть не задев его своей иронией: — Ты всё еще слишком зелен, мальчишка! Если мое детище способно в два счета втоптать твое в грязь, то и сам ты вскоре пойдешь ко дну.
Чжао Цинфэн нахмурился.
Задавить конкурента из смежной ниши — дело нехитрое. Стоит «Звездное небо — 2» набрать обороты, как пара грамотных рекламных вбросов — и позиции «Звездное небо — 1» зашатаются.
Пустить, например, слушок, что одновременное использование обоих средств вызывает необратимые мутации, — и удар по первому продукту станет смертельным.
Моментальный эффект похудения или долгосрочное замедление старения? Большинство без раздумий выберет первое.
— К тому же… лицензия на твое производство действует всего пять лет, — Чжан Тяньюн развернул ладонь, одаривая его снисходительной улыбкой. — Пять лет! Даже если я буду нести убытки, я задавлю тебя насмерть. Как думаешь, станет ли лаборатория «Звёздное небо» после этого продлевать с тобой контракт?
Лицо Чжао Цинфэна стало серьезным.
Казавшись задетым за живое, он в упор уставился на соперника: — Ты и впрямь настолько уверен, что твое творение способно уничтожить «Звездное небо — 1»?
Чжан Тяньюн приподнял бровь: — Чжао Цинфэн, при твоем-то уме грешно задавать столь глупые вопросы!
Ответ был более чем очевиден.
— Разомнусь ли я на тебе или нет — пустые слова, — усмехнулся он. — Просто сиди и жди. Наше с тобой представление только-только начинается!
На губах его играла улыбка, но в глазах затаилась первобытная, ничем не прикрытая злоба.
Он собирался не просто пустить компанию врага по миру — ему нужна была его голова.
Недолго думая, Чжан Тяньюн обратился к первой попавшейся девушке из толпы зевак: — Красавица, прошу прощения, не уделите мне пару минут для короткого интервью?
— Вы… кто такие? — растерянно моргнула девушка, собиравшаяся было встать в очередь.
Однако в осанке Чжан Тяньюна чувствовалась та самая неизбывная властность сильных мира сего, перед которой неосознанно пасовали простые обыватели.
А главное — все спутники этого господина были одеты с иголочки, да и вон тот парень рядом… чертовски хорош собой! Девушка украдкой бросила взгляд на Чжао Цинфэна, и ноги ее окончательно приросли к земле.
Чжан Тяньюн озарил ее безупречной, вежливой улыбкой: — Мы представляем официальных разработчиков продукта «Звездное небо — 2». Скажите, если бы вам пришлось выбирать между первой и второй версией, какому средству вы отдали бы предпочтение?
Услышав столь банальный вопрос, девица слегка разочарованно вздохнула.
Но, немного подумав, она честно ответила: — Я бы точно выбрала вторую! В конце концов, замедление старения — это же не бессмертие, да и стоит оно безумно дорого. А «Звездное небо — 2» куда доступнее, соотношение цены и качества просто великолепное!
Ответ привел Чжан Тяньюна в превосходное расположение духа. Поблагодарив собеседницу, он проводил взглядом девушку, которая еще раз с сожалением покосилась на Чжао Цинфэна и нехотя зашагала прочь.
— Ну что, глас народа — глас божий, — с легкой усмешкой бросил он. — К чему упрямиться?
— Послушай моего совета, не трать время понаправе. Продай мне свое «Звездное небо — 1» прямо сейчас, пока я еще готов предложить за него хорошую цену.
Зрачки Чжао Цинфэна сузились, а зубы скрикнули: — Ты… решил зариться на мое детище?
— Чжао Цинфэн, неужто за всё это время ты так и не выучил других слов? — презрительно фыркнул тот. — Перед тем аукционом ты пел ровно ту же песню, и чем всё закончилось? Торговая марка всё равно оказалась у меня в руках.
Помолчав пару секунд, Чжао Цинфэн сбросил маску сомнения, и взгляд его стал тверже кремня: — Я верю, что моему продукту не суждено проиграть! Мнение той девчонки — лишь ее личный каприз. А если быбирать пришлось тебе — что бы ты предпочел: первое или второе?
С этими словами он вперил в оппонента тяжелый, прожигающий взгляд.
Чжан Тяньюн на мгновение замер, а затем с тихим смешком покачал головой.
Будь на месте простого потребителя он сам, приоритеты расставились бы иначе. Для мужчины с тугим кошельком идеальная фигура не идет ни в какое сравнение с возможностью повернуть время вспять.
— Выходит, ты истово веришь в свое «Звездное небо — 1»?
В этот момент из-за спины выступил доселе молчавший Гу Чэн. На лице его застыло ледяное спокойствие.
Не успел Чжао Цинфэн и рта раскрыть, как Чжоу Мэй презрительно фыркнула: — Разумеется!
Гу Чэн бросил многозначительный, едва заметный взгляд на Чжан Тяньюна и чуть слышно кивнул.
Тот мгновенно уловил скрытый подтекст и расплылся в коварной улыбке: — Раз уж всё так обстоит, не желаете ли сыграть по-крупному? Заключим пари?
— Пари? И о чем же речь? — нахмурился Чжао Цинфэн.
В глазах Чжан Тяньюна заплясали хищные огоньки: — Мое «Звездное небо — 2» против твоего «Звездное небо — 1»! Победитель забирает всё. Смелости хватит?
Лицо Чжао Цинфэна изменилось в лице.
Он судорожно вцепился в рукав Чжоу Мэй, его черты исказились в гримасе нерешительности и борьбы.
С минуту он тяжело дышал, после чего резко дернул спутницу за собой: — Уходим!
Увидев, что соперник в последний момент предпочел проглотить пилюлю, Чжан Тяньюн разочарованно вздохнул. Впрочем, логика в этом была: при любом раскладе шансы Чжао выглядели жалко.
Согласись он с ходу, у старого лиса зародились бы серьезные подозрения.
Но тут подал голос Гу Чэн, заговоривший с безмятежной, издевательской легкостью: — Ах, Чжао Цинфэн, до чего же ты тупоголовыйя мужлан! Ни малейшей смелости, ни капли ответственности. Чуть что — сразу кулаками махать. И с чего только Сяосин в свое время разглядела в тебе хоть что-то? Впрочем, то, что она с тобой развелась, пожалуй, лучшее решение в ее жизни.
Тело Чжао Цинфэна на мгновение окаменело, а в следующую секунду он крутанулся на месте и со звериным рыком бросился на обидчика!
Уже на полпути его кулак рассек воздух!
— Цинфэн, нет! — испуганно завизжала Чжоу Мэй.
Кулак остановился в каких-то жалких миллиметрах от лица Гу Чэна, рассекая тому ресницы смертоносным потоком воздуха.
Глаза Чжао Цинфэна налились кровью, он в упор сверлил побелевшего парня тяжелым, свирепым дыханием.
Ауру вокруг словно заморозило. Гу Чэн, вытаращив глаза, чувствовал, как по спине катятся капли холодногопота — от пролетевшего вихря его волосы встали дыбом.
С трудом сглотнув вязкую слюну, он выдавил из себя кривую усмешку: — А я о чем толкую? Кроме как кулаками махать, ты на большее и не способен!
Чжао Цинфэн с такой силой сжал пальцы, что костяшки пальцев затрещали от напряжения.
Еще с десяток секунд он прожигал врага взглядом, прежде чем сквозь стиснутые зубы выплюнуть четыре рубленных слова:
— Ид… ет… па… ри!
В глазах Гу Чэна мелькнул триумфальный блеск.
Наконец-то… попался на крючок!