Глава 370 - Чистосердечное признание
Чжао Цинфэн посмотрел ей прямо в глаза:
— Честнее слова не бывает. Если я вру… пусть меня лишат всех радостей жизни!
Он и правда всецело доверял Чжоу Мэй. Причиной молчания было лишь то, что ей предстояло разыграть перед Чжан Тяньюном сложнейшую партию. Прояви она хоть малейшую фальшь — прожженный старый лис моментально почуял бы неладное.
Щеки женщины мгновенно залились краской смущения. С досадой шмыгнув носом, она отвернулась:
— Веди машину, мне надоело тебя слушать!
Какое мне вообще дело до твоих радостей жизни… — промелькнуло в ее голове.
Хотя Чжоу Мэй перешагнула рубеж в тридцать пять лет, ее кожа сохраняла нежный фарфоровый румянец, а вспыхнувшее смущение придавало ей невероятное, зрелое очарование.
Чжао Цинфэн с облегчением выдохнул, вернул обе руки на руль и тронулся с места.
Искоса поглядывая на его резкий, мужественный профиль, Чжоу Мэй на секунду забыла обо всем на свете. В груди всколыхнулось безумное желание высказать всё, что накопилось на душе.
Не выдержав, парень улыбнулся:
— Эй, ты чего опять уставилась? У меня на лбу что-то написано?
Я люблю тебя… — эта фраза вертелась на кончике языка, но в последний момент сорвалась с губ в совершенно ином ключе:
— Просто любуюсь красавчиком. Глаза отдыхают!
Чжао Цинфэн заливисто рассмеялся, польщенный до глубины души:
— Что поделать, природный дар!
— Тьфу, самовлюбленный индюк! — с наигранной злостью фыркнула она.
Сердце колотилось где-то в горле, томясь от сладкой и мучительной неопределенности.
Она вспомнила безупречную, недосягаемую Бай Лиюэ, юную, пылкую Чэнь Лэси, а в памяти на секунду мелькнул даже образ утонченной Су Цюрань… Эти женщины оставляли ее в полном проигрыше.
На фоне таких соперниц Чжоу Мэй начисто лишилась уверенности в себе. Она панически боялась, что если озвучит свои чувства вслух, то дороги назад уже не будет.
Спустя долгое время она тихо, тяжело вздохнула.
Чжао Цинфэн покосился на нее:
— Чего вздыхаешь?
— Следи за дорогой, болтун! Лучше выкладывай, что за многоходовка со «Звездным небом — 2»? Теперь-то ты обязан мне всё рассказать! — решительно сменила тему Чжоу Мэй.
Кивнув, Чжао Цинфэн без утайки выложил ей всю подноготную о том, как они вместе с У Цянь заманили Чжан Тяньюна в искусно расставленную ловушку.
Выслушав его, Чжоу Мэй аж в лице изменилась — ее глаза загорелись хищным триумфом:
— Получается, в наших руках окажутся и «Звездное небо — 1», и «Звездное небо — 2»?! Мы же озолотимся!
Парень хохотнул:
— Ну ты и старая скряга!
— Сам ты старый! — вспылила она, шутливо пытаясь ущипнуть его за бок.
— Осторожней, не отвлекай, я за рулем…
***
Вскоре автомобиль припарковался у места событий.
Стоило им выйти наружу, как Чжоу Мэй изумленно замерла:
— Сколько народу?!
У входа во флагманский бутик «Звездного неба — 2» раскинулась гигантская площадь. Обычно днем здесь было пусто, а по вечерам открывался традиционный ночной рынок с палатками.
Но сейчас площадь кишела людьми — здесь собралось никак не меньше нескольких тысяч человек!
И это всего лишь офлайн-магазин! Судя по опыту продаж первой версии, розничные точки приносили лишь малую долю от общего объема, уступая интернету в разы.
Но судя по ажиотажу на открытии, популярность «Звездного неба — 2» грозила переплюнуть предшественника!
Чжао Цинфэн нахмурился, чувствуя смутное беспокойство.
С такими темпами продаж, когда вскроется правда о побочках, удастся ли им вообще замять этот скандал?
— Цинфэн, не переживай, — теплая ладонь мягко накрыла его руку. Чжоу Мэй заглянула ему в глаза и тихо произнесла: — Продукция не несет реальной угрозы здоровью. Я подготовлю стратегию компенсаций для всех пострадавших покупателей к тому моменту, как мы перехватим бренд. Мы всё уладим.
Чжао Цинфэн кивнул, его лицо окаменело:
— Дело серьезное. Потребуются любые деньги, но мы выплатим компенсации до последнего гроша!
Чем безумнее популярность второй версии, тем страшнее окажется скрытая мина.
Когда побочные эффекты выльются наружу, на компанию обрушится разрушительный шквал потребительского гнева. Первой под удар попадет корпорация «Ваньхэ».
Но и компании «Цзюмей», если она возьмет проект на себя, придется несладко.
Чтобы успешно расхлебать эту кашу, понадобятся астрономические суммы на заглаживание вины перед обманутыми гражданами, и только тогда можно будет считать бренд по-настоящему своим.
Операция против Чжан Тяньюна имела как свои плюсы, так и огромные риски.
Толпа на площади бурлила. К счастью, отменная физическая подготовка помогла Чжао Цинфэну пробиться сквозь давку, прикрывая собой Чжоу Мэй.
В этот момент на часах пробило ровно десять утра.
Тяжелые двери флагманского бутика распахнулись, и плотная толпа ринулась внутрь. Десятки охранников из последних сил пытались сдержать напор.
Наблюдая за этой картиной со второго этажа, Чжан Тяньюн победно скалился, чувствуя, как липкий страх отступает:
— Поначалу я малость волновался. Но глядя на это… теперь я спокоен на все сто.
Стоявший рядом Гу Чэн удивленно хмыкнул:
— А о чем вы вообще переживали? При том эффекте, что дает «Звездное небо — 2», фурор был предрешен!
— Меня пугало лишь то, что мы не дотянем до показателей первой версии, — холодно бросил старик.
Гу Чэн снисходительно улыбнулся:
— «Звездное небо — 1» всего лишь замедляет старение, но бессмертия оно не гарантирует! Обывателю это не так уж и нужно. Другое дело — «Звездное небо — 2»! Никаких изнуряющих тренировок, быстрое и здоровое похудение! Представляете масштаб искушения для обычного человека?
Целевая аудитория новинки была в разы шире, а демократичная цена делала продукт доступным каждому.
Взрывной успех был вопросом времени.
Чжан Тяньюн кивнул:
— Похоже, я зря накручивал себя.
Его взгляд скользнул по толпе внизу, и вдруг он замер, замедлив дыхание. На лице расплылась ехидная улыбка:
— Кажется, нам пора спуститься вниз.
Тем временем внизу.
Благодаря усилиям охраны толпа выстроилась в гигантскую змейку у входа, и давка немного спала.
Чжао Цинфэн не собирался протискиваться в торговый зал, предпочитая наблюдать со стороны.
Чжоу Мэй понаблюдала за покупателями и отметила:
— Цинфэн, ты заметил? Когда мы открывали наши точки «Звездного неба — 1», люди сперва долго расспрашивали, тестировали образцы, и лишь потом брали пробные партии. А эти прут напролом и гребут коробками!
Всего за несколько минут из дверей вышло множество людей с увесистыми фирменными пакетами в руках.
Чжао Цинфэн презрительно усмехнулся:
— Всё очевидно. Этот ублюдок Чжан намеренно не стал менять название, используя приставку «второе», чтобы паразитировать на нашей репутации!
Доброе имя оригинального продукта уже прогремело на всю страну. Обыватели были уверены, что «Звездное небо — 2» — это просто продолжение линейки от того же производителя.
Доверие к первой версии сделало свое дело: никто не стал задавать лишних вопросов.
Чжоу Мэй нахмурилась: если так пойдет дальше, неизбежный взрыв «Звездного неба — 2» больно ударит и по репутации их собственной марки.
— Директор Чжан, директор Чжоу! Какая неожиданная встреча, чего же вы не заходите внутрь? — раздался за спиной надменный голос Чжан Тяньюна.
Оба обернулись. К ним неторопливой, вальяжной походкой направлялся сияющий Чжан Тяньюн, а за его плечом маячил Гу Чэн.
Лицо старика источало триумф. Судя по всему, он искренне верил, что Чжао Цинфэн притащился сюда, снедаемый завистью и бессильной злобой.
Чжао Цинфэн неторопливо вытащил из пачки сигарету, чиркнул зажигалкой и лениво выпустил струю дыма:
— Директор Чжан, у вас сегодня день открытия, забот по горло, а вы всё шлындаете где попало?
— Ха-ха, не стоит переживать за чужие заботы, — самодовольно ухмыльнулся тот. — Вы думаете, «Ваньхэ» — это ваша нищая лавочка «Цзюмей» с калеками во главе? У меня полно людей, которые пашут на меня!