Глава 287 - Разрывая сердце
Хотя Бай Сяосин противилась всем естеством, в конце концов ей все же пришлось выдать Чжао Цинфэну маршрут сестры.
Бросив беглый взгляд на экран, Чжао Цинфэн бросил:
— Понял.
Выйдя во двор особняка, он отметил, что погода выдалась на редкость скверная. Небо затянули свинцовые тучи, штормовой ветер гонял по дорожкам опавшую листву, завывая в кронах деревьев.
Ветви неподалеку безумно раскачивались из стороны в сторону, в сумерках напоминая сборище бесов.
Такой пейзаж и грозовой воздух с самого утра отнюдь не добавляли радости.
Бай Сяосин выскочила следом за ним. Обогнув его сзади, она тихонько обняла мужа за талию, прижавшись щекой к его спине.
— Муж… погода такая ужасная, может, не будешь никуда уходить?
Встреча выпускников Бай Лиюэ, судя по всему, должна была занять весь день, но в соцсетях было указано лишь место вечернего банкета.
Чжао Цинфэн отстранил ее руки:
— Ты можешь перестать меня контролировать?
Бай Сяосин закусила губу, и в ее глазах блеснула боль:
— Хорошо… Больше не буду.
Мягко, но непреклонно разомкнув ее пальцы на своей груди, Чжао Цинфэн развернулся и вернулся в гостиную.
Оставшуюся часть дня он провел на диване, тупо уставившись в экран телефона.
Бай Сяосин тоже никуда не уходила: она уселась неподалеку и неотрывно следила за ним каждым движением.
Ближе к пяти часам вечера Чжао Цинфэн резко поднялся. У порога он бросил через плечо холодное:
— Только попробуй увязаться за мной.
Бай Сяосин, уже сделавшая шаг вперед, так и замерла на месте. Затуманенными от слёз глазами она смотрела, как муж уходит, но помешать ему не смела.
Она знала, что он едет к сестре, но понятия не имела, как это остановить.
Оставалось лишь молиться про себя, чтобы Бай Лиюэ проявила благоразумие и не катилась дальше по этой опасной дорожке…
***
Чжао Цинфэн вел машину сквозь сплошную стену проливного дождя.
Потоки воды с шумом хлестали по лобовому стеклу. Дворники метались на предельной скорости, казалось, еще чуть-чуть — и из механизмов полетят искры.
Однако видимости это почти не добавляло: лил настоящий тропический ливень.
Чжао Цинфэн хмуро сдвинул брови. В этой давящей сырости и непроглядной тьме его сердце сжимало странное предчувствие, словно в этот самый момент решалась чья-то судьба.
Глубоко вздохнув, он попытался убедить себя, что всему виной лишь тяжелая погода и кислородное голодание.
Вскоре показалось одно из самых престижных заведений Тяньду — роскошный прибрежный отель.
Припарковав машину, он решительно направился внутрь.
Отыскав нужную VIP-дверь на верхнем этаже, Чжао Цинфэн без лишних стуков распахнул ее и шагнул внутрь.
Разговоры за столом мгновенно смолкли. Десятки глаз уставились на незваного гостя.
Среди них ослепительно прекрасная Бай Лиюэ тут же приковала к себе весь его взгляд.
— Опять ты! Ты зачем приперся? — ресницы девушки затрепетали, а в голосе послышался металлический холод.
Чжао Цинфэн шагнул вперед и с улыбкой произвел маневр:
— На улице такой ливень, я просто приехал забрать тебя домой.
В зале оживились. Кто-то многозначительно хмыкнул, кто-то ехидно захихикал.
— Лиюэ, подруга, не познакомишь нас? — с улыбкой подалась вперед женщина, сидевшая по левую руку от нее.
— Посторонний человек, — отрезала Бай Лиюэ.
Не обращая внимания на ее тон, Чжао Цинфэн обошел стол, подошел к мужчине, сидевшему справа от нее, и хлопнул его по плечу:
— Братец, подвинься-ка, а?
Тот опешил, переведя растерянный взгляд с наглого визитера на саму Бай Лиюэ.
Бай Лиюэ тяжело вздохнула. Вспомнив инцидент с Ли Хайтао, она с досадой процедила:
— Пожалуйста, уступи ему место.
Устроившись на освободившемся стуле прямо рядом с ней, Чжао Цинфэн чувствовал себя триумфатором.
Придвинув к себе бокал, он доверху налил его крепкой китайской водкой, поднял над столом и весело произвел тост:
— Прошу прощения за вторжение! В знак глубоких извинений выпью до дна.
Бай Лиюэ покосилась на граненый стакан, в котором плескалось не меньше двухсот пятидесяти граммов сорокаградусной. Губы ее испуганно дрогнули:
— Ты с ума сошел? Кто просил тебя пить?!
— Ого!
— Уже пошла защита?
— И это «посторонний человек»?
Компания загудела, засыпая их двусмысленными шуточками.
В просторном номере собралось больше двух десятков человек. Большинство были одеты довольно скромно, лишь несколько человек выглядели посостоятельнее, но до уровня финансового благополучия клана Бай им было далеко.
Обведя компанию взглядом и не заметив открытой враждебности, Чжао Цинфэн расслабленно улыбнулся и, запрокинув голову, единым махом осушил полный стакан.
— Охренеть! Братуха, снимаю шляпу, я бы так не смог. Но ты всё же полегче, не принимай близко к сердцу! — зашумели мужчины, прикладываясь к собственным рюмкам.
Многие женщины за столом переглянулись с нескрываемым интересом. Соседка Бай Лиюэ тут же подтолкнула ее локтем:
— Слушай, Лиюэ, кем он тебе приходится? Женат? Свободен?
Голос Бай Лиюэ прозвучал сухо и резко, так, чтобы услышали все:
— У него семилетний ребенок.
Отрезвляющий эффект сработал мгновенно: в глазах большинства дам тут же погас всякий интерес.
А вот Чжао Цинфэн мысленно ликовал: Видали? Моя Луна уже ревнует и защищает территорию! Сегодня ночью точно что-то обломится!
Бай Лиюэ бросила на него тяжелый взгляд:
— Хватит скалиться, закусывай давай.
Выпить с ходу полбутылки крепкого алкоголя — шутка ли, обычный человек после такого уже лежал бы под столом.
Чжао Цинфэн закивал и принялся усердно орудовать палочками.
Разговоры потекли рекой. Хотя имен большинства одноклассников он не знал, это не мешало общей атмосфере. Вскоре он уже вовсю болтал с соседями по столу, узнавая забавные и пикантные подробности школьной жизни Бай Лиюэ.
— Ой, а наша Лиюэ в старших классах была тише воды, ниже травы! Никто и не догадывался, что она наследница самого клана Бай. Зато от поклонников отбоя не было… — с улыбкой рассказывала одна из женщин. — Помните того местного хулигана? Кто-то выбросил его любовное письмо в урну, так он жутко оскорбился и подстерег Лиюэ после уроков с целой ватагой головорезов. И знаете, что было дальше?
Улыбка сползла с лица Чжао Цинфэна. Он напрягся:
— И что потом? Эти ублюдки не обидели мою Луну?
Бай Лиюэ вспыхнула, метнув в него испепеляющий взгляд, и незаметно пнула под столом.
Женщина рассмеялась:
— А то, что появилась другая девочка! Главарь банды чуть дар речи не потерял, когда увидел, что кто-то может быть еще красивее Лиюэ!
Бай Лиюэ тихо пояснила:
— Это Сяосин прибежала меня искать. Мы тогда в разных школах учились.
— Ой, а та девчонка шустрая оказалась! Узнав, в чем дело, она тут же достала телефон и вызвала целый отряд телохранителей. В тот же день вся эта шайка оказалась на больничной койке, а зачинщика потом вообще из школы выперли… — продолжала рассказчица.
Чжао Цинфэн кивнул: в стиле Бай Сяосин, ничего удивительного.
За неспешной беседами время пролетело незаметно, и за окном окончательно сгустились сумерки.
Делая вид, что еле держится на ногах от опьянения, Чжао Цинфэн позволил Бай Лиюэ взять его под руку и вывести наружу.
Внутри него ликовал победитель: вдыхая тонкий аромат ее духов, он чувствовал себя превосходно.
— Ты что, свинцом налился?! Почему такой тяжелый?! — ворчала Бай Лиюэ, с трудом удерживая его на крыльце.
Но бросить его здесь одного у нее все же не хватило духу.
К счастью, служебный автомобиль клана Бай со штатным водителем и охраной ждал всего в нескольких шагах.
— Ладно, стой здесь, — буркнула она, отпуская его руку, чтобы подозвать машину.
В этот момент ее внимание привлек странный силуэт впереди, заставивший девушку на секунду замереть.
Чжао Цинфэн качнулся, намереваясь что-то сказать, как вдруг внутри него всё оборвалось. Его взгляд метнулся туда же.
Прямо перед Бай Лиюэ стоял человек в надвинутой на глаза кедке и медицинской маске. В его руке тускло блеснул вороненый металл ствола.
Лицо Чжао Цинфэна исказилось от ужаса. Мозг заработал на пределе возможностей.
У него было ровно два варианта: оттолкнуть Бай Лиюэ или заслонить ее собой.
Но ствол был нацелен прямо на нее. Простой толчок помог бы увернуться от первой пули, но вторая и третья наверняка настигли бы цель.
В это мгновение, длившееся сотые доли секунды, выбор был сделан.
Резким, хищным рывком Чжао Цинфэн бросился вперед, опережая события.
Бай Лиюэ оказалась у него за спиной. Поняв, что происходит, она широко распахнула глаза, и по ее лицу разлился леденящий ужас.
Грохот выстрела!
Наемник нажал на спуск без колебаний.
Тело Чжао Цинфэна содрогнулось. Пуля без труда пробила одежду и вошла прямо в грудь.
Но вместо того чтобы рухнуть, он лишь на миг замер и ринулся на стрелка с удвоенной яростью.
Лицо киллера перекосило: мишень оказалась закрыта живым щитом, продолжить прицельный огонь было невозможно.
Сначала нужно было устранить эту помеху! В его глазах мелькнула звериная злоба, палец судорожно вдавил спуск снова.
Тх! Тх! Тх!
Серия из трех выстрелов в упор впечаталась в грудь Чжао Цинфэна.
Только теперь окружающие осознали происходящее — над улицей пронесся женский визг.
А Бай Лиюэ, захлебнувшись потоком горячих слез, сорвала голос в истошном, раздирающем душу крике:
— Цинфэн!