Глава 276 - Поражение Чжао Цинфэна
Я — из рода Бай!
Эти три слова в Тяньдуне обладали поистине неописуемой, сокрушительной силой.
Будь то представитель старшего поколения Бай Цзянхэ или нынешний глава семейства Бай Чэньян — оба гремели на весь Тяньдун. И чем выше было положение человека в обществе, тем сильнее он страдал суеверным ужасом перед тем, чтобы хоть в чём-то перейти дорогу клану Бай.
А стоявшая перед ним ослепительная красавица была самой что ни на есть настоящей старшей госпожой этого прославленного семейства.
Ли Хайтао наконец всё понял.
Казалось, он угодил пешкой в чью-то изощренную семейную игру, и от этой догадки внутренности скрутило от жгучего, унизительного бессилия.
Ещё секунду назад он строил планы, как растопить лед в сердце наследницы клана, а теперь на его лице застыла уродливая гримаса, убогая и жалкая — горше любых слёз.
— Н-ну… раз госпожа Бай так говорит, я охотно уступлю!
Ли Хайтао с такой силой вжал пальцы в ладони, что ногти едва не впились до крови — приходилось давить в себе жгучую, подступающую к горлу ярость.
Бай Лиюэ удовлетворенно кивнула, а в её голосе вновь зазвучало приторное, фальшивое сожаление:
— Благодарю за великодушие, господин Ли!
— Что ж… у меня еще дела, пожалуй, я оставлю вас. Прошу простить за столь скромный приём, — выдавил он.
— Не стоит излишней вежливости!
Бай Лиюэ не стала удерживать гостя и лишь легко улыбнулась на прощанье.
Ли Хайтао немедленно развернулся и вылетел за дверь. Стоило ему оказаться в прохладном воздухе улицы, как волна обиды и удушливого унижения накрыла его с новой силой.
Простояв у входа в ресторан добрых несколько минут, он вдруг зло скривил губы, единым волевым усилием сбросил сомнения и решительно шагнул обратно внутрь.
Мгновенно подскочивший услужливый официант почтительно склонился:
— Слушаю вас, господин. Чем могу помочь?
— Зал «Феникс в поисках феникса»! — с бешеной тоской и свирепой решимостью бросил Ли Хайтао. — Счёт на мойу оплату!
…
Тем временем в самом вип-зале.
Разобравшись с назойливым Ли Хайтао, Бай Лиюэ холодно воззрилась на Чжао Цинфэна:
— Доволен теперь?
Чжао Цинфэн расплылся в невинной, лукавой ухмылке:
— Эх, зря ты вмешалась! Позволил бы он своим ребятам преподать мне урок — вольготно же было бы!
— Ты! — лицо Бай Лиюэ мгновенно пошло пятнами, а глаза заволокла влажная пелена обиды. Она резко развернулась, собираясь уйти.
Чжао Цинфэн молниеносно протянул руку и перехватил её тонкое, хрупкое запястье.
— Пусти! — взвизгнула она, отчаянно вырываясь.
Проведя бессонную ночь в раздумьях, Чжао Цинфэн уже всё для себя решил и больше не собирался вести себя как бессловесный глупец. Он резко дернул её на себя.
— Ай! — вскрикнула Бай Лиюэ и, потеряв равновесие, беспомощно рухнула прямо в его объятия.
— Ну чего ты, в самом деле, — мягко проговорил Чжао Цинфэн, прижимая её к себе. — Давай посидим, поговорим по душам, куда спешить-то?
Сердце Бай Лиюэ забилось загнанной птицей в груди. Она отчаянно забилась, пытаясь оттолкнуть его, но против железной мощи Чжао Цинфэна её силы значили не больше, чем дуновение ветерка.
Одолеваемая жгучим стыдом и бессильной злобой, она принялась колотить его кулачками в грудь, пока из глаз брызнули слёзы и голос не сорвался на всхлипывания:
— Ты… ты вечно только и делаешь, что издеваешься надо мной!
Чжао Цинфэн оскорбленно воздел руки:
— Да я же чист перед тобой, как стеклышко! Когда это я успел над тобой поиздеваться?
Шмыгнув носом, Бай Лиюэ сквозь слёзы выпалила:
— Чжао Цинфэн, а ты знаешь вообще…
— О чём это я должен знать? — недоуменно нахмурился он.
Бай Лиюэ горько усмехнулась:
— Согласно криминальной психологии, если подозреваемый истошно вопит о своей невиновности, значит, рыльце у него уже давным-давно в пуху! К тому же тебя застали на месте преступления, улики неопровержимы — и после этого ты ещё смеешь отпираться?
Чжао Цинфэн тяжело вздохнул, бережно усадил её на соседний стул и примирительно поднял ладони:
— Хорошо, раз уж на то пошло, давай разложим всё по полочкам.
Бай Лиюэ, передумав сбегать — в конце концов, этот негодяй и так уже перещупал всё, что можно, — гордо вскинула подбородок: ей не терпелось послушать, какую еще бесстыдную ложь он сможет измыслить.
— Начнем с того, — веско начал Чжао Цинфэн, — что позавчера вечером в твою комнату вошел я. С этим фактом ты не споришь?
Бай Лиюэ выдержала двухсекундную паузу и процедила:
— Допустим. И что дальше?
— А дальше то, что Бай Сяосин, которая обязана была присматривать за Еэ, преспокойно спала в твоей постели! Поразмыслив так и этак, я пришел к единственно возможному выводу: это ты сама великодушно уступила ей место, заметив, что бедняжка выбилась из сил и не способна качать ребёнка, верно?
Его логика была безупречной, а железные аргументы сыпались как из рога изобилия.
Бай Лиюэ закусила губу и упрямо бросила:
— И что из этого следует?
Чжао Цинфэн звонко хлопнул в ладоши:
— А то, что прекрасно зная, будто я обязательно заявлюсь к тебе в спальню, ты сама собственными руками уложила туда Бай Сяосин! А значит, в случившемся целиком и полностью твоя вина! Более того… у меня есть все основания подозревать тебя в намеренной подставе.
Бай Лиюэ остолбенела. От такой чудовищной наглости у неё просто дар речи пропал:
— То есть… погоди-ка… выходит, во всём случившемся виновата я?!
Чжао Цинфэн с предельно серьезным, честным выражением лица тяжело кивнул:
— Более того, тебе было прекрасно известно, что я перед этим оприходовал целых два литра крепкого зернового. В таких обстоятельствах любой нормальный мужчина… то есть, погоди! Поскольку Бай Сяосин внешне до боли похожа на тебя, спутать её было делом абсолютно естественным! А вот ты, видя, как я упился в хлам, даже не подумала позаботиться о своём мужчине — разве так поступает любая любящая и заботливая девушка?
— Подводя итог всему вышесказанному, мой вердикт таков!
— В данном инциденте на тебе лежит львиная доля ответственности, в то время как моя вина — лишь сопутствующая мелочь.
— Разумеется, учитывая наши с тобой нежные, доверительные отношения, я готов пойти на уступки. Давай разделим вину поровну, пятьдесят на пятьдесят: никто никого больше не упрекает, и на том разойдемся миром.
Выпалив эту тираду на одном дыхании, Чжао Цинфэн внимательно уставился на спутницу, изучая перемену её эмоций.
А та сидела ни жива ни мертва, хлопая ресницами. Поначалу его бред казался верхом безумия, но стоило вдуматься — и возразить-то было нечего!
Это же…
Бай Лиюэ безмолвствовала так долго, что Чжао Цинфэн уже почти уверовал в свой триумф, как вдруг…
— Пфф-ха-ха! — не выдержала она и заливисто рассмеялась. В этот миг её лицо преобразилось так ярко, словно по весне распустились тысячи дивных цветов.
Теперь настала очередь Чжао Цинфэна глупо хлопать глазами.
— Да тебе в адвокатах самое место, пропал бы такой талант! — сквозь смех выдавила Бай Лиюэ. — Я чуть было сама не поверила в этот вздор!
Чжао Цинфэн едва не скрипнул зубами:
— Погоди, разве в моих словах нет ни капли здравого смысла?
— Логика так не работает, — мягко вздохнула она. — В подобных вещах всё решается по конечному результату! Скажем… предположим на секунду… когда мы наконец сойдемся, я вдруг пересплю с кем-нибудь на стороне, а потом заявлю тебе, будто приняла его за тебя… ты смог бы мне это простить?
И не давая ему опомниться, Бай Лиюэ холодно прищурилась:
— К тому же… о твоих способностях я осведомлена превосходно. И сама не раз бывала навеселе, прекрасно зная, что это за состояние. Ты посмеешь утверждать, что на протяжении полутора часов — а то и дольше! — до самого конца был свято уверен, будто в постели с тобой лежит не Сяосин, а я?
Этот аргумент ударил без промаха, угодив точно в цель.
Чжао Цинфэн сник и мгновенно потерял дар речи.
Он-то отлично помнил, что примерно на середине процесса уже вовсю осознавал чудовищную ошибку, но поезд уже мчался на всех парах по рельсам страсти, а хмель в крови напрочь отключал остатки здравого смысла.
Не дождавшись ответа, Бай Лиюэ с горьким разочарованием покачала головой и с презрительной усмешкой бросила:
— Эх… все вы, мужики, одинаковы!
С этими словами она гордо поднялась из-за стола, намереваясь покинуть зал.
Чжао Цинфэн шумно вздохнул: похоже, эту стратегию завоевания можно смело списывать в утиль — операция провалилась с треском.
Бросив взгляд на ломившиеся от яств тарелки, он крикнул ей вслед:
— Эй! Ты куда? Столько еды пропадает, неужто не поешь перед дорогой?
Бай Лиюэ даже не обернулась:
— Договаривай сам, нечего добро переводить. Спасибо за ужин.
Конечно же, аппетита у него не было и в помине. Встряхнув головой и отбросив уныние, Чжао Цинфэн быстрыми шагами бросился в погоню.
У входа в ресторан Бай Лиюэ раздраженно обернулась:
— Тебе чего ещё надо? Прекрати за мной таскаться!
Чжао Цинфэн поднял вверх один палец:
— Всего один вопрос.
— Ну?
— Забудь о всяких свиданиях вслепую, — жестко и безапелляционно отрезал он. — И это не предмет для дискуссий.
— Какая же ты всё-таки наглая бессовестная скотина! — вспылила она. — А вот буду ходить по свиданиям, и что ты мне сделаешь?!
— Пойдешь хоть раз — я буду срывать каждую встречу! — хмуро бросил Чжао Цинфэн. — Нарвусь на очередного такого павлина — отделаю так, что родная мать не узнает.
Бай Лиюэ задохнулась от возмущения:
— Да я завтра же потребую, чтобы полиция тебя заперла в изоляторе!