Глава 258 - Угроза Чу Цинъи
Чжао Цинфэн вдруг подумал, что звонок матери Чэнь Лэси поступил уж слишком вовремя. Выглядело это подозрительно.
Более того, он заявился сюда средь бела дня по всем правилам, но если вилла нашпигована шпионами, то для этой влиятельной дамы его визит не был секретом.
От этой мысли у Чжао Цинфэна зашевелились волосы на затылке. Выходило, что Чэнь Лэси постоянно держали под колпаком, а эта вездесущая аристократка вела себя чересчур деспотично.
Сама девушка о таких тонкостях не задумывалась и наотрез отказалась:
— И не подумаю возвращаться в столицу, там же смертная скука!
Чу Цинъи мягко рассмеялась:
— Лэси, не капризничай! Нагостилась — и хватит, пора и честь знать. Твой дом вообще-то здесь, в столице.
В её мягком на вид голосе сквозила железная, непреклонная воля.
Чэнь Лэси закусила губу:
— Я еще побуду здесь немного.
— Ладно-ладно, —
не стала давить мать. Тихо вздохнув, она добавила: — Ты у нас единственная дочка в семье, одна-одинешенька в этом далеком Тяньнане. Места незнакомые, не дай бог что случится — как мне потом жить?
— Мой старший дядя здесь, со мной ничего не случится!
— У твоего дяди на посту дел по горло, каждый день завал, когда ему за тобой присматривать? —
возразила Чу Цинъи. — Мать лишь желает тебе добра. Да и твой дедушка, а также братья безумно по тебе скучают.
На лице Чэнь Лэси отразилось сомнение, но после недолгих раздумий она протянула:
— О возвращении в столицу поговорим позже.
— Ну хорошо, —
женщина, судя по всему, добилась своего, раз удовлетворительно кивнула.
Слушая этот диалог от начала и до конца, Чжао Цинфэн лишний раз убедился, что эта дамочка себе на уме. Пара брошенных вскользь фраз — и девчонка уже посажена на короткий поводок, причем без единого намека на бунт, ровно так, как было нужно матери.
Тем временем Чу Цинъи достала яблоко, принялась сосредоточенно срезать кожуру и непринужденно обронила:
— К слову, Лэси, чуть больше месяца — и тебе стукнет двадцать. В твоем возрасте я уже вовсю нянчилась с твоим старшим братом.
Услышав это, Чэнь Лэси украдкой зыркнула на Чжао Цинфэна, густо покраснела и выдавила:
— Сейчас не те времена, кто в наше время женится так рано!
Чу Цинъи вздохнула:
— Наша семья отличается от остальных. Ранний брак и скорое продолжение рода — великое благо для клана! Я вот в последнее время всю голову сломала, подыскивая тебе достойную пару.
— А я… я тебя об этом не просила! —
встрепенулась Чэнь Лэси. — Сама разберусь!
В глазах матери мелькнул хитрый огонек, и она с загадочной улыбкой поинтересовалась:
— О? У тебя кто-то появился?
В эту секунду девочка страшно занервничала. Ей безумно хотелось во весь голос заорать про Чжао Цинфэна, но остатки здравого смысла всё же удержали её от опрометчивого шага.
— Пока нет, — соврала она. — А там — кто знает.
Чу Цинъи кивнула:
— Ты у меня с детства егоза резвая, лицом вышла, так что от поклонников отбоя нет. За последнее время меня тут навестило немало молодых столичных господ, и среди них есть весьма достойные юноши. Взять хотя бы Сяо Мина из клана Сяо — прекрасные манеры, безупречная речь, истинный аристократ. А главное, вы знакомы с пеленок, и он до сих пор по тебе сохнет.
Лицо Чэнь Лэси перекосило, и она поспешно выпалила:
— Мам, к чему ты вообще его вспоминаешь? Он мне даром не нужен!
Чу Цинъи улыбнулась:
— Иногда любовь — дело десятое, главное — расчет и совместимость. Сяо Мин мальчик надежный, он и защитить тебя сумеет, и в обиду не даст, я за тебя буду спокойна. По крайней мере…
На этих словах она сделала паузу.
И продолжила уже совсем другим тоном:
— Если вдруг найдется какой-нибудь мерзавец, решивший обидеть мою девочку, Сяо Мин позаботится о том, чтобы этот негодяй заплатил самую высокую цену.
У Чэнь Лэси внутри всё сжалось, а лицо побелело.
Кулаки Чжао Цинфэна сжались с такой силой, что затрещали суставы. У него возникло отчетливое ощущение, что эта стерва говорит вовсе не с дочерью, а адресует свои слова лично ему!
Это была чистой воды угроза!
— Мам, что за бред ты несешь! Никакие мерзавцы не собираются меня обижать! — срывающимся от гнева голосом запротестовала Чэнь Лэси.
Чу Цинъи рассмеялась:
— Ха-ха, ладно-ладно, может, я и сгущаю краски. Сердце матери всегда не на месте, когда ребенок за тысячи километров в каком-то Тяньнане. Ночами глаз не сомкнешь, всё думаешь, как бы беда не случилась.
Только после этого напряжение отпустило девушку.
Она решила, что просто излишне мнительна. Мама наверняка просто волнуется, а братик Цинфэн вовсе никакой не злодей! Он же в будущем станет её обожаемым мужем, так что его защиты ей хватит с головой!
Стоило ей подумать об этом, как на душе снова посветлело.
С легким румянцем на щеках она проворковала:
— Мам, я спать хочу, давай позже созвонимся.
Чу Цинъи угукнула и бросила напоследок:
— Да, кстати, тут по поводу неприятностей семьи Хань кое-кто замолвил словечко. Твой отец в бешенстве.
Чэнь Лэси недовольно сморщила нос:
— Плевать я хотела на их дела.
Чу Цинъи снисходительно усмехнулась:
— Ладно, проехали. Просто в следующий раз, если надумаешь творить подобное, предупреждай домашних заранее.
Помолчав пару секунд, девочка глухо ответила:
— Поняла.
Не дожидаясь ответа матери, она сама оборвала вызов.
И тут же испуганно уставилась на Чжао Цинфэна:
— Мама просто переживает, что меня кто-то обидит, она не имела в виду тебя! Братик Цинфэн, не сердись!
«Кого именно она имела в виду, я отлично понимаю…» — промелькнуло в голове у Чжао Цинфэна.
Однако внешне он остался невозмутим: мягко улыбнувшись, он потрепал её по волосам и произнес:
— И в мыслях не было сердиться! Она в конце концов твоя мать, её беспокойство вполне естественно.
— Угу-угу! —
закивала та, словно цыплёнок, и поспешила добавить: — И ты не слушай всякую чушь, что мама мелет. Я никогда не буду с Сяо Мином, честно-пречестно!
Видя её испуганное лицо, мужчина почувствовал тепло в груди и нарочно скорчил страшную гримасу:
— Ха, признаться, я чуть было не приревновал. Но раз ты так говоришь — вопросов больше не имею.
«Братик Цинфэн ревнует, значит, я ему небезразлична…» — расплылась в счастливой улыбке Чэнь Лэси.
Схватив его руку, она прижала её к собственной макушке, жмурясь от удовольствия, словно ласковый котёнок.
Волосы у девчонки были мягкими и шелковистыми, так что Чжао Цинфэн невольно залюбился этим процессом.
Поболтав еще немного, он взглянул на часы и с удивлением обнаружил, что стрелка перевалила за четыре часа дня.
— Пора ехать за Еэ, — поднимаясь, сказал он.
— Угу… —
Чэнь Лэси страшно огорчилась, но всё же кивнула: — Тогда будь аккуратнее на дороге, братик Цинфэн.
Тот усмехнулся:
— Пустяки, стаж вождения у меня огромный.
Уже на пороге, когда он собирался уходить, девушка не выдержала, ухватила его за рукав и жалобно прошептала:
— Братик Цинфэн… мне так страшно. А вдруг ты вернешься из Тяньдуна и бросишь меня?
Она начиталась историй, где герои клялись в вечной любви, но стоило одному из них уехать, как всё рушилось в один миг.
К тому же, поездка предстояла в компании со старшей сестрицей.
От этой мысли сердце Чэнь Лэси сжималось от липкого ужаса.
Обернувшись на пороге, Чжао Цинфэн подмигнул ей:
— А знаешь, всякое может быть…
Девушка замерла, а на глазах выступили слёзы.
Хмыкнув, он с лукавой улыбкой добавил:
— Вдруг я вернусь, а Лэси уже замуж выскочила? Тогда мне останется только захлебнуться от ревности и тоже перестать с тобой общаться!
Услышав это, она сквозь слёзы залилась смехом и принялась колотить его кулачками:
— Дурак! Напугал до смерти!
Рассмеявшись в ответ, Чжао Цинфэн наконец вышел за дверь.
Оставшись одна, Чэнь Лэси шмыгнула носом и воинственно пробормотала:
— И не подумаю я ни за что замуж выходить!
Но стоило ей вспомнить о Бай Лиюэ, как настроение вновь упало ниже плинтуса.
Она тоскливо вздохнула:
— Ладно, чтó там эта бывшая жена, старшая сестрица и Цюжань в придачу! Даже если их всех собрать кучей — я всё равно ни за что от него не откажусь!