Глава 240 - Игра продолжается!
Чжоу Цзю лишь легко улыбнулась, словно не замечая нависшего над ней напряжения:
— Какие громкие слова, молодой человек. Я знаю только одно незыблемое правило: проиграл — плати.
Наблюдавшая за этой сценой публика замерла. Гости переводили ошеломленные взгляды с Чжоу Цзю на Чжао Цинфэна, чувствуя, как воздух вокруг накаляется до предела.
Чжао Цинфэн ткнул пальцем в зеленые разводы сукна:
— Я готов признать честный проигрыш. Но он крапил карты и мошенничал на глазах у всех! И вы, госпожа Чжоу, собираетесь открыто поддерживать подобную падаль?
Хань Сяодун, уже мысленно простившийся с рассудком и деньгами, не верил своему счастью. Судьба преподнесла ему неожиданный подарок: влиятельная Чжоу Цзю лично вписалась за него! Внутри него вновь всколыхнулась надежда, и он звонко, нагло выпалил:
— Какое еще мошенничество?! Доказательства предъяви! Ты проиграл партию, неужели у тебя кишка тонка признать поражение перед честным народом?!
Никто из присутствующих не ожидал такого поворота сюжета.
Су Чэ попытался было вмешаться:
— Тетя, вы не понимаете, здесь же…
— Су Чэ, помолчи. Просто стой и смотри, — оборвала его резким жестом Чжоу Цзю, не дав договорить.
Су Чэ с досадой прикусил губу, но спорить с тетушкой не посмел.
Чжоу Цзю в упор посмотрела на Чжао Цинфэна. В ее ледяном тоне отчетливо сквозила издевка:
— Ты утверждаешь, что он шулер. Предъяви вещественные доказательства.
Разумеется, никаких вещественных доказательств у Чжао Цинфэна не осталось — улики предусмотрительно зачистили секунду назад.
Тут из толпы решительно шагнул Лин Тяньмин. Лицо его было мрачнее тучи:
— Госпожа Чжоу, по-моему, вы перегибаете палку. Все присутствующие здесь прекрасно видели, как Хань Сяодун крапил карты. Ломать человека через колено с помощью грубой силы… Разве одобрила бы подобное сама госпожа Су?
Лин Тяньмин никак не ожидал, что Лин Тяньмин открыто впишется за Чжао Цинфэна, поэтому на мгновение растерялась, но тут же холодно парировала:
— Господин Лин, это внутренние дела нашего дома, вас они не касаются.
Вес Лин Тяньмина в деловых кругах Тяньнаня был слишком велик, чтобы им пренебрегать.
Но тот даже не думал отступать:
— Дела господина Чжао — это мои дела. Даже если он проиграл десять миллиардов, я найду эти деньги. Но жульничать у всех на глазах и заставлять людей платить за чужой обман — на такое мы не подпишемся.
Чжоу Цзю нахмурилась.
Изначально она планировала этот маневр без долгих раздумий, просто ухватившись за удобный момент, чтобы щелкнуть Чжао Цинфэна по носу, показать ему его истинное место у параши, заодно прибрав к рукам перспективный проект «Звездный экспресс-1».
Но вмешательство Лин Тяньмина спутало все карты, создав ненужную головную боль.
Тем не менее, отступать назад было уже поздно. Ее глаза опасно сузились:
— Вы хотите поручиться за него? Что ж, ваше право. Но игра есть игра. Если вы утверждаете, что имело место шулерство — извольте предоставить неопровержимые улики. В противном случае победа остается за Хань Сяодуном.
Сказав это, она обвела тяжелым взглядом остальных игроков за столом.
Будучи старшей в доме, она не оставляла им выбора: Су Чэ мог лишь виновато развести руками, показывая Чжао Цинфэну, что он бессилен.
Зато Чжан Фан расплылся в злорадной улыбке:
— Я полностью поддерживаю госпожу Чжоу. Лично я во время раздачи никакого мошенничества не видел. Если у уважаемого господина Чжао есть доказательства — пусть выложит их на стол.
Хэ Цин тоже молча кивнул:
— Победа осталась за Хань Сяодуном, я подтверждаю.
После таких заявлений весы качнулись в сторону обвинения.
Остальные зеваки предпочли благоразумно промолчать: связываться с кланом Чжоу ради какого-то выскочки никто в здравом уме не стал бы.
Пара минут тянулась под звуки звенящей тишины.
Наконец Чжоу Цзю холодно подытожила:
— Ну что, господин Чжао? Вам есть что возразить?
Лин Тяньмин едва сдерживал ярость, процедив сквозь зубы:
— Прекрасно! Просто великолепно! Госпожа Чжоу, мелкую дюжину миллиардов я найду и выплачу вам. Но запомните мои слова: если репутация корпорации «Чэнфэн» рухнет в один прекрасный день, виновницей этого падения будете исключительно вы.
Его слова резали слух своей прямотой, заставив Чжоу Цзю поморщиться от досады.
Она прекрасно понимала, что этот шаг неизбежно вызовет репутационные издержки, но в сухом остатке приобретение верности влиятельных кланов Хэ и Хань с лихвой перекрывало этот минус.
А с остальными мелкими игроками, завязанными на корпорацию «Чэнфэн» по финансовым цепочкам, можно было и не церемониться.
Небольшое пятно на репутации? Для такого гиганта это капля в море.
В этот момент из толпы протиснулась разъяренная Чжоу Мэй:
— Чжоу Цзю! Как ты можешь быть настолько бесстыдной?!
Она вышла из себя, бродя по аллеям и успокаивая нервы после недавней перепалки, но, вернувшись и услышав финал этой грязной истории, потеряла последние остатки самоконтроля, перейдя на крик и обращаясь к сестре по имени.
Лицо Чжоу Цзю помрачнело:
— Ты как со мной разговариваешь?
Чжоу Мэй подлетела к Чжао Цинфэну, сжав кулаки от бессильной злости:
— Ты переходишь все границы! Это же чистой воды грабеж средь бела дня!
Увидев ее, Чжао Цинфэн неожиданно для всех тихо рассмеялся:
— О, а ты какими судьбами здесь?
Чжоу Мэй всплеснула руками, глядя на него как на безумца:
— Тебя тут раздевают до нитки, а ты еще умудряешься улыбаться?!
— Мелочи жизни, — небрежно отмахнулся он.
Стоявшая рядом Лэн Ни философски заметила:
— Потрясающе… Просто потрясающе! Никогда не думала, что в богатых домах может твориться такая вонь.
Чжоу Цзю потеряла последние остатки терпения. Резко взмахнув рукой, она приказала:
— Всё, хватит этого балагана! Скоро начнется официальная часть дня рождения моей дочери, у меня нет времени выслушивать этот бред. Чжао Цинфэн, давай закрывай свой долг и проваливай на все четыре стороны.
Чжоу Мэй онемела от наглости сестры:
— Ты еще и выгоняешь его?! Где твоя совесть, где элементарное воспитание?!
Взгляд Чжоу Цзю наполнился откровенным отвращением — к Чжао Цинфэну она и раньше не испытывала теплых чувств, а сейчас он казался ей грязным насекомым:
— Нормальным гостям мы всегда рады. Но людей, которые не умеют проигрывать и устраивают истерики, я в своем доме терпеть не намерена.
— Ха… Прекрасно. Делать здесь больше действительно нечего, — холодно усмехнулся Лин Тяньмин, доставая из кармана черный пластиковый картхолдер. — Давайте сюда ваш терминал, я закрою этот счет.
Однако…
Чжао Цинфэн мягко перехватил его руку, останавливая:
— Лин Тяньмин, твои деньги нам не понадобятся.
Лин Тяньмин опешил, после чего нахмурился:
— Господин Чжао, не нужно упрямиться. Наша дружба измеряется не купюрами.
Он прекрасно знал реальное финансовое положение дел у оппонента.
Хотя будущие перспективы «Звездного экспресса-1» выглядели впечатляюще, компания родилась совсем недавно, и живого нала на ее счетах едва ли наберется на несколько сотен миллионов. Вытянуть миллиардный долг по сиюминутному приказу они физически не смогли бы.
На губах Чжоу Цзю промелькнула презрительная усмешка. Она смотрела на Чжао Цинфэна как на жалкого клоуна, который пытается сохранить лицо ценой полного банкротства.
— Что, Чжао Цинфэн, неужели решил заложить свои оставшиеся активы? — ядовито бросила она.
Лин Тяньмин похолодел от ужаса — до него дошло, что Чжоу Цзю целилась именно в его заводы и технологии, желая отжать «Звездный экспресс-1» за бесценок.
— Какая же у тебя ненасытная глотка, — с отвращением процедил он.
Чжоу Цзю пропустила его слова мимо ушей, вперив взгляд в парня: если удастся забрать этот лакомый кусок, сегодняшний вечер можно считать невероятно прибыльным.
А Чжао Цинфэн лишь спокойно улыбнулся:
— Кто вам сказал, что партия окончена?
Все замерли.
Чжоу Цзю уловила смысл его слов и презрительно фыркнула:
— Ты что, собрался продолжать этот фарс?
Чжао Цинфэн неспешно развернулся, вернулся к столу, забрал две оставшиеся фишки номиналом по сто тысяч и весело подбросил их на ладони:
— Полагаю, пара фишек у меня еще осталась.
Раз уж ситуация зашла так далеко, а клан Чжоу решил играть без правил, любые разговоры о честности потеряли всякий смысл.
Требуете доказательств?
Хорошо. Сейчас они все воочию убедятся, что он шулер, но сделать с этим не смогут абсолютно ничего, кроме как бессильно наблюдать со стороны!
Чжоу Цзю посмотрела на жалкие две фишки в его руках и не смогла сдержать издевательский смешок:
— И какой в этом цирке смысл?
Чжао Цинфэн проигнорировал ее выпад, переведя взгляд на бледного Хань Сяодуна:
— Продолжаем.
Тут же бросив взгляд на собственную гору фишек, а затем на две жалкие пластишки в руках соперника, Хань Сяодун судорожно сглотнул, но тут же взял себя в руки:
— Валяй!
В глубине души он ликовал: стоило забрать эти последние две фишки — и игра закроется навсегда, а вопрос с его собственным шулерством закроется сам собой за давностью лет.
Хэ Цин тоже разочарованно покачал головой: какую глупую тактическую ошибку совершил этот выскочка.
На что он вообще надеялся с парой фишек в кармане?
Возомнил себя богом игроков? Думал, что он реинкарнация Сэма из кинофильмов, способный подняться с двадцати баксов до тридцати семи миллионов?!