Глава 201 - Печальная Чэнь Лэси
Услышав это, Чэнь Лэси изумленно захлопала ресницами.
— А я ведь, знаешь, почти зауважала эту бывшую женушку!
Чоу Цинфэн покачал головой и глухим, ровным тоном произнес:
— Всё это в прошлом.
Она пронзила его цепким взглядом и неожиданно выпалила:
— Эй, скажи мне честно: если этот Гу Чэн вернётся, как поступит бывшая жёнушка?
— Понятия не имею. Впрочем, что бы она ни удумала, ко мне это больше не имеет никакого отношения.
На губах девушки расцвела загадочная, лукавая улыбка.
— Ну конечно, «не имеет», как же, — с уверенностью парировала она. — Да стоило бы им столкнуться нос к сорку, как от твоего хвалёного равнодушия не осталось бы и мокрого места. Ты бы раскололся по всем швам в ту же секунду!
— Да с чего бы?!
Чоу Цинфэн нахмурился:
— С кем бы Бай Сяосин ни вздумала сйтись — это её личное дело. Мне глубоко плевать.
— Ха-ха!
Чэнь Лэси протянула изящный палец и легонько щелкнула его по носу.
— Хватит тут хорохориться и строить из себя неприступную скалу!
Он с досадой зыркнул на неё исподлобья:
— Ты что, без её упоминания вообще жить не можешь? Лучше скажи мне, кто, чёрт возьми, устроил тот пожар!
Бойся не столько вора, сколько того, кто носит за пазухой камень.
Пока этот ублюдок оставался на свободе, о спокойном сне не стоило и мечтать.
Лукавая улыбка вмиг испарилась с лица Чэнь Лэси, сменившись холодной, хищной сосредоточенностью.
— Задача со звёздочкой, — процедила она, и в её голосе послышалась зловещая, леденящая сталь. — Каким бы влиятельным ни был этот ублюдок, раз он посмел сотворить такое… клянусь, живым я его не отпущу!
На сердце у Чоу Цинфэна потеплело, и он с мягкой улыбкой произвел:
— Лэси, спасибо тебе.
— Тц, какая глупость! С каких это пор ты стал со мной церемониться? — недовольно сморщила носик она.
Он лишь легко улыбнулся, бросил взгляд на настенные часы и поднялся:
— Пойду проверю Ее.
Выйдя из гостиной, он застал девочку за привычным занятием: уроки были давно закончены, и она самозабвенно уткнулась в экран телефона.
Чоу Цинфэн подошел ближе:
— Поздно уже, пора собираться в ванну и спать. Будешь до утра в экран пялиться — завтра снова не добудишься.
Чэнь Лэси скривила губы, но спорить не стала и послушно протянула ему гаджет.
— Поняла я, поняла!
Заполнив ванну водой, Чоу Цинфэн дождался, пока девочка закончит водные процедуры, и проводил её в спальню.
После чего вернулся к Чэнь Лэси:
— Ну а ты? Как планируешь устроиться на ночь?
В её темных глазах озорно блеснули лукавые искорки.
— В такой-то час тащиться домой — сущий кошмар, да и свободных кроватей у тебя больше нет. Выбор, знаешь ли, невелик…
При этих словах её красноречивый взгляд красноречиво скользнул в сторону главной спальни.
Чоу Цинфэн на мгновение задумался, но всё же кивнул:
— Ладно. Устраивайся в моей комнате.
У Чэнь Лэси от неожиданности расширились глаза, едва не подпрыгнула от восторга. «Целая ночь впереди! — ликовала она в мыслях. — Да даже если братец Цинфэн — евнух, за столько часов у него бы уже новое всё отрасли!»
Сверкая пятками, она вихрем метнулась к двери:
— Тогда я первая в душ!
Наблюдая за её упоением, Чоу Цинфэн невольно улыбнулся, достал из шкафа запасное одеяло, устроил постель на диване и отправился в ванную на другом конце коридора.
Когда посвежевшая и благоухающая Чэнь Лэси выпорхнула из ванной, в комнате её ждал сюрприз: Чоу и след простыл.
Выглянув в гостиную, она закономерно обнаружила его мирно спящим на диване.
Девочка обиженно фыркнула под нос:
— Я так и знала.
Чоу Цинфэн сквозь сон услышал её возню и пробормотал:
— Всё, отбой. Ложись спать.
— Спокойной ночи, братец Цинфэн! — вяло бросила она, волоча ноги.
Ускользнув в спальню и забравшись в постель, которая ещё хранила тепло его тела, Чэнь Лэси расплылась в счастливой улыбке.
Пусть штурм крепости не увенчался успехом, но это был настоящий прорыв стратегического значения.
На самом деле её женская интуиция безошибочно подсказывала: Чоу Цинфэн вовсе не равнодушен к ней. И если он до сих пор не перешел черту, то вовсе не из-за её богатой семьи или страха перед обязательствами.
Судя по тому, как бесстрашно он сегодня притянул её к себе, загораживая от Сяо Мина, и какие дерзкие вызовы бросал…
Этот мужчина был избавлен от трусости и малодушия.
«Если он не трогает меня, значит, в его сердце всё ещё кто-то есть…» — думая об этом, Чэнь Лэси погружалась в тяжелые раздумья. Кто же эта таинственная незнакомка?
Бывшая женушка? Старшая сестрица? Или… сестрица Цюжань?
С каждым новым именем грудь сдавливало глухой тоской. Она тяжело вздохнула в темноте:
— Братец Цинфэн, да будь ты хоть трижды бессердечным бабником… Наслаждайся каждым мгновением этой жизни. Если нам не суждено быть вместе, пусть тебя хотя бы любит кто-то другой. Мне будет спокойнее…
На глаза навернулись непрошенные слезы. Впервые в жизни эта гордая девушка отчаянно пожалела, что родилась в столь влиятельной семье, а не в самой обычной, простой и бедной.
***
На следующее утро.
Чоу Цинфэн поднялся с дивана и заглянул в спальню — Чэнь Лэси еще сладко спала.
Услышав скрип двери, она приоткрыла один глаз, сонно улыбнулась сквозь полудрему:
— Братец Цинфэн, я еще немного посплю. Завтрак на меня не готовь.
Он понимающе кивнул:
— Хорошо, спи.
Прикрыв за собой дверь, он разбудил Чжао Ее.
Спустя полчаса они вышли из подъезда. Возле припаркованной неподалеку черной иномарки их уже ждали Цзоу Юй и Ся Чжу.
Ся Чжу, настороженный, словно дикий зверь перед прыжком, тут же шагнул навстречу. Взгляд его исподлобья метнулся к той самой машине.
— Господин Чоу, я глаз с них не спускал, — хмуро бросил он.
Он с трудом подбирал слова, но смысл считывался безошибочно: люди в этом авто замышляли нечто недоброе.
Чоу Цинфэн бросил короткий взгляд в ту сторону. Женщина на переднем сиденье показалась ему смутно знакомой; заметив его взгляд, она неловко улыбнулась и кивнула в знак приветствия.
Это же та самая «похитительница», которая угрожала ножом фиолетовым кружевам Бай Сяосин…
Охранники Чэнь Лэси, не иначе… Чоу Цинфэн молча кивнул, решив пока не обращать на них внимания.
Он повернулся к Цзоу Юю:
— Заедешь сегодня на базу, возьми у начальника гаража ключи от другой машины. Если уж вам суждено повсюду следовать за мной, пересядьте на тот автомобиль.
Автопарк компании насчитывал около трех десятков машин: пять роскошных седанов премиум-класса были закреплены за самим Чоу Цинфэном и Чжоу Мэй, остальные составляли служебный транспорт для различных отделов.
— Понял вас, господин Чоу, — четко отрапортовал Цзоу Юй.
Чжао Ее с детским любопытством разглядывала здоровяков:
— Папа, а это кто?
— Это дядя Цзоу Юй, а это дядя Ся Чжу, — ласково улыбнулся он.
Девочка задрала голову, глядя на исполина Ся Чжу, и ахнула:
— Ой, какой дядя Ся Чжу высокий! Даже выше папы!
Ся Чжу смутился так, словно совершил тягчайшее преступление. Он мгновенно ссутулился, дировато замахав ручищами:
— Нет-нет! Куда мне до господина Чоу, я вовсе не выше!
Его нелепые движения и комичный испуг выглядели трогательно, но Чоу Цинфэну было не до смеха.
Тяжело вздохнув, он похлопал верзилу по плечу:
— Чжу-цзы, расправь плечи. Запомни: с этого дня перед тобой никто не смеет гнуть спину.
Тело охранника выпрямилось по струнке, в глазах блеснула преданность.
Затем Чоу Цинфэн перевел взгляд на дочь, и в его голове внезапно родилась идея:
— У меня для вас есть важнейшее поручение!
Оба телохранителя мгновенно подобрались, вытянувшись по стойке смирно:
— Приказывайте, господин Чоу!
— Это Чжао Ее, моя дочь, — строго произнес он. — Отныне, когда я буду занят, ваша главная и священная обязанность — оберегать её покой. Справитесь?
— Никаких сомнений! Клянемся выполнить задачу! — выпалил Цзоу Юй.
Ся Чжу молча смотрел на девочку, словно стараясь навсегда запечатлеть её черты в памяти, и лишь спустя пару секунд неуклюже повторил за напарником:
— Клянемся выполнить задачу.
Довольный Чоу Цинфэн кивнул, взял дочку за руку и отвел на подземную парковку.
Заведя старенькую «ауди», он отвез Ее в школу, после чего напрямую направился в офис.
Не успел он переступить порог кабинета, как на столе завибрировал телефон.
— Генеральный директор Чжоу… то есть, простите, господин Чоу, у нас в приемной посетительница. Какая-то дама по фамилии Бай, без предварительной записи.
Чоу Цинфэн нахмурился. Неужели Бай Сяосин снова взялась за старое, едва переведя дух?
Поколебавшись секунду, он холодно бросил:
— Проведите её ко мне.
Дверь отворилась мгновение спустя.
Увидев гостью, Чоу Цинфэн на секунду замер от неожиданности, а затем его лицо озарила искренняя улыбка:
— Какими судьбами?!