Глава 200 - Жив ли Гу Чэн?
Лицо Чжао Лэси мгновенно перекосило от ярости. Она бросилась к телефону и завизжала в трубку:
— Сяо Мин, ты следил за братиком Цинфэном?!
Сяо Мин беззаботно отмахнулся:
— Брось ты. Просто тетя Чу как-то обмолвилась пару слов, когда я заходил к вам в гости.
— Мама?! — брови Чжао Лэси сошлись на переносице.
Чжао Цинфэн помолчал пару секунд, а затем холодно чеканя слова произнес:
— Значит, ты осведомлен обо мне буквально во всех деталях?
— Кое-какие слухи доходили, не более того, — небрежно бросил Сяо Мин.
Взгляд Чжао Цинфэна мгновенно заострился. В упор глядя на экран, он чеканил слова:
— Любопытно… а о недавнем пожаре на моем предприятии тебе тоже докладывали?
Он не сводил глаз с лица собеседника, пытаясь уловить малейшую мимику.
Увы, Сяо Мин сохранял олимпийское спокойствие. Лишь легкая улыбка тронула его губы:
— Краем уха слыхал. Тебе несказанно повезло, брат, выбраться из такой мясорубки целым и невредимым.
Увидев реакцию Чжао Цинфэна, Чжао Лэси в ужасе распахнула глаза и взвизгнула:
— Сяо Мин! Это твоих рук дело?!
Сяо Мин вздохнул с показным огорчением:
— Лэси, неужели ты считаешь меня таким ублюдком?
Не сводя с него тяжелого взгляда, девушка холодно и отчетливо переспросила:
— Я хочу услышать да или нет.
Сяо Мин поморщился — судя по всему, ему претило, когда с ним так разговаривали. Но, выдержав двухсекундную паузу, он всё же процедил:
— Нет.
Чжао Цинфэн холодно усмехнулся:
— Неважно, кто за этим стоит. Рано или поздно правда выплывет наружу, и все карты окажутся на моем столе.
— Разумный подход, — одобрительно кивнул Сяо Мин, и в его голосе прозвучала угроза: — Только мне не нужно ждать будущего! Если я захочу, любая тайна материализуется передо мной прямо сейчас.
На губах его по-прежнему играла мягкая, вежливая улыбка.
Но от каждого слова веяло тяжелой, подавляющей властностью.
Тебе нужно время, чтобы вырасти, а мне — нет!
— Вот как? — Чжао Цинфэн саркастически хмыкнул, притянул к себе Чжао Лэси и обнял за плечи. — Раз уж ты так жаждал извиниться, то время пришло. Давай, валяй, принеси свои извинения.
Улыбка на лице Сяо Мина на мгновение дала трещину.
Увидев на экране столь близкую и интимную сцену между Чжао Цинфэном и Чжао Лэси, он на долю секунды бросил на них взгляд, от которого несло смертельной опасностью, но тут же взял себя в руки.
Он выдавил из себя подобие смешка:
— Генеральный директор Чжоу… то есть Чжао, моя глупая сестра сморозила глупость, назвав вас телохранителем. Я приношу свои извинения. Простите!
Чжао Лэси удовлетворительно кивнула:
— Другое дело.
Но на душе у Чжао Цинфэна скребли кошки.
После того пожара он мысленно прокручивал портрет предполагаемого заказчика, выделив два ключевых критерия.
Первый — колоссальное влияние и ресурсы, позволившие положить глаз на потенциал «Звёздного неба №1».
Второй — личная ненависть к нему самому, желание стереть его в порошок.
Именно поэтому подозрения изначально пали на этого самого Сяо Мина. Однако его поведение в ходе разговора не давало стопроцентной уверенности, лишь добавляя мути в и без того темную воду.
А главное — даже после такой неприкрытой провокации этот мажор утерся и стерпел оскорбление. А значит, дураком он не был.
Если суммировать все вводные, вывод напрашивался один: враг опаснейший!
Чжао Цинфэн невозмутимо кивнул:
— Принято.
— Брат, с фига ли ты перед ним извиняешься?! Какая-то деревенщина смеет… — донесся из динамика визг озверевшей Сяо Шулин.
Сяо Мин тяжело вздохнул:
— Эту девчонку совсем избаловали. Лэси, возвращайся скорее, поможешь мне перевоспитать ее!
Раз уж извинения были принесены, гнев Чжао Лэси немного угас, но она все равно отрезала:
— Семейные проблемы решай сам, меня в это не впутывай.
— Ну да, логично, — улыбнулся Сяо Мин, переводя взгляд на Чжао Цинфэна. — Ладно, время позднее, не буду вам мешать. Кстати, братишка, омолаживающий эликсир у вас отменный, я уже прикупил партию-другую. Надеюсь, в будущем мы продуктивно посотрудничаем!
Пусть Чжао Цинфэн и подозревал его во всех смертных грехах, но разрывать отношения прямо сейчас было не с руки. Он сухо бросил:
— Возможно. Как-нибудь потолкуем.
— Заметано! — бросил Сяо Мин и тут же оборвал вызов.
Чжао Лэси тут же повернулась к нему:
— Братик Цинфэн, ты думаешь, это он устроил поджог?
Чжао Цинфэн не стал скрывать свои мысли:
— Вероятность высока.
— Скотина! — лицо девушки исказилось от ярости. — Если подтвердится, я зубами его загрызу, но заставлю заплатить по счетам!
— Не факт, — покачал головой Чжао Цинфэн. — До тех пор, пока не вскроются все факты, под подозрением слишком много кандидатур. Я даже подумываю… не заглянуть ли на огонек к одному покойнику.
— К покойнику? — ошарашенно переспросила Чжао Лэси.
Тяжело вздохнув, Чжао Цинфэн устроился с ней рядом на постели и вкратце пересказал всю запутанную историю взаимоотношений с Бай Сяосин и загадочным Гу Чэном.
Выслушав его, Чжао Лэси округлила глаза:
— То есть… тебя «наставила рога»… мертвая бывшая пассия? Вернее, ее глаза?!
— Да не рога, просто… — попытался было оправдаться он.
Но, заметив, как Чжао Лэси безуспешно пытается подавить приступ хохота, Чжао Цинфэн махнул рукой и уныло согласился: — Ладно, черт с ним. Пускай меня рогами увенчали глаза покойника.
— Ха-ха-ха-ха-ха! — не выдержав, Чжао Лэси разразилась зычным, искренним смехом. — Ой не могу… «Рога от глаз»… Ха-ха-ха, братик Цинфэн, не сердись, я не со зла! Просто вспомнила одну уморительную шутку… Пу-ха-ха-ха…
Лицо Чжао Цинфэна потемнело:
— Что, твоя мамаша надумала родить тебе братика или сестренку?
— Чего? Тьфу на тебя! — Чжао Лэси смахнула слезы веселья и шутливо пихнула его в бок. — Совсем дурной!
Мрачно вздохнув, Чжао Цинфэн подытожил:
— Короче говоря, картина маслом.
— Эх, теперь понятно, почему ты развелся с этой «бывшей женушкой»! Ну и ноша же тебе досталась, братик Цинфэн… Иди сюда, пожалею~
Чжао Лэси соскочила с колен и крепко обняла его за шею.
Поначалу Чжао Цинфэну было вполне комфортно, но уже через пару секунд из-за дефицита кислорода в легких ему пришлось с боем вырываться из удушающих объятий. Откашлявшись, он прохрипел:
— И все же… у меня крепкое предчувствие, что этот Гу Чэн на самом деле не умер!
Отвергнутая девушка обиженно надула губки, но тут же подхватила нить разговора:
— С чего ты взял?
Чжао Цинфэн призадумался:
— Прямых доказательств нет. Но интуиция подсказывает.
Взять хотя бы ту пачку фотографий, прилетевших прямиком из столицы — деталь, мягко говоря, выбивающаяся из колеи.
Именно этот конверт в один миг уничтожил хрупкое перемирие между ним и Бай Сяосин!
Будь жив Чжан Цзысюань, Чжао Цинфэн без колебаний указал бы на него.
Но Чжан Цзысюань уже отправился на корм червям. Так кому же еще могла понадобиться эта многоходовка?
Иными словами, кому было выгодно не допустить их сближения с Бай Сяосин?
Поскольку он сам прошел через все круги ада и буквально воскрес из мертвых, мысль о том, что Гу Чэн мог инсценировать собственную кончину, казалась ему вполне жизнеспособной.
Фотографии — его рук дело. А пожар?.. Чрезвычайно похоже на почерк того же автора!
Выслушав его логическую цепочку, Чжао Лэси посерьезнела:
— Раз ты в этом уверен, значит, вероятность и впрямь не нулевая!
Чжао Цинфэн развил мысль дальше:
— Если он жив, значит, по каким-то причинам был вынужден сбежать из Тяньдуна. И что-то мне подсказывает — здесь замешан клан Бай! Судя по всему, раньше семья Гу котировалась наравне с Бай, но потом у них случился какой-то грандиозный крах, и влияние рухнуло.
В такой ситуации клан Бай ни за что не позволил бы Сяосин остаться с ним, перекрыв им любые контакты. Вот вам и готовый мотив для инсценировки собственной гибели!
Чжао Лэси не удержалась от вопроса:
— А с чего ты взял, что семейка Бай была против?
Чжао Цинфэн горько улыбнулся, и в его глазах блеснул опасный холод:
— О, поверь мне на слово. Я сам через это прошел. Кое-кто из них люто ненавидел саму мысль о моем союзе с Бай Сяосин, пуская в ход самые грязные методы…
— Что?! — лицо Чжао Лэси мгновенно окаменело. — Клан Бай посмел давить на тебя? Да они смертники! И что же, твоя бывшая жена просто сидела сложа руки, пока тебя травили?
Услышав это, Чжао Цинфэн лишь тяжело вздохнул и рассказал ей правду.
Бай Сяосин вовсе не была безучастной наблюдательницей.
Когда Цзян Яо пыталась выжить его из дома семьи Бай изощренными методами, Бай Сяосин, узнав об этом, схватила настоящий нож и помчалась устраивать самосуд.
Поговаривали, что в тот день Цзян Яо истекла кровью, и если бы не вовремя подоспевший Бай Цзянхэ, живой бы она оттуда не ушла.
Именно после той бойни старейшины клана Бай официально признали за ним статус зятя.
Чжао Лэси изумленно выдохнула:
— Ничего себе у вашей бывшей характер!
Чжао Цинфэн молча кивнул.
Именно эта деталь врезалась в память сильнее всего: Бай Сяосин столько сделала для него, что его добровольное затворничество в браке было лишь малой платой за ее преданность.
Именно поэтому, даже пережив предательство и смерть, он не испытывал к Бай Сяосин слепой жажды мести.