Глава 166 - Признание Бай Сяосин
— Погляди-ка, только погляди! А ты, мать твою, и впрямь мастерски всё скрывал! — Чжао Цинфэн ткнул пальцем в рассыпанные по полу фотографии и зашелся в зловещем, удушливом смехе.
Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и зашагал вглубь квартиры.
— Муж… милый… — губы Бай Сяосин мелко дрожали, она протянула руку, отчаянно пытаясь ухватить его за подол, но было поздно.
Чжао Цинфэн с презрительным отмахом отбросил ее в сторону.
— Проваливай с дороги, мразь!
Дзынь!
Тарелка, зажатая в дрожащих пальцах Бай Сяосин, со звоном рухнула на кафель, разлетевшись на тысячи осколков, а сама она бесцеремонно рухнула на колени.
Чжао Цинфэн вошел в гостиную, тяжело опустился на диван и щелкнул зажигалкой, запалив сигарету.
Бай Сяосин сидела на холодном полу, оглушенная, неспособная вымолвить ни слова.
Лишь спустя долгие мгновения к ней вернулось подобие рассудка. Она торопливо подобрала с пола оброненные снимки и, заикаясь, забормотала:
— Любимый… откуда они у тебя? Это какая-то грязная ложь, кто-то пытается нас рассорить, ты… умоляю, не поддавайся!
Чжао Цинфэн лишь горько усмехнулся, в упор глядя на женщину, которая столько лет делила с ним ложе:
— К черту всё это! Мне плевать на интриги. Ответь мне на один простой вопрос: эти фотографии настоящие или липа?
Современные технологии ретуши позволяли творить чудеса, но…
— Они… — Бай Сяосин судорожно сглотнула, собираясь соврать, но, натолкнувшись на ледяной, пронзительный взгляд мужа, осеклась. Нижняя губа была искусана в кровь. — Настоящие.
— Тварь! — взревел Чжао Цинфэн, срываясь на крик. — Какого черта?! Я-то, наивный дурак, удивлялся: с чего это Чжан Цзысюань объявился всего пару месяцев назад, а ты уже готова душу ему выложить? И «чашечку дружбы» пили, и в девицах у него числилась… Вот оно что! Вот оно как всё обернулось!
— Нет, любимый, клянусь, всё совсем не так! — Бай Сяосин задыхалась от слез, безуспешно пытаясь оправдаться. — Я не хотела! Мое сердце всегда принадлежало только тебе, слышишь? Только тебе!
— Руки убрала! — Чжао Цинфэн оттолкнул ее с такой силой, что женщина отлетела в сторону. Его глаза налились кровью. — До сих пор в толк не возьму: раз этот человек был для тебя так дорог, зачем ты вообще впутала меня в свою жизнь?! Зачем связалась со мной?!
Заливаясь слезами, Бай Сяосин мотала головой, разметав растрепанные волосы:
— Нет… он не был для меня дорог! В моем сердце есть место только для тебя, я… я же…
— Только для меня? — перебил ее Чжао Цинфэн. Он запустил руку в карман и выудил оттуда еще один снимок, который женщина так тщательно прятала на самом дне комода. Размахивая им перед ее лицом, он холодно процедил: — Ну хорошо. Тогда объясни-ка мне, что значит эта фотография, которую ты так ревностно прятала?
Стоило Бай Сяосин бросить взгляд на этот памятный снимок, как краски окончательно сошли с ее лица — она окаменела.
Небрежным движением бросив фото к ее ногам, Чжао Цинфэн осквернил тишину квартиры безжалостным приговором:
— Ладно, хватит пустопорожней болтовни. А теперь — вон из моего дома. Катись на все четыре стороны, да посильнее, чтобы духу твоего здесь не было. С этой минуты я не желаю ни видеть твою рожу, ни слышать твой голос!
— Нет! Пощади! — взвизгнула Бай Сяосин, срываясь на истерический крик.
В ее глазах плескался первобытный, животный ужас. Забыв о гордости, она на четвереньках подползла к мужу и вцепилась мертвой хваткой в его колени, заливаясь горькими слезами: — Любимый, умоляю, не выгоняй меня!
— Хватит разводить здесь этот дешевый цирк, — брезгливо скривился Чжао Цинфэн. — От твоего нынешнего вида меня просто выворачивает наизнанку. Повторяю в последний раз: убирайся вон.
— Никуда я не пойду…
Безумное упорство жены переполнило чашу терпения Чжао Цинфэна. Вся накопленная ярость выплеснулась наружу в едином взмахе.
Плеть!
Тяжелая ладонь оставила багровый отпечаток на щеке Бай Сяосин.
Женщина прижала ладонь к горящей щеке, не веря происходящему. Она завороженно, словно безумная, смотрела на мужа.
Восемь лет. Прошло ровно восемь лет, но за всё это время Чжао Цинфэн ударил ее впервые.
Указав дрожащим от бешенства пальцем на входную дверь, он процедил сквозь зубы:
— Восемь чертовых лет! Восемь лет я был для тебя всего лишь удобной заменой! Но самое убогое знаешь в чем? Я даже внешне не дотягивал до его чертовых глаз, ха-ха… До чего же жалко. До тошноты жалко! А теперь поживее собирай свои манатки и проваливай, иначе…
— Бей меня! Хоть до смерти убей, а я всё равно не уйду! — Бай Сяосин затряслась в лихорадке, отчаянно мотая головой и прерывая его на полуслове.
Внезапно в ее глазах мелькнула искра озарения. Она бросилась к полу, подорвала несчастную фотографию и принялась яростно рвать ее на мелкие клочки, всхлипывая:
— Любимый! Клянусь, в моем сердце лишь ты один! Ты вовсе не чья-то тень… Я всё расскажу! Слышишь, я выложу тебе всю правду до последней капли…
Лицо Чжао Цинфэна оставалось маской безразличия. Ему было омерзительно пресно слушать ее оправдания, но он хотел услышать всё до конца, чтобы захлебнуться этой правдой и умереть окончательно и бесповоротно.
Заикаясь и захлебываясь слезами, Бай Сяосин заговорила:
— Его звали Гу Чэн. Он… мой сосед из далекого детства.
— Ого, какая трогательная сказка о первой любви, — холодно ухмыльнулся Чжао Цинфэн. В груди полыхал пожар раздражения, и он нервно чиркнул зажигалкой, подкуривая новую сигарету.
Бай Сяосин, бледная как полотно, даже не пыталась возражать. Переведя дыхание, она продолжила:
— Он был на год младше меня. Семья Бай и семья Гу издавна вели совместные дела… Мы дружили с пеленок. Точнее… я всегда воспринимала его исключительно как младшего брата.
Позже в семье Гу грянула беда. Я умоляла отца протянуть им руку помощи, и Гу Чэн был искренне благодарен нашей семье. Вот только… в один прекрасный день он заявил, что влюблен в меня.
Упомянув об этом, она украдкой бросила взгляд на лицо мужа, но не заметила там ни единой эмоции. Сердце женщины сжалось от боли.
— Продолжай, — приказал ледяной голос Чжао Цинфэна.
Кивнув, Бай Сяосин продолжила:
— Он признался, но… я видела в нем лишь брата и сразу же отказала. Только Гу Чэн не сдавался. Он повсюду таскался за мной хвостом.
Понимая, что так продолжаться не может, я попыталась сознательно отдалиться от него.
Кто же знал, чторазозленные враги семьи Бай решат ударить по мне?
Тем летом, сразу после выпускных экзаменов, на меня объявил охоту наемник с пистолетом. Я уже мысленно прощалась с жизнью… Но вдруг из ниоткуда выскочил Гу Чэн и закрыл меня собой от пули. Только так я и выжила. А он… пуля вошла в грудь, и спасти его не смогли.
Закончив свой сбивчивый рассказ, Бай Сяосин уткнулась лицом в ладони, содрогаясь от рыданий.
Выслушав эту драму, Чжао Цинфэн издал зловещий, каркающий смешок:
— Вот оно как. Детская привязанность, спасение ценой собственной жизни, а напоследок — трагическая смерть за любимую. Полный набор штампов, ничего не скажешь.
Бай Сяосин вздрогнула всем телом и залепетала:
— Милый, его больше нет в живых! Я никогда не предавала тебя, клянусь, никогда… Умоляю, прости меня! Сжалься!
Указав на нее пальцем, Чжао Цинфэн процедил:
— Простить? Ты вообще заслуживаешь произносить это слово?
Женщина остолбенела.
— Если бы в день нашей свадьбы ты выложила мне всё как на духу, мы бы во всем разобрались, — продолжил он. — Но нет. Ты столько лет утаивала это. Стоило появиться парню с похожим разрезом глаз, как ты тут же была готова выбросить меня на помойку… Ха! Что ж, я проиграл по делу. Разве может живой человек состязаться с мертвецом?
Лицо Бай Сяосин приобрело пепельный оттенок:
— Я не со зла скрывала… Мне казалось, что раз Гу Чэн уже мертв, ворошить прошлое ни к чему. Я просто боялась твоей ревности… Пойми меня, любимый…
И в итоге эта ложь, которую можно было легко разрешить в самом начале, разрослась до размеров чудовищной мины замедленного действия.
А тут еще некстати подвернулся этот чертов Чжан Цзысюань.
Череда роковых совпадений вогнала Бай Сяосин в пучину невыносимого раскаяния.
— Понять? — Чжао Цинфэн окинул взглядом ярко-красный отпечаток собственной ладони на щеке жены. Дыхание его выровнялось, но в голосе звенела сталь. — С того самого дня, как ты начала мне лгать, простить тебя стало невозможно.
Бай Сяосин покачнулась, едва удерживаясь на ногах.
— Более того, — безжалостно добивал он, — когда я прямо спросил тебя в тот раз… ты снова выбрала ложь. Снова предпочла утаить правду!
Женщине было нечем крыть. Стыд жег ее изнутри.
— Хватит. Раз уж мы расставили все точки над «i», собирай свои манатки и проваливай.
Признание жены не принесло Чжао Цинфэну ни капли облегчения. Напротив, ярость лишь разгорелась с новой силой.
Любого бы вывернуло наизнанку от осознания того, что женщина, с которой он провел восемь лет бок о бок, всё это время грезила о другом.
Но что бесило сильнее всего — этот ублюдок был мертв. Выплеснуть гнев было просто не на кого.
Отупевшая от горя Бай Сяосин бессвязно бормотала:
— Любимый, я правда тебя не предавала…
Чжао Цинфэн презрительно хохотнул:
— К черту этот бред! Ты из-за банального сходства глаз была готова с ним чашечку дружбы пить. Воскресни он сейчас — ты бы прямо на месте в постель к нему запрыгнула, верно?