Глава 142 - Она будет жить всё лучше и лучше
— Глупости не говори! Она старшая сестра моей дочери. Я звонил лишь затем… чтобы попросить ее присмотреть за малышкой.
Чжао Цинфэн поспешил оправдаться.
Вот только сердце колотилось слишком быстро, а в памяти помимо воли всплывали образы переплетенных белых и черных прядей.
— Ой-ой-ой-ой! — ехидно протянула Юань Сяовэнь. — И почему это в чьем-то голосе столько нервозности? Неужто совесть нечиста?
Его лицо залилось краской, и он тут же оборвал ее: — Всё, прекрати болтать!
— Хе-хе! — довольная девушка тихонько хихикнула.
Заметив, что та не стала копать дальше, Чжао Цинфэн облегченно выдохнул.
Правда, тишина длилась недолго — не прошло и нескольких минут, как Сяовэнь снова защебетала без умолку.
Мужчина проявлял завидное терпение, с улыбкой поддерживая беседу.
Проведя больше часа на скоростном шоссе, они свернули на проселочную дорогу.
Внезапно Юань Сяовэнь схватилась за голову, простонав: — Ой, что это… Почему в глазах так кружится? Как же скверно мне!
Чувствуя неладное, Чжао Цинфэн тут же затормозил.
Состояние девушки стремительно ухудшалось — ее бестелесный силуэт начал опасно раскачиваться.
Это точно не обычная болезнь… Мужчина поспешно протянул руку и сорвал с ее пальца заговоренный волосок.
Буквально через пару секунд Сяовэнь радостно выдохнула: — Ой, головокружение прошло! Кажется, мне становится лучше!
Однако, осознав, что она снова вернулась в форму духа, она разочарованно поникла: — Ну вот, я опять мертва.
Наблюдая за происходящим, Чжао Цинфэн погрузился в раздумья.
С момента, как он отдал ей прядь, прошло около трех часов. Похоже, его сила не способна удерживать души в мире живых слишком долго.
Точнее говоря, сами призраки не выдерживают подобной нагрузки.
Раньше он думал: что если человек погибнет с тяжелой, неисполнимой тоской, и попытаться заставить его появиться здесь насовсем? Сможет ли душа существовать вечно, ничем не отличаясь от обычного человека? Это стало бы своеобразной альтернативой воскрешению.
Но теперь стало очевидно: его возможности имеют пределы, и обойти систему не удастся.
Заметив выражение его лица, Сяовэнь догадалась о терзаниях мужчины и ободряюще улыбнулась: — Расслабься, братец Чжао! Я в полном порядке. Я ведь и вправду мертва, и если бы призраки могли постоянно бродить среди живых, этот мир давно погрузился бы в хаос!
Ее тон звучал легко и беззаботно.
Чжао Цинфэн улыбнулся в ответ, отгоняя тяжелые мысли: — Ты права, я слишком много надумываю. Поехали.
С этими словами он вновь нажал на газ.
На этот раз Юань Сяовэнь оставалась в бестелесном обличье.
Мужчина предполагал, что, немного набравшись сил, она сможет снова проявиться в материальном мире.
Вскоре по подсказкам спутницы автомобиль свернул на узкую деревенскую улочку.
Миновав аккуратные ряды домов, они остановились перед двухэтажным зданием.
— Смотри-смотри, бабушка! Моя бабушка! — восторженно закричала Сяовэнь, изо всех сил хлопая спутника по плечу.
У калитки на плетеном кресле грелась на солнышке сухопарая седая старушка.
Чжао Цинфэн уточнил: — Она всё еще ничего не знает о случившемся?
— Вряд ли, — помедлив, ответила девушка. — Бабушке уже под девяносто, здоровье никудышное, родители наверняка ничего ей не сказали.
— Понятно, — кивнул он и снова выдернул волосок, протягивая его Сяовэнь. — Если почувствуешь хоть малейшее недомогание, сразу избавься от него.
— Хорошо.
Стоило ей взять волос, как тело вновь обрело плоть.
Машина еще не успела полностью остановиться, а девушка уже выскочила наружу, раскинув руки и радостно крича: — Бабушка!
Старушка захлопала помутневшими глазами и медленно поднялась с кресла: — Сяовэнь? Ты ли это, внучка? Пришла навестить бабулю?
— Это я, бабушка! Ты что, совсем меня не видишь? — подбежав вплотную, она замахала руками перед ее лицом.
Старушка протянула дрожащую руку, коснулась ее щеки, и на ее лице проступило глубокое волнение: — Вернулась… Ты все-таки пришла навестить бабушку…
Сяовэнь пронзила вина. Бережно поддерживая старуху, она виновато проговорила: — Прости, бабуль, я просто была слишком занята.
На морщинистом лице промелькнула слабая улыбка.
Заметив позади незнакомого парня, она поинтересовалась: — Сяовэнь, а этот молодой человек…
Внутри девушки всё затрепетало. Она схватила Чжао Цинфэна за рукав, залившись краской: — Его зовут Чжао Цинфэн, он мой… хороший друг.
Мужчина бросил на нее короткий взгляд.
Щеки Сяовэнь пылали от смущения.
Изначально она хотела назвать его парнем, но постеснялась.
Бабушка искренне обрадовалась и засуетилась: — Цинфэн, сынок, заходи в дом, я угощу тебя кое-чем вкусным.
— Бабушка, не нужно столько хлопот, — замахал руками он.
Однако переубедить старушку было невозможно. Усадив гостя на скамью, она согбенной походкой семенила вглубь дома.
Вскоре она вернулась, бережно неся в руках тарелку, полную сушеных орехов и миндаля.
Улыбаясь беззубым ртом, она заговорила: — В доме нет ничего особенного, угощайся, Цинфэн. А я пока приготовлю чего-нибудь сытного.
— Спасибо, бабушка! Этого более чем достаточно.
Старуха мягко сжала руку мужчины: — Эх, Цинфэн, характер у нашей Сяовэнь озорной. Ты старше нее, так что не позволяй ей баловаться — если что, воспитывай.
Чжао Цинфэн неловко улыбнулся.
Старушка явно приняла его за ухажера внучки.
Спорить он не стал, лишь кивнул: — Я понял. Мы с Сяовэнь просто хорошие друзья.
Девушка же прижалась к старушке, капризно протянув: — Бабууушка, перестань! Ты же пугаешь гостя!
— Ладно-ладно, молчу, молчу. — старушка наконец разжала ладонь, сияя от счастья.
— Бабушка, я так давно не ела твоей домашней лапши! — захныкала Сяовэнь. — Сделай мне мисочку, я ужасно соскучилась.
Услышав это, старуха просияла: — Хорошо! Сейчас же приготовлю.
С этими словами она направилась на кухню.
Проходя мимо шкафа, старушка на мгновение замерла.
На полке стояла новая рамка для фотографий. На черно-снимочном портрете улыбалась живая, лучезарная девушка.
Плечи старухи мелко задрожали, а в слепых глазах заблестели слезы.
Она протянула руку и молча перевернула рамку лицом вниз.
Во дворе.
Глаза Юань Сяовэнь тоже заволокло влагой: — Когда бабушка звонила в прошлый раз, она говорила, что я давно не пробовала ее лапши… У-у-у-у…
Чжао Цинфэн молча опустил руку на ее плечо, слегка сжав его.
Не прошло и часа, как бабушка вынесла две дымящиеся пиалы: — Сяовэнь, Цинфэн, ешьте, пока не остыло.
Мужчина поспешно взял одну из рук старушки: — Спасибо, бабушка.
Лапша оказалась невероятно вкусной. Несмотря на то, что Чжао Цинфэн не был голоден, он съел всё до последней нитки.
Сяовэнь поступила точно так же.
Уплетала за обе щеки и тихонько щебетала со старушкой.
Когда трапеза закончилась и бабушка унесла пустую посуду, Сяовэнь перехватила руку спутника: — У меня… снова начинает кружиться голова…
— Быстро сними ее! — встревожился он.
Понимая, что больше не в силах сопротивляться, девушка сорвала волосок.
Вернувшаяся из кухни бабушка, не обнаружив внучку во дворе, долго молчала, а затем глухо спросила: — Сяовэнь… она уже ушла?
— Бабушка, у нее срочные дела, пришлось уехать первой, — мягко соврал Чжао Цинфэн.
Старуха долго смотрела на стоявший в углу двора ржавый детский велосипед.
Этот велосипед они с дедушкой мастерили для внучки своими руками.
Как четырехлетняя девчушка рассекала на нем по двору, а ее заливистый смех эхом разносился окрест — казалось, это было только вчера…
Спустя долгое время старушка выдавила из себя слабую улыбку: — И правда, ей пора работать. С каждым днем она будет жить всё лучше и лучше… Всё лучше и лучше…
В следующей жизни… найди себе хорошую семью…
Чжао Цинфэн молча кивнул и попрощался со старухой.
Когда он уезжал, бабушка вернулась в дом, взяла с полки злополучную рамку и, нежно поглаживая старомодным морщинистым пальцем черно-белый снимок, горько заплакала.
Вернувшись в машину, Чжао Цинфэн застал Сяовэнь в виде бесплотного духа. Ее глазки покраснели, плечи вздрагивали от беззвучных рыданий, но слез не было.
— Сяовэнь, пора заняться следующим делом, — тихо произнес он.
Она подняла на него взгляд: — Каким?
В глазах Чжао Цинфэна мелькнул леденящий холод: — Кое-кто должен ответить за свои поступки!
Он прекрасно понимал, что в этом мире слишком много зла, и спасти всех невозможно.
Но раз уж беда сама нашла его — он вмешается!