Глава 120 Птица Темного Инь
Заполучив Камень Иллюзорного Духа, Су Юй направился к последнему пункту назначения в своих поисках материалов. Вскоре он вместе с Су Лин'эр оказался на краю обрыва. На этот раз ему нужна была Ветвь Скального Утеса.
Как и следовало из названия, это растение обычно росло на отвесных скалах, и условия для его появления были чрезвычайно суровыми. Требовалось не только обилие духовной энергии в этом месте, но и присутствие определенного демонического зверя, чтобы Ветвь Скального Утеса могла сформироваться. Этот зверь назывался Птицей Темного Инь и был крайне редким.
Су Юю пришлось потратить немало времени, чтобы найти это место. Он и Су Лин'эр подошли к краю обрыва. Он почувствовал, что неподалеку есть люди. Это его немного удивило.
«Кто-то еще приходит в эти места?»
Осмотревшись, он заметил вдали несколько деревень. Жители этих деревень в основном практиковали боевые искусства — те самые, которые Су Юй изучал в мире смертных. Для них эти техники имели свой предел. Даже достигнув мастерства, они могли противостоять лишь совершенствующемуся на ранней стадии Совершенствования Ци. Против кого-то на средней стадии у них не было бы и шанса.
Он не ожидал найти здесь две-три деревни. Это место находилось в невероятной дали от других поселений. В таких условиях у них не было никакой возможности выбраться отсюда за всю свою жизнь. Су Юй осмотрел деревни, надеясь найти что-то необычное, но они ничем не отличались от обычных поселений смертных, за исключением того, что здесь развивали боевые искусства. Он видел, как они использовали кровь и плоть свирепых зверей для закалки своих тел. Этот метод действительно давал определенный эффект.
Су Юй заметил, что у некоторых жителей были духовные корни, у лучшего из них — даже три. Но им не хватало наставника. Однако он не собирался тратить свое время на то, чтобы обучать их основам совершенствования. Ему нужно было забрать то, за чем он пришел, и уходить.
Су Юй приблизился к месту обитания Птиц Темного Инь и увидел Ветвь Скального Утеса. Птицы Темного Инь, хоть и были редкими, особой ценности не представляли. Разве что для коллекционеров. Сама птица Су Юя не интересовала. Несмотря на грозное название, которое могло бы навести на мысль о чем-то величественном и красивом, на самом деле все было наоборот.
Птица выглядела очень странно: ее глаза были асимметричны, один выше, другой ниже, что вызывало неприятное чувство. Кричала она тоже отвратительно, а ее оперение было красно-зеленого цвета. Хоть она и была редкой, но если бы Су Юй принес такую домой, те, кто не знал о ее особенностях, просто посмеялись бы над ним.
Однако Су Юй слышал, что в древности Птица Темного Инь имела какое-то особое применение.
«Надо было спросить у Юнь Наня, он наверняка что-то знает. Ладно, в следующий раз, если будет возможность, спрошу. А пока не до этого».
— Ух ты, какая уродливая птица! — воскликнула Су Лин'эр, глядя на Птицу Темного Инь.
Неподалеку от Су Юя группа людей спасалась бегством от разъяренного тигра.
— Капитан, вот мы и влипли! Не надо было злить этого тигра-демона! — кричал один из бегущих.
— Нам с ним не справиться! Впереди обрыв!
Сян Кунь, оглядываясь на преследующего их демонического зверя, понимал, что их шансы на выживание невелики. Одна ошибка — и вся их команда погибнет. Они не могли здесь умереть. Их семьи ждали их возвращения с охоты. Если они все погибнут, деревне потребуется слишком много времени, чтобы подготовить новый отряд. А если в это время на деревню нападет свирепый зверь, им будет нечем защищаться.
— Капитан, что делать? Он нас почти догнал! Впереди тупик, обрыв! — кричали бегущие.
— Может, сразимся с ним? Все равно помирать. Вдруг победим?
Остальные согласно закивали. Впереди действительно не было пути, бежать дальше было бессмысленно. Сян Кунь знал, что у них есть шанс победить, но цена будет слишком высока. Потери будут такими, что это мало чем будет отличаться от полного уничтожения отряда.
Он посмотрел на обрыв впереди и глубоко вздохнул. Похоже, это был единственный выход, который гарантировал бы выживание его товарищей.
— Слушайте меня, — сказал Сян Кунь и изложил свой план.
— Нет, капитан! Я не согласен! — услышав его, запротестовали остальные. — Если кто-то и должен пожертвовать собой, то это я!
— Ты должен вернуться живым! Ты — сильнейший в нашей деревне, с тобой не должно ничего случиться!
— Пусть это буду я, капитан! Только не ты! — поддержали его другие.
Сян Кунь посмотрел на них.
— Хватит споров. Я сказал, что пойду, значит, пойду. Сможете ли вы хотя бы на короткое время сдержать этого демонического зверя? Уверены ли вы, что сможете столкнуть его в пропасть вместе со мной?
Услышав это, все понурили головы и замолчали.
— Ваши семьи ждут вас в деревне.
Сян Кунь положил руки им на плечи.
— Возвращайтесь и позаботьтесь о моей семье. Не дайте их в обиду.
— Не волнуйся, капитан, — поднял голову один из них. — Мы позаботимся о твоей семье. Если кто-то посмеет их обидеть, ему придется сначала перешагнуть через наши трупы.
— Ну все, соберитесь, — Сян Кунь заметил, что его люди пали духом. — А теперь действуйте по моему плану.
Су Юй как раз закончил собирать Ветвь Скального Утеса и убирал ее в хранилище, когда заметил отряд Сян Куня.
— Мы им поможем? — спросила Су Лин'эр. — Кажется, этот тигр-демон их сейчас съест.
— Давай просто посмотрим, — покачал головой Су Юй. — Я заметил кое-что интересное.
Он посмотрел на Сян Куня и на обрыв у них под ногами.
«Это и есть судьба? Какое совпадение».
Су Лин'эр не знала, что произойдет дальше, и просто наблюдала за людьми впереди.
На краю обрыва Сян Кунь вступил в короткую схватку с тигром-демоном. Остальные прикрывали его. В ходе боя Сян Кунь уже получил несколько серьезных ранений. Но подходящего момента все не было. Он понимал, что долго не продержится. Если ничего не получится, придется идти на крайний риск.
В следующий миг тигр нанес удар лапой.
«Вот он, шанс!» — мелькнуло в голове у Сян Куня.
Он метнулся к тигру и всем телом вцепился в него.
— Быстрее, не медлите! — крикнул он своим товарищам. — Еще немного, и я не удержусь!
Остальные с тяжелым сердцем бросились вперед и, объединив усилия, столкнули тигра вместе с Сян Кунем в пропасть. Тигр отчаянно сопротивлялся, но Сян Кунь был полон решимости умереть вместе с ним. Он мертвой хваткой вцепился в зверя. В тот самый миг, когда его силы были на исходе, они оба рухнули в бездну.