Глава 95. Шаг в небеса
— Но ведь ты только что сам заявили, что отныне весь мир культиваторов обязан подчиняться твоим приказам! — прохрипел черноризский старец, утирая кровь с губ. — Почему же теперь ты отказываешься от титула Владыки Континента?
Не успел Лю Ди ответить, как вперед выскочил Чжоу Мин. Сияя от счастья, он с уважением поклонился Лю Ди, а затем повернулся к старику:
— Эй, старик! Смысл слов нашего Наставника в том, что все практики под небом должны служить ему и выполнять его волю. Но всякая мышиная суета, рутина, управление сектами и мелкие междоусобицы Наставнику нафиг не сдались!
Он сделав паузу, смакуя статус мастера Стадии Великого Перехода, и продолжил:
— Наставник устанавливает Законы и карает смутьянов. А всю грязную работу должны делать другие. Зачем ему обременять себя бытовыми глупостями, когда можно жить в своё удовольствие? Ему не нужно управлять миром — ему нужно, чтобы мир выполнял его волю без лишних вопросов! Я всё правильно выразил, Господин?
Фан Юань рядом интенсивно закивал:
— Именно! Господину нужен покой, а не головная боль с вашими бумажками!
Лю Ди, стоявший у края стены, сдержанно кивнул:
— Отныне масштабные войны между Ортодоксальным Путем и Дьявольским Миром запрещены. Я больше не хочу слышать сопли вроде «праведников обидели» или «дьяволы бесчинствуют». Кто посмеет прийти ко мне с подобной ерундой — пеняйте на себя.
Черноризский старец замер. До него наконец дошло. Лю Ди не нужны были территории, дворцы или формальные титулы. Ему требовалось лишь одно — абсолютное послушание. Чтобы никто не смел нарушать его покой.
Чжоу Мин и Фан Юань переглянулись, их глаза горели огнем. Из слов Лю Ди они вычленили главное: Наставник доверит управление им!
И действительно, Лю Ди повернулся к ним:
— Чжоу Мин, Фан Юань.
Оба мгновенно бахнулись на одно колено:
— Мы здесь, Господин!
— Отныне вы — Великие Старейшины Небесного Дворца. Возьмите Ортодоксальный Путь под свой контроль.
Оба застыли, не веря собственным ушам.
Старейшины Небесного Дворца?! Им поручают повелевать всем праведным миром?!
В голове Чжоу Мина образовалась пустота. Он вспомнил свои пятьсот лет скитаний по миру культиваторов — пять веков унижений, страха и нищеты, когда ему приходилось прятаться по крысиным норам, чтобы просто выжить. А теперь он — мастер Стадии Великого Перехода. Не Золотого Ядра, не Зарождающейся Души, а Великого Перехода! Старейшина Небесного Дворца, перед которым склонится весь Континент Таньси!
Фан Юань испытывал схожий шок. Он вспомнил тот вечер, когда проник в дом Лю Ди, желая убить его и забрать жетон. Вспомнил, как дрожал на коленях, прощаясь с жизнью, когда Лю Ди раскрыл его. Но Лю Ди не только пощадил его, но и даровал сгусток дьявольской энергии, позволив пробиться на Стадию Зарождающейся Души. А теперь… теперь он стоял на вершине этого мира! Если бы Лю Ди тогда уничтожил его, от него бы и пепла не осталось. Но Владыка подарил ему жизнь, силу и безграничное доверие.
У обоих перехватило дыхание, а на глаза навернулись слезы.
— Господин… — голос Чжоу Мина дрожал от захлестнувших чувств. — Мы…
— Поднимитесь, — спокойно повелел Лю Ди.
Они поднялись. Невероятная сила Стадии Великого Перехода бурлила в их жилах, словно бушующий океан. Им казалось, что одним ударом кулака они способны расколоть небосвод. Но они прекрасно помнили: эта сила принадлежит Лю Ди. Он дал её — он же может и отнять.
Черноризский старец молча наблюдал за ними, испытывая смесь дикого шока и зависти. Этим двоим соплякам невероятно, сказочно повезло!
Откашлявшись, старец осторожно обратился к Лю Ди:
— Ваше Величество… Чтобы находиться в Небесном Дворце и не повредить каналы, необходимы соответствующие техники. Здешняя духовная энергия слишком плотная и агрессивная.
Лю Ди глянул на своих выдвиженцев:
— Покажите, на что способны.
Чжоу Мин и Фан Юань синхронно подняли руки.
В ладони Чжоу Мина вспыхнул изумрудный свет — Искусство Лазурного Древа, принадлежавшее зеленомантийному старцу, славившееся своей неиссякаемой жизненной силой.
В ладони Фан Юаня засияла ледяная серость — Искусство Таинственного Лёда, техника серого старца, мороз от которой сковывал душу.
Бум!
Чжоу Мин выбросил ладонь вперед, и изумрудный свет превратился в парящий древний лес. Каждое исполинское древо излучало ауру Стадии Великого Перехода!
Фан Юань ударил следом, и серое сияние обратилось в бескрайний ледяной покров, несущий в себе лютый, колючий мороз.
Но на этом они не остановились! В другой руке Чжоу Мина вспыхнуло мрачное черное пламя — Искусство Таинственной Инь, техника беломантийного старца, способная поглощать чужую духовную энергию!
Три великих искусства, три противоположных элемента! Оба юноши свободно манипулировали всеми тремя техниками, работая так слаженно, словно были единым организмом!
Черноризский старец едва не подавился собственным дыханием. Они не просто получили культивацию — они полностью унаследовали боевой опыт и техники погибших предков! Причем эти знания легла в их разум так идеально, будто они практиковали их тысячи лет!
— Это… невероятно… — прохрипел старец.
Лю Ди окинул результатом их усилий оценивающим взглядом:
— Пойдет.
Юноши отозвали технику, тяжело дыша. На их лицах сияли ликующие улыбки. Быть на вершине, обладая силой и опытом древних мастеров, оказалось невероятно приятно! Это был настоящий шаг в небеса — взлет, о котором никто в мире культиваторов не смел и мечтать!
— Господин! — Фан Юань с восхищением посмотрел на Лю Ди. — Это просто потрясающе! Ощущение такое, будто мы сами медитировали веками!
Лю Ди лишь едва заметно улыбнулся. Дао Праха действительно являлось ультимативным инструментом. Трое стариков в его внутреннем мире уже обратились в ничто, но их наследие вознесло его слуг на вершину мира.
И это было только начало.