Глава 94. Мгновенный прорыв Фан Юаня и Чжоу Мина
Из глубин цитадели вырвался гигантский столб золотого света шириной в несколько саженей. Неся в себе неистовую силу, способную стирать с лица земли целые государства, он устремился прямо на Лю Ди.
— Это сильнейшая атака, на какую способен кто-либо ниже Стадии Преодоления Кары! — проскрипел черноризский старец, и в его голосе зазвучали ледяные нотки. — Дьявольский Император, если побежишь прямо сейчас — ещё успеешь спастись!
Лю Ди молча поднял руку и выставил вперед один-единственный указательный палец.
Бум!
Смертоносный столб света врезался в кончик его пальца… и застыл. Могучий поток энергии бился, дрожал, пытаясь продвинуться хоть на волосок, но не мог преодолеть эту невидимую преграду.
Затем Лю Ди легким щелчком отправил его обратно.
Тресь!
Золотой луч разлетелся на миллионы сверкающих брызг. Этот золотой дождь пролился на беломраморные ступени, на древние руны стен и на мертвенно-бледные лица четырех предков.
У черноризского старца подкосились ноги, и он едва удержался на ногах. Беломантийный старец просто шлепнулся на пятую точку, а двое остальных застыли, словно каменные истуканы.
— Преодоление Кары?! — закричал черноризский старец, теряя самообладание. — Ты… ты преодолел Кару?! Как такое возможно?!
Лю Ди ничего не ответил. Он неторопливо поднялся на стену и встал перед четырьмя стариками.
— Старик Бай, времена в мире культиваторов меняются.
Черноризский старец поднял на него безумный взгляд, но Лю Ди уже потерял к нему интерес. Он вскинул руку, и на кончиках его пальцев закружилось черно-белое сияние.
Дао Праха.
Лю Ди легким щелчком отправил это сияние в тела троих старцев Стадии Великого Перехода — в сером, зеленом и белом.
Тела троих стариков мгновенно одеревянели, а затем начали стремительно терять четкость. Их силуэты блекли, словно тушь, размываемая водой, или дым, рассеиваемый порывом ветра. Они пытались барахтаться, пытались кричать, но из их глоток не вырвалось ни звука.
— Не трогай их! — в отчаянии взревел черноризский старец и бросился вперед, но Лю Ди, даже не обернувшись, хлестнул его тыльной стороной ладони.
Старец врезался в каменную стену с такой силой, что глубоко вошел в кладку, застряв в ней намертво.
Фигуры троих старцев окончательно растаяли. Они были затянуты в Черно-Белый Мир — внепространственную обитель Праха, где не существовало ни времени, ни материи.
Лю Ди подошел к впрессованному в стену старику и равнодушно спросил:
— Не согласен?
Черноризский старец судорожно глотал воздух, не в силах вымолвить ни слова.
Лю Ди взмахнул рукой, и в воздухе развернулась огромная проекция. На ней начали проявляться воспоминания троих сгинувших мастеров.
На первом кадре серый старец сидел в тайной обители, а перед ним на коленях стоял юноша Стадии Формирования Духа. Лицо юноши светилось от счастья и благоговения перед Небесным Дворцом.
— Старший, я действительно достоин принять ваше наследие? — дрожащим от восторга голосом вопрошал юноша.
Серый старец сочувственно кивнул и возложил иссушенную ладонь ему на темя:
— Расслабься и не сопротивляйся. Всё закончится очень быстро.
В следующее мгновение юношу забил мелкий конвульсивный приступ, и он рухнул без чувств, а видимый глазу поток его жизненной энергии и потенциала перетёк в тело старца.
Картинка сменилась. Зеленый старец. Те же декорации, но иная жертва — молодая дева Стадии Формирования Духа, искренне взиравшая на своего «благодетеля». Ладонь на голове, судороги, угасание потенциала… Дева падает на холодный пол, а на щеках старца появляется здоровый румянец.
И снова смена кадра. Беломантийный старец и мужчина средних лет. Поклон, прикосновение, конвульсии, падение…
Разные лица, разный возраст, разный пол. Но финал один: они приходовали сюда, сияя от счастья, а уходили опустошенными пустышками, навсегда лишенными возможности продвинуться в культивации. И никто из них даже не понимал, что произошло! А трое монстров за счет их украденных жизней продлевали свое существование на сотни и тысячи лет.
Хроника продолжалась. Десятки, сотни мастеров Стадии Формирования Духа, завлеченных обманом в Небесный Дворец…
Лицо черноризского старца из бледного стало зелёно-серым. Он уставился на Лю Ди, его губы мелковато дрожали:
— Как… как они смели?! Я… я не знал… Я правда ничего о об этом не ведал!
Лю Ди посмотрел на него с легкой ухмылкой:
— Старик Бай, ты вроде бы еще не совсем выжил из ума. Взгляни на их мерзкие делишки. Как думаешь, не должен ли я восстановить справедливость для тех бедняг?
Черноризский старец окончательно пал духом. Впервые за десятки тысяч лет кто-то назвал его «молодым», но возразить ему было нечего. Трое его подчиненных, совершали такое предательство за его спиной, а он, владыка Небесного Дворца, оставался в полном неведении!
Старец тяжело опустил голову и прошептал:
— Я признаю поражение. Небесный Дворец… покоряется тебе. Все праведные секты Континента Таньси отныне склоняют перед тобой головы. Ты — полноправный Владыка этого мира.
В этот момент за спиной Лю Ди раздался странный гул. Чжоу Мин и Фан Юань ошеломленно переглянулись — из их тел вырвались два исполинских столба невероятной силы!
Аура Чжоу Мина начала взлетать с безумной скоростью: Начальная делянка Стадии Золотого Ядра… Средняя… Поздняя… Зарождающаяся Душа… Средняя… Поздняя… Стадия Великого Перехода!
То же самое происходило и с Фан Юанем: Зарождающаяся Душа… Стадия Формирования Духа… Стадия Великого Перехода!
Всего за несколько мгновений один из них из никчемного золотого ядра превратился в правителя мира, а второй проскочил три стадии разом!
Застрявший в стене черноризский старец едва не лишился чувств. Его глаза вылезли из орбит. За свою бесконечную жизнь он никогда не видел ничего подобного! Он отчетливо ощущал: в этих двоих бурлила духовная энергия и законы тех самых троих сгинувших старцев!
Как это возможно?! Передать культивацию трех мастеров Стадии Великого Перехода двум юнцам, сделав это мгновенно и без побочных эффектов?! Способен ли на такое мастер Стадии Преодоления Кары?! Разве это силы смертного?!
— Г-господин… — голоса Чжоу Мина и Фан Юаня дрожали не от страха, а от дикого, захлёстывающего восторга.
Лю Ди с удовлетворением оглядел их. Используя Дао Праха, он извлек из трёх старцев всё — культивацию, познание законов, боевой опыт — и влил в своих последователей. Он сделал это ради эксперимента, не особо надеясь на успех, но результат превзошел все ожидания!
«Если я смогу одолеть мастера Царства Императоров… смогу ли я так же забрать его силу и сразу стать Императором?» — от этой мысли у Лю Ди даже перехватило дыхание.
Он подошел к стене и за воротник вытащил окровавленного черноризского старца. Тот бессильно мешком повис у его ног, глядя на Лю Ди с немым ужасом. Он не молил о пощаде — он понимал, что перед этим существом любые слова бессмысленны.
— Вот видишь, — усмехнулся Лю Ди. — А ты вещал, будто я жажду стать владыкой этого континента.