Глава 9. Сбрасываю карты это я его убил
Дверь за генералом захлопнулась, и класс вновь забурлил.
— Мать твою, да кто же это такой?!
— В одиночку разнести с десяток баз… Вы вообще представляете себе этот уровень?!
— Там точно стадия Зарождающейся Души, не меньше!
— Чжан Вэй, может, ты?
Чжан Вэй лишь качнул головой.
— Ли На?
Девушка нахмурилась:
— Я была дома.
— Да кто же тогда?!
Ответа ни у кого не было.
Линь Ваньэр подняла руку, призывая к порядку:
— Ладно, в этом деле разберётся контрразведка. А сейчас вернёмся к нашим делам. — Она окинула взглядом присутствующих:
— Мастера Золотого Ядра, давайте обсудим ваши условия. — Её холодный взор перекинулся на группу культиваторов Заложения Основания:
— А вы, ребята, пока выйдите в коридор. Детали привилегий вам знать не полагается.
На секунду воцарилась пауза. Девять практиков Заложения Основания переглянулись. Покорно поднявшись со своих мест, они потянулись к выходу. Лю Ди не спеша направился за ними. Однако, когда он уже проходил мимо преподавательского стола, за его спиной прозвучал голос Линь Ваньэр:
— Лю Ди, задержись на секунду.
Лю Ди остановился. Девушка посмотрела на него с привычной холодностью:
— Хоть твой уровень и относительно низок, положенные государством льготы ты получишь в полном объёме.
Лю Ди лишь молча кивнул и вышел. Дверь за ним со щелчком закрылась.
В коридоре висело тяжелое молчание. Девять практиков сплотились в неровную группу. Чэнь Юй, опёршись спиной о стену и скрестив руки на груди, выглядел мрачнее тучи.
— Дерьмо! — сплюнул он на пол. — С какой стати нас выставили за дверь?! Подумаешь, уровень повыше! Великая заслуга!
Кто-то подхватил:
— И не говори! Как-никак одноклассники, а уважения — ноль.
— Да ладно вам, они же мастера Зарождающейся Души, с ними лучше не связываться.
— Не можешь победить — терпи и не отсвечивай.
Чэнь Юй презрительно фыркнул, и его злобный взгляд остановился на Лю Ди. Тот стоял у окна в самом конце коридора и невозмутимо разглядывал школьный двор. Солнечные лучи мягко освещали его лицо.
Чэнь Юй вальяжной походкой подошёл к нему:
— О-о, наш гений Лю! И чего это мы тут прячемся?
Лю Ди даже не шелохнулся. Чэнь Юй обошёл его по кругу, оглядывая с ног до головы:
— Надо же быть таким неудачником! За пятьсот лет вымучить лишь начальную стадию Заложения Основания, да ещё и вылететь из класса под общие насмешки… Тьфу! На твоём месте я бы со стыда сгорел и в школу больше не показывался.
Лю Ди медленно повернул голову. Его взгляд был абсолютно пустым и равнодушным. Чэнь Юю на мгновение стало не по себе под этим ледяным взором, но он тут же снова напустил на себя спеси:
— Чего уставился? Я что, в чём-то правду исказил?
Лю Ди продолжал молчать.
Сделав шаг вперёд, Чэнь Юй снизил голос, наполняя его спесью и превосходством:
— Слушай сюда, Лю Ди. Лишь из уважения к былым школьным дням дам тебе один мудрый совет: будь шустрее и сообразительнее. В нашем классе грядут грандиозные перемены — грянет настоящий Бянь Тянь! А таким соплякам, как ты, лучше прижать хвост и сидеть тише воды, ниже травы. Заденешь кого не следует — и даже не поймёшь, от чего сдох!
Высказавшись, Чэнь Юй отступил на шаг, смакуя своё превосходство и ожидая увидеть страх на лице собеседника.
Лю Ди посмотрел на него. И внезапно улыбнулся.
— Чэнь Юй, — тихо произнёс он. — А ведь ещё там, в классе, я дал тебе шанс.
Чэнь Юй нахмурился:
— Какой ещё шанс?
— Когда ты тыкал в меня пальцем, — спокойно пояснил Лю Ди. — Я сказал, что ты забавный. Помнишь?
— Ну помню. И что с того?
— А с того, что в тот момент я подумал: из уважения к прошлому дам ему попытку выжить. Если ты закроешь пасть и перестанешь выставлять себя дураком, я закрою на это глаза.
Чэнь Юй опешил:
— Ты… что за бред ты несёшь?!
Лю Ди ничего не ответил. Он просто поднял руку и ласково, почти по-дружески положил ладонь на плечо Чэнь Юя.
Чэнь Юй содрогнулся всем телом. В следующее мгновение выражение его глаз катастрофически изменилось: на смену спеси пришли животный ужас, беспросветное отчаяние и дикая неверующая паника. Он судорожно разинул рот, пытаясь закричать, но из глотки не вырвалось ни звука. Его тело забилось в конвульсиях и с самых кончиков пальцев начало растворяться, превращаясь в прозрачную дымку.
— Ты… ты…
Лю Ди смотрел на него все с тем же невозмутимым лицом:
— Я ведь предупреждал: я дал тебе шанс из старой дружбы.
И в этот момент он слегка приоткрыл свою ауру.
Остальные восемь практиков Заложения Основания мгновенно грохнулись на колени. Их тела сотрясала крупная дрожь, а связки сковал парализующий страх. Тело Чэнь Юя к этому моменту полностью истончилось, превратившись в едва различимый силуэт. Он продолжал судорожно раззевать рот, но оттуда не доносилось даже шороха. Лишь глаза были полны нечеловеческого ужаса.
Лю Ди смотрел на угасающую тень:
— Четыреста восемьдесят лет вылезать из гор трупов — действительно нелёгкий путь. Именно поэтому я проявил милосердие.
Тень Чэнь Юя мелко задрожала.
— Жаль, — вздохнул Лю Ди. — Ты им не воспользовался.
Лю Ди сжал пальцы в кулак.
Хрусть...
Призрачный силуэт Чэнь Юя мгновенно рассыпался на миллиарды золотистых искр, развеявшихся в воздухе. Ни крови, ни тела, ни малейшего следа. Словно этого человека никогда и не существовало в природе.
В коридоре воцарился истинный кошмарный вакуум. Один из оставшихся учеников мгновенно потерял сознание и рухнул навзничь, остальные же сползли по стене, лишившись сил. Они не смели даже поднять глаз на Лю Ди.
Лю Ди отнял руку и небрежно стряхнул с плеча невидимую пылинку. Взгляды практиков Заложения Основания изменились раз и навснагда. В них больше не было ни капли надменности или жалости. Лишь животный, проникающий в самые кости ужас. Что за дьявольская магия способна стирать человека из реальности так чисто и безжалостно?!
Внезапно дверь аудитории распахнулась. На пороге возникла Линь Ваньэр.
Увидев её, несчастные ученики, точно обретя надежду на спасение, со слезами на глазах на карачках рванули к ней и забились за её спину.
— Что здесь происходит? — нахмурилась девушка, переводя взгляд с одного на другого.
Бедолаги судорожно раскрывали рты, пытались закричать, объяснить, но не могли вымолвить ни единого членораздельного звука. Они отчаянно тыкали пальцами в сторону Лю Ди, их лица покрылись обильным потом, но с губ срывалось лишь жалобное, сдавленное мычание:
— М-м-м… У-у-у…
Лю Ди стоял у лестничного пролёта, непринуждённо держа руки в карманах брюк. На его лице застыла маска совершенного умиротворения.
— Лю Ди, — обратилась к нему Линь Ваньэр. — Что за чертовщина? Почему они до смерти тебя боятся?
Лю Ди взглянул на неё и мягко улыбнулся:
— Да так, ничего особенного. Просто я тоже немного скрывал свою настоящую силу. Решил слегка продемонстрировать одноклассникам свои способности. Сбрасываю карты, скрывать больше нет смысла: на самом деле я на начальной стадии Золотого Ядра.
Линь Ваньэр ошеломлённо замёрзла. В то же время за её спиной практики Заложения Основания панически заколотили головами, показывая на Лю Ди, а затем на свои запечатанные рты. Из их глаз едва не брызнули слёзы: «Нет! Он не Золотое Ядро! Ни в коем случае не Золотое Ядро!»
Но проронить слова они не могли. Любая попытка произнести имя Лю Ди или описать произошедшее превращалась в невнятный хрип. Один из них отчаялся и попытался начертить буквы на пыльном полу, но стоило его пальцу коснуться плитки, как рука намертво деревянела. Ни единого знака! Словно сам закон бытия запрещал им это!
Ужас бедолаг достиг своего апогея. Подобная сила… да разве доступна она рядовому культиватору?! Исполнение воли? Сила абсолютных законов Вселенной?! Но постойте… Линь Ваньэр находилась на полушаге к Стадии Формирования Духа! Как магия «обычного мастера Золотого Ядра» могла обходить её восприятие и подчинять законы прямо у неё под носом?! Какова же тогда ИСТИННАЯ мощь Лю Ди?!
Линь Ваньэр не обратила внимания на странное поведение спутников. Сначала она замёрзла от неожиданности, но затем на её лице проступило выражение «так я и думала»:
— Начальная стадия Золотого Ядра? — ухмыльнулась она. — Что ж, вполне логично. Что же ты молчал? Зачем было прятать силу? Заходи в кабинет, обсудим твои условия вместе со всеми.
Она развернулась, собираясь шагнуть обратно в класс, но сделав пару шагов, замерла и оглянулась:
— Кстати, а где ещё один?
Её взгляд скользнул по корчащимся на полу практикам Заложения Основания.
Лю Ди, стоявший у лестницы, произнёс ровным голосом:
— Чэнь Юй?
— Я его убил.