Глава 88. Деревушка
Стоило этим словам слететь с её губ, как Юэ Цинхань готова была сгореть от стыда.
Как она могла проявить такую вопиющую нескромность?! Она ведь святая дева Клана Лунного Божества, вожделенная мечта лучших женихов во всех уголках Вселенной! Даже если бы она и решила уступить, нужно было сначала долго выдерживать дистанцию, заставить его трижды присылать сватов, требовать горы ценнейших даров! Как можно было ляпнуть сходу «я согласна»?! Её щеки вспыхнули пунцовым румянцем, который она с трудом попыталась скрыть.
Зато у Чжоу Тао и стоящих рядом старейшин глаза засияли от восторга. Они переглянулись, и на их лицах расползлись довольные ухмылки.
— Видали? — тихо шепнул один старейшина. — Наш Владыка есть наш Владыка. Покорить женщину для него — раз плюнуть.
Второй старейшина глубокомысленно кивнул:
— Да уж, против его величия не попрёшь. Вспомните, триста лет назад мы ведь тоже абсолютно так же склонились перед ним.
— И то правда, — с ностальгией отозвался третий. — Если бы Владыка не спас нас тогда из кровавой бани, тот пиковый мастер Стадии Великого Перехода из Ортодоксального Пути давно перебил бы нас до единого. С того самого дня мы и поклялись вечно следовать за Императором Дьяволов.
Они посмотрели друг другу в глаза, и в каждом взгляде читалась искренняя, ничем не поколебимая преданность. Это не был страх перед силой — это была верность, идущая из самых глубин сердца. И эта девица, похоже, точно так же не смогла устоять перед феноменальным обаянием их повелителя.
Лю Ди молча смотрел на Юэ Цинхань. На его лице не отразилось ни единой эмоции, хотя в душе он испытывал легкое недоумение. Эта девица явно была с приданьем: когда её спрашивали — молчала, а теперь ни с того ни с сего выказывает согласие.
Лю Ди не любил загадок и пустой болтовни. Раз она не желает рассказывать всё сама, он просто заберёт нужные сведения.
Он поднял руку и ткнул указательным пальцем аккурат в межбровье Юэ Цинхань.
Девушка обомлела, а в следующий миг её глаза расширились от ужаса — поиск души! Он вознамерился применить технику поиска души!
Она хотела закричать, заставить его остановиться, но было слишком поздно. Могучее божественное чутье Лю Ди уже хлынуло в её сознание.
И в ту же секунду над телом Юэ Цинхань соткалась призрачная тень. Это был силуэт седого старца в белоснежном одеянии — худой, с глубоким, пронизывающим взглядом, держащий руки за спиной. Несмотря на то что это была всего лишь слабая проекция, исходящая от неё аура заставила всех демонических практиков в зале побледнеть от ужаса.
Чжоу Тао и остальные старейшины отшатнулись назад, а их зрачки сжались в игольные ушки.
— Эта аура... — пробормотал Чжоу Тао. — Легендарная Стадия Преодоления Кары!
Они четко ощутили это. Тень принадлежала мастеру Стадии Преодоления Кары. На Континенте Таньси таких мастеров давно не водилось — о них ходили лишь смутные преданья. Старейшины с тревожным опасением уставились на Лю Ди, а кое-кто уже сжал рукояти своих фальшионов и активировал защитные заклинания. Проекция такого уровня была смертельно опасна.
Увидев силуэт предка, Юэ Цинхань забилась в панике и отчаянно закричала:
— Берегись! Это предок моего клана! Остновись, пока не поздно! Владыку Стадии Преодоления Кары нельзя осквернять!
Она искренне переживала. Предком её рода был Святой Король четвёртого уровня Стадии Преодоления Кары — могущественная сущность, с которой считались во всей Вселенной. Он с детства души не чаял в внучке и запечатлел в её теле защиту, равную по силе личному удару Святого Короля. Как обычный мастер Стадии Великого Перехода сможет противостоять этому?! Его же просто разорвёт отдачей!
Она не хотела, чтобы этот человек погибал у неё на глазах. Да, сначала она ненавидела его слуг за пленение, но он только что спас её от небесной кары и не сделал с ней ничего дурного.
Однако Лю Ди даже не шелохнулся. Его чутье продолжало непреклотно ломать ментальные барьеры, вскрывая память.
Призрачная тень седого старца ожила. Она медленно подняла взор и уставилась на Лю Ди глазами, в которых застыл ледяной, высокомерный холод — так смотрят на дерзкое насекомое.
— Смеешь игнорировать моё присутствие? — глухо, но сокрушительно произнёс старик. — Мальчишка, расплатись же за своё невежество!
Проекция небрежно занесла ладонь для удара. От движения её руки пространство вокруг накренилось, а воздух жалобно застонал. Чжоу Тао смертельно побледнел, ощутив приближение этой атаки — силу, которую не смог бы заблокировать ни один живой организм в этом мире. Это была грань Стадии Преодоления Кары, непостижимая для смертных.
Юэ Цинхань зажмурилась, не в силах смотреть, как этого юношу сейчас сотрут в кровавую труху.
— Когда закончишь здесь, немедленно возвращайся... — успел произнести старец, но закончить фразу ему было не судьба.
Лю Ди просто поднял руку и небрежно отмахнулся, словно от назойливой мухи.
Его ладонь задела призрачную тень. Силуэт старца покрылся сетью глубоких трещин, с треском распался на тысячи мерцающих искр и полностью растаял в воздухе. Последнее, что застыло на лице великого предка — это дикий, животный шок. Его рот так и остался открытым на полуслове.
И он исчез.
В зале застыло гробовое молчание. Поражённые. Окаменевшие.
Старец Чжоу Тао стоял с открытым ртом, не в силах произнести ни звука. Защитники таращились на трон вытаращенными глазами, а у нескольких молодых практиков подкосились колени, и они снова грохнулись на пол.
Проекция легендарного мастера Стадии Преодоления Кары была уничтожена простым взмахом руки! До какого же запредельного уровня развился их Владыка?!
А затем души демонических практиков затопила безумная радость. Они вспомнили те времена, когда Ортодоксальный Путь гнобил их на каждом шагу. Да пошёл этот Ортодоксальный Путь к черту! Теперь наступает их эпоха!
— Предок!.. — прошептала Юэ Цинхань, открыв глаза.
Но вместо могучего предка она увидела лишь тающие искорки света и всё того же юношу, спокойно стоящего перед ней. Мозг девушки отказался работать. Проекция Святого Короля была развеяна отмашкой?! Даже если это была всего лишь сотая доля от истинной силы предка, ни один мастер Стадии Великого Перехода не смог бы выстоять!
Если только... Если только этот человек сам давно перешагнул Стадию Великого Перехода!
Не успела она осмыслить эту шокирующую мысль, как сознание начало стремительно меркнуть — сказывался откат от грубого вскрытия памяти. Глаза девушки закатились, и она бессильно повалилась навзничь. Чжоу Тао порывался подхватить её, но Лю Ди оказался быстрее, легко подхватив бессознательное тело.
Он с невозмутимым видом посмотрел на лежащую в его руках девушку. Поиск души был завершён, и он получил всю нужную информацию. Однако ментальная сфера Юэ Цинхань получила серьёзные повреждения. Впрочем, его вины тут не было — сработал защитный механизм той самой проекции. Защитные чары высшего уровня при грубом взломе всегда наносят удар по душе носителя. Он мог бы провести процедуру безболезненно, но тот старик решил вмешаться.
«Ладно, раз уж я такой добрый...» — вздохнул про себя Лю Ди.
Он поднял ладонь, и в его руке запульсировало бледное, нежно-зелёное свечение.
Дао Первозданной Жизни.
Приложив ладонь к лбу Юэ Цинхань, он направил чистейшую зелёную энергию прямо в её пострадавшее сознание. Осколки повреждённой души на глазах начали срастаться и восстанавливаться. Дао Первозданности обладало невероятными исцеляющими свойствами. Всеги за пару мгновений душа девушки полностью исцелилась, став даже более крепкой и монолитной, чем до инцидента.
Лю Ди опустил руку и передал девушку подбежавшему Чжоу Тао:
— Унеси её в покои.
— Слушаюсь, Владыка! — с глубоким поклоном принял её старец.
Лю Ди развернулся и сделав шаг, исчез из Дворца Дьявольского Императора.
Ему нужно было посетить одно место.
Восток Континента Таньси. Забытая богом глушь.
Когда-то здесь стояла небольшая, ничем не примечательная деревушка. Всего пару десятков дворов да несколько сотен жителей.