Глава 7. С какой стати у него такие же привилегии
?
Затем…
Давление. Сокрушительная, удушающая аура плотным саваном накрыла класс.
Все, кто только что поднялся на ноги, ощутили, словно им на плечи обрушилась целая гора. Колени подкосились, и они беспомощно рухнули обратно на свои стулья.
Лишь Лю Ди продолжал невозмутимо сидеть, будто происходящее его ни капли не касалось.
— Тишина, — ровно проронила Линь Ваньэр.
В кабинете воцарилась мёртвая молчание. Девушка поднялась со своего места, и её ледяной взгляд медленно скользнул по присутствующим:
— Пятьсот лет практики, тридцать мастеров стадии Золотого Ядра, трое на стадии Зарождающейся Души и десятеро на стадии Заложения Основания. Вашей нынешней мощи более чем достаточно, чтобы в дребезги разнести хрупкий баланс этого мира.
Никто не посмел возразить.
— Прошлой ночью я вынесла всё на уровень руководства страны, — продолжала она. — В утаивании не было никакого смысла. Да и… — Линь Ваньэр сделала паузу, — разве сокрытие вообще сработало бы? Вы вчера разошлись на полную катушку: кто-то рассекал небеса на мечах, кто-то летал без оглядки. Вы что, держите правительство за дураков?
Чжао Лэй разинул рот, намереваясь возразить, но из его горла не вырвалось ни звука.
Опустившись обратно на стул, Линь Ваньэр повернулась к седовласому генералу:
— Генерал, продолжайте, пожалуйста.
Старый генерал одобрительно кивнул — решительные действия девушки явно были ему по душе. Прокашлявшись, он продолжил:
— Совещание высшего руководства длилось всю ночь, и мы выработали чёткую программу вашей адаптации. Главный и незыблемый принцип один: полный контроль.
— Контроль? — Чжао Лэй изгибом брови выразил сомнение. — Это ещё что значит?
— А это значит, что вам категорически запрещено по своему хотению демонстрировать силу, вмешиваться в мирские дела и… — Генерал прищурился, строго глядя на него, — переворачивать этот мир вверх дном.
— Ну что вы, генерал, — усмехнулся Чжао Лэй. — Звучит так, будто мы какие-то стихийные бедствия или чудовища.
— Но у вас действительно есть для этого потенциал, — отрезал генерал. — Тридцать мастеров Золотого Ядра… Каждому из вас достаточно одного удара ладони, чтобы обрушить высотное здание. А трое обладателей Зарождающейся Души, объединив усилия, способны стереть с лица земли целый мегаполис. И кем, по-вашему, вы являетесь, если не смертоносной стихией?
По классу прокатилась волна неловкого молчания.
— Однако, — сменил тон генерал, — руководство страны прекрасно понимает: вы — не враги. Вы уроженцы Поднебесной, наши дети. Поэтому государство определяет ваш статус как «особые таланты».
— Особые таланты? — переспросил кто-то из учеников.
— Именно, — кивнул старик. — Вам полагаются специальные государственные субсидии и льготы, но вы включаетесь в единую систему учета. В обычные дни живите как прежде, учитесь, гуляйте — никто не станет ограничивать вашу свободу. Но когда стране потребуется ваша помощь, вы обязаны выступить на её защиту.
— Прямо как супергерои? — с улыбкой поинтересовался кто-то с задних рядов.
— Вроде того, — сдержанно ухмыльнулся генерал. — С той лишь разницей, что вы — супергерои на службе у государства.
Напряжение в кабинете немного спало.
— И кто же станет нашим руководителем? — подала голос Ли На.
Генерал перевёл взгляд на Линь Ваньэр. Девушка поднялась со своего места:
— Я.
Тишина продержалась ровно секунду.
— Попридержи коней, — раздался вальяжный голос Чжан Вэя. Вальяжно опёршись о подоконник и скрестив руки на груди, он с усмешкой посмотрел на девушку. — Линь Ваньэр, и что же значат твои слова?
Линь Ваньэр вскинула взор:
— А что именно тебе непонятно?
Поднялся шум. То один, то другой начали подливать масла в огонь:
— Вот именно! С какой стати тебе назначать себя связной?
— Мы все одноклассники, к чему эти разделения на высших и низших!
— Я тоже на стадии Зарождающейся Души, почему я должен тебе подчиняться?
— За пятьсот лет в мире культивации я перебил Демонических практиков больше, чем ты видела в глаза! И ты думаешь, что можешь вот так просто сесть нам на шею?
— Линь Ваньэр, ты полушаг к Стадии Формирования Духа, спору нет, но у нас тут полная аудитория! Думаешь, сможешь подмять нас всех?
Возмущённые возгласы становились всё громче и агрессивнее. Чжан Вэй поднялся и неспешно подошёл к Ли На. Издав холодный презрительный смешок, он высвободил свою ауру, и она мгновенно вспыхнула, заполняя всё пространство. Поздняя область Зарождающейся Души! Этот паршивец скрывал свою истинную силу!
Ли На тоже не стала медлить. Её духовная волна взметнулась к самому потолку — пик Зарождающейся Души! Всего в полушаге от рубежа Стадии Формирования Духа!
— Вот это да! — ахнул кто-то.
— Чжан Вэй, ты на поздней стадии Зарождающейся Души?!
— Ли На, ты же… ты же говорила, что на средней?
— Ну вы и скрытные твари! Настоящие темные лошадки!
Класс взорвался поражёнными воплями, все мгновенно оживились. Чжан Вэй и Ли На встали плечом к плечу. Объединённая мощь их давящих аур вплотную приблизилась к силе Линь Ваньэр, открыто бросая ей вызов.
— А кто в этом жестоком мире раскрывает все карты сразу? — усмехнулся Чжан Вэй, устремив взор на девушку. — Линь Ваньэр, полушаг к Стадии Формирования Духа — это, конечно, впечатляет. Но если мы выступим вдвоём, ты всё ещё уверена в своей победе?
Ли На молчала, но её решительный вид говорил сам за себя. В кабинете затаили дыхание. Все с замиранием сердца следили за противостоянием сильнейших культиваторов стадии Зарождающейся Души. Полушаг к Стадии Формирования Духа против пика и поздней области Зарождающейся Души… Кто возьмёт верх?
Линь Ваньэр смотрела на них с абсолютным равнодушием. Затем она сделала один-единственный шаг вперёд.
И в тот же миг опустилась непостижимая, колоссальная аура. Тяжёлая, словно обрушившийся небосвод, сокрушительная, как цунами! Пространство в классе задрожало и пошло рябью, парты и стулья жалобно заскрипели, а по оконным стёклам побежала паутина тонких трещин.
Лицо Чжан Вэя мгновенно побледнело. Ли На тоже переменилась в лице.
— Ты…
Линь Ваньэр подошла к Чжан Вэю и посмотрела на него свысока. Её аура уже вплотную касалась границ настоящей Стадии Формирования Духа! Это был не просто полушаг — это была пиковая, квази-Стадия Формирования Духа. Окажись вокруг достаточно духовной энергии, и она прорвалась бы в то же мгновение.
— Что ты только что сказал? — безэмоционально спросила она.
Чжан Вэй стиснул зубы, не в силах вымолвить ни слова от давления.
— Я спросила, — её голос прозвучал обманчиво тихо, — что ты сейчас сказал?
Колени Чжан Вэя не выдержали. С глухим стуком он рухнул на пол. Ли На не удержалась вслед за ним — и тоже опустилась на колени.
— Так-то лучше, — проговорила Линь Ваньэр, мгновенно отозвав своё духовное давление.
Аудитория заполнилась жадным, судорожным дыханием. Девушка окинула класс холодным взором:
— Есть ещё несогласные?
Никто не отозвался. В классе стояла гробовая тишина.
Стоя на коленях, Чжан Вэй сделал несколько жадных вдохов и поднял голову:
— Я признаю поражение, — сухо и чётко выдохнул он. — Ты действительно сильнее. Я не против твоего лидерства.
Линь Ваньэр перевела взгляд на Ли На. Та тоже тяжело кивнула, с побледневшим лицом, но предельно искренне произнесла:
— Я тоже не возражаю.
Все трое практиков стадии Зарождающейся Души склонили головы. Что уж говорить о прочих, находившихся на уровнях Золотого Ядра и Заложения Основания? Они и пикнуть не смели.
Линь Ваньэр удовлетворенно кивнула:
— Значит, решено. А теперь перейдём к привилегиям и обеспечению.
Она подошла к доске, взяла мелок и вывела три понятных термина:
Зарождающаяся Душа
Золотое Ядро
Заложение Основания
— Государственная политика такова: уровень привилегий зависит от вашей ступени культивации, — пояснила Линь Ваньэр. — Для стадии Зарождающейся Души — высший уровень: выдвигайте любые требования. Для Золотого Ядра — на порядок ниже. Для Заложения Основания — базовый уровень.
Кабинет вновь ожил:
— На стадии Зарождающейся Души можно просить что угодно? Хочу элитную квартиру!
— А я хочу спорткар!
— Мне бы миллион в месяц!
Чжан Вэй ухмыльнулся:
— Какое же мелочное мещанство! С вашей-то силой — да разве в этом мире есть хоть что-то недосягаемое?
Ли На согласилась:
— Верно. Но раз уж государство предлагает, отказываться глупо. У меня всего одно условие: не вмешиваться в мою личную жизнь и не ограничивать свободу.
Линь Ваньэр повернулась к Чжан Вэю:
— А ты?
Чжан Вэй задумчиво почесал подбородок:
— Мне нужно как следует взвесить все варианты. Сообщу позже.
— Договорились. Вы двое сможете выдвинуть требования в любой момент, — Линь Ваньэр обратилась к остальным. — Практики Золотого Ядра, составьте общий список своих пожеланий и передайте мне. Что касается Заложения Основания…
— Постойте! — выкрикнул кто-то, перебивая её на полуслове.
Все обернулись. Говорившим оказался высокий тощий юноша с пиковым уровнем Заложения Основания по имени Чэнь Юй. С искажённым от неприязни лицом он ткнул пальцем в Лю Ди, сидевшего на самом последнем ряду:
— Линь Ваньэр! Я согласен с тем, что для Заложения Основания выделен единый уровень привилегий! Но он? С какой стати этот сосунок, только-только переступивший порог Заложения Основания, должен получать столько же, сколько и я?!
Взоры всех присутствующих устремились на Лю Ди.