Глава 287. Противостояние семьи Хо и Расы Демонов
Поле Битвы Множества Миров, граница Демонического Домена.
Небеса здесь были затянуты тяжелыми, удушливо-черными тучами, от которых веяло первобытной жутью. Внезапно небесную гладь разорвал оглушительный вой — с бешеной скоростью, сминая облака в клочья, сюда ворвался передовой отряд Расы Людей. Они резко затормозили прямо у пограничной черты, источая столь плотную жажду крови, что воздух вокруг них начал искрить.
Во главе парил древний предок семьи Хо.
Хуо Цан.
Его фигура казалась сгорбленной и дряхлой, но чудовищное давление Восьми Кар, непрерывно струящееся от его тела, заставляло само пространство жалобно трещать. За его спиной, подобно натянутой тетиве, замер Патриарх семьи Хо с культивацией Великого Императора Семи Кар. А следом — Хо Юньси и несколько десятков элитных бойцов правящей ветви клана.
Их лица походили на высеченные из камня маски. Никто не проронил ни слова. Но каждый их жест кричал о неистовой тревоге: идеальный, плотный боевой строй, ни малейшей слабины, готовность пролить кровь по первому же сигналу.
Патриарх семьи Хо прятал стиснутые кулаки в широких рукавах, даже не замечая, как ногти глубоко впиваются в плоть. Его младшая дочь, его Юньцай, оказалась брошена в самое пекло демонических земель! Каждая потраченная секунда натягивала струну в его душе до предела, грозя в любой миг оборвать её.
А в голове Хо Юньси билась лишь одна лихорадочная мысль: «Быстрее! Ещё быстрее!»
Но не успел отряд пересечь границу и углубиться в чужие владения, как из пустоты перед ними вынырнули несколько демонических стражей. Все как на подбор — могущественные Великие Императоры. Они выстроились глухой стеной, всем своим видом демонстрируя предельную враждебность.
— Стой! Впереди центральные земли Расы Демонов, посторонним вход строго воспрещен! — громогласно рявкнул один из стражей, преграждая путь с наглостью, присущей извечным врагам. — Нарушители будут расценены как провокаторы, и кара за это одна — смерть!
Хуо Цан даже не удостоил их взглядом. Когда на кону жизнь ребенка, у него нет времени расшаркиваться с цепными псами.
Дремавшая в нём доселе аура Восьми Кар внезапно сдетонировала!
Грохот!!
Сокрушительная волна императорского давления ударила во все стороны. Демонов-стражей мгновенно затрясло, кровь ударила им в головы, и они попятились, с трудом удерживаясь на непослушных ногах.
— Пошли вон! — прогремел голос Хуо Цана, разрывая небеса. — Девочка из моего клана застряла в ваших гнилых землях, и её жизнь висит на волоске! Сегодня я пройду и найду её. Кто посмеет меня остановить — станет кровным врагом семьи Хо до конца времен!
Не дожидаясь ответа, старец резко взмахнул рукой. Могущественная сила Великого Дао хлестнула вперед, как невидимый кнут, начисто сметая выставленный заслон. Стражей отбросило прочь, словно тряпичных кукол — у них не было ни единого шанса на сопротивление. Хуо Цан повел своих людей вперед, готовый пробиваться с боем.
Но такой дерзкий прорыв не мог остаться незамеченным.
В следующее мгновение тяжелый, гулкий демонический бас потряс небеса. Чёрные тучи над Демоническим Доменом вздыбились, расколовшись надвое, и из разлома величественно спустилась фигура в темной императорской мантии.
Великий Император Восьми Кар со стороны демонов!
Его окружало бушующее демоническое пламя, а взгляд, полный высокомерия и жестокости, намертво пригвоздил Хуо Цана:
— Хуо Цан! Ты, Великий Император Расы Людей, проживший бессчетные тысячелетия, неужто забыл законы Альянса Множества Миров? Земли разных рас неприкосновенны! Применение силы без веской причины строжайше запрещено! Врываясь сюда со своей свитой, ты хочешь развязать полномасштабную войну между людьми и демонами?!
Хуо Цан не отвел взгляда, не отступив ни на полшага.
— Законы? — процедил он сквозь зубы. — А когда ваши паршивые выродки из Расы Иллюзорных Демонов исподтишка похищают наших безвинных детей, вы что-то не вспоминаете про законы! Если с девочкой из моей семьи сегодня упадет хоть один волос, я не просто нарушу границы — я переверну весь ваш Демонический Домен вверх дном, и буду при этом абсолютно прав!
Патриарх семьи Хо сделал шаг вперед, полностью высвобождая свою ауру Семи Кар:
— Моей дочери едва исполнилось столько лет, чтобы достичь Стадии Объединения! Она сущий ребенок, никому в жизни не причинивший зла! И теперь она бесследно сгинула в ваших проклятых землях! Если вы не дадите нам объяснений, семья Хо пройдет по вашим трупам!
Следом за ним, сверкая ледяными глазами, выступила Хо Юньси:
— Раса Иллюзорных Демонов, прячась в своих норах, похищает чужаков, давно плюнув на все запреты Альянса. А вы, вместо того чтобы разобраться, тупо перегораживаете нам дорогу, покрывая этих мразей! Если моя сестра пострадает... — она сделала паузу, и её голос прозвучал как смертный приговор:
— Семья Хо заставит каждого из вас расплатиться кровью!
Там, где сталкивались ауры двух рас, пространство непрерывно трескалось, осыпалось осколками и с трудом восстанавливалось вновь. Но демоны не собирались уступать.
— Бездоказательные обвинения! — рявкнул демон Восьми Кар, нагнетая черную ци и намертво блокируя проход. — Думаете, вам сойдут с рук эти сказки, и мы пустим вас в наши владения? Размечтались! Без личного дозволения Императора Дьяволов вы не сделаете здесь ни единого шага!
Терпение Хуо Цана лопнуло. Спасение Юньцай шло на секунды.
— По-хорошему вы не понимаете... — его сила Великого Дао взревела, готовясь проломить преграду грубой мощью.
Но именно в этот момент на горизонте, со стороны демонических пустошей, грянул еще один взрыв ауры Восьми Кар! Второй высший демон на огромной скорости подоспел к границе, встав плечом к плечу с первым. Два величайших воина Расы Демонов перекрыли путь наглухо.
Давление на людей возросло вдвое.
Сердце Патриарха Хо екнуло. Два врага Восьми Кар... Даже если старый предок пойдет ва-банк, половина их отряда поляжет здесь. Битва грозила обернуться настоящей бойней.
И в тот миг, когда напряжение достигло абсолютного пика, из-за спин людского отряда, со стороны их родных земель, стремительно приблизились еще две колоссальные ауры! Мгновение спустя рядом с семьей Хо материализовались две фигуры.
Их присутствие было тяжелым, словно древние горы. Это были ветераны Расы Людей, прожившие неисчислимые эры — Великие Императоры Восьми Кар.
— Старик У? Старик Тье? — Хуо Цан, узнав прибывших, слегка сбавил напор и с удивлением сложил руки в приветствии. — Какими судьбами?
Оба старца переглянулись, и в их глазах читалось явное недовольство.
— Ах ты старый хрыч! — громыхнул басом Старик У, чьи габариты внушали трепет. — Случилась такая беда, девчонка Юньцай застряла в демоническом логове, а ты молчком решил переть напролом в одиночку?!
— Что, даже позвать нас не соизволил? — язвительно подхватил Старик Тье. — Думаешь, мы слишком стары и будем только путаться под ногами? Или ты в грош не ставишь старых боевых товарищей, с которыми мы проливали кровь за Девятинебесье?
Слова их сочились упреком, но забота о ребенке была искренней. Старик Тье метнул испепеляющий взгляд на двух демонов напротив:
— Мы эту девчонку, Юньцай, с пеленок знаем. Добрая, послушная, мухи не обидит. И сегодня её похитили и бросили в смертельную опасность. Мне плевать, кто за этим стоит, и какие там интриги плетутся! Виновные умоются кровью!
Старик У взмахнул широким рукавом, и его подавляющая аура цунами обрушилась на врагов:
— Кто посмеет встать у нас на пути — бросит вызов всей Расе Людей!!
В одно мгновение на стороне людей оказалось три Великих Императора Восьми Кар! Их объединенное давление с легкостью смяло ауры демонов, заставив их вздрогнуть.
Лица демонических владык исказились. Но небеса снова задрожали — подоспело подкрепление! Третий демон Восьми Кар рухнул с небес, присоединившись к своим собратьям.
Трое на трое.
Шесть существ, стоящих на вершине мира, сошлись в молчаливом противостоянии. Атмосфера сгустилась до такой степени, что стало невозможно дышать. Никто не желал отступать. Люди рвались спасать своего ребенка. Демоны фанатично цеплялись за законы границ.
Ситуация зашла в глухой, смертоносный тупик. Вздувшиеся вены на руках Патриарха Хо пульсировали от бешенства. С каждой секундой шансы Юньцай на выживание таяли! Хо Юньси дрожала от напряжения. А Хуо Цан уже сконцентрировал всю свою божественную мощь, готовясь наплевать на последствия и прорубить путь силой, даже если придется похоронить здесь этих троих демонов.
И в этот самый миг, когда искра уже летела в пороховую бочку...
Бум-м-м!!
Из самых глубоких, запретных недр Острова Иллюзорных Демонов...
Чудовищный, сокрушительный взрыв распорол небеса, сотрясая половину Поля Битвы Множества Миров! Ослепительный, выжигающий сетчатку столп разрушительного света прорвал черные тучи и ударил в самые верхние слои атмосферы.
Ужасающая ударная волна прокатилась по материку. Земля под ногами заходила ходуном, огромные куски пространства трескались, осыпались и аннигилировали в ничто! Отголоски этого апокалиптического удара достигли границы, заставив даже шестерых Великих Императоров Восьми Кар невольно пошатнуться и отступить на полшага.
Всё внимание, вся ярость и жажда крови мгновенно испарились.
Люди...
Демоны...
Все, как по команде, ошарашенно уставились в сторону Острова Иллюзорных Демонов.