Глава 269. Вступительный медосмотр и драка за поиск в душе
— Вы можете не знать меня, но тот кусок железа, притворявшийся Великим Императором, совершенно явно был создан руками нашего врага! — сокрушался Лю Ди. — Я уничтожил скрытую угрозу, а вы смели поднять на меня оружие! Моё сердце обливается кровью! Вы правда заставляете меня страдать! Как вообще Альянс Множества Рас воспитывает свои кадры, раз вырастил такую отару бестолковых баранов?!
Лю Ди указывал пальцем прямо на Великого Императора Семи Каровых Бедствий:
— И ты! Великий Император Семи Каровых Бедствий, а туда же! Не разобравшись, где правота, а где ложь, ты слепо бросаешься в драку! Если бы на моём месте оказался кто-то другой, он бы погиб от твоей руки! Ты — бестолочь! Ты разочаровал меня больше всех!
Высказав всё, Лю Ди под углом сорок пять градусов устремил взор к звёздному небу. Он тяжело и печально вздохнул, всем своим видом выражая глубочайшую боль мудрого предка, чей труд не оценили потомки.
Несколько десятков Великих Императоров вместе со старцем Семи Каровых Бедствий всё так же лежали ниц, не в силах шевельнуться. Но в их головах бушевал настоящий шторм.
«Что?! Судя по его словам, он — древнейший владыка, существовавший ещё при зарождении Альянса?!» — один из Великих Императоров Одной Кары уткнулся лбом в пыль, покрываясь холодным потом. — «Такое невероятное давление... Он раздавил Великого Императора Семи Каровых Бедствий, точно муху! Он абсолютно точно находится на уровне Девяти Каровых Бедствий или даже выше! Старший эпохи основания Альянса... Сколько же эпох он прожил?!»
«О нет! Ошибку не исправить! Мы сегодня оскорбили такое великое существо — нам всем конец!»
«Погоди! Нет!» — в голове другого Великого Императора внезапно вспыхнула догадка. — «Он ведь не убил нас! О чём это говорит?! Это же значит, что он действительно наш предводитель!»
«Янь Вэй из Клана Солнечного Божества действительно был марионеткой, а мы столько лет этого не замечали! Старший просто проучил нас за глупость!»
— Точно-точно! Старший просто глубоко опечален нашей слепотой! — мысленно восклицал другой. — Он ведь сам сказал, что отправился в Тёмные Трещины ради поиска спасения нашего мира! Какое великое и бескорыстное служение! А мы... мы напали на нашего спасителя и обзвали его врагом! Мы заслуживаем смерти!
Группа Великих Императоров принялась судорожно додумывать детали, и чем больше они размышляли, тем более сияющим и величественным становился в их глазах образ Лю Ди.
Standing перед ними на коленях Великий Император Семи Каровых Бедствий тоже обливался холодным потом.
«Этот человек слишком силен! Девять Каровых Бедствий — это минимум! Будь он Существом Извне, он давно бы сожрал нас всех без лишних разговоров. Зачем ему тратить время на нотации? Он говорит всё это только потому, что искренне переживает за нас!»
«Это наш древний предводитель! Чёртовы идиоты, зачем нужно было отправлять ложные сигналы о появлении высокоуровневого монстра?! Из-за них я прилетел сюда и сам попал под горячую руку!»
«Постой-ка... Он сказал, что помнит основание Альянса, да и выглядит как человек... Неужели он тот самый легендарный...»
Придумав себе несколько запретных имён из древних преданий, Великий Император Семи Каровых Бедствий от ужаса даже перестал дышать.
Лю Ди, глядя на лежащих перед ним владык, мысленно подсчитывал выгоду. Эти парни хоть и глуповаты, но всё же являются Великими Императорами, и польза от них может быть огромной. Разумеется, сам Лю Ди не собирался лично бегать по всем расам и проверять каждого на наличие марионеток — это слишком утомительно. А вот сделать этих ребят своими верными слугами и заставить их собирать ауры всех Великих Императоров для его проверки — идеальный вариант!
Почувствовав, что атмосфера созрела, Лю Ди слегка смягчил тон:
— Ладно. Вставайте уже, никчёмности.
Великие Императоры почувствовали, как тяжесть спала. Они вскочили на ноги и тут же выстроились в ровную шеренгу, не смея даже громко дышать.
— Я дам вам поручение, — огласил Лю Ди, строго смерив их взглядом. — Исполните его как следует — и я прощу вашу сегодняшнюю дерзость.
— Повелевайте, Старший! Мы исполним всё, даже если придётся отдать жизни! — первым выкрикнул Великий Император Семи Каровых Бедствий, готовя себе место ближе к новому покровителю.
— Во-первых: никому и никогда вы не должны раскрывать факт моего возвращения, — Лю Ди поднял один палец. — Вы сами видели, что произошло с тем воином Клана Солнечного Божества. Внутри Альянса наверняка затаилось немало подобных тварей.
Великие Императоры дружно закивали, ощущая, как по спинам струится ледяной пот. Жить бок о бок с марионеткой тысячи лет и не знать об этом... А если бы эта дрянь вонзила нож в спину во время битвы?!
— На этот раз я вернулся именно для того, чтобы вычистить всю эту гниль, — продолжал Лю Ди. — Если мы не избавимся от внутренних предателей, то когда Существа Извне пойдут полноценной войной, мы потерпим крах из-за удара в спину!
— Старший обладает невероятной мудростью! Мы восхищены! — хором закричали Великие Императоры.
— А потому с этого момента вы переходите в моё прямое подчинение, — Лю Ди сбросил главную бомбу. — Сперва вы исполняете мои приказы, и только потом — волю своих рас. Если будете стараться, я щедро вас награжу.
Великие Императоры сначала застыли от неожиданности, а затем их лица озарились непередаваемым восторгом.
Это же Непобедимый Великий Император уровня Девяти Каровых Бедствий! Древнее существо, пережившее эпохи! Сколько Великих Императоров высших рангов годами молят у дверей подобных владык о праве стать хотя бы слугами, а те даже не удостаивают их взглядом! И вот прямо сейчас им выпал шанс стать личными приближенными такого невероятного могущественного предка!
Это же манна небесная! Настоящий подарок судьбы!
Великий Император Семи Каровых Бедствий дрожал от счастья. Ему казалось, что он только что схватил за ногу саму судьбу, и теперь его путь культивации станет гладким и беспрепятственным.
— Однако... — голос Лю Ди внезапно стал суровым и холодным. — Прежде чем взять вас под своё крыло, я должен убедиться, что вы абсолютно чисты. Я лично проведу поиск в ваших душах, чтобы удостовериться, что никто из вас не связан с Существами Извне. Только после этого вы станете моими людьми.
Поиск в душе!
Для любого культиватора это считалось наивысшим унижением и смертельной опасностью: одна ошибка — и ты превращаешься в безумного калеку.
Однако стоявшие перед ним Великие Императоры восприняли эти слова как самую прекрасную музыку на свете!
Поиск в душе от самого Девятиника?! Что это означало?! Это же означало, что Старший относится к ним со всей серьёзностью! Это же самый настоящий вступительный медосмотр! Пройди они его — и они официально войдут в высшую элиту!
— Старший, проверьте меня первым! Я абсолютно чист! — выскочил вперёд один из Великих Императоров Одной Кары, чуть ли не подставляя свою голову под руку Лю Ди.
— Пшел вон! Я первый! — отпихнул его другой. — Старший, проверяйте меня! Я могу показать вам даже то, как в детстве подглядывал за соседкой в бане!
— Старший! Моя душа невероятно крепка, проверяйте меня скорей!
Десятки Великих Императоров едва не устроили потасовку за право стать первым, кого подвергнут поиску в душе.
Лю Ди, глядя на эту толпу владык, пихающих друг друга локтями и наперебой подставляющих свои головы, окончательно потерял дар речи.