Глава 216. Первые предатели
Едва эти слова сорвались с губ Преддка Клана Чишуй, как он тут же пожалел об этом.
Прожив не один миллион лет, пройдя через кровопролитные войны кланов и вторжения извне, он давно привык сначала думать, а потом делать. Но сейчас эмоции взяли верх. И едва разум вернулся к нему, старик понял: он совершил чудовищную ошибку.
Человек, стоящий перед ним, точно не был тем Личжу, которого он знал.
Они общались десятки миллионов лет, и Преддок Чишуй прекрасно знал подноготную своего приятеля. Личжу — Великий Император Восьми Бедствий, чья сила кроется в техниках зрительных иллюзий, по натуре своей был жадным, хитрым и осторожным. Он менял сторону быстрее, чем дул ветер, а при малейшей опасности думал лишь о том, как спасти свою шкуру, и никогда не вступал в открытый бой с сильным врагом.
Но этот человек в центре зала... Он одним ударом превратил в пыль такого же Великого Императора Восьми Бедствий!
И это, к черту, Личжу?!
Десятки Преддков различных рас, застывших в зале, были старыми лисами, прожившими не одну эпоху. Все они пришли к одному и тому же выводу: Личжу не обладал ни такой мощью, ни такой дерзостью.
Но скованные правилами Преисподней, они не могли даже шевельнуться и лишь в бессилии таращились на него. Кто он? Зачем притворился Личжу? И чего он добивается в этих руинах?
Чем больше они думали, тем сильнее становился липкий страх. Если человек, способный свободно двигаться под давлением Законов и убивать Великих Императоров одним махом, решит заткнуть им рты... кто сможет его остановить?
Первым сориентировался Преддок Лу У. Пусть его тело было сковано, но рот-то оставался свободным!
— Отличный удар! — выкрикнул он, опасаясь, что опоздает и потеряет шанс на спасение. — Старик Цюнци был чудовищем, чьи грехи вопили к небесам! Он предавал родичей и истреблял миллиарды душ — ему и тысячи смертей было бы мало! Преддок Личжу избавил мир от этой заразы, это великое благо деяние для всех рас!
Переведя дух, он сменил тон на предельно заискивающий:
— Что до того обломка Стелы Подавления Душ... Старик был глуп и по незнанию перешел вам дорогу. Как только правила ослабнут, я лично верну его обеими руками и принесу щедрые дары в знак извинения! Умоляю вас проявлять великодушие и не держать на меня зла!
Преддок Би Фан тут же подхватил:
— Цюнци получил по заслугам! Поступком соратника Личжу совершено правосудие! Я лично готов засвидетельствовать это перед всем миром!
Увидев, как двое авторитетнейших лидеров склонили головы, остальные скованные мастера наперебой начали выкрикивать проклятия в адрес убитого. Зал наполнился бранью, праведным гневом и фальшивыми слезами. Каждый старался из всех сил откреститься от связи с Цюнци.
Еще пару минут назад они называли его братом и пили с ним винo, а теперь отрекались без малейших колебаний.
— Цюнци всегда был тираном, помыкавшим слабыми! Пользуясь своей силой, он угнетал слабых, и я давно таил на него обиду! Его смерть — это кара небесная!
— Преддок Личжу обладает невообразимой мощью и решимостью! Уничтожить дух Цюнци одним ударом... нам до такой силы расти и расти!
— Бедные безвинные смертные! Такое чудовище следовало казнить давным-давно!
— Какая жаль, что Законы сковали мое тело! Иначе я сам бы шагнуть вперед и добавил ему удара!
Лю Ди стоял на пустом месте, где только что рассеялся дух Цюнци, и молча наблюдал за этим цирком. Он прекрасно понимал: эти старые лисы хвалят его не из уважения, а из дикого ужаса. Они боялись, что он перебьет их всех.
Как смешно.
Он мог свободно двигаться под гнетом Законов лишь потому, что его тело окутывал Исток Дао Демонов. Инь и Ян обращались вспять, разрушая оковы правил. А Цюнци он убил просто потому, что не смог пройти мимо зрелища гибели десяти миллиардов людей.
Но объяснять это Лю Ди не собирался.
В этот момент под куполом вновь прогремел бесстрастный голос:
— Суд продолжается.
Бронзовое зеркало дрогнуло, и плотный луч света вырвался из его глубины, указав на зловещего вида старика в задних рядах.
Старец Саньлу. Его истинное естество представляло собой трехглавого чудовища. Он являлся Великим Императором Восьми Бедствий и обладал огромным авторитетом в Альянсе Заботы о Всех Расах.
Поверхность зеркала затуманилась, а затем показала первую картину.
На ней Старец Саньлу стоял на коленях в пустоте космоса перед размытой черной тенью. Тень низошла каплицей жуткой энергии, проникая в глубины его духа и выжигая там клеймо рабства.
Вторая картина: он ведет многочисленные орды существ извне, бесшумно проникая на территории союза и оседая в самых защищенных землях.
Третья картина: он вместе с несколькими Великими Императорами в черных балахонах коварным ядом убивает старейшину Альянса — Преддка Цзиншаня, а затем превращает его труп в марионетку, чтобы продолжать снабжать врагов ложными сведениями.
Кадры сменялись один за другим, и каждый из них заставлял кровь стынуть в жилах.
В закружившемся потоке откровений Дворец Сюаньмин взорвался от негодования. Крики ужаса, ярости и запоздалого осознания переплелись в единый гул.
— Это Старец Саньлу! Он... он шпион существ извне!
— Невероятно! Он же ветеран Альянса, воевавший с нами веками! Как он мог стать предателем?!
— Изображение в Зеркале Грехов не лжет! Это неопровержимые улики!
— Так вот почему две тысячи лет назад прорвали нашу оборону... Это он сливал данные врагу!
— Бедный Преддок Цзиншань! Его отравили и сделали марионеткой... А я ведь еще в прошлом году говорил с ним!
— На кадрах видно еще нескольких Императоров в черных одеждах! Значит, предатель здесь не один!
— Какая опасность подстерегала нас! Если бы не Суд Преисподней, мы бы до самой смерти не узнали истину!
Соратники, с которыми они плечом к плечу сражались веками, оказались засланными крысами. Все непонятные поражения и утечки информации мгновенно сложились в единую картину. Смертельный страх охватил присутствующих: если бы враги продолжили действовать изнутри, Союз Всех Рас был бы обречен на полное уничтожение.
Саньлу, скованный лучом света, не мог двигаться, но вместо страха на его лице расплылась безумная ухмылка:
— Ха-ха-ха! Вы думаете, разоблачили меня — и на этом всё?! Поздно! Армия моего народа уже готова к броску и ждет лишь появления Указа Янь-вана! Как только он окажется у нас, Преисподняя станет мостом между мирами. Врата откроются, ваша вселенная будет разорвана изнутри, и все миры падут к ногам Расы Божеств Извне!
Лю Ди смерил его холодным взглядом. В голове этого предателя наверняка кроется информация о расположении вражеских сил и главный секрет уничтожения миров.
Он сделал шаг вперед.
Никто не обратил на него внимания — мастера были слишком шокированы и напуганы. Лишь Фу Си и скрывавшееся в толпе Существо Извне неотрывно следили за его движениями.
Когда Лю Ди оставался едва ли шагах от Старца Саньлу, под куполом снова зазвучал металлический голос:
— Вторичный суд завершен! Отягощенные тяжкими грехами останутся здесь для оглашения приговора и отправки в Преисподнюю на вечные муки!
Световой луч резко сместился с Саньлу и ударил в самый дальний угол зала, высветив крупную, массивную фигуру.
Это был тот самый замаскированный чужак.