Глава 190. План спасения Голубой Планеты
Горы Шэньнунцзя. Самые глубины подземных шахт.
Директор Чжэн стоял перед мерцающим провалом пространственного перехода, ведущего в мир культиваторов. Тёмный коридор за его спиной был намертво запечатан тяжёлыми стальными гермодверями и завален обломками породы.
Всех, кто хоть краем ухо слышал об этой тайне, он «устранил». Быстро и безжалостно.
Жадность выжигала в его душе остатки человечности.
За те недели, что Директор Чжэн заправлял добычей духовных камней, он успел утаить и сбыть на теневом рынке колоссальные богатства. Тайная сокровищница, выдолбленная в базальтовой толще, до самого потолка была забита сияющими минералами. Эту нычку он копил с такой истовостью, будто собирался безбедно прожить не только эту жизнь, но и парочку следующих.
О том, какой кошмар сейчас творился на поверхности, Директор Чжэн знал получше многих. Пришельцы из Клана Огненных Цзянов пробили озоновый слой и во всеуслышание заявили о намерении поработить Голубую Планету. Мировая сеть захлёбывалась от паники. Всюду орали, что миру конец, а Поднебесной — тем более.
Мир погрузился в отчаяние.
Но у Чжэна был запасной аэродром.
Когда ситуация станет совсем безнадёжной, он просто нагребёт полные карманы духовных камней, юркнет в этот разлом и сбежит в мир культиваторов. Там витает плотная духовная энергия, а духовные камни служат твердейшей валютой. Даже без всякой культивации он сможет обустроиться с барским размахом и дожить свои дни в неге и покое. Это в миллион раз лучше, чем дожидаться мучительной смерти на Голубой Планете.
Вот только бежать прямо сейчас ему чертовски не хотелось.
Слишком удручающий расклад. Поджать хвост и свалить в чужой мир, чтобы прозябать там нелегалом — разве это доблесть?
Ему нужно было не просто выжить. Он жаждал вписать своё имя в историю золотыми буквами! Мечтал, чтобы вся Голубая Планета, весь народ Поднебесной молился на него, как на единого Спасителя.
Директор Чжэн медленно выдохнул застоявшийся воздух шахты и выудил из кармана старый смартфон.
Экран непрерывно вибрировал и вспыхивал тревожными пуш-уведомлениями. Инопланетное вторжение парализовало глобальную сеть, и теперь мобильник сыпал кроваво-красными заголовками: «Клан Огненных Цзянов сжимает кольцо», «Падение защиты Голубой Планеты».
Даже не глянув на сводки новостей, Чжэн набрал номер, подписанный в контактах просто: «Лао Чжан».
— Директор Чжэн?! Ты совсем из ума выжил?! — заорала трубка сразу после первого зуммера. — Какого черта ты звонишь в такой момент?! Военные уже все ноги сбили, разыскивая глав ведомств! Ты где заныкался?!
Лао Чжан занимал пост регионального вице-президента крупнейшей стриминговой платформы, и их с Чжэном связывали давние, весьма негласные дела.
— Нужна услуга, — сухо отрезал Чжэн.
— Говори скорее! Если это в моих силах — сделаю! На улице ад творится, счёт на минуты идёт!
— Мне нужен прямой эфир.
— Что?..
— Запусти на своей платформе глобальное принудительное оповещение, — прочеканил Директор Чжэн, звучно чеканя каждое слово. — Каждый активный пользователь на планете, что бы он сейчас ни смотрел, должен быть выброшен ко мне в трансляцию.
— Ты… Ты в своем уме, Чжэн?! — Голос Лао Чжана сорвался на фальцет. — Пришельцы уже у порога! Люди в панике бросают дома и бегут куда глаза смотрят, а ты решил поднять просмотры на хайпе?! Ты вообще понимаешь, что происходит?!
— Я повторяю: мне нужен прямой эфир. С охватом всей планеты.
— Да пошёл ты!..
— Поверь мне, — перебил его Чжэн, понизив голос до заговорщического шепота. — Я хоть раз в жизни врал тебе по-крупному?
На том конце провода повисла тяжелая, густая тишина. Через пару секунд связь оборвалась громким щелчком.
Прошло ровно три минуты.
Экран смартфона вспыхнул ослепительно-белым светом. Серверы платформы насильно перенаправили поток данных, и поверху всех приложений засияла грозная надпись: [СРОЧНЫЙ ЭФИР: НА КАРТУ ПОСТАВЛЕНО ВЫЖИВАНИЕ ГОЛУБОЙ ПЛАНЕТЫ].
Директор Чжэн глубоко вдохнул, смахнул лишние окна и нажал кнопку «Начать трансляцию».
Счётчик зрителей сошёл с ума.
За какую-то секунду в комнату набилась тысяча человек, затем десять тысяч, сотня тысяч, миллион, пять миллионов… Чат превратился в несущуюся с бешеной скоростью лавину из одних лишь вопросительных знаков.
«Где это он?»
«Что за дед в кадре?»
«Ещё один решил отхватить кусок славы на общей беде?»
«Кому вообще есть дело до стримов, когда пришельцы сжигают города?!»
Чжэн хладнокровно выждал, пока число зрителей не перевалило за пятьдесят миллионов. Лишь когда динамика роста немного замедлилась, он заговорил — веско, сдержанно, тяжело.
— Моя фамилия Чжэн. Вы можете звать меня Директором Чжэном. Я — главный управляющий добычей духовных камней в Горах Шэньнунцзя. — Он сделал паузу, въедаясь взглядом в объектив камеры. — Я знаю, что сейчас каждый из вас охвачен липким ужасом. Вы думаете, что Голубой Планете конец. Но я вышел в эфир не ради фейков и не ради дешёвой популярности. У меня есть способ спасти наш мир!!
Чат мгновенно взорвался отвращением и яростью.
«Спасти Голубую Планету? Да кто ты вообще такой?!»
«Псих! Настоящий законченный псих!»
«Армия не может сдержать этих тварей, а какой-то начальник шахты знает, что делать?»
«Хоть бы сочинил что-нибудь поправдоподобнее!»
«Да он просто хочет собрать донаты и сбежать!»
«Где культиваторы?! Без них нам крышка!»
«У тебя что, есть связи с Лю Ди?!»
Проклятия, насмешки, полные отчаяния вопли — всё это сплошной стеной застилало экран. Директор Чжэн даже бровью не повёл.
— То, что я сейчас скажу, может показаться вам дикой сказкой, — продолжал он, повысив голос. — Но это чистая правда. Я знаю, как остановить этот кризис.
Зрители на секунду замерли. Пятьдесят миллионов человек, затаив дыхание, уставились в экраны своих устройств.
— Сейчас я нахожусь в самых глубоких горизонтах шахты в Горах Шэньнунцзя. Прямо за моей спиной расположен пространственный разлом. За этим проходом лежит мир культиваторов — совершенно иное измерение! Там обитают могущественные мастера, чьи силы превышают человеческое разумение в сотни тысяч раз. Там существуют великие кланы и древние секты. Если мы свяжемся с ними и попросим о помощи, эти захватчики из Клана Огненных Цзянов будут стёрты в порошок за считанные мгновения!
Информационное пространство снова разорвало на куски.
«Мир культиваторов? Серьёзно?!»
«Ври дальше, сказочник!»
«Так вот почему Горы Шэньнунцзя оцеплены войсками! Там прятали портал?!»
«Бред… Но если это правда, почему вы молчали раньше?!»
«Даже если ты перейдёшь туда, с чего им помогать нам? Для них обычный человек — просто пыль под ногами!»
Едва Чжэн заметил последний комментарий, на его губах проскользнула едва уловимая торжествующая ухмылка.
— Ради Поднебесной, ради всей Голубой Планеты я готов пожертвовать собой! — выкрикнул он с пафосом праведника.
Не раздумывая больше ни секунды, Директор Чжэн развернулся и решительно шагнул прямо в мерцающий маревом провал. Его silhouette растворился в свечении.
Экран трансляции тут же погас, сменившись сухой системной плашкой: [ТРАНСЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА].
Сеть загудела, словно растревоженный улей.
А по эту сторону пространственной трещины, едва камера отключилась, Директор Чжэн аккуратно сделал шаг назад и вынырнул обратно в мрачную пещеру.
Обычная постановка.
Чтобы он — и добровольно отправился в неизведанный мир культиваторов на верную смерть? Не на того напали.
— Вылезайте, — глухо бросил он в темноту шахты.
Из тени заброшенной вагонетки, дрожа всем телом, вышли двое оборванных, измазанных сажей шахтёров.
Чжэн отобрал их заранее. Бедные, увязшие в долгах по самые уши, трусливые и невероятно жадные до денег. Идеальные марионетки.
— Д-директор Чжэн… — заикаясь, пролепетал один из них. — Ч-что это сейчас было? Вы… с вами всё в порядке?
— Меньше вопросов. Есть для вас дело. Справитесь — до конца дней не будете знать нужды.
Шахтёры переглянулись, хлопая глазами.
— Штурмуйте этот проход. Переберитесь на ту сторону.
— Ч-чего?!
— Найдёте там культиватора по фамилии Чжао. Он на Стадии Очищения Ци, найти его не составит труда. И передадите ему ровно одну фразу: «На Голубую Планету напали инородцы, над нами нависла смертельная угроза. Мы молим Клан Линь из мира культиваторов прийти на помощь».
Чжэн сделал паузу и впился в рабочих ледяным взглядом.
— И самое главное. Обязательно упомяните молодую госпожу Клана Линь — Линь Ваньэр. Скажите, что Линь Ваньэр сейчас находится на Голубой Планете.
Ещё раньше, поддерживая тайную связь с тем самым мелким культиватором Чжао, Чжэн урывками разузнал кое-что о структуре Клана Линь. Но настоящим шоком для него стало открытие: наследницу этого древнего рода зовут Линь Ваньэр! За бешеные деньги Чжэн выкупил у Чжао её магический портрет… и едва не лишился дара речи. На картинке была изображена точная копия местной девушки Линь Ваньэр с Голубой Планеты!
Это был его главный козырь. Его рычаг давления.
Стоит передать эту весть, как Клан Линь тут же пришлёт сюда свои войска. Чужаки из Клана Огненных Цзянов мгновенно уберутся восвояси. Инородцы отступят, Голубая Планета будет спасена, а Поднебесная окажется в безопасности. А сам Клан Линь ради своей наследницы заключит с Голубой Планетой мирный союз.
А он… Он станет величайшим героем! Одиноким рыцарем, шагнувшим в неизвестность ради спасения человечества!
Ну а этих двух свидетелей Клан Линь, разумеется, пустит в расход — ведь знать лишнее смертельно опасно.
— Директор Чжэн… а это не опасно? Я… я боюсь! — замялся второй шахтёр.
— Вот-вот, как-то это всё подозрительно звучит…
— Заткнитесь! — отрезал Чжэн, вынимая из кейса пачку хрустящих купюр. — Абсолютно безопасно. Вернётесь — дам каждому по миллиону. Три миллиона за то, чтобы просто передать пару слов! Второй такой шанс вам в жизни не выпадет.