Глава 189. Кризис Голубой Планеты Подчинение или смерть
Голубая Планета. Сахара.
Плотный облачный покров в небесах внезапно размозжило на куски, и сквозь образовавшуюся брешь под острым углом рухнул исполинский, абсолютно чёрный боевой корабль.
Бум!
Судно сокрушительно врезалось в песчаное море. Взрывная волна подняла гигантские тучи жёлтого песка, выбив в центре падения кратер шириной в несколько километров, над которым подпрыгнул мрачный гриб из пыли и дыма.
Первыми аномалию засекли спутники Поднебесной. Спустя пару секунд тревогу подняли космические системы разведки США, а следом красными сигналами вспыхнули экраны мониторов в Европе и России. Все государства, обладающие космическим наблюдением, практически одновременно получили сигнал о чрезвычайном происшествии.
В командных центрах крупнейших держав завыли сирены. В штабах вспыхнула паника: одни кричали о падении астероида, другие связывали взрыв с тайными ядерными испытаниями, а третьи шепотом передавали страшную догадку — прибыла инопланетная цивилизация.
Спустя минуту после падения у основания кратера с грохотом откинулась повреждённая дверь шлюза. Из клубов чёрного дыма один за другим стали выходить гуманоиды с тремя выпуклыми костяными гребнями на лбу.
Шедший во главе предводитель раскинул руки и запрокинул голову, с наслаждением жадно вдыхая местный воздух.
— Божественная Звезда… Наконец-то мы прибыли!
Это был Хуо Цан — святой праведник Стадии Преодоления Кары из Клана Огненных Цзянов, чьим телом овладел представитель Владыки Демонов Поветрия из Клана Демонов Поветрия. Чтобы первыми добраться до этой планеты, они сожгли двигатели своего звездолёта дотла.
Он рассчитывал увидеть здесь настоящую обитель богов: земли, усыпанные духовными камнями, и священные горы с древними фолиантами. Но когда его духовное чутьё расползлось сначала по Сахаре, затем охватило Африку и Евразию, а после закрыло собой всю планету, брови Хуо Цана сурово сдвинулись.
Духовная энергия здесь была настолько скудной, что казалась почти несуществующей! Даже на самых захудалых каменных пустынях в его родном мире концентрация духовной ци была в разы выше. Каждая сажень этой земли, проверенная его чутьём, была лишена духовных жил. Лишь кое-где пробивались чахлые травинки, которые в его родном клане никто бы и не заметил.
Это место не имело ничего общего с Божественной Звездой — оно не дотягивало даже до обычной планеты практиков!
Лицо Хуо Цана потемнело. У него зародилось подозрение, что его обманули. Возможно, тот разведчик из Клана Демонов Поветрия вовсе не нашел Божественную Звезду, а просто застрял на мёртвом астероиде и отправил фальшивые координаты, чтобы вызволить себя. Или же его давно убили, и сигнал был подделкой врагов.
Но тут его духовное чутьё замерло, зафиксировавшись на восточном регионе планеты.
Там, в глубине, чрезвычайно медленно, но верно просачивалась духовная энергия. Процесс шёл едва заметно, но он происходил на самом деле! И под землей скрывалась далеко не одна жила духовных камней.
Хуо Цан направил чутьё глубже, пробивая пласты пород, пока не столкнулся с древнейшими узорами.
Запечатывающий массив!
Древний до невозможности и столь же невероятно могущественный — сильнее всего, что он видел за свою жизнь. Запечатывающий массив медленно пробуждался, становясь отчётливее с каждой секундой! Прибудь он сюда днём раньше — и вовсе ничего бы не заметил. Эти переплетённые узоры огромной сетью опутывали всё недро планеты, надежно сковывая нечто великое. Более того, высоко над землей в небесах парил древний дворец!
Глаза Хуо Цана вспыхнули восторгом. Он вспомнил древние сказания Клана Демонов Поветрия: в далеком прошлом великие расы, спасаясь от истребления заклятыми врагами, использовали запретную магию, запечатывая свои материнские планеты. Духовная ци замуровывалась в недрах, жилы сковывались, а сокровища скрывались от чужих глаз, превращая процветающий мир в унылую пустыню. И когда придет время, печать спадет, и планета вернет себе былое величие. А живущие на ней смертные — не кто иные, как потомки того самого великого рода!
Он не ошибался. Это действительно была легендарная Божественная Звезда!
Хуо Цан оскалился, взмыл из кратера в воздух и завис в небесах. На этот раз он не стал никого исследовать, а просто обрушил своё духовное чутье на всю планету, во всеуслышание объявляя:
— Невежественные туземцы!
Его голос отчетливо прозвучал в ушах каждого человека на Земле. Спящие мгновенно подскочили на кроватях, водители ударили по тормозам, разговоры в кабинетах оборвались, а стримеры застыли перед камерами. Все как один подняли головы к небу.
— Я — Хуо Цан из царского рода Клана Огненных Цзянов! Отныне эта планета принадлежит нашему клану. Вы все — наши рабы!
Он сделал паузу, давая людям время осознать услышанное:
— Всякий, кто дерзнёт воспротивиться, принесёт гибель всей планете. У вас есть один час! Жду вашего ответа!
Он не стал устраивать немедленную бойню, ведь для пробуждения духовной энергии планеты требуется колоссальное количество людских душ.
Голос угас, и на секунду на планете воцарилась звенящая тишина. А в следующее мгновение мир просто взорвался.
В Поднебесной стояла глубокая ночь. Люди выбегали на балконы, включали свет, судорожно листали новости в телефонах. Соцсети ломились от сообщений: одни считали это чьей-то злой шуткой, другие твердили об инопланетянах, а третьи шептались, что вернулись древние практики.
И тут земля под ногами содрогнулась.
Вся территория Поднебесной заходила ходуном — от западных границ до восточного побережья, от северных степей до южных холмов. Толчки были не слишком разрушительными, но накрыли каждый метр земли. Люди выбегали на улицы в пижамах, нагишом, с детьми на руках. Лица всех были искажены одинаковым ужасом.
Землетрясение длилось всего с десяток секунд, но беды принесло немало:
В Сычуани и Чонцине оползни завалили деревни у подножия гор, сотни людей оказались под завалами;
В Юньнани реки вышли из берегов, затопив поля и дома;
В Ганьсу обрушились древние пещерные жилища;
В Цинхае рухнул мост, и грузовики улетели в ущелье;
В Шаньси на угольной шахте произошёл завал, блокировав десятки рабочих.
Число пострадавших росло с каждой минутой. Спасательные службы выехали в полном составе, мчались военные грузовики, поднимались вертолёты. Но дороги были разрушены, связь прервана, и в эпицентры катастрофы спасателям приходилось пробираться пешком через завалы.
В Центре Исследования Особых Талантов кипела работа.
В ночном зале заседаний горел яркий свет. Первый Император сидел во главе стола перед свежими спутниковыми снимками кратера в Сахаре. Вокруг него военные непрерывно принимали доклады, атмосфера была накалена до предела.
В углу стоял старец-дух. Его лицо было темнее тучи — хоть он и остался лишь душой, его чутьё никуда не делось:
— Он назвал себя представителем Клана Огненных Цзянов... Я никогда не слышал о таком роде, но его сила… как минимум Стадия Великого Перехода! Это не блеф!
Первый Император не поднимал глаз от снимка разрушенного корабля. Спустя долгую паузу он спокойно проговорил:
— Кем бы он ни был и чего бы ни добивался… Поднебесная никогда не покорится.
Он поднялся на ноги и отдавал четкие приказы:
— Первое: бросить все силы на спасение людей. Второе: уведомить все страны — никакой капитуляции!
Первый Император держится так уверенно ещё и потому, что смутно ощущает таинственный зов. Внутри него растёт уверенность: если ему грозит смертельная опасность, тот, кто зовёт его, не останется в стороне!
Тем временем на востоке замаячил рассвет.
Вспыхнувший над Поднебесной золотой луч выделил фигуру Хуо Цана, парящего высоко в небесах. Он свысока взирал на людей, разбирающих завалы, на раненых и плачущих над погибшими, и его лицо не выражало ни малейшего сочувствия. Горести муравьёв его не трогали.
Он лишь убедился в одном: эти люди куда слабее, чем он думал. Здесь нет никого даже на Стадии Формирования Духа или Зарождающейся Души!
Его голос вновь загремел над землёй — ещё более холодный и жёсткий:
— Это только начало. Подчинение или смерть — выбирайте сами!
На вершине дымящихся руин командир спасательного отряда на миг поднял голову к золотой фигуре в небе. Его лицо было измазано грязью, под ногтями забилась земля, а руки были покрыты ссадинами. Без страха и ярости он опустил взгляд и продолжил разгребать завалы руками. И его бойцы делали то же самое. Никто больше не смотрел наверх, никто не тратил время на пустые слова. Они спасали людей.
А Хуо Цан, потеряв интерес к смертным, устремился со своими воинами в сторону Академии Цзися.