Глава 185. Завершение. Десятитысячекратное Дао-посвящение
Лю Ди сам был слегка удивлён подобной удаче, но окружающие воспринимали его постоянные пропуски как нечто разумеющееся. Никто не выказал ни капли недовольства.
Сражения кипели без остановки. Число участников стремительно таяло.
Ци Бай, чье «Дао Тихой Гибели» расцветало от каждой полученной раны, становился всё сильнее с каждым поединком и одержал уже серию впечатляющих побед. В перерыве он подошёл к Лю Ди:
— Брат, ну и везёт же тебе! Сколько раз ты уже пропустил круг?
Лю Ди кивнул:
— Бывает.
Тем временем турнир перешагнул через экватор. Напряжение возрастало: оставались лишь сильнейшие из сильнейших, каждый из которых владел смертоносными козырями. Бои перестали быть быстрыми и превратились в изнурительные дуэли равных соперников.
К общему изумлению, Ци Бай сумел пробиться в топ-50. Его безумный стиль — принимать удары ради накопления мощи — заставлял соперников теряться, после чего последовала жестокая контратака.
Топ-20. Топ-15. Топ-12. Топ-10.
Ци Бай занял десятое место! В своем финальном поединке он сошёлся с соперником, значительно превосходившим его в классе. Ци Бай выложился на все сто процентов, задействовал все тайные техники, но всё же уступил. Рухнув на землю весь в крови, он, тем не менее, широко улыбался:
— Брат... Я сделал всё, что мог!
Лю Ди посмотрел на него и с уважением кивнул:
— Ты сражался отлично.
В следующий миг тело Ци Бая окутал белый свет, и он исчез с поля боя.
Осталась финальная четвёрка: Фу Си, Гея, Лилит и Лю Ди.
Световая формация в небесах вновь закружилась. Все взгляды приковались к ней. Лю Ди, не проведший до этого ни одного боя из-за постоянных пропусков, вышел вперёд.
Он спокойно оглядел троих легендарных воинов:
— Нападайте все вместе.
Фу Си, Гея и Лилит переглянулись. Они были признанными лидерами, древнейшими членами Божественной Звезды. И теперь этот юноша предлагал им биться всем разом.
Фу Си глубоко вздохнул:
— Хорошо!
Три фигуры сорвались с места одновременно. Они не стали горделиво отказываться: хотя все трое сознавали пропасть в силе, им хотелось лично ощутить, насколько велик этот оскал.
Но Лю Ди не стал растягивать удовольствие. Он лишь легким движением топнул ногой о землю.
Бум!
Невидимая волна колоссальной мощи мгновенно смяла пространственные защитные барьеры троих воинов. Все три великих владыки с кашлем выплюнули кровь и отлетели на десятки тысяч ли!
— Сила соратника превосходит всё, что нам ведомо, — поднявшись и утерев кровь, произнёс Фу Си. — Мы уступаем.
Троица не задумываясь признала поражение и активировала выход, опасаясь, что дальнейшее сопротивление просто вдребезги разобьет их Дао-сердца.
И тут над пространством раздался сокрушительный голос:
[Божественная Битва завершена.]
Свет поглотил Лю Ди, и в следующее мгновение он обнаружил себя стоящим на той же самой площади перед Южными Небесными Вратами.
Все десять тысяч участников снова стояли строгими рядами. Когда Лю Ди прошел к передним рядам, тысячи глаз устремились на него. В них читались трепет, невероятное любопытство и глубочайшее уважение. Ни один человек здесь больше не смел смотреть на него свысока.
На помост из пустоты шагнул старец Ли Дань. На его лице играла легкая улыбка:
— Поздравляю вас с завершением Божественной Битвы. Полагаю, каждый из вас на собственной шкуре ощутил, насколько страшны Существа Извне?
Участники переглянулись, и в голове у каждого мелькнула одинаковая мысль: «Насколько страшен ТОТ ЧЕЛОВЕК — вот что мы ощутили!».
Ли Дань продолжал:
— Эти твари некогда реально существовали в мироздании.
— Что?! — ахнула толпа.
Эти непробиваемые чудовища действительно существовали? Но где они сейчас? Кто их уничтожил? Или они затаились в глубинах космоса, ожидая часа для реванша?
Старец не стал отвечать. В небесах вспыхнул гигантский световой список с именами и занятыми местами.
— Награды распределены. Приступим к вручению!
Перед каждым участником соткался сгусток света. Лю Ди взглянул на свой световой шар, запустил туда руку и извлек предмет. Это была сияющая золотом пилюля.
«Это и есть Артефакт Великого Дао?»
За места с тысячного по десятитысячное выдавались белые пилюли — Контейнеры Дао. За места со сотого по девятьсот девяносто девятое — фиолетовые, Священные Артефакты Дао. А первой девяносто девяти участникам достались золотые пилюли — Артефакты Великого Дао.
— Примите их, чтобы слиться с наградой, — произнёс старец. — Сделайте это прямо сейчас. Следом будет произведено Освящение Великого Дао для первой десятки.
Воины немедля проглотили свои пилюли.
— Начинаем Освящение Великого Дао для первой десятки!
С небесного купола ударили десять исполинских столбов света. Они пронзили пространство и накрыли первую десятку победителей. Фу Си, Гея, Лилит, Ци Бай и остальные двое закрыли глаза, погружаясь в процесс поглощения чистейшей энергии.
Те, кто не попал в топ-10, с завистью смотрели на эти столбы.
— Освящение Великого Дао... Это же способно сэкономить десятки тысяч лет культивации! — вздохнул один седой Император. — Постижение одного Дао с нуля до полного совершенства занимает вечность. С Контейнерами Дао они рано или поздно постигли бы его, но Освящение сбережет им реки времени!
Девять человек из первой десятки уже вовсю поглощали энергию. Их тела лучились божественным светом, а вокруг резонировали струны мироздания.
Лишь Лю Ди стоял с абсолютно растерянным лицом. Он чувствовал, что полученная золотая пилюля... вообще не желает с ним сливаться!
— Постойте! — громко произнёс Лю Ди. — На меня это не действует.
Его голос отчетливо прозвучал над затихшей площадью. Столб света продолжал изливаться на него, но никакого эффекта не наблюдалось.
Площадь на мгновение онемела, а затем взорвалась криками:
— Что?! На него не действует?
— Он шутит?
— Или снова притворяется слабым?
— Погодите... А что, если он УЖЕ постиг два Дао, и потому так силен?! — высказал кто-то ошеломительную догадку.
Толпа снова замерла. Укротить сразу ДВА Дао — об этом не смели мечтать девяносто девять процентов Великих Императоров! Но если этот монстр действительно обладал двумя Дао, то становится понятно, почему Артефакт Великого Дао не работал: у него просто не было нужды в дополнительном сосуде!
— Э? — Ли Дань на помосте озадаченно нахмурился.
Он мгновенно сгустил столб света над Лю Ди, увеличив поток энергии. Свет стал плотнее, но Лю Ди по-прежнему ничего не ощущал.
— Извините, но, кажется, это бесполезно. Я ничего не чувствую, да и пилюля не впитывается, — пожал плечами Лю Ди.
— Не может быть! Смотри, я увеличиваю мощность! — старец сохранял внешнее спокойствие, хотя на его лбу уже выступили капли пота.
Столб света над Лю Ди стал разрастаться, увеличиваясь в диаметре. Вскоре он стал в тысячу раз шире, чем у остальных! А затем мощность возросла в десять тысяч раз!
Гудение...
В то же мгновение сознание Лю Ди рывком выдернуло из реального мира и швырнуло в иное пространство.
Это была зона Хаоса — Хуньдунь. Вокруг плавали исполинские сферы, похожие на древние звёзды. Точь-в-точь так же, как и в прошлый раз, когда он оказался здесь и укротил Дао Первозданности.
И теперь он вернулся сюда снова.